Vol 3. Bab 464: Memasuki Kota

Hari itu, pelabuhan Purri, ibu kota Kerajaan Suje, dipenuhi dengan suasana yang gempar dan antusias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Alasannya? Putri Iliaja, sang Putri Keenam, kembali ke ibu kota... setelah tiga bulan pergi.

Desas-desus beredar kencang bahwa sebentar lagi ia akan naik takhta sebagai ratu.

Bagi mereka yang memperhatikan dengan jeli, mungkin tampak mencurigakan mengapa kedua desas-desus itu menyebar begitu cepat tepat pada pagi hari itu.

Seolah-olah seseorang sengaja menyebarkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Seolah-olah seseorang sedang mencoba mengarahkan opini publik ke arah tertentu.

Seolah-olah seseorang telah mengatur semuanya dengan cermat...

Jika tidak...

"Putri seharusnya tiba pada siang hari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Seluruh angkatan laut dikatakan setia kepada Sang Putri."

"Katanya Kabui Somal, yang kini menjadi Lord Protector, memimpin pemberontakan untuk menempatkan Sang Putri di atas takhta."

Desas-desus yang begitu rinci seperti ini hampir tidak mungkin menyebar di kalangan masyarakat dengan sendirinya...

Seandainya Ryo mendengar desas-desus ini, ia pasti akan bergumam,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Inilah yang dinamakan manipulasi informasi..."

Menjelang siang.

Armada kapal muncul di cakrawala.

Seiring berjalannya waktu, jumlah mereka semakin bertambah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Apakah itu...?"

"Angkatan Laut Kerajaan?"

"Jika mereka musuh, kita berada dalam masalah besar."

Para warga yang berkumpul di pelabuhan mulai menyuarakan pendapat mereka saat menyaksikan jumlah kapal yang kian bertambah, meskipun tidak ada penjelasan resmi apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Namun, tidak ada seorang pun yang meninggalkan tempat.

Mereka tetap tinggal karena diliputi antisipasi.

Jika armada tersebut memang dipimpin oleh Sang Putri, seperti yang disarankan oleh desas-desus, dan jika angkatan laut benar-benar setia kepadanya, dan jika laksamana yang tak terkalahkan sekaligus Lord Protector mendukungnya...

Harapan rakyat sangat tinggi.

Ketika armada tersebut akhirnya terlihat seutuhnya.

Terlihat jelas bahwa itu adalah armada besar yang memenuhi cakrawala.

Tiang-tiang kapalnya mengibarkan bendera Kerajaan dan panji Angkatan Laut Kerajaan.

"Wah..."

Tidak seorang pun di sana pernah melihat armada yang begitu besar.

Dan wajar saja.

Ada empat ratus kapal perang.

Pemandangan seperti itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah disaksikan oleh kebanyakan orang seumur hidup mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Memimpin armada tersebut adalah sebuah kapal yang anggun.

Sebuah kapal yang begitu elegan sehingga begitu dilihat, tidak akan pernah terlupakan, sebuah trimaran.

"Itu Bralcau..."

"Salah satu kapal kelas flagship milik Angkatan Laut..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Aku dengar Lord Kabui Somal sering berlayar dengannya..."

Keempat ratus kapal perang itu berhenti tepat di luar pelabuhan.

Namun, satu trimaran yang anggun meluncur mulus memasuki teluk.

Bagian tengah teluk telah dijaga oleh para prajurit sejak pagi, dan dermaganya telah dikosongkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Seolah-olah itu adalah hal paling wajar di dunia, kapal tersebut meluncur ke tempatnya.

Dari kapal itu turun... seorang wanita cantik.

Seorang wanita yang dikenal semua orang.

Seorang wanita yang dicintai semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Seorang wanita yang... ingin disaksikan oleh semua orang untuk dimahkotai sebagai ratu.

"Sang Putri..."

"Putri Iliaja..."

"Sang Putri telah kembali!"

Dan dengan itu, emosi rakyat meledak.

"Hidup Sang Putri!"

"Hidup Putri Iliaja!"

Sorak-sorai meletus di seluruh penjuru teluk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Menyebar dari pelabuhan hingga ke jantung ibu kota.

Putri Iliaja turun dari kapal, tersenyum hangat sembari melambai kepada kerumunan.

"Wah!"

Sekali lagi, emosi rakyat bergemuruh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Bagi warga Kerajaan Suje, seorang penguasa yang layak telah kembali untuk memimpin mereka.

