Pilar itu adalah mahakarya rekayasa kuno. Dan tertanam langsung di dalam batu putih tak tertembus dari struktur tersebut, bersinar dengan cahaya lembut yang berdenyut, terdapat 7 inti.
Namun, itu bukan inti biasa. Itu adalah Jantung Naga.
Ren merengkuh ke dalam ruang bayangannya dan menarik keluar inti besar nan sangat padat milik Naga Api 100 tahun yang telah dia bantai beberapa jam lalu. Dia mengangkatnya, memandikan ruangan gelap itu dalam pendar merah terang yang hangat, dan membandingkannya dengan Jantung Naga kuno yang tertanam di pilar.
Kemiripan strukturnya sungguh tidak bisa dimungkiri.
Ini bukanlah baterai energi mentah seperti yang ditemukan di dalam beast standar dari tingkat Platinum 3 ke bawah. Inti biasa akan terkuras dengan cepat setelah kematian dan melepaskan energinya ke eter sekitar begitu inangnya mati. Namun, Jantung Naga sejati secara mendasar telah melampaui alam fisik belaka. Struktur kristalnya mampu berinteraksi secara aktif dengan eter primordial dunia dan menyimpan data mentah dalam jumlah sangat besar secara permanen di dalam garis-garis sistemnya.
Ren berjalan menuju bagian ruang simpan kerajaan dari ruangan tersebut. Dengan hati-hati, dia meletakkan inti Naga Api yang bersinar itu di atas alas, bersisian dengan empat inti lainnya yang ada di sana.
Ini adalah hasil jarahan tertinggi dalam sejarah umat manusia. Inti-inti kuno yang dipanen dari naga-naga yang dibunuh Raja Dragarion bertahun-tahun lalu dalam perang salib legendarisnya, bersemayam di samping inti yang ditumbangkan oleh Ren sendiri beberapa bulan sebelumnya dengan bantuan kekuatan gabungan dari Vanguard.
Lima inti kuno tak terduga, terkumpul menjadi satu dalam kegelapan.
Dan tidak ada seorang pun di dunia ini yang tahu cara menggunakannya.
Setiap eksperimen rahasia yang dilakukan oleh para cendekiawan terbaik Arturo dan Wei selalu berakhir dengan kegagalan. Bahkan Ren, yang berbekal pengetahuan terlarang dari sang Otak dan penguasaan tak tertandingi atas rekayasa elemental, sama sekali tidak merasa dekat untuk memahami teknologi yang dibutuhkan demi membangun sesuatu seperti pilar pusat ini.
Struktur masif itu berfungsi sebagai jantung tak terbantahkan dari ruangan kedua di bawah tanah. Pilar tersebut secara aktif mengendalikan aliran mana di atmosfer seluruh kota, mengompresi eter untuk menghasilkan kristal-kristal yang telah mereka panen, serta menyedot setiap surplus energi tanpa ampun—memurnikannya, menyatukan elemen-elemen yang kacau, dan memompanya secara paksa jauh ke dalam inti dunia.
Tingkat rekayasa bio-mana-mekanis ini jauh melampaui apa pun yang bisa diharapkan oleh Ren untuk ditiru saat ini.
Namun, itu tidak masalah. Hari ini mereka datang ke sini bukan untuk mempelajarinya, membongkar rekayasanya, atau menirunya.
Mereka datang untuk menggunakannya.
♢♢♢♢
"Tidak ada waktu lagi," perintah Ren, suaranya memantul di dinding gua, tajam dan tanpa rasa takut. "Bersiaplah."
Dia melangkah maju, mendekati konsol kendali pusat dari pilar monolitik tersebut.
Perlahan, dia mengulurkan tangan kanannya, melayang hanya beberapa inci di atas permukaan yang tak terhancurkan itu. Tanpa menyentuhnya secara fisik pun, dia bisa merasakan arus kuno yang mengerikan berdenyut di dalam batu.
Arus itu sangat padat... Sebuah sungai eter mentah primordial yang menggelegar, yang memberi daya pada seluruh sistem ruangan.
Sebelum keberaniannya melangkah untuk menyerap setetes pun, dia mengaktifkan fusinya.
Mendorong keluaran kekuatannya melampaui batas alami hingga mencapai tingkat Diamond adalah fondasi mutlak yang tidak bisa ditawar dari rencana nekat ini. Tanpa kekebalan sistem terlokalisasi yang diberikan oleh fusi tripelnya, menyerap sebagian kecil saja dari energi ini bisa mengakibatkan kristalisasi yang tidak dapat dipulihkan.
