"Pertama-tama... Kamu tidak lagi mampu menampung muatan tiga ratus persen dengan aman! Saluran-saluran kita sudah mengalami retak mikro dari serangan penuh sebelumnya; itu butuh setidaknya beberapa hari untuk sembuh! Kalau kamu mencoba menarik volume sebesar itu sekarang, kemungkinan besar kamu akan mengkristalkan sesuatu yang terlalu penting. Atau kamu akan meledak dengan dahsyat. Atau keduanya sekaligus, yang lagi-lagi, akan menjadi sesuatu yang mengerikan..."
"Catatan historis, ya," Ren bergumam dalam hati, memotong percakapan makhluk itu. "Kamu sudah memberitahuku itu. Aku tahu."
"Kalau kamu tahu, lalu kenapa kamu masih akan melakukannya?!"
"Aku tidak bisa berhenti... Aku sama sekali tidak akan menyerah," jawab Ren dalam hati, suara mentalnya mengeras dengan tekad yang dingin. "Tapi jangan panik... Aku tidak berniat mencoba serangan brute-force mustahil yang dijamin akan menghancurkan kita berdua. Aku punya ide yang sama sekali berbeda."
Jamur itu tidak langsung menjawab, tapi Ren merasakan perhatiannya menyimak tajam.
♢♢♢♢
Dengan suara lantang, Ren lebih dulu memberikan satu jaminan, yang sengaja dirancang untuk menenangkan para wanita yang berdiri di hadapannya dengan penuh ketakutan.
"Aku bersumpah padamu, aku akan mencegah diriku mengkristal sampai jadi patung yang tak berguna," Ren memberi tahu para gadis, mata gioknya melembut saat menatap mereka. "Aku berjanji... Aku tahu kalian semua akan membutuhkanku ketika ini selesai, dan aku sama sekali tidak berniat berubah menjadi bongkahan mana sebelum menepati janjiku pada kalian. Aku akan memantau laju penyerapanku dengan sempurna untuk memastikan aku tidak melewati ambang batas mematikan. Tolong... Percayalah padaku sekali lagi."
Itu sudah cukup. Itu tidak sepenuhnya mengusir ketakutan di mata mereka, tapi berhasil menggugah hati mereka.
Ren mulai menyerap eter.
Dia memulai dari Liu dan Sirius.
Dia tidak hanya mengambil energi naga mereka; dia dengan agresif menyedot sisa-sisa terakhir korupsi agung yang masih aktif melumpuhkan sistem mereka. Kali ini, dengan intinya yang hampir kosong, dia berhasil melenyapkan racun dari tubuh mereka sepenuhnya. Kedua penjinak yang sepanjang separuh pertempuran terlihat sangat pucat dan kejang-kejang di tanah itu, langsung pulih, kesehatan kembali memerah di wajah mereka.
Dan bagi Ren, pertukaran itu menghasilkan lonjakan energi mentah yang masif dan mengerikan akibat sifat korupsi yang menyebar cepat saat dia menelannya.
Berikutnya adalah para pangeran Qilin.
Julius menyerahkan sisanya dengan patuh, tapi rahangnya terkatup rapat, mata emasnya berputar dengan keraguan yang mendalam.
"Aku benar-benar membenci ini," aku Julius, suaranya tebal oleh kekesalan. "Seharusnya aku Pangeran Kerajaan, dan kau seharusnya Jenderal Agungku yang ku pimpin... Tapi pemimpin sejati seharusnya memiliki kapasitas untuk memikul beban terberat rakyatnya, bukan diam-diam berdiri menonton kau memikul akhir zaman sendirian. Di mataku, kau sudah jauh lebih layak menjadi pemimpin berdaulat daripada aku yang akan pernah menjadi."
Pangeran Qilin itu menghela napas panjang dan berat.
"Tapi ketidakseimbangan yang persis seperti inilah yang selama ini membuatku diam-diam setuju dengan penilaian Selphira. Kaulah yang seharusnya menjadi Raja berikutnya, Ren... Bahkan Victor dengan sepenuh hati rela berdarah dan bertempur di bawah panjimu, dan Victor sama sekali tidak mau menerima perintah dari sembarang orang..."
