Lone Dark berhasil menghindari kawanan besar ikan terbang serta Kraken yang mengintai di bawah mereka dengan selamat.
Apa yang tadinya dikira akan menjadi pelayaran yang penuh gejolak justru berlangsung tanpa insiden.
Selama dua hari, mereka tidak menghadapi masalah berarti.
“Kira-kira, di mana kapal bajak laut dan kapal hantu berada, ya?”
“Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan ini?”
Ryo dan Abel sedang bersantai menikmati kopi di dek setelah makan siang ketika Ryo tiba-tiba mengangkat topik tersebut.
Tentu saja, Lone Dark tidak pernah diserang oleh bajak laut maupun menemui kapal hantu apa pun.
“Aku pikir dalam pelayaran seperti ini, lumrah sekali kalau berpapasan dengan kapal bajak laut atau kapal hantu, tapi kita sama sekali belum menemui satu pun.”
“Kebiasaan umum, ya? Secara garis besar, bajak laut tidak menyerang kapal perang.”
“Hah... kalau dipikir-pikir, benar juga ya. Kalau begitu, mungkin kita akan menolong kapal dagang yang sedang diserang...”
“Yah, kemungkinan itu tetap ada... Di daratan, orang-orang bepergian lewat jalan raya, jadi masuk akal jika kita mungkin mendapati perampokan dan memberikan bantuan. Aku akui itu. Tapi di tengah samudera luas ini, siapa yang tahu?”
Ryo terkejut mendengar tanggapan Abel.
Biasanya, Abel akan mengatakan sesuatu seperti, “Mana mungkin ada begitu banyak bandit dengan kondisi keamanan nasional seperti sekarang,” tetapi kali ini situasinya berbeda.
“Abel, nada bicaramu melunak.”
“Apa maksudmu? Bahkan di negara yang stabil sekalipun, bukan hal aneh jika bandit muncul di pinggiran atau daerah terpencil. Kerajaan Knightley memiliki sistem keamanan yang relatif baik, tetapi tidak setiap negara seperti itu.”
“Terutama di laut?”
“Ya. Menurut para pelaut, jalur pelayaran dan daerah penangkapan ikan sebagian besar sudah tetap, jadi bahkan di samudera luas sekalipun, ada kemungkinan terseret masalah. Tapi jujur saja, aku sendiri tidak begitu tahu.”
“Begitu ya.”
Tepat pada saat itulah...
Salah seorang awak kapal, yang telah memanjat tiang agung untuk berjaga dengan teropong, berteriak kencang.
“Kapten! Terlihat sebuah kapal di arah timur laut! Hanya satu kapal.”
Mendengar hal itu, Kapten Gorick berlari ke arah haluan dan mengarahkan teropongnya ke depan.
Ryo dan Abel juga ikut bergegas menuju haluan.
Sebelumnya, mereka melihat ‘sesuatu’, tetapi mereka tidak tahu apa benda itu.
Namun kali ini, awak kapal secara spesifik menyebutkan ‘sebuah kapal’, jadi sudah jelas kalau yang terlihat itu memang sebuah kapal.
“Abel, jangan-jangan...?”
“Bukan, itu kan cuma satu kapal, kan? Sekalipun itu kapal bajak laut, begitu mereka sadar kita ini kapal perang, mereka pasti akan kabur.”
“Tidak! Bisa jadi itu kapal hantu!”
“Kalau soal itu, aku kurang tahu.”
Keduanya berbicara dengan suara berbisik.
Bahkan sang raja pun tidak memiliki informasi apa pun mengenai kapal hantu.
Namun, fakta bahwa Abel mengetahui istilah ‘kapal hantu’ menyiratkan bahwa makhluk semacam itu memang ada di dunia ‘Phi’... atau setidaknya kisah tentang kapal hantu merupakan bagian dari cerita rakyat di sana.
“Kamu tahu tentang kapal hantu?”
Tentu saja. Mereka muncul dalam berbagai macam cerita. Tapi aku belum pernah melihatnya secara langsung, dan belum pernah pula mendengar laporan penampakan yang terkonfirmasi.”
