Keesokan harinya, jadwal Ryo berantakan sejak pagi hari.
Awalnya, dia berencana pergi ke Perpustakaan Utara pagi-pagi sekali, tetapi ketika hendak sarapan di kafetaria guild, rencananya buyar.
"Sudah habis?"
Dia datang ke kafetaria pada waktu yang sama seperti biasanya setelah pukul 7 pagi, tetapi makanan sudah ludes terjual.
"Maaf, Ryo. Tim riset akademis dari ibu kota kerajaan memborong semua porsi sarapan. Untuk makan siang nanti, kami akan berkeliling pasar membeli bahan-bahan jadi seharusnya tidak ada masalah, tapi ... aku merasa tidak enak pada yang lain juga."
Sang koki yang biasanya selalu tampak menikmati memasak di balik dapur itu membungkuk meminta maaf.
Koki itu tentu saja mantan petualang, mantan petualang kelas C dari generasi sedikit sebelum Master Guild.
Dari sudut pandang para petualang muda, dia ibarat sosok ayah yang selalu memasakkan hidangan lezat.
Jika orang seperti itu sudah membungkuk minta maaf, mereka tidak bisa melayangkan protes keras.
Sebaliknya, kesan terhadap 『Tim Riset Akademis』 yang telah membuat koki seperti itu menundukkan kepala langsung jatuh ke titik terburuk.
Tim riset akademis adalah rombongan peneliti yang dikirim dari ibu kota kerajaan untuk menyelidiki penyebab, perkembangan, dan prospek masa depan ketika suatu kejanggalan terjadi di kerajaan.
Para cendekiawan dari Universitas Pusat Kerajaan, peneliti dari Universitas Sihir, atau para penyihir dari Kelompok Sihir Istana itu sendiri dapat membentuk tim inti penyelidik untuk memimpin investigasi.
Kali ini, lokasinya adalah satu-satunya dungeon di Negara-Negara Pusat dan ini merupakan Gelombang Pasang Besar pertama dalam kurun waktu sekitar 10 tahun, terlebih dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya. Oleh karena itu, ukuran tim riset akademis ini pun luar biasa masif. Rombongan itu membengkak menjadi kelompok raksasa.
Universitas Pusat Kerajaan, Universitas Sihir, dan Kelompok Sihir Istana mengirimkan orang sebanyak mungkin.
Jumlah total mereka mencapai 5.000 orang.
Tim peneliti biasanya hanya beranggotakan sekitar 50 orang, dan paling banyak tidak akan melebihi 100 orang.
Ketika jumlahnya mencapai 5.000 ... penginapan di seantero kota kewalahan total.
Mereka yang tidak kebagian tempat tinggal kebanyakan adalah orang-orang dari tingkatan bawah tim riset yang ikut serta sebagai pembawa barang bawaan dan pengawal, sehingga terpaksa mendirikan tenda tepat di luar kota.
"Apa sebenarnya maksud dari semua ini?!"
Suara amarah Hugh menggema di kantor Master Guild.
Di hadapan Hugh berdiri tiga petinggi dari tim riset tersebut.
Clive Staples, Rektor Universitas Pusat Kerajaan.
Christopher Bratt, Kepala Profesor Universitas Sihir.
Arthur Verasis, Penasihat Kelompok Sihir Istana.
Mereka semua adalah nama-nama besar di dunia akademis ibu kota kerajaan.
Terutama Universitas Pusat Kerajaan, mereka tampaknya mengerahkan upaya ekstra dengan menghadirkan sang rektor langsung untuk memimpin tim riset.
Rektor Clive Staples memancarkan aura seorang cendekiawan sekaligus birokrat.
Dia tak diragukan lagi merupakan salah satu tokoh puncak di dunia akademis ibu kota.
Namun, hal itu sama sekali tidak ada urusannya dengan Hugh.
Bukannya tidak paham bahwa memperlihatkan permusuhan hanya akan memicu masalah, tetapi ini sudah kelewat batas.
"Begitu tiba, kalian langsung menyita semua makanan dari Guild Petualang. Terlebih lagi, karena berencana memasuki dungeon mulai hari ini, kalian meminta kami membuka segelnya? Ditambah lagi, kalian menuntut agar petualang dijadikan pengawal? Lelucon pun ada batasnya!"
Namun, bentakan Hugh tampaknya tidak memberikan pengaruh berarti bagi ketiga orang itu.
Rektor Clive memasang raut muka dingin, Kepala Profesor Christopher membuang muka ke arah lain, sementara Penasihat Arthur menyeruput tehnya sambil menahan jengkel.
"Tuan McGrath, dalam penyelidikan ini, Yang Mulia Raja telah menunjuk Menteri Urusan Dalam Negeri, Count Harold Lawrence, sebagai Ketua Tim Penyelidik, dan kami telah menerima surat kuasa penuh dari sang ketua, Count Harold Lawrence."
McGrath adalah nama keluarga Hugh. Nama lengkapnya adalah Hugh McGrath.
Mengatakan hal itu, Rektor Clive menyodorkan surat bersegel dan surat kuasa.