"Aku akan dengan senang hati menjabat sebagai panglima perang garis depan di bawah komandumu langsung," timpal Victor dengan santai, sama sekali tanpa kesombongan biasanya, sambil agresif memindahkan energinya. "Kerajaan takhta terlalu sempit untuk selera aku anyway..."
Ren benar-benar tidak tahu harus bagaimana merespons kesetiaan absolut yang begitu mengguncang dunia itu, jadi dia hanya menawarkan senyum lelah yang canggung dan melanjutkan menyerap eter.
Taro dan Min tidak mempersoalkannya sedetik pun.
"Semua milikmu, bro. Ubah mereka jadi debu," kata Taro dengan kehangatan yang mendalam, dengan senang hati menguras intinya sampai tetes terakhir.
"Seperti biasa," bercanda Min, berpura-pura iri secara berlebihan dan teatrikal, "sang protagonis harus melawan bos akhir sepenuhnya sendirian, serakah menguasai semua kemuliaan. Kau bahkan tidak menyisakan satu kepala naga pun untuk kami... Penguasa panggung utama yang luar biasa!"
Ren tak bisa menahan tawa lemah dan kekakuan di tengah akhir zaman yang terus terjadi di sekeliling mereka.
Zhao dan Yang hanya mengangguk tegas dan penuh hormat, lalu memindahkan cadangan mereka dalam diam.
Lin, bagaimanapun, hanya menawarkan tepat separuh dari sisa hasilnya.
"Aku masih relatif segar, aku punya mobilitas, dan seseorang mutlak harus menyimpan sedikit bahan bakar," kata Lin, sama sekali tanpa rasa bersalah. "Mutan-mutan kecil yang tersebar yang kau takuti dengan ledakan api murnimu itu akan mendapatkan kembali keberanian mereka dan menyerbu kembali ke sini begitu Selthia memulihkan tautan pikirannya. Kalau kita semua mengosongkan inti kita sepenuhnya kepadamu dan ada yang meleset, siapa yang akan melindungi yang lain? Lima puluh persen adalah batas maksimum yang bisa aku berikan tanpa meninggalkan sisi kita terbuka secara fatal... Aku harus terus menghajar."
Ren mengangguk dalam. Itu persis jenis pragmatisme taktis yang dingin dan tak bercela yang telah dia pelajari untuk dihargai dari Lin.
Selphira memindahkan hampir semua yang tersisa darinya juga. Hampir, karena Ren bisa melihat ketakutan tak tersamar di mata tuanya yang berabad-abad, ketakutan sungguhan bahwa memusatkan energi purba sebanyak itu ke dalam satu wadah fana akan membuatnya meledak. Tapi dia tetap cukup memercayai kejeniusannya untuk mengambil risiko itu.
Dan akhirnya, para gadis.
Luna, Larissa, dan Liora dengan lembut meletakkan tangan mereka di tubuhnya, memindahkan bagiannya yang telah mereka moderasi dengan hati-hati. Saat sekitar separuh sisa energi mereka membanjiri salurannya, Ren mencapai dua ratus lima puluh persen dari kapasitas maksimum absolutnya...
Dan pada mikrodetik itulah resonansi purba itu kembali.
♢♢♢♢
Lima inti naga purba yang tersembunyi jauh di kehampaan dingin ruang bayangannya berdenyut serentak.
Itu adalah denyut jantung yang brutal, energi elemental naga murni yang secara paksa membangkitkan sesuatu yang purba dan tertidur di dalam jiwanya. Dorongan masif yang tak terduga itu langsung melontarkan cadangan internal Ren dari dua ratus lima puluh persen langsung ke tiga ratus persen yang menakjubkan dalam sepersekian detik.
Sebuah hal yang baik karena dengan cara itu, Luna, Larissa, dan terutama Liora bisa menyimpan sedikit energi untuk berjaga-jaga darurat.
Tapi dorongan itu membuat sang jamur yang masih agak mengantuk itu terbangun sepenuhnya.
"Baik, baik, aku sudah bangun sejak tadi!" jerit Mooshito secara psikis, dengan paksa mengguncang sisa-sisa kantuk yang masih menempel. "Berhenti bergetar dengan inti-inti terkutuk itu! Setiap kali kamu memicu resonansi itu, itu memberiku sakit kepala yang membelah, dan kita sedang dalam kelebihan beban secara katastropik!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!