Namun, tindakan pertama yang diambil oleh Marie Cloche justru terasa aneh.
Ia menyarungkan kembali pedang yang baru saja ia cabut—bilah yang disebutnya sebagai ‘Kotetsu’.
Lalu menyelipkannya ke dalam sabuknya.
Ia melonggarkan mulut sarung pedang, menekuk lutut, merendahkan pinggulnya, dan condong ke depan.
Tangan kirinya memegang sarung pedang; tangan kanannya hanya menyentuh tipis gagangnya...
“Tidak mungkin... battoujutsu.”
Ryo bergumam.
Battoujutsu, atau iaijutsu.
Sebuah teknik yang hampir hanya bisa ditemukan menggunakan pedang Jepang, di mana pun di dunia ini.
Beberapa orang bilang “iaijutsu itu tidak cepat”, tapi itu terjadi karena mereka tidak memahami struktur lengan yang terlipat dan mobilitas pergelangan tangan.
Terus terang saja: teknik itu sangat cepat.
Meski terkejut, Ryo dengan cepat menenangkan diri.
Seperti biasa, ia mengambil kuda-kuda seigan. *(Catatan Penerjemah: Kuda-kuda pedang kendo mendasar)*
Dalam keadaan apa pun, Ryo tidak akan pernah mengambil kuda-kuda battoujutsu sendiri.
Beradu pukulan battoujutsu adalah tindakan gegabah... atau lebih tepatnya, mustahil dilakukan dengan Murasame...
Ryo menyadari kehadiran Marie berubah begitu ia mengambil kuda-kuda battoujutsu.
Secara perlahan, mendalam, dan dengan kepadatan yang semakin meningkat.
Udara di sekitar mereka bahkan merasakannya...
Sabetan.
Perut Ryo tersayat dalam garis lurus.
Ia melompat mundur karena panik, tetapi semuanya sudah terlambat.
Namun, itu belum berakhir!
Battoujutsu adalah satu rangkaian yang mencakup serangan susulan setelahnya.
Trang.
Ryo menangkis tebasan dari atas milik Marie.
Karena ia tahu urutannya—tebasan yang mengikuti Battoujutsu, serangan kedua—ia mampu bereaksi.
Tetapi...
Trang, trang, trang...
Rentetan serangan Marie terus berlanjut.
Berbanding terbalik dengan kilatan tunggal battou, ia memaksakan pertukaran serangan dengan kekuatan dan kecepatan penuh.
Ryo menahannya.
(Rentetan serangan yang memadukan kekuatan dan kecepatan, dan hebatnya lagi menggunakan katana!)
Sifat pedang Jepang adalah untuk memotong dan menusuk.
Sekadar menempelkan bilah pada sesuatu tidak akan membuatnya terpotong. Kau harus menarik atau mendorongnya.
Setiap serangan Marie melakukan tepat hal tersebut.
Dan kemudian tusukan dari bawah, setelah tebasan diagonal dan sedikit tarikan pada bilahnya.
Tusukan itu, yang diselipkan di tengah rentetan serangan, ternyata sangat merepotkan.
Meski begitu, ini adalah Ryo.
Tidak seperti battou awal, ia mulai menunjukkan pertahanan yang tidak tembus pandang.
Setelah semua sabetannya berhasil ditepis, Marie melompat mundur sekali untuk menciptakan jarak.
“Luar biasa, Ryo.”
Marie memuji.
Namun Ryo tidak bisa menjawab.
Ia tidak memiliki kesempatan untuk membalas.
Baru lima menit berlalu sejak bentrokan pedang dimulai.
Namun mereka telah saling bertukar sekitar dua puluh benturan.
Perut yang tersayat oleh battou pertama tadi kini sudah tidak berdarah lagi.
Ia telah membentuk membran es untuk menghentikan pendarahannya.
Tentu saja, ia tidak bisa bertarung dalam pertempuran panjang.
Ia mengembuskan napas dalam-dalam.
