u201dKalian berempat! Apa yang sedang kalian lakukan di luar kamar pada jam seperti ini?u201d
Suara Lin bergema melintasi koridor sementara ia menunjuk menggumamkan ke sekumpulan murid yang telah keluar untuk menyelidiki sumber gangguan energi. Para pemuda, dari seksi lain Sayap Abu-abu, menghindar di bawah intensitas tatapannya.
u201dP-Profesor Lin,u201d seorang dari mereka gemeterang, u201dkami hanya ingin tahu apa yang terjadi. Kami merasakan energi aneh itu dan...u201d
u201dDiam!u201d potong Lin. u201dMurid-murid harus tinggal di kamar mereka untuk keamanan sendiri, silakan masuk sekarang juga!u201d
Di sementara Lin terus menggubur mereka, Min dengan sopan mendekat Ren, meletakkan tangan di bahnya.
u201dIni kalian atau tidak pernah,u201d bisikarnya, lalu mengaktifkan amphibian airnya. u201dPinjamkan kekekalan.u201d
Ren merasakan makhluk transparan itu terpisah dari Min dan melekat di bahannya, menyebarkan efeknya. Tubuhnya mulai menghilang, perlahan-lahan menjadi transparan. Sensasinya aneh, seperti tengah tenggelam dalam air yang sejuk yang misteriusnya melewati kulitnya, bukan di sekelilingnya.
Liu memposisikan dirinya strategis di belakang Lin, bergabungan dengan kepalanya, lalu membuat gestur halus dengan tangannya. Suara di sekitar Ren seolah mengilang, menekan sebarang suara yang mungkin ia buat.
Taro, memahami rencana tanpa perlu kata-kata, sengajamaju ke arah Lin.
Namun Lin merasakan langkah Taro dan berbalik, mengerutkan mata yang curiga...
u201d...Dan... di mana Ren?u201d
Taro menghindari pandangan dan mulai berkeringat. u201dDia butuh sejenak. Di kamar kelamin. Katanya akan segera kembali.u201d
Di sementara Lin terpecah perhatiannya antara Taro dan murid-murid yang bermasalah, Ren sudah memberteruian untuk meloloskan diri melalui jendela, bergerak dengan sangat hati-hati. Berkat kekekalan Min dan penekan suara Liu, ia berhasil mencapai meja jendela tanpa terdeteksi. Udara malam yang sejuk menyentuh tubuh tak kasatnya, sensasi aneh ketika ia tak dapat melihat dirinya sendiri.
u2018Maaf, Lin,u2019 pikirnya sambil melompat ke luar. u2018Tapi aku perlu pulangkan makhlukku yang suka main-main.u2019
Dari halaman, tetap tak terlihat berkat kekekalan amphibian dari Min, ia mendengar teriak Lin yang marah ketika akhirnya menyadari ia telah ditipu, janji pembalasan yang membuat Ren mengerutkan kening karena tersalah simpati untuk teman-temannya.
u201dAku akan ingat pengorbanan kalian, teman-teman,u201d bisik Ren sambil berlari. u201dSetelah aku menemukan jamur-ku, aku akan membayar seluruhnya...u201d
Namun, tugas ini terbukti lebih rumit dari yang ia duga. Kehilangan makhluk utamanya menyisakan sebagian besar persepsi yang dimilikinya. Ia merasa setengah buta, berusaha menjelajah dunia yang tiba-tiba terasa lebih tebal dan membingungkan.
Ren mencoba menghubungi melalui ikatan mana yang ia bagikan dengan jamurnya, koneksi yang biasanya memungkinkan seorang penjinak meng sinkronkan bahkan dari jauh. Namun untuk suatu alasan, koneksi ini tampak terhalang, seolah makhluk kecilnya sengaja mengabaikan panggilannya dengan kekuatan luar biasa.
Ren terasa seperti tengah mencoba menarik pohon raksasa dengan akar panjang puluhan kilometer.
u201dApa yang tiba-tiba terjadi padamu?u201d bisiknya cemas, bergerak hati-hati di antara semak-semak dan pohon, menghindari para profesor dan asisten yang patroli, memulangkan para murid yang ingin kembali ke asrama.
