"Lihat ruangan ini," perintah Larissa, berdiri tegak tepat di hadapannya diapit oleh Luna dan Liora dengan sempurna. "Ruangan ini benar-benar kosong. Pusat kendali dengan ukuran sebesar ini sama sekali tidak boleh dibiarkan kosong begitu saja. Takhta kekuasaan seperti ini yang dengan sabar menanti seorang penghuni yang tak kunjung tiba adalah kerentanan politik yang besar terhadap para bangsawan masa depan yang sudah terlalu lama diulur-ulur oleh ibu kota."
"Larissa, aku berjanji ayahmu pada akhirnya akan..."
"Dan kaulah yang seharusnya duduk tepat di sini." Larissa memotong perkataannya tanpa ampun, memperjelas bahwa percakapan ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Raja Dragarion.
"Kami mengatakan ini bukan sekadar untuk memuaskan egomu. Kami mengatakannya karena ini adalah kenyataan objektif, dan karena kami sangat membutuhkanmu untuk akhirnya memahami gagasan ini: kau sangat penting. Bukan sebagai aset Vanguard yang bisa dibuang atau alat maupun instrumen yang ditakdirkan untuk digerus hingga hancur berkeping-keping. Kau penting sebagai pilar fondasi yang dibutuhkan rakyat agar tetap utuh, hidup, dan hadir untuk waktu yang sangat lama. Kau adalah entitas yang tidak dapat tergantikan, tidak peduli berapa banyak anggota tubuh yang dengan sukarela dikorbankan oleh kota."
Ren mengamati aula yang luas itu dari tempat pengamatannya yang lebih tinggi. Itu adalah sensasi yang baru, dan tak terbantahkan lagi sangat kuat... Rasanya elegan dan luar biasa megah.
Dan dengan sedikit kejutan yang tulus, ia dengan cepat mendapati bahwa ia sangat membenci perasaan tersebut.
Ia tidak membenci konsep menjadi orang penting; ia sudah sangat akrab dengan beban itu dan dengan berat hati memikulnya setiap hari.
Ia hanya membenci sensasi fisik saat duduk di atas takhta itu. Konsep membuang sisa usianya yang terbatas—meskipun panjang—yang terpaku pada kursi berlapis emas ini, terkunci di dalam ruangan yang bergema ini, terisolasi sepenuhnya dari dunia yang dinamis, reruntuhan kuno, dan teka-teki rumit yang jauh lebih ia sukai untuk dibongkar dengan tangannya sendiri, terasa sangat menyesakkan.
Ren adalah seorang penjelajah yang penuh rasa ingin tahu dan pemecah masalah di garis depan, sama sekali bukan boneka pajangan yang dimaksudkan untuk berlagak di atas podium.
Namun, ia menyimpan analisis itu untuk dirinya sendiri; ini jelas bukan saat yang tepat untuk memperdebatkan ketidak Bergunaannya dirinya sebagai seorang bangsawan di dalam pikirannya. Karena para gadis itu tidak benar-benar sedang mendiskusikan teori politik. Mereka secara aktif mengincar kecenderungan psikologis mendarah dagingnya untuk memperlakukan tubuhnya sendiri sebagai amunisi yang bisa dibuang begitu saja, dan itu adalah kritik valid yang memang perlu ia dengar.
♢♢♢♢
"Aku sangat memahami maksud kalian," aku Ren lembut. "Aku benar-benar mengerti... Dan aku bersumpah kepada kalian bahwa aku akan meminimalkan risiko semaksimal mungkin selama pengepungan yang akan datang. Aku akan secara aktif melindungi inti, tubuh, dan nyawaku demi kalian, dan demi... sisa warga kota ini."
Liora perlahan mengangkat sebelah alisnya.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia melangkah maju, mencengkeram lengan kiri Ren dengan kuat—anggota tubuh khusus yang tetap menjadi balok kristal padat dan transparan dari siku hingga ujung jarinya—lalu mengangkatnya ke udara, secara blak-blakan menyajikan bukti tak terbantahkan itu tepat di depan wajahnya.
"Uh-huh," komentarnya datar.
"...Itu adalah skenario taktis yang sangat anomali, dan kalian semua tahu kita tidak memiliki alternatif lain yang layak..."
"Setiap kejadian selalu menjadi kasus khusus denganmu," sela Luna. "Itulah cacat mendasar dalam logika pengorbanan dirimu."
