“Korps Terbang, musnah!”
“Mustahil!”
Laporan yang dikirim ke pos komando itu mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh staf perwira.
“Bola api tadi itu...”
Hanya suara Lin Sui yang tetap tenang—meskipun di dalam hatinya, ia menggertakkan gigi dengan getir.
(Itulah sebabnya aku ingin para petualang menyerang setelah kita mendobrak gerbang depan! Jika kita melakukannya, meskipun beberapa yang pertama tertembak jatuh, kita bisa menekan menara-menara yang menembakkan bola api itu dari dalam dan mengurangi kerugian kita! Tapi sebaliknya...)
Gerbang depan masih belum jatuh.
Namun, Lin Sui punya rencana untuk meruntuhkannya.
Sementara petualang Peringkat Dua menyibukkan para penjaga, persiapan di barisan belakang hampir selesai.
“Lin Sui-sama, ‘Jarum Api Merah’ sudah siap.”
Laporan yang dinanti-nantikan itu akhirnya tiba.
Namun, kata-kata itu mengejutkan para perwira yang hadir.
“Lin Sui-sama, apakah Anda benar-benar akan menggunakan ‘Jarum Api Merah’?”
“Itu adalah harta di antara segala harta... Jika Anda menggunakannya di dalam ibu kota, tidak akan ada alasan yang bisa menyelamatkan Anda.”
“Lagipula, dalam situasi ini, senjata itu paling banyak hanya bisa menembak sekali.”
Bahkan pada tahap ini, para perwira masih ragu.
Lin Sui mengutuk mereka dalam hati, meskipun ekspresi luarnya tetap tenang.
“Alasan gerbang depan belum jatuh adalah satu orang—Lu Yao. Jika ada hal lain yang bisa menembus Moonlight Causality milik Lu Yao—dan Lu Yao sendiri—aku ingin mendengarnya.”
Suaranya stabil, namun kejengkelan yang menyelinap di dalamnya tidak bisa lagi disembunyikan.
Tentu saja, tidak ada satu pun perwira yang bisa menjawabnya.
‘Jarum Api Merah’ adalah harta rahasia kuno yang diwariskan dalam Keluarga Kekaisaran Darwei.
Harta rahasia, dalam konteks ini, berarti sesuatu yang tidak bisa diciptakan kembali atau dipahami oleh manusia modern—sebuah artefak yang mampu memicu fenomena yang tidak masuk akal.
Jarum Api Merah telah dipercayakan kepada Pangeran Bin ketika ia dianugerahi gelar Pangeran Kekaisaran, oleh Pangeran Kouri, sang Pangeran Kedua, yang awalnya ditugaskan untuk menyimpannya.
Pangeran Kouri telah dipercayai oleh sang Putra Mahkota sendiri, saat ia masih hidup, untuk menjaga tiga harta rahasia.
Simbol otoritas kekaisaran.
Kemudian, Pangeran Churei, sang Pangeran Ketiga, diberikan salah satu dari tiga harta ini—bukan oleh Putra Mahkota, melainkan atas perintah Kaisar Tsuin sendiri.
Dan ketika Pangeran Bin, sang Pangeran Keempat, dianugerahi gelar Pangeran Kekaisaran, harta lainnya dari tiga harta tersebut—karena Putra Mahkota telah meninggal dunia—diberikan kepadanya melalui dekrit kekaisaran.
Dengan demikian, harta yang diberikan kepada Pangeran Bin adalah ‘Jarum Api Merah’.
Namun, harta itu hanya dipercayakan dalam perawatannya—penggunaannya dilarang keras.
Larangan itu telah dinyatakan secara eksplisit.
Jika ia menggunakan ‘Jarum Api Merah’ sekarang, bahkan sebagai penjaganya... kepercayaan Kaisar Tsuin kepada Pangeran Bin akan hilang sepenuhnya.
Ia pasti akan dicopot dari gelarnya sebagai pangeran kekaisaran.
Dan kemungkinan besar... kehilangan nyawanya juga.
Apakah layak melangkah sejauh itu—hanya untuk menghancurkan Kediaman Kerajaan Pangeran Ryun, atau Kapten Lu Yao?