Kekekalan dari amphibian Min memberinya keuntungan besar, memungkinkannya tak terdeteksi meski hampir tersenggol oleh sekelompok profesor yang berdiskusi dengan suara rendah di dekat gedung. Suara pelan mereka mengandung potongan-potongan kekhawatiran tentang u201dpermintaan Goldcrestu201d dan u201dpotensi konflik.u
Membelok di sebuah semak yang sangat rapat, Ren mendengar suara familier. Jin dan Kai sedang dibawa kembali ke asrama oleh seorang guru asisten yang jelas terganggu.
u201d...perilaku yang tidak dapat diterima,u201d kata profesor. u201dApalagi pada situasi yang sensitif seperti ini.u201d
u201dKami hanya ingin tahu apa yang terjadi,u201d protes Jin dengan keangkuannya yang biasa, meski teramat pengurangan di hadapan otoritas. u201dBagaimana kami bisa belajar jika mereka menjaga kami jauh dari semua hal yang menarik?u201d
Ren meringkuk di balik semak, menunggu mereka lewat. Saat itu ia menyadari sosokan lain yang bergelora beberapa meter di belakang kelompok itu. Era yang mengikuti teman-teman kamarnya dari jarak aman menggunakan mereka sebagai umpan. Gerakannya presisi, cepat, tidak seperti gelayangan yang acak dari seorang murid penasaran.
Di sementara profesor terus menggubur Jin dan Kai, Han tiba-tiba berhenti. Kepalanya berbalik, seolah merasakan sesuatu, dan kejutan Ren, ia memandang langsung ke semak tempat ia bersembunyi.
Dengan gerakan cepat dan alami, begitu saja profesor dan yang lain menghilang dari pandangan, Han melangkah ke arah semak, posturnya waspada namun sopan sekiranya.
u201dRen,u201d bisiknya, hampir tak terdengar. u201dAku tahu kamu ada di sini.u201d
Ren tertegar, terkesan dengan kemampuan persepsi Han. Meski tak terlihat, ia rupanya berhasil mendeteksi kehadirannya.
Dengan hati-hati, Ren mendekat ke Han, amphibian masih melekat di bahu, menjaga kekekalan.
u201dJangan membuat suara,u201d bisiknya dekat telinga Han, yang tersentuh meski baru saja menjadi pelaku kontak pertama.
u201dRen?u201d kepala Han berbalik, matanya menelusuri ruang kosong. u201dBenar, kan?u201d
u201dIya,u201d konfirmasi Ren dengan bisikan hina. u201dAku sedang pakai kekekalan Min.u201d
Han mengangguk, mengekalkan ekspresi netral. Matanya tetap mengintai, kepantauan yang terlatih dari seseorang yang biasa berpatroli.
u201dBahaya untuk berada di sini,u201d pirsanya rendah. u201dIni bukan sesuatu yang seharusnya kamu jelajahi seperti biasa. Kamu seharusnya kembali ke kamar.u201d
u201dAku menghargai kekhawatiranmu,u201d menjawab Ren. u201dTapi bukan untuk penasaran. Jamur-ku telah kabur.u201d
Han mengangguk, tiba-tiba terkejut. Untuk sejenak, komposisi akhianya retak. u201dJamurmu? Kabur? Bagaimana bisa?u201d
u201dAku tidak tahu,u201d akui Ren, frustrasi mengungkapkan bisikannya. u201dIa pernah melakukan ini sekali sebelumnya, tapi aku tak bisa mengendalikan... Kami sedang di kamar, merasakan gelombang kekuatan itu, tiba-tiba melompat keluar jendela dan lari.u201d
Han mencotot, memproses informasi itu. Sesuatu tidak cocok dengan pemahamannya tentang perilaku makhluk. u201dTapi tidak akan terjadi apa-apa, kan? Makhluk selalu kembali, kamu seharusnya kembali ke kamar dan...u201d
u201dHan,u201d bisik Ren, u201djika begitu berbahaya di sini, kenapa kamu justru berada di sini?u201d
Jeda tegang menyusul pertanyaannya.
Han ragu, jelas tidak nyaman. Kata-kata peringatan dalam surat terakhir yang ia terima mengalir di pikirannya, bersama ancaman tersirat terhadap adiknya jika laporannya terus dinilai u201cberguna tidak cukup.u201d Latihan menuntunnya pada kehati-hatian, diam, penyimpangan...u201d Namun sesuatu yang juga memaksa melawan insting itu.