Ren tidak memiliki argumen balasan yang masuk akal untuk itu.
"Itulah sebabnya kami mengajukan permintaan resmi," ujar Larissa, menyambung kembali percakapan dengan sikap bangsawannya yang biasa tanpa jeda. "Karena kau tidak bisa berhenti memforsir dirimu sendiri, kami pun akan memforsir diri kami... Sebelum kita maju menyerang naga-naga Yano, berikan kami akses ke eter naga primordial itu lagi. Kepada kami bertiga, dan kepada setiap elite Vanguard yang mampu menampung frekuensi tersebut dengan aman. Kami juga menuntutmu untuk mengambil output yang dikontrol secara ketat jika memang harus mengambilnya, dan sama sekali tidak boleh ada kelebihan beban yang katastrofik seperti yang kau serap terakhir kali. Dengan mendistribusikan bebannya, kau tidak akan terpaksa menghancurkan jalurmu sendiri lagi."
Ren seketika tegang.
"Caranya sama sekali tidak semudah itu... Meskipun kalian berhasil menghindari kristalisasi semi-permanen sepertiku, frekuensi primordial itu menimbulkan kerusakan sisa yang parah pada sistem apa pun yang tidak memiliki inti tingkat Diamond. Frekuensi itu secara agresif merentangkan arteri eter jauh melampaui batas elastisitas alaminya. Dalam jangka waktu yang lama, hal itu akan mengganggu stabilitas aliran internal kalian secara kritis, atau sekadar merusak pembuluh darah sepenuhnya jika disalahgunakan." Ia melirik sekilas ke arah anggota tubuhnya sendiri yang hancur, titik persis yang baru saja disorot oleh Liora. "Aku benar-benar menolak membiarkan salah satu dari kalian berakhir dengan sistem saraf yang retak, atau berpotensi mengalami hal yang jauh lebih buruk."
"Namun," balas Larissa tanpa cela, "sistem internalmu berkembang dan rusak secara eksponensial jauh lebih parah daripada kondisi kami di bawah fraksi daya yang sangat diatur itu... Dan kau akan tetap menggunakannya bagaimanapun caranya!"
"Karena Mooshito secara aktif memperkuat integritas strukturaliku," bela Ren, pikiran analitisnya bergegas menjelaskan mekanismenya. "Akar jamurnya membuat arsitektur internalku jauh lebih tangguh daripada tubuh manusia standar. Aku memiliki jaringan pendukung simbiotik yang tidak kalian miliki..."
Ia tiba-tiba berhenti berbicara.
Karena ia telah mengucapkan nama itu dengan lantang, dan Luna kini menatap tepat ke dalam matanya.
"Mooshito," ulang Luna pelan, nada suaranya menurun. "Apa sebenarnya yang terjadi dengan Mooshito, Ren?"
Ren terdiam seribu bahasa.
"Kau secara eksplisit berjanji untuk memberi tahu kami secara rinci tentang apa yang kau temukan di dalam jendela terminal itu begitu kita keluar dari medan perang dengan selamat," desak Luna, melangkah lebih dekat. "Kita benar-benar aman sekarang. Dan sejak kau menarik tanganmu dari dinding kuno itu, setiap kali seseorang bahkan secara tidak sengaja menyebutkan sesuatu tentang Mooshito, ekspresi mikro di wajahmu berubah drastis. Apa yang kaulihat?"
Sama sekali tidak ada celah untuk menghindari interogasi tersebut. Dan terus terang, Ren memang berniat membagikan informasi intelijen krusial itu kepada mereka; ia hanya belum menemukan waktu yang paling tepat untuk menjatuhkan bom tersebut.
Mungkin memang tidak pernah ada waktu yang tepat untuk sebuah pengungkapan yang begitu menghancurkan.
Jadi, ia menyampaikan kebenaran tanpa sensor.
Siaran terenkripsi insinyur kuno itu. Peringatan apokaliptik. Kenyataan mengerikan bahwa di bawah kondisi biologis yang salah, khususnya jika mereka pernah memberi makan beast miliknya dengan Ramuan Fusi Benih, jamur emas itu dapat langsung mengambil alih kesadarannya dan melahapnya sepenuhnya.
Fakta menakutkan bahwa sekutu terdekat Ren, mitra simbiotik yang telah ia percayai dengan nyawanya sejak awal, pada akhirnya bisa bertindak sebagai algojonya.
Ruangan takhta itu terjatuh ke dalam keheningan yang menyesakkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!