Jika Selthia benar-benar menimbun inti naga elemental untuk memulihkan kekuatannya...
"Kita harus menang dengan cepat..."
"Kalau begitu, perluas jaringan kita. Sedikit saja," perintah Ren, mengambil keputusan nekat untuk mengikuti kedua saran Moosh sekaligus dalam sepersekian detik. "Bantu aku mengendalikan eter dalam volume yang lebih besar secara manual, dan aku akan menyerap korupsi mereka sebagai energi tambahan untuk mencapai jumlah yang dibutuhkan demi serangan besar. Lagipula, aku butuh kekuatan yang menyakiti mereka itu untuk mengakhiri semua ini sekarang juga."
Jamur itu panik. Ia menjerit ke arah Ren, suaranya melengking menjadi alarm berdesibel tinggi yang panik.
"Mengurai lapisan jaringan kita yang secara aktif menjaga benih primordial kita tetap aman dan utuh?! Hanya untuk menyalurkan lebih banyak energi?! Apa kau sudah benar-benar gila?! Jika kau menyerap volume eter yang diperlukan untuk melancarkan serangan mematikan saat sistem kita sedang terganggu, kau hanya akan mengulangi persis apa yang dilakukan Raja bodoh itu! Kau akan mengkristal! Atau lebih buruk lagi, kau akan benar-benar terkorupsi! Atau... dan ini akan menjadi catatan sejarah yang benar-benar mengerikan yang sama sekali tidak ingin kau pecahkan, kau akan menderita keduanya secara bersamaan!"
"Tidak ada pilihan lain yang tersisa," ucap Ren.
Ia merendahkan suaranya. Untuk sesaat, ia benar-benar melepaskan persona Jenderal yang pantang menyerah. Ia tidak lagi membentak perintah. Ia hanyalah seorang anak laki-laki yang berbicara secara intim kepada sekutu sejati pertama dengan kekuatan yang pernah ia miliki di dunianya yang kecil.
"Kumohon. Bantu aku sekali lagi... Aku tahu aku mungkin belum cukup mengatakannya sejak hari pertama kau menyelamatkan hidupku dari katak-katak di lingkaran Iron itu. Tapi aku sangat bersyukur memilikimu bersamaku... Sejak hari itu hingga detik ini, aku memercayaimu sepenuhnya."
Jamur spora itu terdiam seribu bahasa.
Dan dalam keheningan yang mendalam dan bergema di dalam jiwa Ren, beast kecil itu pun teringat.
Ia teringat interaksi yang tenang dan lembut dengan gadis-gadis itu. Ia teringat candaan yang keras dan kacau dengan teman-temannya. Ia teringat setiap manusia yang berisik, menyebalkan, namun sangat hidup yang perlahan tapi pasti telah mengisi kehidupan tuannya yang sebelumnya tidak menjanjikan. Ia mengingat kenangan ini dengan keengganan yang berat, keengganan keras kepala dari seorang pendamping setia yang terus-menerus berpura-pura marah saat dipanggil kecil, dan dengan sengit berpura-pura tidak peduli pada siapa pun, meskipun ia sudah terlanjur menyayangi mereka semua secara mendalam.
"...Baiklah," bisik jamur itu akhirnya, melepaskan helaan napas panjang yang pasrah. "Baiklah! Papan permainan ini sudah terlihat seperti bencana total, dan jika kita membiarkan gadis psikopat itu menguasai kastel, kita sama saja sedang menjerat leher kita sendiri..."
Gelombang kelegaan yang luar biasa membasuh pikiran Ren.
"Tapi dengarkan aku baik-baik." Nada bicara beast kecil itu mengeras. Ia menjadi sangat serius, jauh lebih serius daripada yang pernah Ren dengar selama mereka bersama.
"Kau sudah berada sangat dekat dengan batas absolutmu. Menurut perhitungan telitiku, lonjakan 50% seharusnya memberikan output mentah yang cukup tepat bagimu untuk melancarkan satu serangan terakhir ke daging yang menjijikkan itu... Jadi, saat kau menjangkau dan menyerap korupsi dari sekutumu secara manual untuk menstabilkan mereka, kau sama sekali tidak boleh sombong atau mencoba mengambil SEMUANYA dari mereka. Kau tidak boleh melebihi kapasitas 300%-mu."
Hubungan pikiran itu berkobar dengan otoritas yang tak tergoyahkan.