Saat fusi menyelimuti tubuhnya dan memperluas persepsi eter-nya secara eksponensial, Ren menyadari sebuah anomali. Itu adalah detail yang sebelumnya sama sekali tak sanggup dia rasakan sebelum mencapai tingkat kekuatan khusus ini.
Ada energi-energi tersembunyi lain yang terjalin jauh di pusat pilar.
Dia langsung mengenali resonansi mana Metal yang tajam dan kaku sebagai jangkar di jantung struktur tersebut. Wajar saja; kini dia memiliki afinitas terhadap elemen itu.
Namun, ada dua lagi...
Dua arus energi yang sepenuhnya berbeda dan luar biasa kuat, yang sama sekali tidak dia kenal. Sifat energi itu sungguh asing dari apa pun yang pernah ditemui Ren. Energi itu tidak termasuk dalam tujuh elemen dasar, dan sama sekali tidak mirip dengan korupsi pembusukan milik Selthia.
Apakah dua energi tak dikenal ini merupakan fondasi sebenarnya dari reruntuhan?
Mungkinkah ini alasan mengapa struktur kuno begitu mustahil dihancurkan? Apakah dua afinitas asing ini terjalin hingga ke dalam jantung molekuler dari setiap pilar, setiap tembok pertahanan, dan setiap gerbang tak terhancurkan di seluruh kompleks ini?
Ren tidak punya kemewahan waktu untuk memecahkan misteri ini.
Ada artefak tingkat Diamond yang sedang aktif melahap penghalang kuno berjam-jam jaraknya. Setiap detik yang dia buang untuk merenungkan rahasia alam semesta adalah detik yang digunakan Selthia untuk mempererat cengkeramannya di leher dunia. Dia mengesampingkan penemuan itu ke bagian belakang pikirannya, menguncinya rapat-rapat bersama tumpukan pertanyaan lain tanpa jawaban yang telah dibebankan oleh reruntuhan padanya.
Dia menempelkan telapak tangannya ke batu.
Dan dia pun memulai.
Perlahan... Sangat, sangat lambat.
Ren menarik secara paksa energi kuno dari pilar, mengeluarkannya dalam seutas benang mikroskopis yang terkendali dengan sempurna. Dia menyerap aliran terminimal yang dibutuhkan, hanya cukup bagi sistem biologis fusinya untuk segera mengonversi eter tanpa membiarkannya mengendap dan tertahan di dalam intinya.
Begitu energi itu menembus kulitnya, dia merasakan godaan yang mengerikan sekaligus memikat. Itu adalah sensasi yang persis sama seperti saat dia pertama kali mentransfer kekuatan untuk menyelamatkan kota. Energi itu membisikkan janji-janji kebebasan mutlak, kekuatan tanpa batas, dan ke-Tuhanan, seraya menuntut tubuh dan jiwanya secara diam-diam sebagai imbalannya.
Dia menghancurkan bisikan itu tanpa ampun. Dia menjaga kendali sekeras besi atas aliran tersebut, hanya menyerap apa yang bisa dia bakar secara aktif, menekan secara brutal dorongan naluriah untuk membuka pintu air dan mengambil lebih banyak.
Setelah intinya stabil, dia berbalik dan mengulurkan tangannya yang bebas ke arah para veteran yang berdiri di belakangnya.
Dia memulai transfer tersebut...
Dia memberi mereka sebagian kecil dari arus itu, hanya sedikit.
Itu adalah serpihan mikroskopis yang relatif stabil, persis seperti yang telah dia janjikan secara eksplisit kepada mereka.
Para Penjinak dual-contract elit menerima benang energi terlarang itu dengan kehati-hatian luar biasa, bagaikan prajurit yang menangani bahan peledak aktif. Setiap orang dari mereka hanya menerima bagian yang telah ditentukan, otot-otot mereka menegang, pikiran mereka fokus penuh, bersiap untuk memutuskan hubungan secara paksa pada milidetik tepat saat mereka merasakan tekanan kristal yang dingin mulai mengendap di dada mereka.
Kekuatan mengerikan yang telah membekukan Raja Dragarion secara permanen bertaruhun-tahun lalu kini mulai mengalir melalui beberapa tubuh manusia secara bersamaan.
Dan berpuluh-puluh mil jauhnya, di kedalaman bawah Akademi Pusat Yino, sama sekali tidak menyadari bahwa para pelindung terbesar kemanusiaan baru saja mempersenjatai apa yang bisa disebut sebagai kutukan kekuatan, naga mekanis itu akhirnya menghancurkan penghalang mana.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!