Panji-panji ungu mulai berkibar dari setiap menara di kota, terlihat dari jarak kilometer jauhnya bagaikan suar keputusasaan yang menembus udara berasap. Bendera-bendera itu disusul oleh kilatan cahaya.
Pertunjukan visual tersebut adalah bentuk pengakuan formal.
Hampir seketika, Selphira dapat merasakan perubahan dinamika politik di kota. Ia tahu bahwa di dalam mansion dan kastil di seluruh wilayah, keluarga-keluarga bangsawan sedang dengan cepat menilai sumber daya apa saja yang bisa mereka kerahkan dan pencapaian apa yang bisa mereka klaim.
Deklarasi krisis umum telah membuka pintu-pintu yang mustahil ditutup begitu ancaman langsung ini berlalu.
♢♢♢♢
Seorang kurir baru tiba dari arah kastil, tunggangannya bernapas berat akibat penerbangan mendesak melintasi lanskap kota yang kacau.
"Matriark! Laporan dari kastil utama! Beberapa keluarga minor telah mulai memobilisasi pasukan! Ada juga laporan bahwa beberapa kelompok meminta izin untuk melakukan aksi langsung di luar tembok dan di Yino!"
Selphira merasakan percampuran antara harapan dan kekhawatiran saat mengamati pergerakan taktis yang mulai digelar, meski ia menyadari sesuatu yang sangat mengganggunya.
Zona Starweaver tidak dipertahankan oleh bangsa Starweaver sendiri.
Selphira tadinya menduga mereka akan melakukan hal seperti ini, tetapi melihatnya terjadi sungguh memengaruhi suasana hatinya lebih dari yang ia perkirakan. Olah politik sudah dimulai bahkan saat warga sipil di sisi Yino meregang nyawa, dan sikap sinis di balik itu meninggalkan rasa pahit di lidah yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan udara yang dipenuhi asap.
Alih-alih melindungi wilayah mereka sendiri, mereka justru mengarah ke Yino yang berada lebih dekat dengan sisi Goldcrest, membuat rute barisan menjadi lebih panjang hanya demi "saling mendukung" dengan keluarga lain. Sementara itu, pasukan dari wilayah Goldcrest juga menuju jauh ke wilayah Starweaver yang telah ditinggalkan.
Selphira dengan cepat menyadari mengapa hal ini bisa terjadi. Ini adalah pergerakan terhitung yang mengeksploitasi celah hukum dalam aturan-aturan kuno...
Peraturan tersebut mengizinkan keluarga-keluarga untuk mengklaim pencapaian atas pertahanan wilayah yang telah "ditinggalkan" dalam situasi krisis, terlepas dari apakah pengabaian tersebut bersifat strategis atau tidak.
Dalam kasus ini, mereka berupaya untuk semakin menjatuhkan kedudukan Sirius yang rendah sebagai pemimpin mereka, karena dia—yang pergi untuk mencari solusi dan wilayahnya dapat dianggap "ditinggalkan" dalam arti birokratis tertentu—tidak dapat bereaksi terhadap hal tersebut.
Selphira langsung menyadari apa yang sedang mereka lakukan dalam persekongkolan dengan keluarga-keluarga mantan wilayah Goldcrest demi mendapatkan bobot yang lebih besar dalam klaim pengakuan mereka di masa depan...
Dengan tidak mempertahankan wilayah yang menyandang "marga yang sama" dengan mereka, meskipun itu adalah bagian dari wilayah faksi lain di dalam keluarga mereka, tidak akan mudah untuk mendebat bahwa itu adalah "kewajiban" mereka sejak awal.
Celintangan jenis ini yang kini bisa ia lihat di tengah krisis menunjukkan bahwa ini adalah aturan-aturan yang pastinya harus diperbaiki, namun sekarang setelah ia melihat bagaimana aturan-aturan itu akan disalahgunakan, sudah terlambat untuk melakukan sesuatu.
Pengalamannya selalu menunjukkan hal seperti ini... manusia cenderung bereaksi setelah musibah terjadi, bukan sebelumnya.
Tetapi tidak ada yang bisa dilakukan sekarang, karena Dragarion tidak hadir untuk menegakkan protokol yang lebih adil, jadi ia terpaksa membiarkan intrik politik ini berlalu.
Yangle penting adalah dukungan militer yang akan mereka berikan dan bahwa pasukan itu tiba dengan cepat, terlepas dari motif politik di balik semua itu. \Bahkan di dalam keluarganya sendiri, beberapa pihak yang lebih jauh dari kendali langsungnya dan cabang-cabang keluarga yang tidak sejalan dengan kebijakannya, dengan berbagai tetua keras kepala yang memimpin faksi, berniat melakukan langkah serupa untuk memaksimalkan keuntungan mereka sendiri.
