“Wah, makan malam terakhir kemarin luar biasa enak, ya?”
“Aku tidak begitu paham kenapa kau menyebutnya ‘makan malam terakhir’... tapi ya, itu memang enak.”
Baik Ryo maupun Abel memuji santapan malam di atas kapal Lone Dark. Hidangan yang disiapkan dengan penuh ketelitian oleh kepala koki Susie dan para juru masak Lone Dark lainnya itu benar-benar hidangan kelas atas.
Karena itu adalah makan malam terakhir mereka sebelum berlabuh, minuman beralkohol pun disajikan, membuat suasana makan menjadi meriah dengan canda tawa dan nyanyian.
“Separuh dari awak kapal akan menginap di penginapan yang sama dengan kita.”
“Begitu katanya. Separuh dari mereka, termasuk kapten dan para perwira, menginap di Pulau Diplomatik, kan? Di sanalah letak kedutaan besar. Sepertinya mereka masih punya urusan setelah kita mendarat.”
“Mata-mata... pasti urusan intelijen. Seperti Marquis Heinlein. Oh, ngomong-ngomong, Kabui Somal itu agak mirip dengan Marquis Heinlein, ya?”
“Kalau dipikir-pikir, mungkin juga. Keduanya sepertinya tidak canggung dalam hal spionase atau intrik.”
Abel mengangguk setuju dengan perkataan Ryo. Meski Abel tidak ahli dalam bidang itu, ia memahami perlunya mengumpulkan intelijen untuk menjaga stabilitas negara.
“Spionase adalah pekerjaan kotor. Itulah kenapa hanya seorang pria terhormat yang bisa melakukannya,” ujar Ryo dengan nada berat.
“Apa maksudmu?”
“Itu kata-kata dari seorang mata-mata terkenal di masa lalu. Untuk Abel... mungkin itu terlalu sulit.” Ryo berkata setelah menatap Abel dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan tatapan mengejek.
“Aku akui itu mungkin mustahil bagiku, tapi itu jauh lebih mustahil bagimu, Ryo.”
“Sopan sekali kau! Aku ini pria terhormat, dilihat dari sisi mana pun.”
“Pria terhormat sejati tidak akan mengklaim dirinya sebagai pria terhormat.”
“Ugh... mata-mata ini terjebak dalam perangkap Abel...”
Di tengah percakapan itu, Lone Dark tiba di Pelabuhan Bebas Kwebasa. Prosedur imigrasi untuk memasuki Kota Bebas Kwebasa cukup sederhana. Seorang petugas otoritas pelabuhan naik ke kapal dan mencocokkan nama-nama di manifes dengan para awak satu per satu. Tentu saja, tidak ada foto atau metode identifikasi khusus, jadi sepertinya mudah saja untuk berbohong. Ryo dan Abel, yang terdaftar sebagai awak kapal, melewati pemeriksaan imigrasi tanpa masalah.
“Pendekar pedang berbahaya sepertimu bisa masuk ke negara ini tanpa masalah. Tidak heran penyusup bisa masuk dengan mudah juga...”
“Hei, penyihir berbahaya, apa kau tadi bicara sesuatu?”
Ryo mengeluhkan sulitnya kontrol perbatasan, sementara Abel memprotes. Meski saling ejek, keduanya memasang wajah paling berwibawa saat benar-benar mendarat. Mereka tampak tidak berbahaya—hanya seorang pendekar pedang dan seorang penyihir. Namun, wajar saja jika petugas pelabuhan sempat melirik dua kali saat melihat kereta kecil dari es yang mengekor di belakang Ryo. Itu adalah sihir <Wagon> miliknya. Kali ini, pembiasan cahayanya telah diatur agar isinya benar-benar tidak terlihat. Omong-omong, kereta itu membawa uang Ryo dan Abel... Denari, mata uang Kwebasa, yang telah ditukarkan untuk mereka oleh Kerajaan Suje.
“Penginapan yang disiapkan untuk kalian berdua bernama ‘Freedom Breeze Inn’. Separuh awak kami juga akan menginap di sana. Para perwira dipimpin oleh Perwira Pertama Lena. Kami akan menuju Pulau Diplomatik, jadi jika kalian perlu menghubungi kami, bicaralah dengan Lena,” ujar Kapten Gorick sebelum menaiki kereta menuju Pulau Diplomatik.
