Bab 1040 - Resistensi Penjinakan

Aula itu memperhatikan.

Dan mereka paham, bahkan bagian yang sebenarnya lebih memilih untuk tidak memahaminya, bahwa apa yang diumumkan Julius bukanlah sebuah permulaan, melainkan pengakuan atas sesuatu yang sudah ada cukup lama—sebuah pengakuan yang datang terlambat, namun tepat pada waktunya.

Di luar, di wilayah yang baru saja berhenti disebut Goldcrest dan kini menyandang nama keluarga yang telah mengubahnya, sore hari tetaplah sore hari. Jalanan tetaplah jalanan. Orang-orang yang tinggal di sana menjalani rutinitas mereka, sebagian besar tidak menyadari bahwa baru saja ada pernyataan tentang tempat mereka menyimpan barang dan membesarkan anak-anak mereka, yang memberikan nama baru namun dengan karakter yang selalu sama.

Ketidakhadiran tetaplah ketidakhadiran.

Namun, mereka berempat berdiri bersama di tempat yang tepat, dengan apa yang ada di hadapan mereka sudah cukup untuk momen ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Cukup, bahkan lebih dari cukup.

♢♢♢♢

Upacara ditutup dengan protokol yang semestinya, dan sang master upacara merasakan kepuasan tenang layaknya seseorang yang telah menjalankan program tersulit kedua dalam kariernya tanpa satu pun kesalahan yang terlihat.

Apa yang menyusul adalah jeda waktu yang ada di antara akhir formal sebuah acara dan akhir yang sebenarnya, ruang di mana orang-orang yang perlu berbicara menemukan sudut dan jarak yang tepat, di mana mereka yang datang bersama berkumpul kembali dengan kepuasan atau ketidaknyamanan atas apa yang baru saja mereka alami, di mana aula berhenti menjadi ruang upacara dan kembali menjadi sekadar ruang besar yang dipenuhi banyak orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Mereka berempat bersama.

Tidak berbicara dalam artian bertukar informasi. Hanya hadir di ruang yang sama, dan mereka tidak membutuhkan momen ini untuk melakukan apa pun selain apa yang sudah terjadi.

Fern tiba lebih dulu, seperti caranya selalu tiba saat ia perlu mencapai putranya, dengan tekad yang tidak menganggap rintangan di antara dirinya dan tujuannya sebagai sesuatu yang berarti.

Reed tiba selangkah di belakangnya, dengan raut wajah yang ia tunjukkan saat Fern telah mengambil inisiatif dan ia memutuskan bahwa keputusan yang tepat adalah mengikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Pelukan yang menyusul bukanlah pelukan ala protokol.

Fern memeluk putranya, tetapi ia juga memeluk 'putri-putri' barunya, ketiganya, dengan energi yang sama seperti yang ia gunakan untuk orang-orang yang sudah menjadi keluarga—yang memang kenyataannya demikian, meskipun dokumen resminya masih menunggu tanggal. Luna, Larissa, Liora, masing-masing mendapat giliran, masing-masing menerima perlakuan yang sama.

Reed memeluk Ren dengan tepukan punggung yang membawa segalanya, mulai dari percakapan di kamar yang belum sempat ia ucapkan hingga hal-hal yang tetap tidak akan ia katakan karena memang tidak perlu diucapkan.

Lalu teman-temannya.

Taro dengan singkat namun dengan kekuatan yang cukup dari seseorang yang mengungkapkan apa yang ia rasakan tanpa hiasan, jenis pelukan yang mengomunikasikan isinya sepenuhnya melalui tekanan per sentimeter persegi.

Liu dengan energi seseorang yang telah menunggu momen ini sejak lama, sehingga sampai di titik ini adalah sebuah kepuasan yang terpancar di wajahnya dan tidak ia repot-repot sembunyikan.

Min dengan ketenangan seseorang yang mengerti bahwa ini bukan saatnya untuk bercanda. Namun, mungkin untuk sebuah komentar pelan yang ditempatkan dengan pas di telinga Ren, yang akan menghasilkan momen ketidaknyamanan dan tawa kecil yang nakal.

Zhao dengan ucapan selamat yang ia tawarkan saat sesuatu terasa benar secara mendasar baginya; singkat, konkret, dan justru karena itulah lebih berharga daripada ucapan yang panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Lin dengan segala kebanggaan seorang ibu kedua. Kebanggaan khusus dari seseorang yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mengamati proses pertumbuhan dan yang paling memahami apa sebenarnya proses itu.

Wei dan banyak lainnya mendekat pada waktu mereka sendiri untuk melakukan hal yang serupa.

Dan di akhir, Klein, dengan persetujuan tenang dari seseorang yang telah menghitung banyak hal sejak lama dan kini bisa memastikan bahwa perhitungannya tepat.

Ia tidak menyangka Ren akan mengundangnya untuk mengelola sebagian dari wilayah lamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

♢♢♢♢

Victor menemukan mereka saat aula mulai kosong.

Rona merah telah hilang dari pipinya dan ia telah mendapatkan kembali ketenangan seseorang yang telah melakukan apa yang perlu dilakukan dan berdamai dengan tindakannya—sebuah versi Victor yang tidak sepenuhnya dikenali oleh Ren, yang merupakan hal menarik tersendiri.

"Saat kalian siap," ujar Victor, dengan nada seseorang yang memaparkan sesuatu yang sudah diputuskan sambil mencari cara yang tepat untuk menyampaikannya, "tembok itu menunggu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Bukan sebagai kewajiban. Sebagai undangan untuk sesuatu yang semua orang di sana sudah putuskan ingin mereka lakukan.

Dinas militer tetaplah dinas militer, dan bagi orang-orang dengan kapasitas seperti kelompok ini, kota ini terlalu penting dan tembok itu terlalu nyata bagi siapa pun untuk meminta pengecualian.

Dipandang buruk dari luar... Mustahil dari dalam.

Mereka berempat mengangguk, dalam variasi yang berbeda gaya namun sampai pada titik yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Victor membuka mulut untuk melanjutkan dan mengatakan bahwa setidaknya mereka punya beberapa hari santai di depan.

Namun, sebuah pesan tiba sebelum ia sempat mengucapkannya.

Jenis pesan yang mencapai Victor dengan urgensi khusus, melalui saluran khusus, saat informasi tersebut tidak bisa menunggu penerimanya menyelesaikan apa yang sedang ia lakukan.

Victor membacanya.

Ekspresinya berubah seperti cara Victor berubah saat memproses informasi taktis; tanpa drama, dengan efisiensi seseorang yang memperbarui peta secara waktu nyata.

"Tembok itu di bawah tekanan tinggi," katanya. "Sektor timur laut."

Tampaknya tembok itu tidak akan menunggu mereka sedetik pun lebih lama.

Namun, tidak ada seorang pun di kelompok itu yang menunjukkan gestur seseorang yang baru saja mendengar sesuatu yang menginterupsi hal yang lebih penting. Gestur yang mereka buat berbeda: penyesuaian diri seseorang yang berpindah dari satu mode ke mode lain tanpa transisi yang memerlukan pertimbangan. Sama seperti tangan yang bergerak ke arah senjata sebelum pikiran secara sadar menamai ancamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Mungkin ada yang ingin merusak suasana?

Tetapi jika Selthia ingin mengacaukan perayaan mereka, ia tidak akan menemukannya semudah itu.