Jadi kali ini Selphira tidak menyalahkan para pemain individu, melainkan "permainan" itu sendiri, sistem secara utuh. Aturan-aturan yang dirancang untuk dimanipulasi oleh mereka yang memiliki pengetahuan hukum dan sumber daya yang cukup untuk mengeksploitasi kelemahannya.
Itu adalah renungan yang pahit di tengah krisis yang nyata, tetapi krisis itu sendiri mengungkap betapa kuno dan rusaknya struktur politik mereka.
♢♢♢♢
Di dalam kastil, Luna, Liora, dan Larissa akhirnya berhasil mengumpulkan semua dokumen yang diperlukan. Satu jam kerja teliti dengan kode hukum dan preseden historis telah menghasilkan seperangkat berkas lengkap yang—secara teknis—akan melegitimasi tindakan Luna selama krisis.
Dokumen-dokumen itu berserakan di atas meja Larissa bagaikan rencana pertempuran yang digambar dengan tinta dan istilah hukum, setiap lembar dirancang secara cermat untuk mengeksploitasi celah birokrasi yang sama dengan yang digunakan oleh para keluarga bangsawan di luar.
"Kita hanya butuh satu hal lagi," gerutu Larissa sambil mempelajari dokumen-dokumen itu dengan perhatian penuh dari seseorang yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mempelajari kerumitan hukum.
"Apa?" tanya Luna, berharap itu bukanlah sesuatu yang mustahil untuk didapatkan.
"Sebuah segel yang diterbitkan oleh keluarga kerajaan. Khususnya, kita harus mengaktifkan segel resmi ini.
Larissa mengeluarkan sebuah medion berukir indah. Benda itu jelas merupakan artefak wewenang, yang dirancang untuk mengesahkan dokumen-dokumen penting.
"Tapi itu hanya bisa diaktifkan oleh seorang bangsawan Royal dengan kendali earth yang kuat dari Qilin tingkat Gold."
Liora mengerutkan kening, pikirannya langsung berputar mencari potensi solusi. "Bukankah itu bisa berupa kendali earth apa pun? Bukankah fairy-mu..."
"Aku seorang Royal dan memiliki kendali earth, tetapi fairy tingkat Silver milikku memiliki elemen ganda dan tidak memiliki kendali pada level itu," jelas Larissa. "Spesialisasinya lebih diarahkan pada mineral murni dan manipulasi light. Sangat berbeda dari kendali earth mentah yang dibutuhkan."
Ia duduk dengan gontai, jelas merasa frustrasi namun tersenyum aneh...
"Kaum wanita di kalangan keluarga kerajaan umumnya tidak memiliki Qilin. Setidaknya itu sangat langka dalam sejarah kerajaan."
"Kenapa?" tanya Matilda yang sedari tadi mendengarkan dari dekat pintu dengan kekhawatiran yang kian memuncak terhadap rencana mereka.
"Pembatasan kekuasaan kurasa," jawab Larissa dengan kepasrahan yang pahit. "Ini adalah hal yang cukup seksis dan sama sekali tidak kuukai. Ini adalah bagian dari semua aturan lama yang seharusnya diperbaiki tetapi telanjur berakar terlalu kuat di dalam sistem."
Frustrasi itu mirip dengan apa yang dirasakan oleh Selphira di dinding pertahanan, meskipun Larissa tidak tahu menahu tentang hal tersebut.
"Tetapi," lanjut Larissa, senyum tipisnya semakin mengembang di wajahnya, "berkat Ren, aku sekarang punya trik."
Ia mendekati jendela dan memanggil kedua beast miliknya dalam wujud penuh.
Wind Lynx miliknya, yang telah berevolusi selama beberapa bulan terakhir, kini telah menjadi Horned Snow Spirit, wujudnya jauh lebih halus dan kuat dari sebelumnya. Mineral fairy miliknya telah mengalami transformasi yang bahkan lebih dramatis, kini berubah menjadi Greater Spiritual Fairy yang memancarkan kekuatan bercahaya. Kedua makhluk itu tampak luar biasa, kehadiran gabungan mereka memenuhi ruangan.
"Ketika mereka berfusi sepenuhnya," jelas Larissa, "kendaliku atas wind, water, light, dan earth meningkat ke tingkat yang sangat masif. Level High Gold, untuk sementara waktu."
Pahamlah Luna seketika. "Kamu bisa mengaktifkan segel itu jika kamu menggunakan fusi tak sempurna milikmu?"
"Untuk sesaat, ya. Tapi kita harus mengambil segel itu dari ruang kerja Arturo terlebih dahulu."
Implikasinya sudah jelas. Mereka harus menyusup dan mencuri artefak resmi di tengah krisis militer.
"Di mana persisnya ruang kerja Arturo?" tanya Luna.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!