Melihat Han tidak merespons, Ren memutuskan untuk mendorong lebih jauh lagi.
u201dAku mengerti jika kamu punya alasan sendiri,u201d kata lembut. u201dAku juga punya alasan sendiri.u201d
Ketika Ren bergerak untuk melanjutkan pendekatannya, Han melunceng lengan, memblokir jalan meskipun tak sempurna melihat teman tak kasatnya. u201dStop, tolong,u201d memohonnya, suaranya hampir tak terdengar. Tekanan keputusan tertangkannya terlihat pada garis bibir yang tegang.
Ia mempertimbangkan untuk menggunakan benang laba-labanya untuk menghentikannya, namun tahu bahwa Ren tidakterlalu lincah dan cepat. Meskipun saat ini Ren sedang kehilangan persepsi tanpa jamur sebagai makhluk utama di dalam tubuh dan mungkin tak dapat mendeteksi benang tak kasatnya, Han tidak menyadarinya.
Setelah sepantiknya ragu dalam hatinya, Han membuat keputusan yang tak pernah ia bayangkan minggu lalu.
u201dAku bisa merasakan energi abyssal,u201d mengakunya, memilih katanya dengan hati-hati. u201dYang terjadi sekarang... tampaknya Goldcrests sedang mempersiapkan konfrontasi dengan keluarga utama Yano. Probabilitas konflik adalah...u201d ia terhenti, u201dbanyak.u201d
u201dBagaimana kamu tahu itu?u201d tanya Ren, pura-pura bingung meski sebenarnya ia sudah merasakan situasi yang sama melalui jamurnya sebelum kabur.
u201dItu adalah kemampuan laba-labaku,u201d menjawab otomatis, mengemas kebohongan itu ke dalam kebenaran dengan mahir.
Jeda penuh ketegangan.
u201dJika kamu akan memberiku kebohongan,u201d kata Ren dengan kejutan yang teduh, u201dBaik lebih baik jangan beri kuberi tahu apa-apa. Aku akan lanjutkan sendiri.u201d
Han terasa seperti ditindih oleh sekepalan tangan tak kasat. Ren mengerti sesuatu, atau setidaknya mencurigai cukup untuk mendeteksi kebohongannya. Ragu membekuninya sejenak.
Seluruh latihan sebagai seorang senpai mendesyat padanya untuk menjaga topeng, menciptakan penjelasan lain yang lebih meyakinkan. Namun sesuatu yang lebih dalam, sesuatu yang ada sejak bertemu Ren dan teman-taman, sejak ia berdiri di depan untuk menyelamatkan... untuk melindunginya, mendesak Han melakukan yang tidak pernah terpikirkan minggu lalu.
u201dStop,u201d panggilnya lagi, mungkin keputusan paling penting dalam hidupnya. u201dAku akan percaya padamu...u201d
Dan kejutannya sendiri, Han mencium hingga hidungnya menyentuh lantai, gestur keikhlasan mutlak.
u201dAku adalah seorang mata-mata,u201d pengakuannya, hampir berbisik. u201dDari Yino. Adikku ditahan di sana sebagai jaminan kesetiaanku. Jika aku tidak menjalankan misiku, ia akan menderita konsekuensinya.u201d
Ren tersendat, membiarkan Han melanjutkan.
u201dKamu istimewa, Ren,u201d lanjut Han, masih terendung di tanah. u201dAku tahu itu sudah lama. Dan aku tahu kamu punya cincin ketiga.u201d
Kata-kata ini membuat Ren mencanrak.
u201dKamu jangan boleh mendekati patriark Goldcrest,u201d desisnya. u201dJika mereka menemukan cincin itu ada padamu, mereka akan menyadari bahwa baik Raja maupun keluarga paling kuat tidak memilikinya. Pengungkapan itu bisa memicu perang, sebab akan menghilangkan salah satu ketidakpastian utama tentang seimbang kekuatan antara Yano dan Yino.u201d
u201dBagaimana kamu tahu banyak tentang cincin dan politik?u201d tanya Ren, tulus kagum. u201dAku bahkan belum benar-benar mengerti apa ini... Cincin Ketiga? Apa sebenarnya?u
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!