“Seperti yang diharapkan darimu, Ryo. Itu luar biasa.”
“Ah, tidak seheboh itu.”
Abel memujinya, dan Ryo menjadi malu.
Rombongan itu perlahan kembali ke kediaman penguasa.
Monster-monster yang telah dibasmi sedang dibongkar oleh para tentara yang ditempatkan di kota, dan batu sihir mereka diekstraksi.
Perintah evakuasi ke laut juga telah dicabut, dan orang-orang mulai kembali ke kota.
“Kita mendapatkan kembali kesempatan untuk membeli ikan bakar dari kios-kios.”
“Kurasa hanya kau yang melihatnya begitu, Ryo.”
Ryo tampak senang. Abel menggelengkan kepala.
“Yah, sebagai kartu diplomatik, itu sempurna.”
“<Icicle Lance Shower: Fan> memang terlihat mengesankan. Kita menyelamatkan penduduk dan menunjukkan kekuatan kita. Sekarang tidak ada negara yang berani menentang Kerajaan.”
“Kurasa wilayah kepala suku ini tidak berencana menentang kita sejak awal.”
“Kau tidak pernah tahu. Mereka bisa menangkap Raja Abel saat berkunjung dan menggunakannya untuk mengancam tanah air... Kau tidak bisa bilang itu sama sekali tidak mungkin terjadi.”
“Ya, kurasa aku sama sekali bisa bilang begitu.”
Premier Duke mengemukakan teori konspirasi delusionalnya dengan wajah seperti penjahat, dan sang raja langsung menolaknya.
Setelah kembali ke kediaman penguasa, mereka sekali lagi diberi ucapan terima kasih oleh Lord Chukudy dari Borne.
“Yang Mulia, Tuanku, terima kasih banyak untuk kalian berdua.”
“Jangan khawatir soal itu, Lord Chukudy.”
“Aku hanya menjalankan perintah kerajaan.”
Tentu saja, Abel mengucapkan kata-kata yang pantas dalam situasi seperti itu, dan dalam kasus seperti ini, bahkan Ryo berbicara dengan kerendahan hati yang semestinya.
“Kami berniat menuju ibu kota wilayah kepala suku, Hosoina, setelah ini. Mungkin ini kebetulan hadiah yang tepat untuk kami bawa.”
Abel mengatakan itu sambil tersenyum.
“Ya. Tentu saja, aku akan melaporkan masalah ini ke Hosoina. Aku ragu siapa pun, mulai dari kepala suku sendiri, akan memperlakukan orang-orang Kerajaan Knightley dengan sembarangan.”
Chukudy mengangguk dalam.
Segala hal yang melibatkan seorang raja menjadi kartu diplomatik.
Apakah berhasil atau gagal, setiap tindakan dan setiap hasil menjadi salah satunya...
Dan kali ini, itu adalah kesuksesan yang luar biasa besar.
Meski begitu, Abel memang punya pertanyaan.
“Lonjakan monster yang mengamuk itu punya nama, stampede, yang berarti itu pasti sudah terjadi berkali-kali sebelumnya. Tentu kalian tidak meninggalkan kota setiap kali?”
“Tentu saja tidak, Yang Mulia. Itu terjadi setiap beberapa tahun. Meski begitu, dalam sebagian besar kasus, jumlah monsternya sekitar seratus. Pasukan yang melebihi sepuluh ribu, seperti yang ini... belum pernah terjadi bahkan sekali dalam satu abad terakhir.”
“Namun asap sinyalnya sudah ditentukan sebelumnya.”
Ya. Kali ini, asap sinyal merah telah dinaikkan, dan Chukudy sempat bergumam bahwa itu “skala yang mungkin mengharuskan meninggalkan kota.”
“Kepala suku memutuskannya di masa lalu. Kepala suku kami bisa melihat masa depan.”
“Apa?”
Ryo terkejut mendengar kata-kata Chukudy.
Abel di sampingnya, bagaimanapun, tampaknya tidak terkejut.
《Abel, kau tidak terkejut?》
《Aku pernah diajari sebelumnya bahwa di antara para pemimpin Benua Gelap, kadang ada orang yang memiliki kekuatan prekognisi.》
Ryo bertanya melalui Soul Echo, dan Abel menjawab.
Rupanya, tidak terkejut adalah hasil dari pelajaran kekaisaran.