Di antara para staf, masih ada beberapa yang mempertahankan sisa-sisa akal sehat.
Tentu saja, dengan berpartisipasi dalam serangan ini, mereka telah melewati batas.
Apakah mereka berhasil atau gagal dalam upaya pembunuhan Putri Shio Fen, itu tidak ada bedanya.
Mereka menyerang sebuah Kediaman Kerajaan.
Tetap saja, beberapa berpikir mereka setidaknya bisa mengklaim bahwa mereka tidak punya pilihan selain mematuhi perintah pangeran... sebuah pembelaan yang lemah.
Mereka tahu mereka hampir pasti akan diusir dari ibu kota dan dicopot dari semua jabatan.
Namun meski begitu, beberapa berpikir bahwa seiring berjalannya waktu, pengangkatan kembali mungkin saja terjadi.
Berkat jaringan dan koneksi mereka.
Tapi... jika mereka menggunakan ‘Jarum Api Merah’ dan mendapatkan murka kaisar secara langsung—harapan tipis itu akan lenyap.
Tidak ada yang akan berani mempekerjakan seorang perwira staf yang dibenci oleh kaisar sendiri.
Itulah sebabnya mereka mati-matian mencoba menghentikan Lin Sui untuk menggunakannya.
“Kirim semua tentara cadangan ke garis depan. Bukan hanya penyihir dan ahli sihir—semuanya!”
“L-Lin Sui-sama...?”
“Paksa Lu Yao agar terlalu sibuk untuk menyadari apa yang akan datang. Kita tidak boleh membiarkan dia menyadari bahwa ‘Jarum Api Merah’ sedang diarahkan padanya.”
“Tapi jika kita melakukan itu, tentara kita akan tumpang tindih di garis tembak. Akan sangat sulit untuk menghindari mengenai pasukan kita sendiri...”
“Kalau begitu biarkan ia menembus mereka semua.”
“A-Apa...!?”
“‘Jarum Api Merah’ menembus segalanya. Tidak masalah berapa banyak yang berdiri di antaranya.”
Ia menepis keberatan para perwira. Perintah Lin Sui pun dilaksanakan.
“Tekanan musuh meningkat!”
Laporan yang diteriakkan dari operator artileri sihir sampai ke telinga Kapten Lu Yao juga.
“Pertahankan garis pertahanan! Musuh tahu waktu mereka hampir habis! Jika kita bertahan, kemenangan akan menjadi milik kita!”
Kapten Lu Yao berteriak.
Ia telah menerima laporan bahwa semua penyerang udara telah dipukul mundur.
Dan bahwa Putri Shio Fen beserta rombongannya untuk sementara waktu terjepit oleh para pembunuh yang bersembunyi di dalam Kediaman Kerajaan.
Namun, para pembunuh itu segera dilenyapkan—hampir bersamaan dengan kekalahan para penyerang udara—dan baik Putri Shio Fen maupun pelayannya, Mifa, telah berhasil masuk ke tempat perlindungan.
Kapten Pengawal Bijis dan yang lainnya dilaporkan sedang mengamankan perimeter.
Sekarang, yang perlu mereka lakukan hanyalah mempertahankan gerbang depan.
Namun tekanan yang meningkat sangatlah berat.
Awalnya, mereka berencana untuk memasang pertahanan sihir tipe api otomatis di gerbang, seperti yang ada di menara pengawas.
Jika serangan ini terjadi satu minggu kemudian, itu akan selesai...
Lu Yao mengertakkan gigi karena frustrasi.
Namun penyesalan tidak ada gunanya sekarang.
Saat ini, tidak hanya unit artileri sihir tetapi juga elemen dari Penjaga Yulin Pangeran Ryun berpartisipasi dalam pertahanan.
Serangan musuh semakin sengit—bukan hanya rentetan sihir, tetapi pertempuran jarak dekat yang intens.
Di antara setiap gelombang pemboman sihir, bentrokan jarak dekat meletus di jalur pendekatan.
Karena itu, barisan belakang musuh benar-benar tertutup.