Ryo dan Abel, bersama lima puluh awak kapal lainnya termasuk Perwira Pertama Lena dan Kepala Koki Susie, mulai berjalan menuju penginapan.
“Abel, nama penginapannya adalah Freedom Breeze.”
“Kalau dipikir-pikir, bukankah kemarin kau sempat menyinggung soal angin kebebasan yang berhembus atau semacamnya?”
“Kau ingat! Memang benar, di kota ini, angin kebebasan sedang berhembus.”
“Aku masih tidak tahu apa artinya itu.”
Abel, yang tidak mempelajari sejarah liberalisme di Bumi modern, tidak begitu memahami konsep tersebut. Ryo sempat mempertimbangkan untuk memberikan kuliah lima jam tentang sejarah dan makna liberalisme, tetapi ia mengurungkannya. Bagaimanapun, Abel adalah seorang raja. Sosok nyata dari monarki absolut dan hak ilahi raja yang justru ingin dilampaui oleh liberalisme... menjelaskan hal itu padanya terasa sia-sia.
“Artinya, kau punya kebebasan untuk menyantap makanan lezat dan membuat pilihanmu sendiri.”
“Nah, itu baru mudah dimengerti. Aku setuju sepenuhnya.”
Abel, sang pendekar pedang yang selalu lapar, mengangguk senang. Tidak peduli ideologi apa yang dianut seseorang, makanan lezat melampaui segalanya! Jika kau menginginkan kedamaian, beri orang-orang makanan yang lezat!
Penginapan ‘Freedom Breeze Inn’ terletak dekat dengan pelabuhan. “Kukira akan besar karena lima puluh orang menginap di sini, tapi...”
“Ini bangunan kayu dua lantai, tapi sangat luas!” Bangunannya begitu besar hingga bagian depannya saja tampak membentang setidaknya 100 meter.
“Kudengar Kerajaan Suje berinvestasi di tempat ini.”
“Ya, beberapa generasi yang lalu. Saudara perempuan raja berinvestasi di berbagai tempat di seluruh benua, termasuk di sini,” jelas Lena dan Kepala Koki Susie dari belakang saat Ryo dan Abel mengagumi penginapan itu.
“Aset Kerajaan...” gumam Ryo pelan.
‘Freedom Breeze Inn’ memiliki pintu masuk yang megah namun elegan. Keseimbangan antara kemewahan dan keanggunan disempurnakan oleh sikap staf yang sempurna.
“Di Negara-Negara Barat... aku pernah menginap di penginapan luar biasa di Republik Mafalda, tapi tempat ini tampak sama megahnya.” Ryo teringat ‘Doge Pietro’, tempat di mana fasilitas dan layanannya sempurna. Tempat ini tampaknya sama hebatnya. Ia bisa merasakannya hanya dari cara staf bergerak. Semua prosedur untuk awak Lone Dark dilakukan dengan lancar tanpa hambatan. Kelima puluh awak kapal—tidak, dengan Ryo dan Abel, berarti lima puluh dua orang—semuanya terlayani dengan mulus.
“Layanan di sini selalu luar biasa,” ujar Kepala Koki Susie.
“Apa kau sering menginap di sini, Susie-san?” tanya Ryo. Penginapan ini tampak cukup mahal. Rasanya seperti tempat yang tidak mudah diakses kecuali untuk ‘urusan negara’ atau jika kau adalah ‘tamu negara’ seperti Ryo dan Abel.
“Saat aku masih muda, orang tuaku bekerja sebagai koki di kedutaan besar di sini. Mereka membawaku ke penginapan ini beberapa kali.”
“Hohooo.”
“Makanan di sini fantastis. Kudengar kerajaan akan menanggung biaya makan kalian, jadi silakan pesan apa pun yang kalian mau.”
“Oh! Aku tidak sabar,” ujar Ryo dengan senyum merekah, jelas senang dengan nada bicara Susie yang penuh kenangan. Kelezatan adalah keadilan!
