"Tapi suatu hari nanti, pengaruhku akan menyentuh setiap sudut dunia! Aku akan tahu semua rahasianya! Semuanya!"
Entah mengapa, melihat makhluk mungil itu mengklaim bahwa ia menguasai wilayah yang begitu luas membuat anak-anak itu tak bisa berhenti tertawa.
"Hmph!" jamur itu menggembungkan pipinya dalam tampilan kejengkelan paling menggemaskan yang pernah mereka lihat. "Ren! Aku tidak mau berada di depan para troglodyte yang mengejek ini! Aku mau kembali ke dalam!"
Tanpa menunggu jawaban, jamur kecil itu lenyap, kembali ke dalam tubuh Ren. Jamur-jamur di rambutnya tumbuh dan berdenyut sekali lagi dengan cahaya khasnya.
♢♢♢♢
"Nah, sekarang bagaimana?" tanya Liu, masih tersenyum melihat kepribadian hasil evolusi spora yang unik itu. "Bagaimana caramu mendapatkan makhluk kedua?"
"Sederhana," Ren tersenyum sambil mendekati telur hydra yang tergeletak di mejanya, permukaan kristalnya menangkap cahaya pagi.
"Sederhana?" Min mengangkat alis. "Tidak ada seorang pun di luar bangsawan tingkat tinggi dan keluarga kerajaan yang tahu metode untuk kontrak kedua... Itu tidak mungkin sederhana."
Kata-kata itu tertahan di tenggorokannya saat Ren menyentuh telur tersebut.
Akar mana yang halus, tak terlihat oleh mata biasa namun jelas terasa saat terkumpul dalam jumlah besar, mulai muncul dari tubuh Ren. Akar-akar itu menyebar seperti jaring halus, setiap helainya berdenyut dengan kekuatan.
"Apa itu...?" Taro mundur saat akar-akar tersebut benar-benar menyelimuti telur itu, menciptakan kepompong energi murni.
Di depan mata mereka yang terbelalak, telur itu mulai berubah. Bentuk fisiknya perlahan melarut, menjadi konstruksi mana murni yang berdenyut dengan cahayanya sendiri. Udara di sekitarnya tampak melengkung dan berpilin.
Tidak ada upacara. Tidak ada ritual atau lingkaran sihir seperti dalam cerita yang pernah mereka dengar.
Telur itu, yang kini menjadi massa energi murni yang cemerlang, mengalir begitu saja ke dalam dada Ren seolah telah menemukan rumah alaminya.
"Mustahil!" Lin mendekat untuk melihat lebih jelas. "Itu bukan... itu bukan caranya..."
Tubuh Ren bersinar sesaat, energinya mengatur ulang dan menetap di dalam dirinya. Saat cahaya itu memudar, jamur di rambutnya telah menghilang.
Sebagai gantinya, fitur-fitur baru mulai muncul.
Giginya tampak menajam, menjadi mirip taring predator. Telinganya memanjang dan meruncing, mengambil aspek yang lebih reptilian. Cakar kristal menggantikan kuku-kukunya, dan sisik berwarna biru kristal mulai menutupi lengannya dalam pola elegan yang menangkap dan memantulkan cahaya.
"Apakah itu... hydra tingkat Iron?" bisik Liu dengan kagum.
"Jadi begini rasanya," Ren menggerakkan tangannya, mengamati bagaimana cahaya bermain di atas sisik barunya. "Pengetahuan itu benar."
"Tapi..." Min menggelengkan kepalanya, ularnya melingkar dengan cemas. "Mendapatkan makhluk kedua seharusnya membutuhkan ritual khusus! Ramuan! Persiapan!"
"Hanya jika kau melakukannya seperti di dalam cerita, padahal kita bahkan tidak tahu cara tradisional yang sebenarnya," Ren tersenyum, taring barunya berkilau. "Sporaku menggunakan jalan yang berbeda, jalan mereka sendiri."
"Jamurmu?" Taro melihat sekeliling. "Di mana mereka?"
Seolah menjawab pertanyaan itu, jamur-jamur tersebut muncul kembali sebentar di rambut Ren sebelum menghilang lagi.
"Aku bisa berganti-ganti manifestasi seperti penjinak tripel atau penjinak ganda pada umumnya," jelasnya, beralih antarwujud dengan mudah.
"Bisakah kau memanggil mereka di luar tubuhmu, atau hydra itu tidak bisa keluar karena sudah menyatu?" tanya Lin, rasa ingin tahu profesionalnya terlihat jelas.
