Bab 1122 - Menjinakkan Tembok - Prerogatif - 3

Ren mengaktifkan rune-rune sesuai petunjuk data, lalu segera menjangkau ruang mana-nya dan memilih Hydra untuk dikloning.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Dia tidak bisa memakai Mantis lagi, karena Mantis itu sudah dikloning.

Landasan itu bereaksi...

Kilatan cahaya terang yang menyilaukan menerangi ruang luar, dan kristal yang benar-benar baru muncul tepat di atas permukaan batu. Secara struktur, kristal itu tampak identik dengan inti murni yang pernah dilepaskan Lykea dari sistemnya saat ia terjebak, tetapi warnanya berbeda.

Inti baru ini berwarna giok pekat yang memesona, sangat diwarnai oleh nuansa terang dan menyilaukan dari afinitas light milik Hydra. Warna itu sangat khas, sama sekali berbeda dari kristal elemental biasa yang terbentuk secara alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Keuntungan yang ditawarkan landasan ini kepada Ren sungguh luar biasa besar.

Beast-nya telah dikloning dengan sempurna di tempat, sepenuhnya melewati pengorbanan brutal yang biasanya dituntut sistem kuno di pintu masuk. Sistem mengizinkan jalan pintas itu secara langsung karena Sirius telah menyelesaikan tantangan ruangan itu sejak lama.

Di dalam ruang mana Ren, Hydra yang asli tetap utuh sempurna. Dia tetap memiliki beast tempurnya, dan dia juga tetap mendapatkan kunci elemental yang dibutuhkan. Intinya, landasan kuno itu berfungsi seperti ‘pencetak tiket hilang’ ajaib. Landasan itu memaksa menciptakan ulang kunci persis seperti yang dituntut sistem, memungkinkan Ren beroperasi sendirian sepenuhnya, atau melewati pengorbanan yang hilang dengan mudah, asalkan ia memiliki cukup banyak beast untuk dikloning.

Para penjaga Vanguard yang penasaran mengikutinya keluar dari kubah menatap landasan itu dengan kebingungan yang benar-benar terpana. Mereka baru saja menyaksikan Ren melanggar hukum dasar pertukaran setara, menciptakan inti tingkat tinggi yang tak ternilai dari udara tipis tanpa mengorbankan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Mengabaikan mulut mereka yang menganga, Ren segera berbalik ke landasan darkness dan mengulangi proses yang sama persis, kali ini memilih Wolverine miliknya.

Kilatan menyilaukan lagi... Kristal sempurna lagi.

Inti tak ternilai lainnya, dihasilkan tanpa biaya sama sekali.

Ren sekarang memiliki tiga beast-nya yang terdaftar resmi di sistem. Dia kini memegang tiga inti kloning tambahan dalam kekuasaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Saat ini, kapasitasnya maksimal di tiga kristal. Tapi secara teori, jika ia berhasil memaksa kultivasinya naik ke tingkat yang lebih tinggi lagi, ia bisa secara sistematis mengkloning cukup banyak beast untuk membuka setiap ruangan dan mendapatkan izin administratif tertinggi yang absolut sepenuhnya sendirian.

Mungkin arsitek kuno memang sengaja merancangnya seperti ini. Mungkin logikanya menyatakan bahwa ketika entitas itu cukup kuat untuk mengkloning tujuh beast berbeda sendirian, mereka sudah cukup tangguh untuk mengklaim hadiahnya.

Atau mungkin itu dirancang untuk memungkinkan entitas dengan dukungan eksternal besar, seperti jaringan spora Ren yang luas dan sekutu-sekutu setianya, mempercepat checkpoint tertentu secara agresif sebelum waktunya.

Dan saat Ren berlari kembali menuju kubah, sebuah kesadaran yang berat dan sangat tidak nyaman mengendap di perutnya. Logika sistem itu selaras sempurna dengan tujuan berikutnya. Untuk membantai Naga tingkat Diamond, ia akan membutuhkan banyak bantuan atau harus mencapai tingkat kekuatan mengerikan seperti dewa itu sendirian. Dan apa pun mimpi buruk kiamat yang diperlukan untuk membuka pintu berikutnya yang menunggu di ruang-ruang paling dalam dan tersegel di kastel, setelah mendapatkan 7 cincin dari para Naga itu, pasti akan menuntut quest yang jauh lebih rumit dan menyiksa daripada ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Tapi itu masalah untuk besok.

