Vol 3. Bab 458: Mereka yang Datang Adalah

Teks Sumber Asli

Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.

"Pemandian air panas bawah tanah tadi luar biasa." "Betul. Aku paham kenapa tempat itu dijuluki penginapan impian." Ryo dan Abel merasakan sendiri kedahsyatan 'Penginapan Giok Biru Wannya'. Keduanya kini berada di kafe 'Penginapan Giok Biru Wannya'. Kafe itu tampaknya bernama 'Cafe Blue', dan bahkan orang-orang yang tidak menginap pun diizinkan menggunakannya. Meskipun demikian, harganya tergolong cukup mahal, dan para pengunjung yang datang jelas-jelas terlihat dari kalangan berada... "Kita boleh... makan dan minum sepuasnya di sini, kan?" "Ya. Perusahaan Dagang Giok Biru benar-benar luar biasa." Ryo terkesiap atas sambutan yang begitu royal, sementara Abel dibuat kagum oleh kedermawanan Perusahaan Dagang Giok Biru. Di hadapan mereka berdua tentu saja tersaji kopi racikan spesial dari Penginapan Giok Biru. Mereka menghirup aroma yang begitu sempurna. Menikmati kehalusannya yang luar biasa. Serta meresapi setiap teguknya... "Wah..." Desahan kepuasan terlepas dari mulut mereka berdua secara bersamaan. Rasanya seperti mencapai salah satu puncak kenikmatan yang bisa ditawarkan oleh secangkir kopi. Begitu tingginya tingkat kesempurnaan rasa tersebut. Keduanya duduk di dekat jendela. Di luar jendela terlihat alun-alun pusat kedua Wannya. Ryo tanpa sengaja melongok ke luar. Ada penjagaan yang sangat ketat di sebuah penginapan yang terletak di tepi alun-alun pusat. Kemarin situasinya tidak seperti itu, pasti telah terjadi sesuatu. Melihat ekspresi Ryo, Abel ikut mengarahkan pandangannya. "Oh, itu sepertinya penginapan bernama 'Penginapan Laut Damai'." Ucap Abel sambil mengamati penginapan yang dijaga ketat itu. "Bagaimana Abel bisa tahu?" "Aku tidak sengaja dengar tamu lain mengobrol di pemandian besar tadi. Katanya, ada orang penting dari negeri seberang yang datang secara mendadak, jadi pemerintah mengambil alih penginapan itu." "Rasanya... aku pernah dengar kejadian serupa sebelumnya." "Itu juga terjadi di kota Manyamya." "Betul sekali! Waktu itu mereka mengambil alih penginapan demi Putri Iliaja. Jangan-jangan kali ini orang dari Kerajaan Suje lagi..." "Mana tahu." Ryo berspekulasi asal-asalan, dan Abel menanggapinya dengan santai. Di luar dugaan, tebakan Ryo yang ngawur itu justru tepat sasaran... "Kapal yang cukup mengesankan." "Maksudmu kapal yang bersandar di pelabuhan niaga itu? Sepertinya itu milik orang yang baru saja masuk ke 'Penginapan Laut Damai'." "Apa? Kalau begitu, benar-benar orang penting dari negeri lain? Desainnya terlalu berani untuk ukuran kapal buatan negara." "Tanya pun percuma padaku..." Sambil menikmati pemandangan alun-alun dan menyeruput kopi, Ryo dan Abel tak sengaja mendengar percakapan dari meja sebelah. Awalnya ketiga orang itu membahas hal-hal seperti penjualan kamar dan biaya keanggotaan, tetapi entah bagaimana topiknya bergeser ke arah kapal yang bersandar di pelabuhan niaga. Meskipun berbusana rapi, di lubuk hati mereka sepertinya adalah para pelaut sejati. Mereka tampak begitu antusias membahas kapal yang langka itu. Tentu saja, hal ini memancing rasa penasaran keduanya. "Abel, sepertinya ada kapal yang luar biasa di luar sana." "Sepertinya begitu. Apa sebenarnya yang dimaksud dengan terlalu berani..." "Kapal yang terlalu berani untuk dibuat oleh sebuah negara... Aku jadi penasaran." "Bashteek memang kapal besar, tapi penampilannya tidak terlalu luar biasa..." Baik Ryo maupun Abel sama-sama tertarik dengan kapal yang disebut-sebut luar biasa itu. Kapal seperti apa gerangan yang membuat para pelaut berpengalaman saja menganggapnya luar biasa...? Keduanya bangkit berdiri demi melihat kapal luar biasa itu dengan mata kepala sendiri. Mereka menerobos kerumunan orang yang berkumpul di pelabuhan niaga dan akhirnya melihatnya. "Abel... Rasanya