Ren mulai bercahaya, tapi itu bukan pendar cahaya biasa dari seorang penjinak. Guratan-guratan cahaya yang menjalar di sekujur tubuhnya seakan menanggapi tekanan sang Qilin, seolah-olah ada sesuatu di dalam dirinya yang mengenali kekuatan tersebut.
Lalu, sosok itu pun muncul.
Jamur mungil itu mewujud di atas kepala Ren, matanya yang besar menatap Victor dengan binar yang tampak seperti... rasa lapar?
Raut wajah itu begitu tak terduga di parasnya yang tembap bak kanak-kanak, sampai-sampai selama beberapa saat tak seorang pun tahu harus bereaksi seperti apa.
Orang-orang dewasa di sana mematung di tempat. Makhluk itu tampak menggelikan dengan pipi bulat dan lengan mungilnya, tetapi ada sesuatu pada dirinya yang tak cocok dengan makhluk mana pun yang pernah dikenal. Suatu sifat yang menentang segala klasifikasi.
Evolusi spora yang mereka ketahui sangatlah berbeda, jauh lebih besar dan ramping. Yang satu ini benar-benar hal yang sama sekali lain.
Namun kemudian, sesuatu yang bahkan lebih aneh terjadi.
Energi yang membanjiri ruangan mulai berpusar, seolah tersedot ke satu titik tak kasatmata. Guratan-guratan cahaya di tubuh Ren berdenyut dengan kekuatan purba.
Sang direktur dan Julius pun merasakan makhluk mereka beresonansi tanpa disengaja; sang feniks dan Qilin menanggapi tekanan kekuatan yang jauh lebih purba daripada diri mereka sendiri.
Makhluk mungil itu membuka mulutnya yang tembap dan... mulai menyerap.
Kekuatan Qilin milik Victor, alih-alih menekan ke luar, malah mulai mengalir ke arah si jamur bagaikan air yang tersedot ke saluran pembuangan. Energi yang mengintimidasi itu berubah wujud saat dilahap, menjadi lebih murni, kian mendekati hakikat sejati Qilin: kebajikan, kebijaksanaan, dan welas asih.
Feniks milik direktur pun turut beresonansi, energi regenerasi dan kehidupannya ikut terserap dan dimurnikan hingga hanya menyisakan intisarinya.
Dalam sekejap, di mata Victor, jamur kecil itu seolah membesar, menjadi begitu agung dan raksasa, laksana suatu keberadaan yang telah menyaksikan kelahiran dunia itu sendiri. Kebijaksanaan purba terpancar dari sepasang matanya yang kelewat besar.
Sang pangeran melangkah mundur, matanya membelalak kaget saat makhluknya bereaksi bukan dengan agresi, melainkan dengan... rasa hormat takzim?
Guratan-guratan di tubuh Ren berpendar makin terang saat energi-energi baru mengalir ke dalam sistemnya. Ia bisa merasakan perubahannya: peningkatan 10% dalam pengendalian api dan regenerasi berkat sang feniks. Serta 10% dalam pengendalian tanah dan vitalitas dari sang qilin.
Dua peningkatan kecil, dan dua peningkatan yang anehnya belum bisa ia gunakan... untuk saat ini.
Si jamur, yang sudah puas dengan pesta pora kekuatannya, kembali membuka mulut... tetapi Ren merasakan bahwa kali ini ia hendak berbicara.
Ren, tersentak dari rasa takjubnya, bergegas membungkam mulut makhluk itu dengan tangannya.
"Mmph!" protes makhluk itu, pipinya menggembung menggemaskan, seakan-akan ia barusan tidak menentang setiap hukum yang ada mengenai makhluk buas dan kendali mana.
Orang-orang dewasa itu mengamati dalam kebisuan, pikiran mereka kepayahan mencerna apa yang baru saja disaksikan. Victor khususnya tampak bimbang antara rasa gusar dan sensasi hormat aneh yang tak bisa ia jelaskan.
"Apa... apa yang barusan terjadi?" Wei akhirnya berhasil bertanya.
Victor mundur selangkah lagi. "Makhluk macam apa itu sebenarnya?"
"Bukan apa-apa," jawab Ren cepat sambil bergulat dengan jamurnya. "Hanya spora saya... Makhluk... pertama saya?"
"Jalur makhluk baru lainnya..." gumam Wei dengan wajah pucat. "Dan aku berani sumpah tampaknya tadi ia mau bicara... Aku pasti mengigau... ya, mengigau..."
"Dia tidak mau bicara, kok," bohong Ren terang-terangan sementara si jamur terus meronta di balik tangannya.
Untungnya, semua orang begitu teralihkan oleh makhluk itu sehingga tak seorang pun menyadari kebohongan di matanya.
Ren tersenyum gugup sembari terus membungkam erat mulut jamurnya.
Julius mencondongkan tubuh ke depan, terpikat. "Itu bukan makhluk biasa."
"Jelas sudah bukan spora lagi," timpal Zhao.
"Ini cuma jalur kultivasi baru untuk jamurnya," Ren bersikeras. "Jamur yang sangat biasa dan umum yang tidak..."
Makhluk itu menggigit tangannya sebagai bentuk protes.