"Bahkan tidak boleh lebih dari satu persen pun! Tiga ratus adalah batas mutlakmu. Jika kau melewati ambang batas itu, tidak ada jaringan rune, tidak ada resonansi kosmik, dan tidak ada jamur jenius yang brilian di dunia ini yang akan mampu menarikmu keluar dari kristal. Apakah itu dimengerti!?"
"Dimengerti..."
"Tiga ratus, Ren. Tidak boleh lebih sedikit pun!"
Jauh di dalam jiwanya, jaringan jamur bioluminesens itu mulai mengembang secara perlahan dan mengerikan. Ia melepaskan lapisan-lapisannya, membuka pintu air secara paksa, membuka jalan yang tepat bagi Ren untuk menarik energi yang diperlukan guna mengakhiri perang ini.
Atau untuk kehilangan dirinya sendiri di dalamnya selamanya.
♢♢♢♢
Ren akhirnya mampu menarik Liu dan Sirius kembali dari abyss.
Gadis-gadis yang melayang di langit itu juga terkena dampak mental dari aura korupsi yang agung, tetapi efeknya pada mereka sangat berbeda. Karena mereka hanya terpengaruh oleh ikatan eterik unik mereka dengan Ren, mereka tidak menyerap kebusukan yang terkorupsi secara harfiah. Mereka hanya mengalami gema sensasi yang menyakitkan dan berlipat ganda.
Mereka bertahan... Liu dan Sirius tidak.
Jadi, Ren bertindak sebagai spons biologis-mana yang utama. Ia menjangkau dan menyedot paksa setara dengan 25% kekuatan fusinya dari korupsi hiper-toksik yang agung langsung dari inti kedua penjinak itu, menarik racun mematikan tersebut ke dalam pembuluh darahnya sendiri.
Saat eter yang terkorupsi itu menembus sistemnya, Ren menjerit tertahan karena rasa sakit yang murni.
Itulah kekejaman mendasar dan sadis dari energi ini. Satu-satunya saat korupsi itu tidak membakar adalah ketika inangnya akhirnya berhenti melawan, ketika mereka menyerahkan kewarasan mereka, tunduk pada korupsi, dan membiarkan racun itu mengambil kendali mutlak atas jiwa mereka.
Berenang melawan arus, menahannya secara aktif, mengarahkannya secara paksa, dan dengan keras kepala menolak untuk menyerah, itulah yang membuat darah mendidih. Dan Ren, seorang anak laki-laki yang menolak korupsi dengan setiap serat mikroskopis dalam dirinya, sedang terbakar hidup-hidup dari dalam ke luar.
Ia mengatupkan giginya begitu keras hingga rahangnya berbunyi, dengan putus asa melawan kekuatan yang menggoda itu. Ia telah merobek dua pintu baru di sistem intinya sendiri secara paksa, dengan sengaja menumpuk dua beban korupsi asing yang masif tepat di atas beban yang sudah meluap.
Ia menunduk dan melihat bahwa meskipun telah melakukan pengorbanan yang menyakitkan, Sirius dan Liu masih terlihat menderita. Keengganan yang berat dan menyesakkan membasuh dirinya. Ia sangat ingin menarik lebih banyak racun itu untuk meringankan rasa sakit mereka sepenuhnya.
Namun, ia berhenti...
Ia memaksa dirinya untuk berdiri tegak, membiarkan kedua penjinak itu terbatuk di kakinya. Mereka bernapas jauh lebih baik, tidak lagi berada di ambang korupsi, meskipun mereka belum pulih sepenuhnya.
Ren mulai merasakan sensasi mati rasa, jadi ia menatap lengan bawahnya sendiri. Ia meraih dan menyentuh pipinya.
Kristal-kristal kecil yang tajam mulai muncul secara fisik di kulitnya, berkilau berbahaya di bawah cahaya.
Itu adalah tanda batas sistemnya.
Ia harus menahan diri. Ia harus secara eksplisit mematuhi peringatan putus asa dari jamurnya. Jika ia menyerap energi korupsi lagi, ia mungkin bisa menyelamatkan teman-temannya dari rasa sakit mereka untuk sementara, tetapi ia akan kehilangan dirinya sendiri secara permanen ke dalam mana padat. Dan Ren yang telah mengkristal tidak bisa menyelamatkan siapa pun...
♢♢♢♢
Ren menghilang dari tanah dan muncul tepat di samping Liora di langit.
"Suntikkan energi spiritualmu langsung ke seranganku," perintah Ren, suaranya bergetar dengan resonansi dua lapis yang menakutkan. "Aku akan menjatuhkan sesuatu yang besar."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!