Konferensi Bersama Negara-Negara Timur dibuka dengan deklarasi pembukaan Adipati Agung Atinjo dan perkenalan para delegasi serta jalannya rapat oleh Duke Helb Plak.
Ryo mengira akan terjadi pertukaran yang gegap gempita dan memanas—konferensi yang penuh teriakan dan benturan pendapat yang tajam—tetapi harapannya meleset.
Rapat berjalan dengan ketenangan yang mengejutkan.
Kebijakan dasar bahwa semua negara peserta akan bersatu melawan Kekaisaran Choouchi disepakati tanpa masalah, begitu pula pasal yang menyatakan bahwa untuk urusan militer, garis depan dan wewenang pengambilan keputusan dipercayakan kepada Darwei.
"Bukan seperti ini yang kubayangkan."
"Kau mengira akan seperti apa?"
"Pertengkaran berisik di mana suara-suara marah beterbangan, dan semua orang menuduh pihak lain—rapat yang tak terkendali!"
Ilmu Sosial
"Benarkah ada konferensi internasional seperti itu? Aku belum pernah mendengarnya."
"Konferensi internasional itu perang, bedanya pedang diganti kata-kata! Itu bukan sesuatu yang menyenangkan!"
Entah mengapa, Ryo menyatakan itu dengan sangat yakin.
Abel, seorang kepala negara aktif, tidak tahu mengapa Ryo bersikeras begitu—sebenarnya, dia berpikir sebaliknya.
"Dalam negosiasi bilateral, mungkin, tapi konferensi dengan banyak negara tidak akan seperti itu, kan? Lagi pula, sebelum para pemimpin berkumpul, para birokrat sudah melakukan penyesuaian awal."
"Itu lemah! Dengan begitu, para pemimpin tidak akan digembleng."
"Hmm, aku tidak mengerti."
Argumen Ryo tidak masuk akal bagi Abel.
Tentu saja, karena pernyataan Ryo pada dasarnya fantasi... tidak mengherankan bahwa Abel tidak memahaminya.
Pada saat itu, Abel memberikan senyum tipis.
Ryo menyadarinya dan mengerutkan kening.
"Apa yang kau senyumkan?"
"Oh, itu mengingatkanku pada kuliah yang pernah kudapat saat masih di istana kerajaan—kuliah tentang 'cara mendekati konferensi dengan benar'."
"Maaf?"
Ryo tidak mengerti, jadi dia meminta penjelasan.
"Apakah keluarga kerajaan Knightley mengajarkan hal seperti itu?"
"Mungkin karena aku sangat buruk dalam hal itu, gurunya berpikir lebih baik mengajariku langsung. Aku belum pernah mendengar kakakku mengambil kelas semacam itu, sih."
Abel tersenyum tipis.
Sementara itu, rapat berlanjut... dan berkembang sangat lancar.
"Jika pengusul datang dengan mengatakan, mari kita semua memberikan pendapat di sini dan memutuskan sesuatu, tidak akan ada yang diputuskan, dan hanya waktu yang terbuang."
"Itu benar, kurasa."
"Jadi setidaknya kau perlu menyiapkan rancangan proposal sebelumnya. Dan kau harus memikirkan titik akhirnya juga."
"Aku mengerti rancangan, tapi bisakah kau benar-benar meramalkan titik akhirnya?"
"Oh, itu tidak sulit. Dengan memeriksa posisi mereka yang akan berpartisipasi dan apa yang telah diusulkan sejauh ini, kau bisa membuat tebakan yang masuk akal. Dengan itu, kau tidak harus menyerang pihak lain secara langsung—kau bisa menilai dari bahan yang ada, bukan?"
"Benar juga."
Ryo mengangguk pada penjelasan Abel.
Ryo pernah mendengar hal serupa dari seorang senior yang masuk ke konsultan asing.
Hal pertama yang dikatakan manajernya saat penugasan adalah masuk ke rapat dengan rencana kerja dan batas yang bisa kau berikan.
Itu berlaku untuk rapat proyek internal atau pembicaraan dengan perusahaan lain, apa pun itu.
Ada yang bilang orang Barat lebih baik dalam memimpin rapat daripada orang Jepang, tapi itu tidak berarti mereka lebih baik dalam berdebat.
Mereka hanya menyiapkan rencana dan posisi mundur sebelum rapat dimulai, memeriksa batas konsesi dengan atasan, dan membayangkan titik akhirnya, sehingga keputusan berjalan lancar.
Ilmu Sosial
Jika kau menyebut itu sebagai keterampilan memimpin rapat, maka tidak apa-apa.
Berkumpul di ruangan tanpa proposal atau pandangan dan berdebat bolak-balik tidak mencapai apa pun; waktu hanya terbuang.
Idealnya, sekolah setidaknya harus mengajarkan 'trik' itu di SMA.
Itu berguna di mana saja dan bertahan seumur hidup.