Sebagai hasilnya, ia menarik napas dalam-dalam.
Sebuah napas dalam yang dipaksakan.
“Bagus. Kalau kau ingin bicara, bicaralah dengan pedang.”
Kata Marie sambil kembali menyarungkan Kotetsu.
Jika Ryo bisa menyerang pada saat itu, itu akan menjadi hal yang ideal... tapi tentu saja, itu tidak mungkin.
Bukannya kerusakan fisik yang dideritanya begitu parah.
Hal itu mustahil karena postur intersepsi Marie sudah siap sedia.
Jika ia menerobos masuk ke dalam jangkauan Marie sekarang, bahkan dalam kondisi seperti ini, ia benar-benar akan terbelah dua.
Tekukan lututnya, pinggulnya yang merendah, udara yang berubah—semua itu tidak lain adalah peralihan dari intersepsi menuju serangan.
Tidak ada celah.
Ryo kembali memasang kuda-kuda seigan.
Sebelumnya ia menatap dengan mata setengah terbuka, tetapi sekarang ia memejamkan matanya sepenuhnya.
Langkah maju Marie adalah kecepatan dewa yang begitu cepat hingga suara angin yang ia belah pun tertinggal.
Cabutan pedangnya sangat cepat secara manusia super—mustahil dilacak dengan mata.
Trang.
Tetapi Murasame milik Ryo menerimanya.
Ia melangkah maju seolah-olah hendak terjatuh dan membalas dengan tebasan diagonal.
Itu mencegah Marie melancarkan tebasan kedua.
Marie kembali melompat jauh ke belakang untuk menciptakan jarak.
“Tidak disangka kau bisa bereaksi bahkan terhadap iaijutsu.”
Kekagetannya melebihi sebuah pujian.
“Aku bisa melihatnya.”
Ryo menjawab.
“Mana mungkin. Kau tadi memejamkan mata, kan?”
“Ya. Bagaimanapun juga, aku tidak bisa menangkapnya dengan mataku.”
Marie menunjukkan kejanggalan itu, dan Ryo menyetujuinya.
Tentu saja, ia tidak memejamkan mata untuk meremehkan.
“Mungkinkah itu sihir atribut air? Menggunakan uap air di udara atau semacamnya?”
“Ya. Tidak secepat apa pun sesuatu bergerak, ia pasti ‘mendorong’ uap air. Uap yang terdorong itu merambat ke depan secara beruntun...”
Sederhananya, Ryo telah terus-menerus menerapkan <Active Sonar> pada Marie.
Jadi, saat Marie bergerak—saat jaraknya berubah—ia bisa mendeteksinya.
“Mengesankan.”
Marie mengangguk kagum.
Namun ia sepertinya masih memiliki sedikit kelonggaran.
“Melawan kekuatan dan kecepatan, reaksimu sempurna, Ryo. Dengan kata lain, kau sudah sering melawan lawan seperti itu sebelumnya, bukan?”
“Memang, aku mungkin telah melawan lawan semacam itu berkali-kali.”
Duke Helb yang diambil alih oleh raja phantom, Djinn Garwin, bahkan Akuma Leonore—semuanya masuk dalam kategori seperti itu.
“Kupikir kekuatan kasar tidak akan mempan, tapi kalau soal kelincahan, mungkin aku bisa menang.”
“Jadi, tadi itu Battoujutsu?”
Battoujutsu bukanlah sesuatu yang bisa kau pelajari dengan mudah.
Di mana di bumi ini ia mempelajarinya?
“Sebelum aku datang ke sini, kakekku mengelola dojo iaijutsu.”
“Apa...?”
“Aku ingin pekerjaan di mana aku bisa memanfaatkan hal itu, tapi sulit untuk menemukannya.”
“Memangnya ada pekerjaan di mana kau bisa menggunakan iaijutsu?”
“Tidak ada. Jadi, bisa menggunakannya di sini seperti ini mungkin akan membuat Kakek senang.”