“Kami mengira stampede skala besar pada akhirnya akan terjadi. Itulah sebabnya kami juga telah menyusun rencana evakuasi untuk penduduk... tapi tampaknya masih ada kekurangan di banyak tempat.”
“Hal-hal jarang berjalan sesuai rencana.”
Abel tersenyum kecut dan menyetujui kata-kata Chukudy.
Itu adalah kesan jujur dari pria-pria yang sama-sama tahu, sampai ke kulit mereka, kesulitan yang muncul karena terlibat dalam pemerintahan.
“Apakah kalian tahu apa yang menyebabkan stampede itu?”
“Tidak, kami tidak tahu.”
“Jika itu sudah terjadi berkali-kali sejak masa lalu, tentu penyelidikan telah dilakukan?”
“Ya. Yang kami tahu hanyalah bahwa monster-monster itu mengamuk dari pusat benua ke luar. Karena itulah, kota-kota tidak bisa dibangun di pedalaman melampaui wilayah pesisir.”
“Begitu.”
Tampaknya ada juga alasan mengapa sebagian besar orang yang tinggal di Benua Gelap hanya menetap di sepanjang pesisir.
“Karena itu, bahkan sekarang, tidak ada yang tahu apa yang ada di pusat Benua Gelap.”
“Saat lonjakan amuk itu mencapai pesisir... apa yang terjadi?”
“Mereka mulai saling memakan.”
“Saling memakan...”
Baik Ryo maupun Abel meringis.
“Ketika pada akhirnya hanya beberapa yang tersisa, orang-orang yang dievakuasi ke laut kembali ke daratan, membasmi mereka, dan mulai tinggal di sana lagi.”
“...Itu sistem yang luar biasa.”
“Namun, kota Borne sudah terlalu padat.”
“Jadi evakuasinya tidak bisa mengimbangi. Tidak bisa sekadar bersukacita atas perkembangan kota adalah...”
“Ya. Itu sangat disayangkan.”
Chukudy juga meringis.
Tapi kemudian dia menggelengkan kepala sedikit dan melanjutkan.
“Pada tahap ini, aku tidak bisa menyuruh orang-orang meninggalkan kota. Aku akan berupaya menuju metode evakuasi yang lebih lancar dan memperkuat kekuatan pertahanan kami. Supaya ketika stampede dengan skala yang sama terjadi lagi... bahkan jika Yang Mulia dan Tuanku tidak ada di sini, kami bisa menghindari pengorbanan rakyat.”
“Ya. Kurasa itu bijak.”
Chukudy berbicara dengan tekad di wajahnya, dan Abel mengangguk sambil tersenyum.
Pemerintahan tidak pernah berhenti.
Rombongan Kerajaan Knightley akan dipindahkan ke kediaman yang disiapkan oleh Lord Chukudy dari Borne.
Meski begitu, itu adalah rumah besar yang bersebelahan dengan pekarangan kediaman penguasa, tampaknya tempat yang dimaksudkan untuk menerima tokoh penting dari negara lain seperti ini, dan ada juga bangunan terpisah untuk para pengawal.
Mereka akan menginap satu malam, lalu berangkat besok pagi menuju Hosoina dengan Skidbladnir.
“Kita berhasil, Abel.”
“Berhasil apa?”
“Tanpa keraguan, makan malam nanti akan menyajikan spesialisasi lokal yang lezat.”
“Ah, itu memang membuatku senang.”
Ryo dan Abel sedang bercakap-cakap seperti itu saat mereka berjalan.
Deg.
“Apa itu?”
“Abel, kau juga merasakannya?”
“Ya. Aku tidak tahu apa itu, tapi... aku merasakan tekanan yang luar biasa.”
“Ya. Seperti udara bergetar... atau seperti ada sesuatu yang mencengkeram jantungku dalam kepalan... Sesuatu yang berbahaya.”
Baik Abel maupun Ryo berhenti dan melihat sekeliling.
Tentu saja, para pengawal dari ordo ksatria Kerajaan juga ikut berhenti.
“Yang Mulia?”
“Zack, Scotty, kalian berdua tidak merasakannya?”
“Hah? Merasakan apa?”
Tidak ada ksatria Kerajaan yang merasakannya.
Hanya Ryo dan Abel?
Deg.
“Itu lagi.”
“Ya.”
“Yang Mulia?”
Lagi-lagi, hanya Abel dan Ryo... Tidak ada ksatria Kerajaan yang merasakannya.
