Von Debout biasanya masuk ke istana kekaisaran pukul delapan pagi dan pulang pukul enam sore.
Ia menjalani jadwal itu sampai serangan terjadi. Setelahnya, tampaknya ia mengurung diri di Kediaman Ryusen.
Namun, sekarang Ryo dan Abel telah ditugaskan menjadi pengawal pribadinya, Wei Fon, pemimpin para pengawal, mengizinkannya kembali ke jadwal semula.
“Orang yang paling berkuasa itu Wei Fon-san...”
“Ryo, meski kau berpikir begitu, sebaiknya jangan mengatakannya keras-keras.”
Abel menegurnya dengan lembut.
“Pekerjaanku pun tidak akan diizinkan kalau Marquis Heinlein menolaknya...”
“Tapi itu karena Perdana Menteri lebih tinggi kedudukannya darimu, kan?”
“Aku... ini raja, lho...”
“Raja cuma boneka yang diusung di tandu. Jangan salah paham.”
“Begitu rupanya... berarti aku keliru.”
Rupanya, bahkan Yang Mulia Raja pun punya kesulitannya sendiri.
Pada hari ketiga mereka bertugas sebagai pengawal pribadi,
Ryo dan Abel menunggu di luar istana kekaisaran bersama para pengawal lainnya.
Sederhananya, tempat itu merupakan ruang tunggu bagi para pelayan dan pengawal selagi majikan mereka berada di dalam.
Pejabat berpangkat rendah tidak memiliki pelayan, tetapi bangsawan atau pejabat tinggi seperti Von Debout memilikinya.
Golongan ini disebut “kelas Shitaifu”.
Jumlah mereka cukup banyak, begitu pula para pelayan yang mengiringi mereka.
Pada acara seperti ini—saat pernikahan resmi permaisuri Putra Mahkota sedang berlangsung—jumlah orang di dalam istana meningkat drastis.
Tentu saja, jumlah orang yang menunggu di luar pun bertambah.
Ada beberapa jenis ruang tunggu, tetapi tempat yang mereka tempati berupa ruangan besar mirip gedung olahraga, tempat beberapa kelompok bisa menunggu bersama.
Karena Von Debout masuk istana pada pagi hari dan baru keluar sore nanti, mereka harus menunggu lama.
Namun, ada juga orang-orang yang hanya menunggu sekitar tiga puluh menit.
Ryo melirik ke sekeliling dengan gerak-gerik agak berlebihan.
Lalu cepat-cepat duduk di sebelah pemimpin mereka, Wei Fon.
“Ada apa, Ryo-san?”
Wei Fon selalu berwajah tegas dan tak pernah mengendurkan kewaspadaannya, tetapi ia berbicara sopan kepada Ryo dan Abel.
Ia selalu menambahkan “-san” pada nama mereka.
“Ya. Ada hal yang ingin saya pastikan tentang tugas kami sebagai pengawal.”
“Apa itu?”
Wei Fon mempersilakan Ryo melanjutkan.
Abel ikut duduk di sebelah Ryo,
bersiap menghentikannya jika perlu.
“Saya dengar ada tiga pangeran yang bersaing memperebutkan takhta kekaisaran. Lord Von Debout berpihak kepada faksi yang mana?”
“Ryo!”
Abel berseru, terkejut melihat betapa blak-blakannya pertanyaan itu.
Informasi semacam itu memang bisa penting bagi seorang pengawal, tetapi bukan sesuatu yang patut ditanyakan begitu saja oleh pengawal bayaran.
Wei Fon menyipitkan mata ke arah Ryo.
“Hmm.”
Ia menatap Ryo selama beberapa saat sebelum menjawab.
“Tuanku tidak berpihak kepada faksi mana pun.”
“Hah?”
Ryo terkejut.
“Memangnya itu mungkin? Maksud saya, bukankah ia akan diganggu oleh faksi para pangeran? Kalau tidak memihak siapa pun, tak akan ada yang melindunginya saat itu terjadi. Bukankah itu masalah besar?”
“Saya mengerti maksud Anda, Ryo-san. Namun, di Istana Kekaisaran Darwei, hal seperti itu bukan sesuatu yang aneh.”
“Kalau begitu...”
“Karena itulah beliau diserang.”
“...Ah, begitu...”
Von Debout pernah bercerita bahwa dirinya diserang.
Tentu saja, tak ada yang tahu pasti siapa pelakunya.
Namun, tak sulit untuk menebaknya.
Kemungkinan besar salah satu dari tiga pangeran yang memperebutkan takhta.
Atau seseorang dari faksi mereka.
Mungkin mereka berusaha memaksa Von Debout bergabung dengan pihak mereka lewat ancaman.
Atau serangan itu merupakan peringatan bagi orang lain yang menolak berpihak.
Apa pun alasannya, dalam perebutan kekuasaan antarfaksi yang kejam, bersikap netral adalah posisi paling berbahaya.
Sebab, saat krisis datang, tak akan ada yang melindungimu.
