Bab 1111 - Menjinakkan Tembok - Istirahat - 2

Mendapatkan kembali jamur kecil itu benar-benar segalanya yang Ren butuhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Dengan entitas mungil itu kembali tertambat dengan aman di sudut yang semestinya di dalam ruang sistem mana-nya, reaktif, berdengung dengan kehadiran tenang dan mantap yang baru Ren sadari ia rindukan saat direnggut secara paksa, seluruh dunia batinnya menata ulang dirinya sendiri.

Saluran-saluran mana rumit yang tersendat dan saling bergesekan selama pelarian, beroperasi dengan gesekan menyiksa layaknya mesin yang kehilangan roda gigi vital, langsung kembali terpasang sempurna.

Seketika, regenerasi mengerikannya aktif. Itu adalah keunggulan yang menakutkan dan tidak wajar yang secara mendasar memisahkan Ren dari Tamer mana pun yang konvensional. Mana-nya bekerja habis-habisan, dengan cepat memperbaiki kerusakan internal mikroskopis dengan kecepatan luar biasa yang tak akan pernah bisa ditiru oleh penyembuh biasa mana pun.

Bahkan tidak perlu sampai dua puluh empat jam penuh baginya untuk kembali ke kondisi seratus persen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Bahkan, satu-satunya alasan ia tetap terkurung di kasur sampai pagi berikutnya adalah gadis-gadis itu. Mereka terlalu khawatir, dan mereka benar-benar menolak membiarkannya berdiri.

Setiap kali ia menggeser berat badannya atau mencoba mengayunkan kakinya ke tepi ranjang, mereka menghadangnya dengan desakan yang terkoordinasi sengit, dengan lembut namun tegas mendorongnya kembali ke bantal.

Dan Ren, meskipun hanya mengakuinya dalam hati bisa membuat pipinya panas, harus mengakui bahwa dimanjakan sepanjang hari bukanlah hal yang sepenuhnya buruk.

Semuanya terletak pada detail-detail kecil. Tangan Liora yang dengan lembut merapikan kerutan di selimutnya tanpa alasan sama sekali. Larissa yang diam-diam mengantisipasi kebutuhannya, meletakkan segelas air di meja samping tepat sebelum ia bahkan menyadari dirinya haus. Luna yang duduk dekat jendela, berpura-pura tenggelam dalam buku, tetapi langsung mengangkat pandangan begitu napasnya tersendat atau ia menggeser berat badannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Sangat memalukan membiarkan dirinya dimanjakan seperti ini.

Tapi itu tidak menyenangkan... Itu sama sekali tidak menyenangkan.

Orang tuanya hampir meremukkan napasnya saat ia akhirnya berhasil berdiri dan meyakinkan mereka bahwa ia sudah pulih sepenuhnya.

Fern lebih dulu melingkarkan tangannya ke lehernya. Ia memeluknya dengan kekuatan seorang ibu yang menakutkan dan mendalam, yang telah menghabiskan dua hari sebelumnya menahan napas, menunggu apakah putranya akan membuka matanya lagi. Ia baru melepaskan pelukannya ketika Reed dengan lembut meletakkan tangan berkapal tebalnya di bahunya, diam-diam mengingatkannya bahwa anak itu masih butuh oksigen untuk hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Reed menarik mereka berdua ke dalam pelukan yang lebih lembut dan singkat. Ia tidak memberikan pidato besar. Ia hanya berpesan agar Ren berusaha tidak terlalu membuat ibunya khawatir dan menepuk punggung Ren dengan mantap, sebuah gestur yang menyatakan dengan sempurna semua yang tak sanggup diucapkan pria lembut itu di depan banyak mata.

Mereka semua tahu kenyataan Tembok dengan serangan harian dari luar, tetapi tahu Ren tidak dalam bahaya di sana. Setelah jeda singkat ini, Ren pasti harus kembali ke Tembok itu. Jadi, orang tuanya kembali ke rumah.

Mereka masih terbalut lapisan kekhawatiran, tetapi kepanikan yang mencekik sudah mereda karena mereka telah melihatnya berjalan dan bernapas dengan baik.

Saat ini, Fern dan Reed memikul sebagian dari tugas monumental mengelola wilayah Patinder yang luas, hamparan tanah raksasa yang dahulu dikenal sebagai Goldcrest. Mereka tidak melakukannya sendirian; administrasi Arturo, bersama staf veteran Selphira dan Julius, menyediakan jaring pengaman struktural yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Berkat dukungan itu, tanggung jawab politiknya tidak sepenuhnya menghancurkan, tetapi memerintah wilayah bukanlah hal yang mereka terlahir untuk lakukan. Kurva pembelajarannya sangat curam dan berat.

Yang mengejutkan, Klein muncul sebagai salah satu aset paling berharga mereka.

