Ren yang pertama mencoba. Terbiasa bergerak melalui terowongan rahasia kecil yang ia buat, tidak sulit baginya untuk menyelinap masuk.
Min menyusul, meski harus sedikit memilin tubuh agar bisa lewat. Ular miliknya tetap termanifestasi; karena panjang tetapi tidak tebal, ia berhasil meluncur melalui celah itu dengan mudah, sisik-sisiknya berkilau dalam cahaya aneh.
Taro tetap menatap lubang itu dengan cemas.
"Saya tidak akan muat," ia menyatakan setelah mengamatinya. "Saya lebih... kekar."
Ia mencoba menyusupkan bahunya, tetapi punggungnya yang lebar membuat jalan itu mustahil. Setelah beberapa kali gagal dengan frustrasi, Ren mulai tertawa.
"Apa yang lucu?" Taro menggeram, masih terjepit separuh.
"Saya tidak merasakan apa pun yang berbahaya di sini... Nonaktifkan cangkangnya," saran Ren di sela tawa. "Kumbangmu ada di dalam tubuhmu jadi bisa lewat, tetapi kau tidak perlu mempertahankan semua cirinya tetap termanifestasi."
Taro berkedip kaget sebelum wajahnya memerah. Cangkang di punggungnya lenyap dan, benar saja, ia berhasil meluncur melalui celah itu tanpa masalah lagi.
Ia hendak mencari alasan dan mengatakan bahwa itu bukan karena takut, tetapi kata-kata itu mati di tenggorokannya ketika ia melihat apa yang menanti mereka di sisi lain.
Di tempat yang mereka kira akan menemukan lebih banyak batu, tanah, atau kristal, berdiri dinding logam yang berpendar samar di bawah lapisan 'kuno' (karat).
Mereka berdiri di atas struktur dari bahan yang sama, semacam jembatan atau jalur aneh dengan garis-garis biru berdenyut yang membentang dari celah itu ke dinding.
"Lihat ke atas," bisik Ren, suaranya penuh kekaguman.
Min dan Taro mengangkat mata dan menahan napas.
Dinding logam itu melengkung ke atas dan ke samping, membentuk apa yang tampak seperti bagian dari bola raksasa. Hal yang sama juga terlihat saat mereka menunduk.
Jembatan-jembatan lain serupa milik mereka menghubungkan dinding mana yang mengkristal ke struktur itu pada tingkat dan sudut yang berbeda-beda.
Semua ini ada di ruang antara penghalang kristal yang baru saja mereka lewati dan lapisan serupa lainnya yang tampaknya menampung seluruh struktur, seolah bola logam itu dibangun di kantong antara dua dunia.
"Ini... ini..." Taro tidak menemukan kata-kata.
"Mustahil," Min menyelesaikan, suaranya nyaris tak terdengar.
Ren sudah berjalan menuju ujung jembatan mereka, tempat sebuah bentuk persegi panjang terlihat jelas di dinding logam. Saat ia mendekat, detailnya semakin jelas: itu pasti sebuah pintu, dengan ukiran simbol-simbol yang menyerupai yang pernah ia lihat sebelumnya.
"Tidak mungkin," Min mengamati jalur-jalur lain. "Semua ini sudah ada di sini, di bawah akademi, selama ini?"
"Tempat apa ini?" Taro bertanya, masih berusaha mencerna skala apa yang mereka lihat.
Ren mengulurkan tangan ke arah pintu.
"Saya tidak tahu," jawabnya sementara jamur-jamurnya berdenyut penuh antisipasi. "Tapi kita akan mencarinya tahu."
Jari Ren nyaris menyentuh simbol-simbol pintu ketika cahaya kebiruan memancar dari simbol-simbol itu. Jamur-jamurnya langsung merespons, berdenyut dengan cahaya aneh yang sama.
Sensasi luar biasa menjalar di tubuhnya, seolah sesuatu yang kuno dan kuat berkomunikasi langsung dengan pikirannya. Tiba-tiba ia mengerti; setiap tindakan yang diperlukan untuk membuka pintu terurai dalam kesadarannya seperti sebuah peta.
Namun bersama pengetahuan itu datang hal lain. Jelajahi kisah-kisah di
Peningkatan persepsinya...
Dan sebuah kesadaran.
"Tunduk!" Ren mencengkeram Min dan Taro, menarik mereka kasar ke lantai logam. "Jangan bergerak."
"Apa...?" Min mulai bertanya, tetapi Ren membungkamnya dengan gerakan tangan.