Sebab, kau bisa dijadikan contoh.
Sebab... kau bahkan bisa dijebak...
“Siapa saja yang berhubungan dengan Count Matan! Ada yang punya kaitan dengan Count Matan?!”
Count Matan adalah Von Debout.
“Saya salah satu pengawal Count Matan!”
Wei Fon berdiri, mengangkat tangan, dan berseru.
Ryo dan Abel, bersama sembilan pengawal lainnya, juga berdiri.
“Ada masalah! Count Matan ditahan di istana kekaisaran!”
“Apa?!”
Situasi berubah mendadak.
“Ada kabar terbaru?”
“Ya, ada.”
Yang menjawab adalah seorang pengawal perempuan yang pergi mencari informasi dari istana.
Namanya Nuan, dan ia menjabat sebagai wakil kapten.
“Sepertinya tuan tiba-tiba menyerang Count Bashu dengan pedang.”
“...Apa maksudmu? Tuan tidak membawa pedang. Beliau bahkan tidak membawa belati.”
Wei Fon mengerutkan kening.
“Benar. Kabarnya, beliau mengambil pedang dari Pengawal Kekaisaran lalu menyerang. Banyak saksi melihatnya...”
“Omong kosong...”
Wei Fon mendengus.
Setelah itu, tak seorang pun bersuara.
Abel memecah kesunyian.
“Seberapa mahir Lord Von Debout menggunakan pedang?”
“Oh, sama sekali tidak mahir. Beliau orang yang adil dan jujur, serta bekerja keras. Namun, dalam urusan ilmu pedang, memanah, maupun sihir, beliau benar-benar tak becus. Karena itulah kami mengawalnya...”
“Dan beliau katanya merebut pedang dari Pengawal Kekaisaran? Pasukan elite pribadi Kaisar, bukan?”
“Benar, Abel.”
Abel bertanya kepada Ryo, dan Ryo mengangguk.
Pengawal Kekaisaran adalah pasukan elite pribadi Kaisar.
“Memang... Sekalipun mereka lengah, beliau mustahil bisa melakukannya.”
Wei Fon berkata demikian, dan sembilan pengawal lainnya mengangguk.
Jelas sekali bahwa Von Debout sama sekali bukan petarung.
“Lalu, apa yang akan terjadi pada tuan yang ditahan?”
“Beliau dibawa ke penjara berpengamanan tinggi.”
“Apa yang sebenarnya terjadi...?”
Para pengawal terdiam, tenggelam dalam pikiran masing-masing.
Abel menyadari Ryo sedang memiringkan kepala, berpikir keras.
“Ada apa, Ryo?”
“Kalau ingatanku benar, korban penyerangan, Count Bashu...”
“Count Bashu... Bashu... Ah! Berarti Lord Roche Ten!”
Count Bashu, Roche Ten, adalah keponakan Wakil Magistrat Fu Ten dari Boago.
Mereka pernah bertemu Inspektur Li Wu di kota Nomon.
Jadi, mereka bukan orang asing sepenuhnya.
“Kalian berdua kenal Count Bashu?”
“Ya, belum lama ini kami berutang budi kepadanya.”
“Karena wilayah Roche Ten, Bashu, jauh dari ibu kota, mungkin pengawal atau pelayannya juga sedang menunggu di suatu tempat?”
Wei Fon bertanya, Abel menjawab, sementara Ryo mulai mencari petunjuk.
“Sepertinya Count Bashu tidak terluka,” lapor Nuan.
“Kalau diserang, tentu beliau terguncang. Mungkin beliau sudah kembali ke penginapannya untuk beristirahat hari ini. Pemeriksaan oleh Censorate barangkali baru akan dilakukan besok atau beberapa hari lagi.”
“Kalau kita bisa menemukan penginapannya, mungkin kita dapat langsung bertanya kepadanya apa yang terjadi,” usul Ryo, mengikuti kesimpulan Wei Fon.
“Benar juga. Sebagai korban, Count Bashu tentu paling tahu apa yang sebenarnya terjadi. Tapi... apakah beliau bersedia menemui para pengikut orang yang dituduh menyerangnya?”
“Kami akan berusaha membujuknya...”
“Kalau begitu, kalian yang akan pergi?”
“Ya, tentu saja.”
Ryo mengangguk mantap menjawab pertanyaan Wei Fon.
Abel pun mengangguk di sampingnya.
Meski baru mengenal Von Debout selama beberapa hari, ia tetap majikan mereka.
Apa pun penghinaan yang mungkin pernah diterimanya, mereka berdua tak percaya bahwa ia tipe orang yang akan merebut pedang dari Pengawal Kekaisaran lalu menyerang seseorang.
Karena itulah mereka bertekad mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.
Terlebih lagi, kabarnya ada banyak saksi...
“Baik. Kita berpencar mencari penginapan tempat Count Bashu menginap. Setelah menemukannya, aku akan meminta kalian berdua bicara dengannya.”
Wei Fon pun memberi perintah, dan Ryo serta Abel mengangguk serempak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!