“Ah, begitu ya...”
Marie mengatakan ini sambil mengangguk, dan Ryo hanya bisa mengangguk sebagai balasan.
Selain kendo, pekerjaan yang memanfaatkan iaijutsu... ya, ia benar-benar tidak bisa memikirkannya.
“Mereka merekomendasikan polisi, tapi bahkan di kepolisian, kau harus menjadi polisi antihuru-hara atau semacamnya. Dan rupanya sulit bagi seorang wanita untuk masuk ke kepolisian antihuru-hara.”
“Kurasa polisi antihuru-hara tidak butuh iaijutsu...”
“Begitukah?”
Marie memiringkan kepalanya.
“Um, maaf bertanya, tapi apa pekerjaanmu dulu di Bumi?”
“Seorang dokter.”
“Eh... Spesialis apa?”
“Bedah jantung.”
“Begitu ya...”
Marie tampak ahli dalam pekerjaan yang rumit.
Telah lama Ryo mendengarnya.
Bedah jantung dan saraf menuntut orang-orang yang mahir dalam pekerjaan teliti.
“Jadi itu membantu dalam pekerjaan ini—mengetahui tendon mana yang harus diputus agar sesuatu tidak berfungsi, bagaimana cara melewatkan bilah tanpa mengenai tulang rusuk, hal-hal semacam itu.”
“Pekerjaanmu...”
“Aku dibayar, tahu, sebagai Jenderal Tujuh Bintang. Ryo, kau juga melakukan pekerjaanmu dengan benar, kan?”
“Ah, ya...”
Marie berkata bahwa melakukan pekerjaannya dengan benar adalah hal yang wajar sebagai anggota masyarakat.
Ryo hanya bisa mengangguk.
“Tetap saja, bahkan di dalam pekerjaan, ada tugas yang kau sukai dan ada yang tidak.”
“Y-ya.”
“Sejujurnya, aku tidak suka memenjarakan sang Kaisar untuk mengambil darahnya.”
“Kukira begitu.”
“Tapi aku suka melawan musuh tangguh seperti ini. Terlepas dari pekerjaannya.”
Mendengar itu, bibir Marie melengkung ke atas.
Sebuah senyuman muncul.
Namun senyuman itu melampaui kecantikan; itu adalah senyuman yang buas dan ganas—pantas disebut sebagai ringisan yang mengerikan.
“Kalau begitu, haruskah kita lanjut ke ronde kedua? Kau boleh mengoleskan ramuan pada luka di perut itu, ya?”
“Tidak, tidak perlu.”
“Benarkah? Yah, pendarahannya sepertinya sudah berhenti... huh? Padahal aku berniat membelahmu menjadi dua dengan ayunan itu, dan kau berhasil menghindarinya, tapi tebasanku tadi cukup dalam... kenapa pendarahannya sudah berhenti?”
“Aku seorang penyihir atribut air.”
“...Kau bisa mengendalikan darah juga?”
“Bisa. Apa kau belum pernah mendengar cerita tentang Jenderal Yun yang membeku menjadi es?”
“...Aku pernah dengar.”
Ryo mengatakan ini sambil tersenyum; senyuman Marie berubah menjadi ekspresi terkejut.
“Apakah kau juga bisa mengendalikan aliran darah orang lain...?”
“Haruskah kita buktikan?”
Marie memasang wajah masam; Ryo menampilkan rupa penuh percaya diri.
Pengetahuan medis bawaan bumi milik Marie mengatakan hal ini padanya:
Penyihir atribut air di hadapannya ini sangat berbahaya.
Jika ia bisa mengendalikan aliran darah orang lain, ia mungkin tidak terkalahkan dalam pertarungan satu lawan satu!
“Pertarungan ini sepertinya bakal merepotkan.”
Namun, bertentangan dengan ucapannya, senyuman kejam itu kembali terukir di wajahnya.
“Contoh utama seseorang yang perkataan dan tindakannya sangat bertolak belakang.”