Pada awalnya, Unit Kedua—yang dipimpin oleh Friendship Token No.2-kun—telah menyerbu langsung ke arah penyihir musuh, tetapi sekarang mereka pun terkunci dalam pertempuran jarak dekat.
Dari waktu ke waktu, mereka mundur ke dekat garis artileri sihir, menebas pendekar pedang musuh yang mencoba menerobos.
Tombak disiagakan—satu gerakan sederhana.
Namun dengan efisiensi yang luar biasa, mereka menimbulkan kerusakan serius.
“Bahkan gerakan sederhana, jika digunakan secara efektif, bisa membuahkan hasil yang luar biasa... Seperti yang diharapkan dari Duke Rondo—ia telah mengalami jauh lebih banyak medan perang daripada yang pernah aku alami.”
Kapten Lu Yao bergumam, memperhatikan Friendship Token No.2-kun dan pasukannya.
Tentu saja, Kapten Lu Yao tahu tentang lagu-lagu yang disebarkan oleh para penyair di Kerajaan Knightley—Balada Duke Rondo.
Ia mengerti bahwa Duke Rondo bukan hanya seorang penyihir dan alkemis, tetapi juga seorang pria perang.
Pengalaman yang sama tercermin dengan jelas dalam gerakan Friendship Token No.2-kun dan unitnya.
“Aku tidak bisa memahami logika penuh di balik formula sihir tipe kognitif No.2-kun... Begitu Duke Rondo kembali, aku harus memintanya untuk mengajariku dengan benar.”
Kapten Lu Yao mengangguk sekali.
Namun ini adalah medan perang.
Ia butuh fokus.
Ia adalah komandannya.
Satu kesalahan bisa berarti jatuhnya gerbang.
Jika ia tumbang, gerbang akan jatuh bagaimanapun juga.
Ia tahu ia sedang diincar.
Berkat ‘Moonlight Causality’ yang ia kerahkan, semua serangan sihir secara otomatis dicegat.
Namun ia telah menggandakan enam ‘bulan’ yang biasa menjadi dua belas—sakit kepalanya luar biasa.
Ia hampir tidak bisa berdiri tegak, terkadang jatuh ke satu lutut...
Bahwa ia masih bisa memberi komando dengan jelas di bawah tekanan seperti itu adalah bukti bahwa Kapten Lu Yao jauh dari kata biasa.
Namun, bahkan seseorang seperti dia tidak bisa merasakan ancaman yang diarahkan dari jarak lebih dari dua ratus meter—melalui lapisan pertempuran jarak dekat.
Serangan yang akan menembus kawan maupun lawan...
Sinar merah merobek medan perang.
Detik berikutnya, Kapten Lu Yao terlempar ke samping.
Saat ia berputar di udara, ia melihat siapa yang mendorongnya.
Tapi itu bukan manusia...
“No.2-kun? Mengapa—?”
Di depan matanya yang terbelalak, ruang di mana ia berdiri ditembus oleh cahaya merah.
Ia langsung mengerti—serangan itu ditujukan padanya.
Dan bahwa Friendship Token No.2-kun, yang telah menepisnya, telah menerima hantaman itu menembus dadanya.
“No.2-kun!!”
Waktu berhenti di medan perang.
Ketika sesuatu yang benar-benar mengejutkan terjadi, semua gerakan terhenti.
Tapi tidak untuk semua orang. Beberapa tidak berhenti.
Karena mereka bukan manusia.
Mereka langsung mendeteksi siapa yang menembak kapten mereka—dan menyerbu.
Unit Kedua, yang kaptennya telah jatuh.
Serbuan mereka menghantam langsung ke pos komando musuh.
Serbuan mereka akan menentukan hasil pertempuran.
Serbuan mereka... adalah serangan yang membalaskan dendam komandan mereka yang gugur.
Ketika semua pertempuran berakhir, hanya satu wanita yang tersisa—di samping golem yang tak bergerak, dengan dada tertembus.
“No.2-kun...”
Kapten Lu Yao tidak bisa melakukan apa pun selain mengulangi nama itu...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!