Tampaknya kapal hantu memang sangat sulit untuk dijumpai.
Meskipun percakapan mereka sepertinya tidak terdengar oleh orang lain, awak kapal di atas tiang agung kembali berteriak menyampaikan informasi terbaru.
“Kapal itu tampaknya adalah kapal berlambung lebar yang besar dari kepulauan! Kapal itu langsung melaju ke arah kita. Mengambil haluan yang sama!”
“Apakah mereka mengibarkan bendera nasional?”
“Sepertinya ada bendera berkibar di puncak tiang, tapi kami belum bisa memastikannya!”
“Terus awasi!”
Awak kapal dan Kapten Gorick saling bersahutan meneriakkan instruksi.
Di antara deru ombak dan berbagai kebisingan di atas dek.
Memang diperlukan suara yang lantang agar terdengar.
“Oh, Abel-san, Ryo-san. Meskipun belum seratus persen pasti, sepertinya itu kapal perang dari salah satu negara kepulauan.”
“Negara kepulauan? Jadi, bukan dari wilayah kepulauan utama?”
“Ya. Ada beberapa pulau dan negara kecil yang terletak di antara wilayah kepulauan dan benua. Kalau kita berada di jalur pelayaran yang direncanakan semula, kita pasti familier dengan negara-negara yang akan kita temui, tapi...”
“Kita berbelok ke timur demi menghindari para Kraken.”
“Tepat sekali. Mereka mungkin ingin naik ke kapal kita untuk melakukan pemeriksaan. Hal seperti itu sudah biasa terjadi di laut.”
Kapten Gorick menjawab sambil tersenyum kecut.
“Apakah ini bisa berujung pada pertarungan?”
“Biasanya sih tidak. Tapi dalam situasi begini, kita selalu bersiap-siap sebagai tindakan berjaga-jaga.”
Sambil menjawab pertanyaan Ryo, Kapten Gorick mengedarkan pandangannya ke sekeliling.
Benar saja, gerak-gerik para awak kapal terlihat berbeda dari biasanya.
Meskipun perlengkapan mereka tampak lebih sederhana dibandingkan pakaian yang dikenakan Abel, para awak mulai mengenakan zirah kulit.
Biasanya, di bawah terik matahari yang panas, dengan luasnya samudera yang menyisakan sedikit sekali peluang untuk serangan mendadak, mereka tidak akan mengenakan zirah.
“Abel, kita juga harus bersiap-siap.”
“I-iya. Lagian, aku memang selalu pakai zirah kulit... dan kamu juga bawa pedangmu, kan?”
“Ini persiapan mental! Oh, ya, dan buku! Kita harus membereskan buku-buku dan tas kita.”
“Paham.”
Abel mengangguk menyetujui pengamatan Ryo.
“Untuk sekarang, kalian berdua sebaiknya tetap berada di kabin kapten di buritan. Ada pintu dan jendralan di sana, jadi kalian tetap bisa mengawasi keadaan.”
“Dimengerti.”
“Mari kita simpan buku itu di dalam kamar kapten, bekukan saja.”
Sekali lagi, awak kapal di atas tiang agung berteriak.
“Benderanya sudah terkonfirmasi! Itu dari Bor!”
Kapten Gorick mengangguk.
“Bor adalah salah satu negara kepulauan. Dan kapal itu, persis seperti dugaan kita, merupakan kapal berlambung lebar yang besar dari kepulauan. Dari segi ukuran dan jumlah awak, ukurannya kurang lebih sama dengan Lone Dark. Di antara armada kapal negara-negara kepulauan, itu adalah salah satu yang terbesar. Untuk kapal sebesar itu melakukan pemeriksaan di area perairan yang seluas ini... Pasti ada sesuatu yang sedang terjadi.”
“Aku mengerti. Kami akan menuju ke kabin kapten.”
Jawab Abel, dan Ryo membungkuk memberi tanda setuju.
Tepat saat keduanya hendak masuk ke kabin kapten, sebuah teriakan terdengar untuk ketiga kalinya dari pengintai di tiang kapal.