Orang yang berhasil membuat sesuatu terjadi dalam rapat sering melakukan hal-hal itu tanpa sadar.
Mungkin ada perbedaan nyata antara 'mengadakan rapat' dan 'melakukan debat.'
Berdebat dalam rapat tidak apa-apa... tapi itu bukan inti dari rapat.
Rapat adalah tempat untuk membuat keputusan.
Debat bukan terutama untuk membuat keputusan.
Memahami itu saja akan menghilangkan 'rapat yang tidak menghasilkan keputusan'...
Dan sekarang, di depan mata Ryo, sebuah rapat yang dengan tegas mencapai keputusan sedang berlangsung dengan kecepatan yang menakjubkan.
Ketua rapat adalah Duke Helb.
Tanpa diragukan lagi, dia telah menyiapkan titik akhirnya sebelumnya.
Garis depan militer akan menjadi Darwei.
Karena hubungan komando, tidak ada pasukan yang akan dikirim dari negara lain.
Kerja sama akan berbentuk dukungan material.
Itu adalah titik akhir yang masuk akal baik bagi Darwei maupun negara-negara lain.
Jika pasukan dikirim dari negara lain, sentimen publik akan menjadi masalah.
"Mengapa kita harus melakukan perjalanan untuk bertempur melawan serangan dari negara utara yang terpencil dan tidak dikenal?"
Para prajurit yang dikirim juga akan mengalami konflik emosional.
Jadi membatasi dukungan pada persediaan adalah tindakan yang bijaksana dan tegas.
Bagi Darwei, memiliki pasukan asing dengan motivasi rendah di sisi mereka tidak akan membawa apa pun selain kerugian.
Akibatnya... pada pagi hari pertama, perjanjian dasar sudah ditandatangani.
"Luar biasa..."
"Ya, sungguh. Manajemen jalannya rapat oleh Duke Helb sangat luar biasa."
Ryo dan Abel berbisik satu sama lain saat mereka melihat Adipati Agung Atinjo dan Duke Helb meninggalkan ruang konferensi untuk istirahat makan siang.
"Rapat ini seharusnya berlangsung tiga hari, kan?"
"Ya. Tapi dengan perjanjian yang sudah ditandatangani, tinggal penyesuaian akhir, kan? Memutuskan jenis dan jumlah persediaan yang akan diberikan masing-masing negara. Tapi itu urusan birokrat, bukan untuk para kepala negara..."
"Praktisnya, konferensi sudah selesai."
Bahkan mereka berdua tidak menduga ini.
Tapi itu sama sekali bukan kejutan yang tidak menyenangkan.
"Rapat yang panjang itu hanya mengganggu."
"Lebih baik menyelesaikannya dengan cepat dan menghabiskan waktu luang dengan bermakna."
Apakah pikiran mereka langsung melayang mencari restoran Kwebasa yang bagus, tidak ada yang tahu...
Ruang tunggu telah disiapkan untuk setiap delegasi.
Duke Helb kembali ke ruang tunggu Adipati Agung Atinjo setelah menyelesaikan beberapa penyesuaian dengan negara lain.
Di ruang depan bagian dalam, Adipati Agung Atinjo duduk.
Makan siang yang disajikan di depannya hampir tidak tersentuh.
"Kakak, maukah kau makan?"
"Aku tidak punya selera."
Adipati Agung Atinjo menjawab dengan senyum pahit.
Helb tidak berkata lagi.
Dia punya gambaran kasar mengapa kakaknya tidak punya selera.
Kemungkinan besar itu karena pengaruh <Phantom King Puppet>.
Sejak Helb ditugaskan sebagai duta besar untuk kota bebas Kwebasa, ini adalah pertama kalinya dia melihat Adipati Agung Atinjo makan.
Dahulu, Adipati Agung Atinjo makan dengan lahap yang riuh dan besar, jadi melihat ini membuat Helb benar-benar cemas...
Tapi tidak ada yang bisa dilakukan dengan mengungkapkannya.
"Aku sudah menyelesaikan penyesuaian dengan negara lain. Sepertinya tidak masalah."
"Seperti yang diharapkan dari Plak. Aku pikir menyerahkannya padamu akan berhasil... tapi aku tidak pernah membayangkan ini akan selesai pada pagi hari pertama."
Adipati Agung Atinjo berkata, tertawa terbuka saat memujinya.
Helb tampak senang dipuji oleh kakak yang dia hormati.
Itu adalah wajah yang tidak pernah dia tunjukkan biasanya.
Hanya di depan kakaknya dia bisa melepas topengnya yang biasa dan menunjukkan dirinya sepenuhnya...
Selisih usia lima belas tahun mungkin terasa nyaman bagi Helb.