Akhirnya—
“Kukira ‘Light Blue’ yang melakukannya, tapi aku salah... Dua yang kuat. Kalian berdua yang mengalahkan monster-monster itu?”
“Sebuah suara...”
“Ya, aku bisa mendengarnya.”
Ryo dan Abel bisa mendengar suara itu dengan jelas... tapi tampaknya hanya mereka yang mendengarnya.
Tidak ada yang lain, termasuk Zack dan Scotty, bisa mendengar apa pun.
“Menarik. Kenapa kalian berdua tidak datang bermain ke tempatku?”
“Aku tidak tahu siapa kau, tapi aku menolak.”
“Bertarunglah denganku. Itu akan menyenangkan.”
“Ada sesuatu yang jauh lebih menyenangkan menanti kami.”
Ryo menolaknya dengan tegas.
“Sesuatu yang lebih menyenangkan daripada bertarung? Apakah hal seperti itu ada?”
“Kami akan berkeliling mencicipi makanan lezat dari setiap wilayah. Itu sangat menyenangkan.”
“...”
Ryo menyatakannya.
Abel diam. Suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua juga diam.
“Aku senang kau tampaknya mengerti.”
“...Baiklah. [N O V E L I G H T] Tidak masalah. Kau tetap akan datang pada akhirnya. Sampai saat itu, makanlah makanan lezat apa pun yang kau suka. ‘Black Fool’ tampaknya juga datang, jadi ini akan menghibur.”
Setelah itu, tekanan itu menghilang.
“Tampaknya ada makhluk menyusahkan yang tertarik pada kita.”
“Sepertinya begitu.”
“Dan kata-kata itu mengandung informasi yang bahkan lebih menyusahkan.”
“Mm?”
“Eksistensi yang disebut ‘Light Blue’.”
“Ah...”
“Dari cara dia mengatakannya, ‘Light Blue’ bisa dengan mudah mengalahkan lebih dari tiga puluh ribu monster seperti yang baru saja kulakukan, benar?”
“Itu masuk akal.”
“Dan dari nama ‘Light Blue’, ada juga kemungkinan bahwa makhluk ini adalah penyihir atribut air...”
“Kita tidak bisa menyingkirkannya.”
Baik Ryo maupun Abel meringis.
“Dan tampaknya, ‘Black Fool’ juga telah datang.”
“Ya... aku bertanya-tanya apa artinya itu. Aku sama sekali tidak punya dasar untuk ini, tapi wajah seorang pria muncul di pikiranku...”
“Kebetulan sekali. Aku juga teringat wajah seorang Demon Man...”
“Namanya dimulai dengan Gar dan diakhiri dengan win.”
“Dia mungkin mengenakan pakaian hitam, tapi aku tidak percaya ada orang yang pernah meremehkannya sebagai orang bodoh.”
“Aneh sekali.”
“Memang aneh.”
Entah kenapa, ketika disebut “Black Fool,” Demon Man Garwin-lah yang muncul di pikiran mereka... Sungguh menyedihkan.
“Meski begitu, Abel, kau memang selalu membawa masalah menyusahkan bersamamu.”
“Aku?”
Abel tampak ragu.
“Sama seperti saat kita melawan Garwin itu, bukan? Mungkin kau terkutuk, Abel. Kutukan yang menarik makhluk menyusahkan kepadamu.”
Ryo mengatakannya dengan nada tajam.
“Kalau ada yang terkutuk, Ryo, justru kau.”
“Hah? Aku?”
Abel mengatakannya sambil mengangkat bahu, dan Ryo tampak tersinggung.
“Devil, Phantomkin, bahkan Demon Man Garwin—pada akhirnya, kaulah yang melawan mereka, bukan?”
“A-aku hanya melindungi diriku sendiri dan orang-orang yang kukenal. Aku melakukan hal yang sangat baik. Masalahnya ada pada mereka yang menyerangku.”
“Bahkan jika itu benar. Yah, tidak ada gunanya berdebat soal itu di sini.”
“Itu benar.”
Keduanya menghela napas pada saat yang sama.
Untuk saat ini, tidak ada yang bisa dilakukan keduanya.
“Tidak ada jalan lain, kalau begitu.”
“Ya. Mari kita mengalihkan perhatian dengan makan sesuatu yang lezat.”
“...Kurasa itu yang terbaik.”
Malam itu, Ryo dan Abel, dan tentu saja seluruh rombongan Kerajaan, menikmati makan malam yang lezat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!