"Aduh!" Ren mengibaskan tangannya yang sakit, sementara si jamur membuka mulutnya lagi.
Tepat saat itu, seseorang mengetuk pintu.
Ren memanfaatkan kesempatan itu untuk memaksa makhluknya kembali ke dalam tubuh.
Si jamur seketika lenyap, tetapi meninggalkan atmosfer agung nan asing yang sempat diciptakannya. Guratan-guratan di tubuh Ren memudar, kendati ia bisa merasakan persentase kekuatan baru itu telah menyatu ke dalam sistemnya.
Kelima orang dewasa itu menatap ke ruang kosong, masing-masing berusaha merasionalisasi apa yang baru saja mereka lihat. Qilin milik Victor bergerak gelisah, seolah mengingat sesuatu yang penting tetapi tak mampu ia ungkapkan.
"Masuk," ucap direktur akhirnya, suaranya menyiratkan kebingungan yang nyata.
Lin masuk lebih dulu, burung bangaunya bermanifestasi dan kian mempertegas posturnya yang anggun. Namun, keanggunan itu menguap begitu ia melihat Ren.
"Ren!" Lin langsung menerjang ke arahnya, mendekapnya erat-erat hingga meremas habis udara dari paru-paru Ren.
"Hiiiii!" pekikan melengking yang lolos dari bibir Ren membuat Victor menaikkan sebelah alisnya.
"Aku bawa bala bantuan," bisik Lin di telinganya memanfaatkan suara ribut selagi memeluknya, meski raut wajahnya berubah cemas saat memberi isyarat bahwa ada orang lain yang datang. "Tapi ada tamu tak diundang di kantornya..."
Di belakang Lin, Selphira Ashenway melangkah masuk dengan keanggunan yang hanya bisa ditempa oleh puluhan tahun kekuasaan. Nenek Liora, pemimpin salah satu dari tiga keluarga utama itu, mengamati situasi di hadapannya dengan tatapan jeli.
"Wah, wah," ujarnya tersenyum seraya mendekat. "Kenapa begitu banyak orang dewasa penting yang merepotkan seorang anak malang?"
"Kami tidak merepotkannya," balas Zhao dan Julius hampir bersamaan.
Wei makin menenggelamkan diri di kursinya, seolah ingin menghilang. Sang direktur menegakkan badan, mengambil sikap formal.
"Nyonya Selphira," sapanya seraya membungkuk hormat. "Kami tidak menduga..."
"Tentu saja tidak," potong wanita itu dengan ramah. Di belakangnya, sosok lain melangkah memasuki ruangan.
Sirius Starweaver, ayah Luna, berdiri di dekat pintu dengan ekspresi dingin dan berjarak. Matanya nyaris tak melirik Ren sebelum kembali beralih menatap Selphira.
"Ini bukan urusan Anda," keluh Victor. "Dengan segala hormat, penasihat tua yang keras kepala, ini bukan masalah Anda. Kami hanya sedang memberi pelajaran kepada bocah beruntung ini bahwa keberuntungan tidak selalu menjadi hal yang baik."
"Keberuntungan?" Kilasan rasa tertarik terpancar dari diri Sirius. "Keberuntungan macam apa?"
"Dia akan diangkat menjadi bangsawan," jawab Julius, memperhatikan reaksi ayah Luna tersebut.
"Apakah dia sudah menjadi murid gold?" tanya Sirius. Nadanya mengisyaratkan bahwa jawaban itu yang akan menentukan apakah bocah itu pantas mendapatkan waktu dan perhatiannya.
"Belum," jawab Zhao dan Julius serempak, saling bertukar pandang geli atas kebetulan itu.
Binar ketertarikan di mata Sirius padam secepat kemunculannya. "Selphira, kita sebaiknya melanjutkan diskusi kita. Ini..."
"Tunggu sebentar," Selphira mengangkat tangannya. "Kenapa kau tidak pergi menjenguk putrimu selagi aku membantu keponakanku Lin menyelesaikan situasi ini? Nanti aku akan menyusul untuk menemui cucuku, Liora."
Suhu di dalam ruangan seakan merosot beberapa derajat.
"Putriku sedang dididik dengan baik di institusi ini, aku datang bukan untuk mengganggunya," jawab Sirius dengan nada sedingin es. "Ada hal yang lebih penting yang..."
"Lebih penting daripada putrimu yang hampir saja diculik?" Senyum Selphira tak goyah sedikit pun, tetapi tatapannya berkilat berbahaya.
"Luna kuat," sahut Sirius datar. "Dia tidak butuh dimanja."
Lin memeluk Ren makin erat, seolah ingin melindunginya dari ketegangan yang kian membekap ruangan.
Namun tak lama kemudian, mereka merasakan tubuh mereka rileks... menghirup hawa menenangkan yang sempat ditinggalkan oleh si jamur.
"Menarik," komentar Selphira, merasakan atmosfer tersebut. "Nah, karena kau bersikeras untuk tetap tinggal, kau boleh menunggu..." Ia lalu menoleh ke arah Victor. "Apa tadi katamu soal memberi pelajaran kepada calon anak didikku?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!