Ryo dan Abel memasuki kamar yang telah ditentukan. Kamarnya seperti sebuah suite, dengan ruang tamu dan kamar tidur terpisah. Hari masih belum lewat tengah hari.
“Yang lain sepertinya sedang rapat.”
“Yah, itu pekerjaan. Tapi kita tidak punya pekerjaan apa pun...”
“Enak sekali ya jadi kau, Abel, bisa bersantai tanpa harus bekerja!”
“Aku bisa mengatakan hal yang sama tentangmu.”
Tampaknya Ryo dan Abel berada dalam posisi yang patut dicemburui. “Kita datang ke kota bebas ini untuk mencari kapal yang menuju ke utara melintasi benua.”
“Tepat sekali. Kedutaan Kerajaan Suje juga sedang mencarinya, tapi mereka mungkin punya urusan sendiri, jadi kita harus mencarinya sendiri. Bagaimanapun, kita punya dananya.” Ryo melirik balok es yang duduk di sudut ruangan. Meski tidak terlihat dari luar, di dalam es itu tersimpan mata uang Denari. Bahkan jika pencuri masuk saat mereka pergi, uang itu akan aman. Pengaturan ini sangat aman karena permukaan balok es dilindungi oleh sihir <Dynamic Steam Mine II>, yang akan membekukan siapa pun yang menyentuhnya. Tentu saja, ada tanda bertuliskan “Jangan Disentuh” di atas es itu, jadi staf penginapan tidak akan mencoba memindahkannya.
“Jadi... bagaimana cara aku mengambil uang jika aku membutuhkannya?” tanya Abel.
“Abel, cukup jalan ke arah balok itu dan ulurkan tanganmu.”
“Ulurkan tanganku?” Abel melakukan seperti yang diperintahkan. Lalu... bagian dari es itu terbuka seperti mulut, dan sebuah kantong uang muncul, mendarat di tangan Abel.
“...Praktis juga, kurasa.”
“Benar, kan?” Ryo tampak bangga.
“Apakah ini alkimia?”
“Hm? Bukan, ini sihirku.”
“Jadi, kalau kau tidak ada, aku tidak bisa mengambil uang?”
“Ya, benar.”
“Bukankah itu... sedikit merepotkan?”
“Bukan berarti aku menyandera uangmu. Kau tidak akan diputus aksesnya jika kau tidak memperlakukanku dengan buruk. Jadi, tidak masalah.”
“Ya, aku merasa tidak begitu tenang tentang hal itu sekarang.” Meski begitu, itu adalah metode yang paling aman, jadi Abel menerimanya. Ia menambahkan, “Yah, kalau uangku habis, aku akan minta Ryo menanggungku.”
“Pinjaman antar teman itu seperti racun—bisa merusak hubungan baik...” gumam Ryo sambil menggeleng pelan.
Kemudian, keduanya memutuskan untuk berjalan-jalan keliling kota. “Senang rasanya kita bisa check-in di penginapan sepagi ini.”
“Hm?”
“Di kampung halamanku, kebanyakan tempat tidak mengizinkanmu check-in sampai sore hari.”
“Mungkin karena kita seharusnya tiba kemarin. Aku yakin kamar kita sudah siap sejak saat itu.”
“Ah, begitu. Kau cukup tajam, Abel!”
“B-benarkah? Itu hanya akal sehat.” Ryo memuji Abel, dan Abel tersipu. Raja Kerajaan Knightley tidak terbiasa dipuji. Ryo merasa tidak ideal bagi seorang raja untuk tidak terbiasa dengan pujian, karena sebagai pemimpin negara, Abel harus bisa membedakan antara sanjungan dan pujian tulus. Ini adalah sesuatu yang dianggap Ryo sebagai bagian dari tugasnya sebagai adipati utama kerajaan.
“Ah, seperti yang diharapkan dari Abel! Mantan pendekar pedang peringkat A! Cara berpikirmu berbeda—benar-benar Raja Petualang! Idola rakyat!”
“Ya, sekarang terdengar palsu.” Ryo berlebihan. Ia memutuskan untuk mengganti topik. Sesuatu selalu membuat Ryo penasaran, jadi ia bertanya, “Tapi Abel, bukankah kau populer bahkan saat berada di kota Rune? Kenapa kau tidak terbiasa dipuji?”