"Surat kuasa penuh ..."
Itu secara harfiah melimpahkan wewenang penuh kepada pembawa surat kuasa ... artinya, ketiga orang di hadapannya tidak boleh diperlakukan sembarangan dan derajat kewenangannya setara dengan sang ketua, Count Harold Lawrence, dan secara tidak langsung, Raja yang menunjuknya.
Hugh lalu memperhatikan surat bersegel itu.
Segel itu berupa cap lak lilin yang langsung menunjukkan siapa pemiliknya hanya dengan melihat lambangnya.
Dan segel yang ditunjukkan memang milik Menteri Urusan Dalam Negeri, Count Harold Lawrence.
"... Benar, tertulis untuk memfasilitasi rombongan kalian sebisa mungkin."
"Baguslah kalau Anda paham."
Rektor Clive membalas dengan senyuman, meski agak dingin.
"Tapi tetap ada hal yang bisa kulakukan dan tidak bisa kulakukan. Aku tidak bisa menyediakan makanan dari guild."
"Tuan McGrath, apakah Anda paham arti kata 『memfasilitasi』?"
"Clive Staples, apakah kau paham arti frasa 『sebisa mungkin』?"
Tatapan tajam di antara keduanya disela oleh suara lain.
"Clive, Hugh, bagaimana kalau kalian berdua sama-sama mengalah selangkah? Kita semua adalah para pembesar di kerajaan yang sama. Mengenai makanan dari guild, perkataan Hugh beralasan. Aku minta maaf atas penyitaan makanan dari kafetaria guild. Mulai sekarang, kami tidak akan masuk ke kafetaria guild atau memaksa pihak guild menyediakan makanan. Kita bisa membicarakan pengiriman pasokan makanan dari kota tetangga, Kyradea atau Acre. Bagaimana menurut kalian?"
Pembicaraan itu dikembalikan ke jalurnya oleh Arthur Verasis, yang tertua di antara mereka berempat dan penasihat Kelompok Sihir Istana.
Dia memiliki janggut putih panjang, mengenakan mantel penyihir abu-abu, dan menggenggam tongkat besar.
Penampilannya benar-benar mencerminkan seorang penyihir, dan dia memang seorang penyihir tulen.
"Baik ... terima kasih banyak."
Berbicara tentang Arthur Verasis, dia masih termasuk salah satu dari sepuluh penyihir terbaik di kerajaan.
Saat masih muda, dia juga aktif sebagai petualang, dan sewajarnya, Hugh tidak bisa mengabaikan penengahan dari seorang petualang senior yang hebat.
"Baiklah. Kalau Penasihat Verasis berkata demikian, kami akan mengalah soal makanan. Namun, pembukaan segel dungeon adalah satu-satunya hal yang tidak bisa kami tawar. Lagi pula, jika dungeon disegel, tidak ada artinya kami datang kemari."
Rektor Clive pantang menyerah perihal pencabutan segel dungeon.
"Kita tidak tahu apa yang sedang terjadi di dalam sana. Membuka segel tempat semacam itu ..."
Seolah mencemooh perlawanan kecil Hugh, kenyataannya Rektor Clive memang mengejeknya saat menyanggah.
"Bukankah kita berada di sini justru karena kita tidak tahu? Tim riset dibentuk tepat untuk tujuan itu."
Hugh juga tahu bahwa hal itu benar, dan hanya bisa mendengus kesal mendengarnya.
"... Baiklah. Namun saat kalian terjun ke dalam dungeon, tanggung sendiri akibat dari tindakan kalian. Apa pun yang terjadi, Kota Rune, Guild Petualang, dan para petualang tidak akan bertanggung jawab. Mengenai hal itu, aku meminta kalian bertiga menandatangani surat perjanjian bersama."
"K-kau..."
"Kalau tidak mau, aku tidak akan membuka segel dungeon-nya!"
Clive dan Hugh kembali saling melempar tatapan tajam.
"Clive, itu juga tidak bisa dihindari. Hugh, tidak masalah menyewa para petualang dengan bayaran di atas tarif biasa sebagai pengawal, bukan? Bagaimanapun, sebagai petualang, mereka tetap harus mencari nafkah pada akhirnya."
Mantan petualang, Penasihat Arthur ... Dia memberikan usulan penengah yang dapat diterima oleh masing-masing pihak.
Dasar-dasar kesepakatan pun tercapai.
Meskipun bagi Hugh, hal itu tetap saja merepotkan.
"Baiklah. Keputusan itu kuserahkan kepada masing-masing petualang. Tapi jangan lupakan ini. Nyaris tidak ada data mengenai apa yang terjadi di dalam dungeon pasca-Gelombang Pasang Besar. Kalian akan menghadapi hal-hal yang belum pernah dialami sebelumnya, dan hal yang sama berlaku bagi para petualang aktif. Tolong bergeraklah dengan sangat berhati-hati."
Dengan demikian, pemblokiran dungeon dicabut pada hari keempat setelah Gelombang Pasang Besar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!