"Ini luar biasa. Ini pameran yang sempurna untuk Ratu Segala Kapal, Rain Shooter!"

"Eh, ya... tapi bukankah Putri Iliaja bintang utamanya di sini...?"

"Ah, tapi peran pengawalan juga sangat krusial! Di satu sisi, itu sangat penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Kurasa begitu juga..."

Di geladak Rain Shooter, Ryo dan Abel menyaksikan pemandangan itu terbentang dengan gembira.

"Kegembiraan rakyat begitu luar biasa."

"Ia cukup populer. Ingat apa katamu, Ryo? Seorang penguasa harus mendapat dukungan dari rakyat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Aku memang mengatakannya. Itu prinsip pertama, Hukum Moral."

"Apa itu?"

"Pertama: Hukum Moral, Kedua: Surga, Ketiga: Bumi, Keempat: Sang Komandan, Kelima: Metode dan disiplin. Hukum Moral adalah hal yang membuat rakyat dan penguasa berbagi tujuan yang sama. Jika kau memerintah sesuai dengan Hukum Moral, rakyat akan dengan sukarela mengikutimu hingga hidup atau mati."

"Sekarang aku malah semakin bingung..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Itu adalah kutipan dari 'Seni Perang'. Hukum Moral merujuk pada jenis politik yang dapat menyelaraskan hati rakyat dengan penguasa. Ketika itu dilakukan dengan benar, rakyat akan mengikuti penguasa bahkan hingga titik darah penghabisan... mereka akan bertempur di samping mereka dengan penuh semangat."

"Begitu ya. Yah, itu wajar saja, tapi..."

"Fakta bahwa kau menganggapnya wajar, Abel, menunjukkan bahwa kau memerintah dengan adil. Dan Putri Iliaja pasti bertindak dengan cara yang benar-benar terhubung dengan rakyat selama masa baktinya sebagai putri. Itulah sebabnya ia mendapatkan dukungan sebesar itu bahkan sebelum naik takhta. Aku hanya berharap ia terus memerintah dengan 'Hukum Moral' setelah ia menjadi ratu."

Ryo mengangguk-angguk berulang kali saat memberikan penjelasan serius ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Ryo, terkadang kau mengatakan hal-hal yang mengejutkan masuk akal."

"Sungguh tidak sopan! Ini bukan terkadang, tapi setiap saat!"

"Ya, aku tidak bisa setuju dengan itu."

"Uh..."

Sambil saling berbalas candaan, Putri Iliaja dan rombongannya berjalan menuju kastil kerajaan.

Tentu saja, Lord Protector Kabui Somal mengikuti dengan menunggang kuda di belakang kereta sang putri.

Sebagai orang asing, Ryo and Abel dijadwalkan untuk memasuki kota paling akhir, bersama para pengawal.

Mereka diberitahu bahwa ruangan-ruangan [N O V E L I G H T] telah disiapkan untuk mereka di kastil kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Baik sekali mereka. Aku berharap Kerajaan Knightley juga menyiapkan kamar khusus untukku di kastil mereka."

"Apa, kau ingin kamar pribadi?"

"Tentu saja! Sebagai Adipati Utama, aku akan mengeluarkan perintah yang tidak masuk akal menggunakan wewenangku..."

"Akan langsung kuurus. Tapi sejak hari itu, kau akan terkubur di bawah tumpukan dokumen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Kutarik kata-kataku! Menggunakan kekuasaan dan memamerkan wewenang Adipati Utama itu salah! Aku ingin menjadi adipati yang dekat dengan rakyat..."

Ryo dengan cepat meralat ucapannya sebelumnya mendengar perkataan Abel.

"Adipati Utama yang dekat dengan rakyat? Yang bisa kubayangkan hanyalah kau bersantai-santai di 'Café de Chocolat'."

Abel bergumam dalam hati, tahu bahwa Ryo tidak akan mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Kamar Putri Iliaja terletak di bagian terpencil dari kastil kerajaan.

Dikenal sebagai 'White Annex'. Bangunan tambahan ini khusus diperuntukkan bagi Putri Keenam, Iliaja.

Dan bahkan setelah kepulangannya ke ibu kota, ia akan terus tinggal di sana hingga penobatannya sebagai ratu.

White Annex lebih tenang daripada kastil utama, dengan sedikit orang yang lalu-lalang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Membuatnya lebih mudah dijaga.