"Sore ini, kita akan mengumumkan isi penandatanganan dan memutuskan jenis dan jumlah persediaan dari masing-masing negara. Kau akan hadir untuk awal pengumuman sore, tapi pekerjaan rincian persediaan nanti bisa diserahkan kepada birokrat—kau dan kepala negara lainnya boleh beristirahat. Kau hanya perlu menghadiri upacara penutupan di akhir..."
"Dimengerti. Aku serahkan padamu."
Adipati Agung Atinjo mengangguk pada saran Helb.
Helb merasa sedikit lega.
Dia tidak tahu persis seberapa berat menahan <Phantom King Puppet>.
Tapi dari melihat kakaknya, dia bisa tahu itu menuntut tenaga fisik yang cukup besar.
Kehendak kakaknya kuat dan tatapannya tajam, tapi tetap saja...
Lalu itu terjadi.
"Ugh!"
Adipati Agung Atinjo mengeluarkan suara tercekik, memegang dadanya, dan jatuh ke lantai.
"Kakak!"
Helb bergegas menghampirinya dengan panik.
Dan berteriak pada saat yang sama.
"Seseorang! Panggil penyembuh!"
Pelayan-pelayan membanjiri ruangan dengan teriakan Helb.
Salah satu dari mereka berlari untuk memanggil penyembuh.
Helb langsung mengerti.
Ini hampir pasti perbuatan <Phantom King Puppet>.
Penyembuh tidak bisa berbuat apa-apa.
Apa yang dia takutkan telah terjadi...
"Di sana... Zlurma, apakah kau di sana?"
"Ya, Yang Mulia!"
Adipati Agung Atinjo memanggil dengan suara yang menyakitkan, dan Zlurma menjawab.
Selain Adipati Agung Atinjo dan Helb, Zlurma adalah pejabat istana tertinggi yang hadir.
"Kau... jadilah saksiku. Aku memerintahkanmu... Duke Helb Plak... Untuk memenggal kepalaku...dan menusuk jantung...wadah jiwaku... Lakukan..."
"...Aku, Zlurma, menerima menjadi saksi."
"...Aku, Duke Helb Plak, telah menerima perintah kekaisaran langsung ini."
Ada banyak orang lain di ruangan itu selain mereka bertiga.
Tentu saja, mereka tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
Mereka tidak tahu mengapa Adipati Agung Atinjo tiba-tiba memberikan perintah kekaisaran seperti itu.
Mereka tidak mengerti mengapa Duke Helb menerimanya tanpa protes.
Tapi mereka tahu ini bukan krisis biasa.
Itu sudah jelas.
Hanya orang bodoh yang tidak bisa menilai beratnya situasi yang akan tetap berdiam diri di samping Adipati Agung Atinjo.
Helb berdiri, mengambil pedang yang telah disandarkan di samping.
Itu adalah pedang Adipati Agung Atinjo.
Dia menghunusnya dan berlutut.
Dia meletakkan pedang di leher Atinjo yang terjatuh.
"Plak, aku serahkan sisanya padamu."
"Ya... kakak."
Satu kilatan.
Lalu satu tusukan.
Kepala Adipati Agung Atinjo terputus, dan jantungnya tertusuk.
"Yang Mulia..."
Suara pertama yang memecah keheningan ruang dalam datang dari Zlurma.
Itu adalah pertanyaan yang ditujukan kepada Helb, yang masih memegang pedang.
"Maafkan aku. Tinggalkan aku sendiri untuk sementara."
Helb berkata dengan suara pelan, tapi seluruh ruangan mendengarnya.
Semua orang meninggalkan ruangan, dan pintu ditutup.
"Kakak..."
Air mata meluap dengan bisikan itu.
Isak tangis kecil yang tercekik.
Suara pedang jatuh dari tangannya.
"Aku akan pulih. Aku pasti akan pulih, jadi tolong, sebentar saja..."
Suara Helb keluar sebagai bisikan.
Tugas telah dipercayakan padanya.
Dia akan memberikan segalanya.
Tapi tolong, hanya sebentar...
Telah membunuh kakak tercinta yang dia hormati dengan tangannya sendiri... bahkan Helb, yang dibesarkan untuk memiliki hati yang tak tergoyahkan sejak kecil, merasakan dampaknya.
Hati yang tak tergoyahkan itu sangat penting baginya sebagai praktisi sihir dan sebagai adik dari calon adipati agung.
Justru karena itu, dia memiliki ketenangan yang hampir sempurna.
Namun, ini menyakitkan.
Dan tetap saja...
Itu semua telah diperhitungkan...
"Ugh."
Suara tercekik keluar dari Helb sendiri kali ini.
Pada saat itu, dia menyadari.
Itu adalah <Phantom King Puppet>.
"Sial... targetnya adalah aku sejak awal."
Untuk mengguncang hati yang tak tergoyahkan, mereka membuatnya membunuh kakak tercintanya.
Segera setelah itu, hati yang terguncang itu diambil.
"Bagaimana bisa aku begitu ceroboh..."
Kesadaran Helb lenyap.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!