Gumaman Ryo, sayangnya, tidak sampai ke telinga siapapun.
“<Fire Machine Gun>”
“<Layered Ice Wall: 10 layers>”
Ronde kedua dimulai dengan sihir.
Sihir atribut api milik Marie melawan sihir atribut air milik Ryo.
Lebih dari seribu tembakan api menyerang Ryo.
Mereka hancur berkeping-keping dan musnah, memancarkan cahaya kehancuran timbal balik, namun dinding es yang berlapis-lapis terus menghalangi mereka.
“Masih belum mempan.”
“Aku sudah pernah melihat mantra itu sebelumnya.”
Memastikan bahwa Marie tidak bisa menembusnya, Ryo menjawab.
“Bagaimana dengan ini? <Freya Sphere>”
Dunia di sekitar Ryo teriris menjadi setengah lingkaran dalam sekejap.
Sebuah belahan bola dengan radius sepuluh meter... batasnya adalah panas yang membakar.
“<Layered Ice Wall: 20-Layer Package>”
Di sekeliling dirinya, Ryo secara otomatis menghasilkan lapisan es yang tumpang tindih ke arah luar.
Dinding api dan dinding es saling berbenturan; cahaya kepunahan timbal balik menari-nari.
“Bukan cuma setengah lingkaran lho, ya?”
Seketika Marie bergumam demikian, tanah pun meledak.
Api menyembur dari bawah tanah juga.
Namun, hal itu pun dapat diatasi dengan lantai es.
“Sudah kuduga.”
Ryo telah lebih dulu melawannya dengan <Ice Bahn>.
“Bagus! Hei, Tuan Penyihir Air, apa kau tahu apa yang terjadi ketika kau menumpuk api di atas api untuk meningkatkan tekanan?”
“Eh?”
“Hal seperti ini terjadi! <Fusion Plasma>”
Pada saat itu, kilatan petir menyambar.
Itu adalah cahaya plasma.
Elektron-elektron yang terlepas dari inti atom—plasma.
Melepaskan energi yang luar biasa besar.
Dalam sekejap, dinding-dinding es yang bertumpuk lenyap begitu saja.
Tentu saja, bagian tengahnya juga...
Debu dan tanah beterbangan.
Beberapa saat kemudian, bagian tengahnya mulai terlihat.
“Luar biasa...”
Marie bergumam.
Di bagian tengah berdiri sebuah objek es.
“Apa kau membekukan dirimu sendiri untuk mencegah agar tidak menguap oleh plasma?”
Marie bergumam sambil sedikit menggelengkan kepalanya.
Ia tidak lengah.
Ia benar-benar terkejut.
Namun keterkejutan berarti benang ketegangan telah putus.
Bruk.
Bilah yang bermata es menusuk dada kiri Marie.
Orang yang lebih terkejut dengan hasil tersebut bukanlah Marie yang tertusuk, melainkan Ryo, sang pelaku penusukan.
Wajahnya langsung berkerut—ekspresinya menunjukkan bahwa ia telah melakukan kesalahan dalam menyerang.
Marie bereaksi dan bergerak sedikit saja ke kanan.
Tusukan Ryo sebenarnya mengarah tepat ke jantung Marie, namun...
“<Flare>”
Bola api sebesar kepalan tangan langsung membesar seketika.
“<Layered Ice Wall package>”
Ryo mengerahkan paket es untuk membungkus bola api tersebut.
Tentu saja, ia tahu ia tidak bisa meredamnya sepenuhnya.
Yang dibutuhkannya saat ini bukanlah meredamnya secara total.
Ia perlu mengulur sedikit waktu.
Marie merapal sihir untuk menciptakan jarak dari Ryo.
Jadi ia tidak boleh membiarkannya kabur!
Ryo mengejar Marie yang sedang mundur.
Ia mencondongkan tubuhnya ke depan.
“Bodoh.”
Saat berikutnya, lengan kanan Ryo putus tertebas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!