Selthia berdiri di depan menara itu.
Dan ia harus mengakui, ia benar-benar terkesan.
Ia tidak menyangka pemuda tampan ini memiliki kejeniusan sebesar itu... Ia tahu Ren memiliki bakat mentah yang eksplosif, ia telah mengamati pertumbuhannya dari dekat, berbincang dengannya di dalam net, dan merasakan langsung presisi mutlak dari kontrol etereal pemuda itu.
Namun, membengkokkan Metal, afinitas elemen yang hampir tidak bisa dirasakan atau dimanipulasi oleh siapa pun di planet ini saat ini, lalu menggunakannya untuk merekayasa monster arsitektural sekaliber ini? Sebuah benteng dua lapis yang menampilkan kerangka hampir-adamantium yang menampung inti kayu tingkat Diamond, yang terhubung langsung ke urat mana planet purba untuk menyerap energi secara stabil tanpa meledak—itu adalah tingkat rekayasa yang sama sekali berbeda.
Pemahaman pemuda itu telah berevolusi jauh lebih cepat daripada yang dihitung oleh model prediktif kristal. Dan kristal itu telah menghitung variabel selama waktu yang sangat lama.
Meski begitu, ia tidak khawatir dengan menara itu.
Ia bisa meruntuhkannya. Memang butuh pengeluaran sumber daya yang metodis dan berkelanjutan, tetapi ia memiliki kemampuan untuk mengubahnya menjadi puing pada akhirnya, asalkan ia menggunakan artefak mekanisnya dengan cerdas dan mencegah akar berlapis energi-berlian itu menyelimuti kerangka biologisnya sepenuhnya.
Struktur seperti ini, tidak peduli seberapa brilian desainnya, tetaplah struktur statis. Ia memiliki batasan mutlak. Dan korupsi sangat ahli dalam menemukan titik-titik patah yang tepat itu.
Kekhawatiran sejatinya terletak di tempat lain.
Ia sedang aktif menghitung apa yang akan dikorbankan oleh para pembela manusia untuk mencegahnya mencapai tujuan utamanya.
Selthia sangat mengenal kartu as tingkat tinggi milik manusia.
Ada siasat putus asa yang tidak diragukan lagi akan menjadi masalah besar, langkah taktis yang akan merenggut momentum berharganya jika para pembela itu memiliki keberanian untuk mengeksekusinya.
Penangkal yang paling jelas adalah menyedot energi purba dalam volume yang luar biasa langsung dari ruang bawah tanah kedua mereka. Itu bukan rahasia baginya; mereka pernah melakukan manuver gila yang persis sama sekali dalam sejarah, ketika Raja Dragarion menggunakan arus itu untuk membekukan jaringan kristal Selthia secara paksa, yang membuatnya tak terhentikan untuk sementara waktu.
Mereka bisa dengan mudah mengulangi trik itu. Mereka bisa dengan sengaja mengorbankan segelintir Tamer tingkat tinggi untuk menyalurkan kekuatan pengubah eter yang murni dan tidak tercemar itu. Faktanya, ia tahu mereka memiliki setidaknya sepuluh orang atau lebih yang mampu melakukan proses konversi jika mereka menggabungkan sebagian besar stamina kolektif mereka.
Jika mereka memainkan kartu itu, jika mereka menyerbu garis depannya dengan energi naga kuno yang menghancurkan dan volatil, persamaannya akan menjadi jauh lebih rumit.
Namun, Selthia juga telah bersiap untuk kemungkinan itu.
Terlepas dari variabel yang mencengangkan, ia siap. Ia yakin ia memahami medan perang yang sedang ia kuasai.
Ia telah menghabiskan berabad-abad untuk merencanakan jam ini, diam-diam membiakkan pasukan tanpa akhirnya di kegelapan, memutasi artefak bio-mekanisnya menjadi predator yang tidak bisa dilukai oleh sebagian besar populasi kota karena kurangnya output minimum. Ia telah tiba dengan perlengkapan untuk setiap serangan balik rasional yang mungkin dilancarkan oleh musuh yang logis.
Energi purba para naga sudah diperhitungkan. Hal itu sudah tertulis dalam catatannya.
Oleh karena itu, ia tidak ragu.
Ia terus maju.
♢♢♢♢
Perang atrisi melawan menara itu dimulai beberapa saat sebelum para Tamer yang diperkuat tiba dari ibu kota lainnya.