Sebagai anak, Klein telah menerima pendidikan dasar yang ketat yang dibutuhkan untuk kelak memerintah wilayahnya dahulu. Itu adalah sisa kerangka kehidupan aristokrat yang tak pernah benar-benar ia jalani. Tetapi pengetahuan yang terpendam itu kini tumbuh. Ia memahami nuansa geografis dan politik zona itu cukup baik untuk mengantisipasi mimpi buruk logistik jauh sebelum muncul.

Melihat masalah wilayah dari sudut pandang modern, kini sebagai 'orang luar', membuat Klein sangat berani dan berpikiran terbuka saat menyusun solusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Lalu ada Theodore.

Diberdayakan oleh spora-jamur yang tertambat pada Finch, Theodore secara fungsional mengelola infrastruktur keuangan seluruh wilayah sendirian. Otaknya memproses perpajakan, rute perdagangan, dan alokasi sumber daya dengan kecepatan menakutkan yang sebelumnya membutuhkan satu ruangan penuh akuntan tikus elit.

Bersama-sama, selangkah demi selangkah, keluarga Ren mengintegrasikan kewajiban baru mereka yang besar ke dalam kehidupan sehari-hari. Beban beratnya tidak lagi menghancurkan mereka. Minggu demi minggu, beban kepemimpinan yang menakutkan dan membebani perlahan berubah menjadi sesuatu yang menyerupai rutinitas normal.

Ketika sistem internalnya akhirnya tertata sempurna, Ren menoleh untuk menatap Luna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

"Sudah waktunya."

Dua kata sederhana, tetapi seketika menghancurkan ketenangan. Sistem saraf Luna melonjak dengan kegelisahan mendadak yang kuat.

Dengan ayahnya, kebangkitan itu adalah penyergapan yang brutal dan tergesa-gesa alih-alih penantian yang disengaja. Itu benar-benar keadaan darurat. Perangkapnya menutup, korupsi aktif melahap inti Sirius menit demi menit, dan saat Luna mendapat informasi dari Larissa dalam perjalanan untuk membantu, sama sekali tidak ada ruang psikologis bagi rasa takut akan kegagalan untuk muncul.

Di lingkungan brutal di mana setiap detik yang terbuang untuk keraguan adalah detik yang dicuri dari kelangsungan hidup, kesibukan buta demi menyelamatkan Ren justru semacam belas kasihan yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Sekarang, tidak ada kesibukan.

Dan ketiadaan total jam yang berdetak membuka kehampaan besar yang mencekik di pikiran Luna. Kehampaan itu langsung terisi fantasi menakutkan tentang setiap variabel mikroskopis yang bisa salah.

Bagaimana jika proses transmutasi, yang kehilangan adrenalin dan kekuatan brutal yang mendorongnya pertama kali, mengungkap cacat fatal yang tersembunyi oleh urgensi itu? Bagaimana jika umpan balik magis dari 'mana mati' pertama itu telah memengaruhi beast Ren secara permanen?

Bagaimana jika ibunya, setelah bertahun-tahun penantian menyiksa, setelah seribu surat yang ditulis ulang, setelah Luna menjaga kristal murni itu di bayangannya tanpa membiarkan satu goresan pun mengotori permukaannya, ternyata rusak secara internal dengan cara yang tak bisa didiagnosis siapa pun sampai prosesnya sudah aktif?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Catatan berat dan mengerikan yang berkali-kali diulang Ren tentang proses kristalisasi, frasa "hampir pasti", kini bergema keras di kepala Luna. Frasa itu membawa beban mencekik dan melumpuhkan yang belum sempat ia rasakan saat nyawa ayahnya dipertaruhkan.

"Tidak akan ada yang salah."

Ren tidak mengatakannya dengan nada kosong yang menghibur, seperti orang yang hanya berusaha menenangkan serangan panik. Ia berbicara dengan keyakinan mantap dan mutlak seorang perajin yang telah memetakan mesinnya sendiri dengan sempurna.

"Aku sudah menguasainya," kata Ren tegas. "Pertama kali, aku benar-benar mempelajari pemetaan biologis secara mendadak, dikelilingi kekacauan total, sementara gadis gila itu aktif berusaha membunuh kami. Kali ini? Aku tahu persis jalur arsitekturalnya. Aku tahu persis bagaimana sihir itu terjalin, dan aku tahu persis bagaimana membuat muatan datanya jauh lebih mudah dibawa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌‌​⁠

Ia menatap mata Luna yang panik untuk sesaat yang panjang dan berat, memastikan kebenaran mutlak dari kata-katanya menambatkan pikirannya yang berlari kencang.

Lalu, ia mengalihkan perhatiannya ke anggota kelompok lainnya.

"Tapi aku akan membutuhkan setiap pengguna jamur yang tersedia. Setiap orang yang tidak sibuk. Termasuk para pelayan."