“Kapten! Badai sedang mendekat!”
“Apa katamu?”
Kapten Gorick merespons, nada suaranya menyiratkan kecurigaan penuh.
Ryo dan Abel saling bertukar pandang, dengan cepat membekukan buku serta tas mereka, menaruhnya di dalam kabin kapten, lalu kembali ke dek.
Kapten Gorick sedang mengamati kejauhan melalui teropongnya.
“Sungguh, kelihatannya awan-awan itu bergolak naik dari permukaan laut... Badai di wilayah perairan ini? Apa hal semacam itu bisa terjadi? Badai seperti ini biasanya lebih sering muncul di daerah yang lebih utara...”
Setelah beberapa saat terdiam mengamati lewat teropong, Kapten Gorick bergumam.
“Badai itu... ada yang tidak beres.”
Begitu kata-kata itu terucap, Abel melihatnya.
Sinar kilatan di mata Ryo.
Tentu saja, bisa jadi itu cuma pantulan cahaya... tetapi bagi Abel, rasanya itu sudah menjadi konfirmasi.
“Ryo, kamu lagi mikirin niat usil kan, ngaku?”
“A-apa yang kamu bicarakan, Abel? Kamu salah paham.”
Ryo tampak salah tingkah akibat tuduhan mendadak dari Abel.
“Oh, jadi cuma perasaanku saja kalau begitu?”
“Ya, benar sekali. Itu cuma perasaanmu saja, Abel.”
“...Lalu, apa sebenarnya yang sedang kamu pikirkan?”
“Uh...”
Desakan pertanyaan Abel yang tiada henti membuat Ryo terpojok.
Ryo mengalihkan pandangannya, mencoba bersiul dengan santai—hanya saja usahanya gagal.
Karena sejak awal dia memang tidak bisa bersiul.
“...Jadi?”
“Yah, um... itu cuma pikiran sepintas lalu...”
“Ya, dan pikiran sepintas lalu itu tentang apa?”
Abel terus mendesak, hingga akhirnya Ryo menyerah.
Dengan suara pelan, Ryo mulai berbicara.
“Kamu ingat, kan? Nenek tua dari desa Sera itu sempat bercerita tentang benua terapung... Soal bagaimana benua itu dikelilingi oleh awan tebal sehingga tidak bisa dilihat dari luar.”
“Ya, aku ingat. Jadi, kamu menduga kalau badai itu adalah...?”
“Ya.”
“Tapi meskipun begitu... bukankah itu terlampau rendah?”
“Ugh... mungkin saja... tapi bagaimana kalau benua itu terbang lebih rendah saat berada di atas laut?”
Baik Abel maupun Ryo sama sekali tidak memiliki pengetahuan nyata mengenai Benua Terapung.
Tepat pada saat itu, teriakan lain terdengar dari pengintai.
“Ada sesuatu di dalam badai itu!”
Ryo dan Abel saling bertukar pandang.
“Tidak mungkin...”
“Benua Terapung?”
Kapten Gorick, yang tadinya mengerutkan kening sambil mengintip melalui teropong, menurunkan benda itu sejenak lalu bergumam.
“Badai itu benar-benar melaju semakin cepat.”
Pada saat itu, seorang wanita mendekat dan melapor.
“Kapten, seluruh awak kapal sudah siap untuk bertempur.”
Dia adalah Lena, perwira pertama Lone Dark.
Orang nomor dua di kapal tersebut.
Lena lebih tepat dideskripsikan sebagai sosok yang cantik ketimbang imut, dengan rambut hitamnya yang mencolok.
Abel pernah bergumam suatu ketika saat melihat wanita itu berjalan.
“Dia... kuat.”
Ryo mengangguk menyetujui, lalu menambahkan:
“Dia bisa menggunakan sihir.”
Mendengar itu, Abel membelalakkan matanya karena terkejut.
“Apakah dia orang terkuat di kapal ini?”
“Bisa jadi. Sebaiknya jangan cari masalah dengannya.”
Abel berbisik penuh kehati-hatian, dan Ryo mengiyakan.