Pertukaran awal sebagai penjajakan berlangsung sangat seimbang. Akar tingkat Diamond melesat keluar dari celah logam seperti rudal balistik, berusaha mati-matian untuk menusuk naga mekanis itu persis seperti mereka menusuk umpan Platinum sebelumnya.
Untuk sesaat, tampak seolah-olah monolit itu mungkin akan bertahan tanpa batas waktu, secara aktif memberi makan integritas strukturalnya dengan memanen biomassa dari ciptaan yang terkorupsi.
Namun, kristal itu menganalisis pertukaran tersebut dengan ketenangan dingin dan tanpa kedipan dari entitas yang telah bertempur dalam seratus ribu pertempuran. Ia secara sistematis mengisolasi satu-satunya kelemahan yang memecahkan keseimbangan.
Ketika akar Diamond berhasil menembus artefak dan mulai menguras eter korupnya secara agresif, salah satu pelengkap mekanis independen membalas dengan brutal. Alih-alih hanya memukul balik menara itu, ia malah memutus akarnya, artefak itu menarik sulur organik yang menjalar itu ke dalam, menyerap biomassa asing langsung ke inti berliannya. Pertukaran bersih energi etereal tiba-tiba berpihak pada korupsi.
Selthia menyadari ia bisa mengalahkan inti organik menara itu dengan cara ini.
Melalui manajemen sumber daya yang cerdas, kemenangan mudah dicapai. Beast buatannya dapat menggunakan enam lengan independen yang tidak bisa dihancurkan—komponen yang daya tahannya jauh melebihi lapisan luar menara Ren—untuk secara sistematis memotong tombak-tombak berdaging itu.
Setiap kali akar menerjang maju untuk menusuk tubuh mutan tingkat Diamond yang baru dan kuat, sebuah artefak menguncinya di tempat yang sama saat jaringan organik itu membuat lubang, secara agresif membelah bongkahan besar materi kayu dan mana menara itu.
Asimetrinya sangat mencolok: dominasi ofensif milik Selthia karena enam bilah pedangnya yang tidak bisa dihancurkan, sementara daya tahan defensif milik menara Ren karena cangkang semi-adamantiumnya yang tebal.
Namun, asimetri struktural itu sangat condong ke arahnya seiring berjalannya waktu.
Selama Selthia menghindari pemborosan energi dan mengerahkan artefaknya untuk pekerjaan berat, mengandalkan komponen yang jauh lebih tidak bisa dihancurkan daripada cangkang menara itu sendiri, ia akan terus melampaui tingkat regenerasi monolit tersebut. Memang benar, menara itu bisa memanfaatkan urat mana bawah tanah untuk menyembuhkan lukanya. Namun, Selthia dan korupsi memahami hukum dasar rekayasa mana bio-mekanis: setiap siklus regenerasi memaksa sel-sel organik untuk meregang melampaui batas alaminya. Eter yang diserap bukanlah mana kayu yang murni dan asli; itu adalah mana purba yang disintesis secara paksa.
Dan sistem operasi runik Ren tidak berfungsi seperti organisme biologis yang hidup dan bernapas. Entitas hidup secara alami menumbuhkan jaringan baru yang segar, sedangkan konstruksi runik hanya meregangkan sel-sel yang ada hingga tipis, menambal celah struktural dengan kepadatan rendah buatan yang kelebihan beban. Setiap siklus penyembuhan membuat struktur itu sedikit lebih lemah, sedikit kurang padat, sampai ketahanan fisik keseluruhan terdegradasi melampaui kegunaan fungsional.
Itu adalah proses yang lambat.
Sangat lambat hingga membuat frustrasi...
Namun, itu berhasil. Selthia memenangkan pertempuran itu.
♢♢♢♢
Dan kemudian, lima belas anomali garda depan tiba.
Mereka jatuh dari langit yang tertutup abu seperti hujan bintang jatuh, dan Selthia merasakan aura mereka secara bersamaan: Ren, Sirius, Selphira, ketiga wanita muda itu, lingkaran pertemanan inti Ren, instruktur akademi elit, dan tiga pangeran Qilin. Lima belas Tamer paling tangguh yang masih bernapas di kota-kota saudari, turun ke medan perang sebagai front yang bersatu.
Dan ya... Mereka memancarkan tanda naga yang tak terbantahkan. Selthia langsung mengenalinya, arus energi yang mengguncang dunia dari ruang bawah tanah kedua yang melonjak melalui sistem kolektif mereka.
Mereka memang telah memainkan kartu yang persis seperti yang ia prediksi...
Tetapi mereka memainkannya seperti pengecut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!