Saat ini, detail lain yang jauh lebih mendesak menuntut perhatiannya. Mengamati dengan saksama warna giok pada kristal-kristal kloning itu memicu sebuah kesadaran: beast multi-elemennya memiliki kemampuan unik untuk bertindak sebagai wild card.

Hydra, Wolverine, Mantis, masing-masing anomali kompleks ini secara teori bisa memenuhi beberapa persyaratan elemental, tergantung bagaimana otak kuno itu memilih membaca tanda-tanda kompleks mereka.

Dia harus mengujinya segera.

Dia menerjang kembali ke kubah pusat.

Sebagian besar Vanguard masih menatapnya dalam diam yang bingung, sama sekali tidak mengerti kenapa bocah itu berlarian keluar-masuk ruangan dengan membawa kristal yang seharusnya tidak ada.

Ren tidak membuang satu detik pun untuk mencoba menjelaskan hal yang mustahil kepada mereka.

“Kalian semua menunggu apa?!” Ren berteriak, melambaikan tangan agar mereka kembali ke posisi yang ditugaskan. “Kembali ke node kalian!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Sementara para penjinak yang kebingungan bergegas kembali, Ren dengan cepat memasukkan klon Hydra dan Wolverine ke soket water dan fire yang kosong di dasar Sang Otak.

Keduanya terkunci di tempatnya.

Sistem menerimanya. Meskipun keduanya ditempa khusus di landasan light dan darkness di luar, sifat giok multi-elemen mereka memungkinkan mereka berhasil memicu jalur fire dan water.

Seketika, Ren merasakan aliran data rahasia itu melonjak jauh lebih lancar. Rasanya hampir persis seperti kehadiran jaringan jamurnya yang berdening tanpa hambatan. Jaringan luas di dalam otak kristal itu dengan cepat terisi energi, bersemangat menanggapi masukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Tapi masih ada gangguan menggerus yang jelas. Sebuah penyumbatan tertentu tempat aliran data tersendat dengan keras.

Masih ada sesuatu yang kurang.

Ren dengan cepat melihat soket kosong yang tersisa... wood. Dia membutuhkan inti wood.

Tapi karena beast kloningnya berfungsi sebagai wild card, solusinya sangat fleksibel. Dia tidak benar-benar membutuhkan inti wood; dia hanya perlu salah satu inti asli hasil panen dari reruntuhan Goldcrest, entah inti fire murni atau inti water murni. Jika dia punya salah satunya, dia bisa secara fisik menukar salah satu klon multi-elemennya untuk memenuhi syarat wood.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Dia berbalik dan bertatapan dengan Selphira.

“Kalau aku mendapatkan salah satu inti dari reruntuhan Goldcrest, aku bisa mengaktifkan seluruh formasi ini sekarang juga!” serunya.

Selphira tidak mempertanyakan logikanya. Dia menilai kenyataannya tepat selama satu detik.

“Kalau begitu kita mampu menunggu di sini sedikit lebih lama,” ujarnya dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Dengan sekali mengibaskan pergelangan tangannya, dia memanggil burung kurir super cepat. Dia dengan cepat menyandikan permintaan mendesak itu dan mengirimnya melesat ke permukaan. Dia menatap Ren lagi. “Zhao sedang berpatroli di perbatasan dekat rift Goldcrest. Dia akan mengambil inti-inti itu dan menerbangkannya ke sini. Kita tidak perlu menunggu terlalu lama.”

Mereka tidak perlu menunggu lama. Tepat empat puluh menit.

Namun, bagi Ren, empat puluh menit itu terasa seperti keabadian yang menyiksa dan menggerus.

Sebab hampir setiap detik dari penantian itu, Lykea tanpa henti memburunya di sekeliling perimeter ruangan yang luas seperti gua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌‌​‌⁠

Calon ibu mertuanya yang begitu muda hingga terasa agresif telah secara resmi mengadopsinya dengan antusiasme yang benar-benar mengerikan. Dia memperlakukannya seolah pernikahan kerajaan sudah terjadi satu dekade lalu, sepenuhnya merangkulnya sebagai anggota keluarga inti yang sempurna dan sangat dicintai.

Dia membayangi setiap gerakannya saat Ren mondar-mandir gelisah di sekitar otak kristal. Dia menghujaninya dengan pertanyaan bertubi-tubi, memberi komentar yang tidak diminta dan sangat rinci tentang postur tubuhnya, serta dengan lantang menceritakan setiap pikiran yang melintas tentang dirinya, Luna, dan betapa gila rasanya bisa seolah-olah melakukan perjalanan waktu ke masa depan.