"Semuanya bekerja sama saja, aku bisa memanggil jamur di luar sambil tetap memanifestasikan hydra atau sebaliknya," jelas Ren sambil mengagumi sisik di lengannya. "Keduanya kini menjadi bagian dari diriku. Tapi manifestasi fisik jamur tidak terlalu berguna di luar tubuhku, jadi tidak ada gunanya menggunakannya."
"Peningkatan apa yang diberikan hydra itu padamu?" tanya Liu, mempelajari fitur baru Ren dengan takjub.
"Empat puluh persen untuk kekuatan dan pertahanan, 20% untuk yang lainnya," Ren melenturkan cakar kristalnya. "Itu tidak mencapai tingkat peningkatan serigala milik Luna, yang bisa mencapai lima puluh persen per tingkat, tapi tidak jauh tertinggal."
"Dan dengan dua puluh persen dari jamurmu..." Min mulai menghitung.
"Total enam puluh persen kekuatan," Ren mengangguk. "Mirip dengan buff pertahanan milik Taro. Dan hydra itu masih tingkat Iron."
Lin mendekat. Ekspresinya berubah serius, bulu-bulu burung bangau miliknya bergetar karena khawatir.
"Menulis teori yang menantang lima ratus tahun pengetahuan adalah satu hal," katanya pelan. "Tapi menjadi penjinak ganda... itu lebih rumit daripada yang kau bayangkan."
Ren menatapnya dengan rasa ingin tahu. "Kenapa?"
"Karena hanya bangsawan tingkat tertinggi dan keluarga kerajaan yang seharusnya tahu metodenya," Lin menyilangkan tangan. "Dan mereka... cukup protektif terhadap pengetahuan itu."
Anak-anak laki-laki yang lain saling bertukar pandang dengan cemas, makhluk mereka sedikit memanifestasikan diri sebagai respons terhadap kegelisahan mereka.
"Aku sarankan kau jangan memanifestasikan hydra untuk saat ini," lanjut Lin. "Setidaknya sampai kita menemukan cara untuk menangani ini. Apakah kau memberi tahu Julius tentang ini?"
"Tidak," Ren menggeleng. "Aku tidak membahas ini dengannya."
"Mungkin kau harus melakukannya saat bertemu dengannya nanti," Lin mengangguk. "Aku sudah mengenal Julius sejak kami kecil. Dia bisa dipercaya. Tapi saudara-saudaranya..." dia berhenti sejenak dengan penuh arti. "Mereka cerita yang sama sekali berbeda."
"Apa saranmu?" tanya Ren saat sisiknya perlahan memudar.
"Biar aku bicara dengan seseorang dulu," Lin bergerak menuju pintu. "Mungkin ada solusi yang lebih sederhana yang tidak melibatkan orang-orang berkuasa yang menanyakan hal-hal yang tidak seharusnya kau jawab saat ini."
"Pertanyaan seperti 'dari mana kau belajar membuat kontrak kedua'?" saran Min, ularnya melingkar dengan gugup.
"Atau 'bagaimana seorang anak dengan jamur bisa menemukan sesuatu yang hanya diketahui keluarga kerajaan'?" tambah Taro, tanda-tanda di tubuhnya bergeser dengan gelisah.
"Tepat sekali," Lin berhenti di pintu. "Untuk saat ini, tetaplah rendah hati. Kau sudah menarik cukup banyak perhatian dengan teori evolusimu. Kita tidak perlu menambah bahan bakar ke dalam api."
"Lalu bagaimana dengan latihan?" tanya Ren, senyum kecil terbentuk di bibirnya.
"Oh, itu tetap berlanjut seperti biasa," Lin tersenyum nakal. "Meskipun sekarang karena kau punya enam puluh persen kekuatan lebih, kita bisa sedikit meningkatkannya."
Ren mengerang sementara teman-temannya tertawa.
"Satu hal lagi," tambah Lin sebelum pergi. "Saat waktunya tiba untuk bicara dengan Julius, biarkan aku yang menyiapkan jalannya terlebih dahulu. Seperti yang kukatakan, dia bisa dipercaya, tapi bahkan dia mungkin akan bereaksi aneh saat tahu seorang siswa tahun pertama mencapai sesuatu yang seharusnya eksklusif bagi keluarga kerajaan."
Setelah Lin pergi, anak-anak itu terdiam sejenak, beban rahasia baru mereka menyelimuti mereka seperti jubah yang berat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!