Meskipun terhubung ke kastil utama melalui sebuah koridor, fakta bahwa bangunan tambahan ini berdiri sendiri memiliki keuntungannya tersendiri.

Selain itu, ada tiga paviliun yang berdampingan dengan 'White Annex'.

Meski disebut paviliun, tempat itu lebih mirip wisma tamu, yang dilengkapi dengan fasilitas penuh untuk kehidupan yang nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Salah satunya diberikan kepada sang pendekar pedang dan penyihir berjubah.

"Oh! Ini luar biasa. Ketika aku mendengar kata paviliun, aku tidak yakin apa yang harus diharapkan, tetapi tempat ini memiliki ruang tamu yang luas, dua kamar tidur, dan bahkan ruang kerja! Tempat ini bagian dari bangunan tambahan, namun fasilitasnya sangat lengkap... ini benar-benar menunjukkan kekuatan Kerajaan Suje sebagai sebuah negara."

"Terima kasih banyak."

Pelayan yang mengantar mereka ke 'White Annex' tersenyum hangat dan membungkuk atas pujian Ryo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Abel mengamati pemandangan itu dari sudut matanya.

(Ia meluluhkan hati orang hanya dengan beberapa pujian... Ryo memang pemikat alami.)

"Abel, apa kau tadi memikirkan sesuatu yang aneh?"

"Tidak, sama sekali tidak. Bukankah kau lebih mengkhawatirkan kopi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Oh, benar! Pelayan itu menyebutkan bahwa Kabui Somal-san menjanjikan kita kopi yang lezat begitu kita tiba di kastil. Katanya kopi itu berasal dari bagian timur kerajaan..."

"Ah, itu pasti Kenja."

"Hah? Kenja?"

Pikiran Ryo langsung teringat pada kata 'sage' (pertapa/orang bijak).⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Ya. Akan segera kuambilkan."

Pelayan itu menjawab dan meninggalkan ruangan.

"Abel, di sini disebut Kenja."

"Begitulah katanya. Kenapa? Apakah ada yang aneh dengan sebutan Kenja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Tidak, hanya saja... Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah mendengar kata sage digunakan di sini.

"Hmm? Aku tidak paham maksudmu, Ryo..."

Barangkali di Negara-Negara Pusat, tidak ada individu yang dijuluki sebagai sage.

Bahkan Ilarion Baraha pun tidak menyebut dirinya sage...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Setelah menunggu sejenak, pelayan tersebut kembali membawa kopi.

Begitu ia memasuki ruangan, aromanya langsung memenuhi udara.

"Oh... harum sekali."

"Sungguh harum."

Ucap Ryo dengan gembira, dan Abel mengangguk menyetujui.

Meskipun Ryo jelas-jelas seorang penggemar kopi... ia menduga Abel menyukai minuman itu sama besarnya.

"Abel, kau dulu sering menikmati kopi Kona, bukan?"

"Menikmati mungkin terlalu berlebihan. Itu hanyalah satu-satunya cara sederhana untuk bersantai saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Oh benar, terkubur di bawah tumpukan dokumen."

"Diamlah..."

Sambil saling melempar ejekan, pelayan itu meletakkan cangkir kopi di atas meja dan menuangkan kopi dari teko kaca.

"Ini luar biasa..."

"Ya. Ada sesuatu yang menenangkan dari aroma kopi."

Keduanya menikmati aroma tersebut sebelum menenggak tegukan pertama mereka.

"Aah..."

"Ooh..."

Ryo dan Abel hanya bisa mengungkapkan persetujuan mereka melalui desahan kepuasan.

Mereka mengambil tegukan lagi.

"Hmm..."

"Ya..."

Sekali lagi, kata-kata yang keluar dari mulut mereka hanyalah gumaman kepuasan yang sederhana...

"Apakah ada sedikit rasa buah?"

"Ya, dan sedikit sentuhan madu? Seperti yang kadang kau temukan di bagian inti apel yang matang sempurna..."

"Yah, apa pun itu..."

"Rasanya enak."

Ryo mengakhiri kalimatnya, dan Abel mengangguk menyetujui.

"Terima kasih banyak."

Pelayan itu tersenyum lagi, membungkuk menanggapi ekspresi puas dan ucapan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Di dalam paviliun itu, aroma kopi yang kaya berpadu dengan suasana damai yang menyebar ke seluruh ruangan.