Tentu saja, Ryo sendiri sudah mengambil tindakan untuk merebut hati wanita itu.
Dia telah menyediakan wadah rendaman es bagi Lena maupun koki kapal.
Bukan bak berisi air dingin. Melainkan bak mandi sungguhan yang terbuat dari es.
Diisi dengan air hangat.
Kedua wanita itu sangat kegirangan saat itu, suatu kenangan yang masih diingat baik oleh Ryo.
Strateginya untuk merangkul sekutu-sekutu yang kuat berjalan dengan sangat sempurna!
“Ryo, kamu benar-benar penuh pertimbangan soal hal-hal semacam ini, ya?”
“Tentu saja. Aku menolong yang kuat sekaligus menolong yang lemah. Menjadikan semua orang sebagai sekutu adalah pendekatan terbaik!”
Tampaknya itulah cara Ryo mengarungi kehidupannya...
Kapten Gorick mengangguk menanggapi laporan Lena.
Lalu bertanya.
“Lena, bagaimana pendapatmu tentang badai itu?”
Lena mengamati badai tersebut lewat teropongnya.
Setelah sekitar sepuluh detik berlalu, dia pun berbicara.
“Pertama-tama, itu bukan badai biasa. Bentuknya lebih mirip... sesosok monster yang diselimuti oleh awan dan kabut.”
“Hmm. Monster? Padahal aku belum pernah mendengar ada makhluk semacam itu di lautan.”
“Aku juga belum pernah. Tapi... kelihatannya badai itu sedang mengejar kapal besar milik Bor.”
“Aku juga berpikir begitu. Kalau kamu berpendapat sama, berarti kita tidak salah lihat. Kapal besar itu sedang melarikan diri. Dan mereka tengah diburu.”
Pengintai di atas kembali berteriak.
“Kapal besar itu memberi isyarat dengan bendera: R-U-N. Pesannya adalah ‘Lari!’”
Akhirnya, kapal besar asal Bor tersebut menyadari keberadaan Lone Dark dan mengirimkan isyarat menggunakan bendera kepada mereka.
“Badainya semakin bertambah cepat.”
Lena melapor dengan tenang, melanjutkan pengamatannya.
Dan kemudian, pada akhirnya...
“Sesuatu sedang keluar dari dalam kabut.”
“Apa... itu?”
Ryo bergumam, sementara Abel tertegun hingga tak bisa berkata-kata.
Sesosok bayangan muncul dari balik kabut.
“Itu kapal yang sangat besar...”
Kapten Gorick berkomentar, dan Ryo serta Abel sama-sama mengangguk.
Yang muncul di hadapan mereka adalah sebuah kapal layar berukuran luar biasa besar.
Kapal itu memiliki tiga tiang agung, namun layar-layarnya sudah tampak robek dan compang-camping.
Hanya dengan melihatnya sekilas saja, sudah jelas bahwa ini bukanlah kapal biasa.
“Itu kapal hantu.”
Ucap Lena.
“Apa...?”
“Tidak mungkin...”
Abel dan Ryo sama-sama terpana... namun emosi yang mereka rasakan berbeda.
Abel merasa sangat terkejut murni, sementara Ryo telah bergeser dari rasa antusias menjadi kekaguman.
“Bahkan aku sendiri belum pernah menemui kapal hantu seumur hidupku. Bagaimana denganmu, Lena?”
“Tidak, ini adalah pertama kalinya bagiku juga. Tapi wujudnya persis sama persis dengan deskripsi ‘Kapal Hantu Luri’ yang ada di dalam legenda.”
“‘Kapal Hantu Luri’... kamu pasti bercanda...”
Baik Lena maupun Kapten Gorick memasang raut wajah muram.
“Kapal itu semakin mendekati kita...”
“Dan ukurannya sangat besar sekaligus bergerak cepat.”
Baik Ryo maupun Abel tidak bisa mengalihkan pandangan mereka dari kapal hantu tersebut.
Kapal hantu itu menubruk buritan kapal besar milik Bor.
Secara bersamaan, beberapa tali dilemparkan ke arah kapal tersebut.