"Seseorang mengikuti kita," bisiknya, matanya tertuju pada celah tempat mereka masuk. "Mereka punya makhluk yang bisa 'melompat', melakukan teleportasi singkat."
Ren mulai merangkak menuju celah itu, membawa teman-temannya, tetap sedekat mungkin dengan lantai.
Min dan Taro tidak memahami perubahan mendadak itu; mereka punya banyak pertanyaan tetapi...
Ren menempelkan jari ke bibirnya, membungkam pertanyaan Min dan Taro. Ia menempelkan diri ke tepi dinding mana, tubuhnya tegang seperti tali busur.
"Makhluk teleportasi punya kelemahan," bisiknya begitu pelan hingga teman-temannya nyaris tak mendengar. "Mereka perlu melihat ke mana mereka akan muncul."
Min dan Taro mengangguk, memahami pentingnya tetap di luar pandangan.
"Bersiaplah," lanjut Ren. "Saat mereka muncul..."
Ia terhenti ketika merasakan distorsi mana, tanda lompatan spasial.
Sosok itu terwujud tepat di depan celah, masih di dalam 'terowongan hidup' Taro.
Setelah beberapa detik menegangkan yang terasa seperti keraguan, mereka akhirnya mengintip dengan hati-hati.
Ren menahan napas. Ia tahu tindakan pengikut itu berikutnya dapat diprediksi; karena tidak melihat siapa pun, mereka akan melakukan lompatan ke dalam ruang untuk visibilitas lebih baik.
Seperti yang diperkirakan, sosok itu bergumam sesuatu dan bukannya menyeberangi celah secara fisik, udara terdistorsi dengan tanda lompatan lain.
'Makhluk teleportasi cenderung memilih titik paling jelas dan aman untuk muncul,' Ren tersenyum dalam hati sambil bergerak.
Tepat saat sosok itu terwujud di tengah jalur logam, Ren melompat. Lengannya, diperkuat oleh Lin dan buff hydra, mencengkeram penyusup dari belakang, satu tangan menutup mata mereka dengan kuat.
"Makhluk pelompat tidak berguna jika kau tidak bisa melihat tujuanmu," Ren menyatakan, mempertahankan cengkeramannya. "Sekarang, kenapa kau mengikuti kami?"
♢♢♢♢
Getaran yang ditangkap tikus mol Harold tidak salah lagi: penyusup semakin dekat. Kelabang berantena panjang miliknya mengonfirmasi keberadaan itu.
'Sial,' Harold menggertakkan gigi. Mereka tidak bisa menerima saksi, tidak saat mereka begitu dekat. Mereka harus membungkam anak kelelawar itu.
Para mata-mata cepat menganalisis situasi. Kelelawar itu ancaman dengan sonarnya, tetapi penjinaknya tampak lengah, fokus mengunyah makanan berbau.
Serangan cepat dan tepat...
Harold menyentuh tangan di sisi lain, mengirim pesan baru kepada rekannya: "Siapkan eliminasi. Terlalu berisiko."
Rekannya tampak tidak begitu yakin saat tangannya bergetar; apakah itu keraguan?
Namun sambil mempertimbangkan pilihannya, sebuah rencana mulai terbentuk. Reruntuhan yang akan ia temukan... cukup dalam sehingga penghilangan seseorang butuh waktu untuk diselidiki. Jika mereka bisa membawa tubuh anak itu ke sana tanpa terlihat...
Dalam kasus terburuk, ia selalu bisa melarikan diri ke abyss.
Makhluknya yang dimodifikasi, pencapaian modern dari Yino, mencapai peringkat silver 1 tanpa menghancurkan pikiran penjinaknya, memberi mata-mata itu rentang kekuatan yang tak terbayangkan untuk anak normal seusianya.
Tidak ada siswa yang seusia dengannya yang bisa menghindari diseret ke kedalaman.
"Berhenti gemetar dan bersiaplah," ia mengirimkan kepada rekannya. "Biarkan saya lewat saat dalam jangkauan. Kita tangkap penyusup itu begitu jaraknya kurang dari 5 meter."
Mata-mata lain mulai menyiapkan jebakannya.
Dan kemudian mereka merasakannya.
Distorsi dalam mana, pola teleportasi spasial yang tak salah lagi. Mata-mata yang menjaga pintu masuk sempat melihat rambut biru terwujud sejenak sebelum bersembunyi di bawah kotak di belakang penyusup lainnya.
'Sial,' jari-jari Harold mengirimkan dengan panik. "Penyusup kedua. Makhluk pelompat."
'Luna?'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!