“Apa maksudmu? Hanya karena kau populer bukan berarti kau dipuji sepanjang waktu... pujian biasanya datang dari orang tua, atasan, atau rekan kerja. Orang-orang seperti itu, kan?”
“Ah, jadi maksudmu pujian biasanya datang dari orang dengan status setara atau lebih tinggi. Masuk akal.” Ryo mengangguk setuju. Pujian dari bawahan atau junior... rasanya tidak sama. Namun, ia puas karena berhasil mengalihkan pembicaraan.
Terlebih lagi... “Ada aroma sedap di udara.”
“Ya. Datang dari arah sana... mungkin dari gang belakang?”
Dua petualang yang lapar itu memiliki indra penciuman yang tajam. Terpikat oleh aroma itu, mereka menuju gang belakang. Meski ini pertama kalinya mereka di kota ini, itu tidak masalah. Mengejar makanan lezat adalah naluri dasar manusia. Tidak masalah meski area itu penuh dengan orang menakutkan. Bagaimanapun, mereka telah berlatih untuk momen ini! Ryo berpikir dalam hati, “Kalau orang menakutkan muncul, aku bisa menjadikan Abel sebagai tumbal, dan kita akan baik-baik saja.”
“Hei, kau mengucapkan pikiranmu dengan lantang.”
“Sial!”
Aroma lezat itu rupanya membuat lidah Ryo lepas kendali. Mereka terus menyusuri gang sampai tiba di tempat yang tidak akan pernah dikunjungi turis. Sebuah kedai khusus penduduk lokal... meski tidak tertulis di mana pun, kau bisa merasakannya. Tentu saja, itu tidak masalah bagi mereka berdua.
“Aroma ini... daging panggang.”
“Ikan memang enak, tapi sudah lama aku tidak makan daging.”
Mereka telah melakukan pelayaran panjang. Saat memikirkannya, mereka sadar jarang makan daging. Susie, kepala koki kapal, sangat terampil hingga mereka bahkan tidak memikirkannya. Masakannya selalu luar biasa. Tapi sekarang, aroma daging panggang... tak tertahankan.
“Selamat datang!”
“Untuk dua orang.”
“Silakan duduk di meja itu.”
Mereka duduk. Di sekitar mereka hanya ada penduduk lokal, pelanggan tetap sepertinya, tapi tatapan dari pelanggan lain tidak dipedulikan oleh pasangan itu. Mereka hanya di sana untuk satu hal: makanan enak.
“Seperti yang diharapkan! Mereka punya daging sapi dan babi!”
“Ah, seperti yang diharapkan dari benua ini. Tunggu sebentar, bagaimana kita...”
“Ya! Kita benar-benar bisa membaca tulisannya! Dan kita bisa bicara dengan mereka tadi!”
Abel dan Ryo gemetar karena sedikit kagum. “Itu berkat pelatihan berat yang kita jalani di bawah Kepala Insinyur Gunno selama lebih dari empat puluh hari.”
“Tidak diragukan lagi, tapi aku yakin Gunno lebih menderita daripada kita.” Kepala Insinyur Gunno telah mengajari mereka bahasa Timur sambil tetap menjalankan tugas rutinnya. Keduanya sangat berterima kasih padanya.
“Tumis daging sapi dan paprika dengan bumbu pedas? Tumis daging cincang dan kedelai fermentasi? Nasi dengan saus manis dan pedas?”
“Mi gandum dalam kaldu dengan babi Tonton? Mi goreng dengan banyak topping pedas? Kita pesan itu saja.”
“Terima kasih banyak!”
Dengan itu, Ryo dan Abel menyelesaikan tugas besar memesan makanan. Ada rasa puas di wajah mereka. Tapi... “Kita bisa membacanya, tapi jujur saja, aku tidak tahu apa artinya semua itu...”
“Ya, tidak tahu hidangan apa yang akan datang.”