“Mereka bersiap untuk melakukan penyerbuan!”
“Mereka akan membawa para awak kapal kembali ke kapal mereka dan mempekerjakan mereka... selamanya.”
Lena menambahkan, mengutip kisah dari legenda kuno yang semakin memperkuat kecurigaan suram Kapten Gorick.
“Sialan! Aku tidak bisa hanya diam berpangku tangan melihat hal ini terjadi!”
Kapten Gorick berseru tajam, suaranya terdengar kecil namun mencuat tajam.
Kendati demikian, dia dengan cepat berhasil menguasai diri kembali.
Lone Dark adalah sebuah kapal perang. Mengemban misi yang amat sangat penting.
Sebuah perintah yang pada praktiknya merupakan titah langsung dari raja.
Mereka harus memastikan keselamatan para tamu kehormatan hingga tiba dengan aman di Kota Bebas Kwebasa.
Kapten Gorick tidak mengatakan apa-apa.
Dia bahkan tidak melirik ke arah Ryo dan Abel.
Akan tetapi, bagi mereka yang memahaminya, ketegangan yang tak terucap itu sangatlah nyata.
“Kapten, jangan khawatirkan aku maupun Ryo.”
“Abel-san?”
“Aku tidak begitu paham soal laut atau perpolitikan negara-negara bagian timur. Tapi aku tahu betul bahwa dalam situasi seperti ini... ada aturan protokol yang harus dipatuhi saat ada kapal lain yang sedang dalam kesusahan, bukan?”
“Dalam keadaan damai, sudah menjadi kebiasaan bagi para pelaut untuk saling membantu, tanpa memandang kebangsaan. Namun...”
Tentu saja, kebiasaan ini tidak serta-merta mencakup kapal-kapal yang diserang oleh kapal hantu.
Hal itu tidak tercantum di dalam buku panduan. Meskipun demikian, mengabaikan sebuah kapal yang berada dalam ✪ ✪ (Official version) bahaya adalah sesuatu yang tidak akan bisa diterima oleh nurani pelaut mana pun.
Akan tetapi... musuh mereka adalah kapal hantu, sesosok entitas yang berasal dari dalam legenda.
Jika mereka nekat mencoba membantu, tidak ada jaminan kapal serta awak mereka akan selamat tanpa cedera.
Lebih parah lagi, jika sesuatu terjadi pada para tamu yang sedang mereka kawal...
Apakah sepadan mengambil risiko sebesar itu, menghadapi bahaya semacam ini demi menolong kapal orang asing?
“Kapten, kalian ini para pelaut, bukan?”
Ucapan sederhana Abel menghantam Kapten Gorick bagaikan sambaran petir.
Tubuhnya bergetar, seolah baru saja dikejutkan oleh aliran listrik.
Kemudian, dengan penuh tekad, dia mengangkat kepalanya.
Lalu memberikan perintahnya.
“Kecepatan penuh ke depan! Seluruh awak, bersiap untuk pertempuran penyerbuan! Kita akan menolong para pelaut di kapal itu!”
“Siap, Kapten!”
Para awak Lone Dark merespons dengan teriakan serempak.
Mereka sebenarnya juga ingin membantu.
Sebagai sesama pelaut.
Mereka tidak sanggup hanya berdiam diri menonton orang-orang di kapal lain diseret pergi oleh kapal hantu.
“Jika sampai terjadi pertempuran jarak dekat, sejujurnya, kita tidak bisa memprediksi apa yang akan terjadi. Kami mungkin tidak bisa melindungi kalian berdua...”
“Jangan khawatir. Ryo dan aku bisa menjaga diri kami sendiri. Kapten, fokus saja melakukan apa yang paling dikuasai oleh para pelaut.”
Kata Abel sambil menyunggingkan senyuman.
Di sampingnya, Ryo mengangguk mengiyakan.
“Terima kasih.”
Ucap Kapten Gorick sambil membungkuk dalam-dalam.
Maka dimulailah misi untuk menghadapi Kapal Hantu Luri serta menyelamatkan para awak kapal besar Bor tersebut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!