Yah, beberapa hal tidak bisa dihindari. Dunia makanan sangat luas dan dalam. Hanya bisa membaca menu tidak berarti kau memahami semuanya! Tapi keduanya tidak gemetar karena takut atau ragu. Karena mereka masih ingat aroma daging itu dari luar kedai. Itu sangat lezat. Itu ilahi. Itu... sangat meyakinkan. ‘Tempat ini pasti enak’, mereka merasa, tanpa keraguan.
Lima menit kemudian, makanan mereka tiba. Dan dugaan mereka terkonfirmasi.
“Ah, hanya dari aromanya, aku sudah tahu.”
“Ya, ini terlihat hebat.”
Tapi saat makanan disajikan, Ryo menyadari sesuatu yang aneh. “Aku mengerti sendok dan garpu, tapi apa dua batang kayu ini... sumpit?”
Ryo adalah satu-satunya yang terkejut. Abel, sang pendekar pedang yang selalu lapar, sudah mulai makan dengan garpu. “Enak!”
Satu kata itu dari Abel menghapus semua keterkejutan Ryo. Sumpit tidak masalah. Yah, tentu saja ia akan menggunakannya. “Mmm, ini benar-benar enak!”
“Lihat? Ke mana pun kau pergi, makanan enak selalu ada.”
“Benar. Aku harus mengakui, Abel, kau benar.”
“Yep, enak kalau kau mengerti. Hanya itu yang penting.”
Sambil tersenyum cerah, keduanya menyantap dengan antusias. Cara makan mereka yang lahap membawa senyum bagi pelanggan tetap juga. Melihat tamu asing datang... namun melihat mereka menikmati makanan yang selalu mereka makan... itu membawa kegembiraan bagi penduduk lokal juga. Setidaknya, tidak ada yang tampak kesal.
Tempat ini, ‘Happy Eats’, adalah restoran yang membawa kebahagiaan bagi semua orang melalui makanan.
“Kurasa aku makan terlalu banyak.”
“Yah, Ryo, kau memang meminta tambah nasi goreng pedas.”
“Dan Abel, bukankah kau berlebihan dengan porsi mi tambahan itu? Kau terlihat sama kenyangnya denganku.”
“...Aku tidak akan menyangkalnya.”
Dua petualang yang tadinya lapar telah berhasil naik kelas menjadi petualang yang kenyang. Menjadi kenyang membuat orang bahagia. Dan itu membuat mereka baik. Pada saat ini, keduanya berdamai dengan dunia. Mungkin mereka telah melampaui sekadar kenyang dan melihat sekilas ranah penciptaan yang baru.
“Abel... berjalan agak...”
“Jangan katakan itu. Mari cari tempat untuk beristirahat.”
Ya, kenyang membawa kebahagiaan, tapi berhati-hatilah agar tidak makan berlebihan. Keduanya berkelana ke kafe yang menghadap alun-alun kota... lebih mirip kedai teh. Mereka memesan teh hijau.
“Ini menyegarkan, bukan?”
“Menyebut teh hijau ‘menyegarkan’ adalah hal baru. Ngomong-ngomong, bukankah negara-negara pusat biasanya minum teh hitam?”
“Ya... teh dari daun fermentasi. Belakangan ini, kopi mulai populer,” jawab Abel, tapi kemudian pandangannya beralih. Menyadari, Ryo mengikuti arah pandang Abel.
“Kapten Gorik?”
“Ya. Dan dua orang di belakangnya adalah awak kapal dari Lone Dark.”
“Apakah mereka dalam misi mata-mata? Tapi bukankah spionase terlalu berat untuk pelaut?”
“Sulit bagi mereka, mungkin. Mereka kemungkinan besar hanya pengalih perhatian... semacam diversi.”
“Ah, begitu. Jadi sementara awak Lone Dark menarik perhatian, para ahli yang sebenarnya bergerak di latar belakang.”
“Tepat sekali. Sepertinya mereka punya banyak urusan.”
“Tapi tidak sebanyak kita.”
“Ya, masalah kita... benar-benar kita cari sendiri.”
Menyaksikan para pelaut yang terlibat dalam spionase, sang pendekar pedang dan penyihir yang kini kenyang membiarkan rasa bersalah dan kepuasan mereka hanyut bersama teh hijau yang mereka sesap...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!