aku sedang bermimpi." "Ryo... kebetulan sekali, aku juga merasa sedang melihat ilusi." Kapal yang terbentang di hadapan mereka adalah... "Mirip sekali dengan Rain Shooter..." "Ya, bagiku juga terlihat seperti itu." Benar, yang bersandar di sana adalah Rain Shooter, kapal yang konon pernah dianggap sebagai revolusi dalam dunia perkapalan, yang dibangun di Whitnash, Kerajaan Knightley. Kapal itu berjenis trimaran, kapal berlambung tiga, sebuah mahakarya elegan yang mencengangkan dan berbeda dari kapal mana pun. Tidak ada layar, dayung, maupun baling-baling... kapal itu menggunakan navigasi hibrida dengan sihir atribut air di bawah garis air dan sihir atribut angin di atasnya. "Rain Shooter menghilang setahun lalu. Bukankah itu katamu, Abel?" "Ya, memang aku yang bilang. Aku mengatakannya lewat 'Soul Resonance'." "Apa yang Abel katakan waktu itu?" "Seingatku aku bilang... kapal itu bertolak dari Whitnash setahun lalu untuk survei maritim dan belum kembali sampai sekarang." Sambil berbincang, mata Ryo dan Abel tak lepas dari kapal tersebut. "Kapal dari Kerajaan Knightley... bisa sampai sejauh wilayah kepulauan ini...?" "Entahlah. Berdasarkan catatan arsip Badan Maritim Kerajaan, berlayar ke arah timur atau tenggara Whitnash dianggap sangat sulit." "Jangan-jangan mereka memaksakan diri melakukan survei maritim meskipun begitu?" Kota-kota pelabuhan besar di Kerajaan ukurannya tidak lebih besar dari Whitnash. Memang ada beberapa desa kecil bernama perkampungan nelayan yang tersebar di sana-sini, tetapi ukurannya tidak cukup besar untuk tempat bersandar kapal sekelas Rain Shooter. "Ada laporan dari Badan Maritim mengenai rampungnya penolak monster laut yang ampuh. Hasil percobaannya menunjukkan efektivitas yang luar biasa. Mereka berniat melakukan survei maritim menggunakan alat itu..." "Dan Rain Shooter pun tidak pernah kembali..." "Ya." Ryo dan Abel sama-sama mengerutkan kening. Ryo teringat biaya pembangunannya yang mencapai 370 miliar florin. Abel menyesali penilaiannya di masa lalu. "Jangan-jangan itu kapal saudari Rain Shooter, atau sekadar tiruan yang mirip...?" "Untuk kapal dengan desain seunik itu?" ...Tidak mungkin, batin mereka. Kapal yang ditiru penampilannya demi menciptakan sesuatu yang serupa, sering kali berakhir gagal. Bagian-bagian yang tidak kasat matalah tempat di mana keahlian perancang dan pembuat kapal tertanam. Mengabaikan bagian-bagian itu hanya akan menghasilkan kapal dengan kecacatan fatal... "Kemungkinan yang paling masuk akal adalah..." "Entah bagaimana caranya, Rain Shooter berhasil mencapai wilayah kepulauan ini." Baik Ryo maupun Abel menyimpulkan bahwa kapal yang kelewat mewah di hadapan mereka ini memang benar-benar Rain Shooter itu sendiri. "Bisakah kita merebutnya kembali...?" "Sepertinya itu tidak mungkin." Usul Ryo dibalas gelengan kepala pelan oleh Abel. Sekalipun terbukti bahwa itu memang benar Rain Shooter, permintaan untuk mengembalikannya ke Kerajaan Knightley kemungkinan besar tidak akan dikabulkan. Terlebih lagi, kapal itu tidak sedang digunakan oleh sembarang orang. Tokoh berpengaruh yang telah menguasai seluruh negeri menggunakannya untuk bepergian ke negara tetangga. Percakapan seperti “Tolong kembalikan.”, “Baiklah.” kecil kemungkinannya akan terjadi. Dalam situasi tertentu, tindakan itu bahkan bisa dianggap sebagai bentuk tantangan terhadap kekuasaan. Namun tetap saja... "Selama Rain Shooter bahagia, hanya itu yang terpenting." "Aku kurang paham maksudmu, tapi..." Ryo memikirkan perasaan Rain Shooter, yang telah dibawa jauh dari tempat lahirnya dan kini dioperasikan oleh orang-orang yang identitasnya bahkan tidak mereka ketahui. Tentu saja, Abel sama sekali tidak mengerti. "Rain Shooter berhak untuk bahagia." "Eh, apa... maksudmu?" "Aku mau pergi mengobrol sebentar dengan pemiliknya." "Hah?" "Kalau pemiliknya orang baik, ya sudah. Tapi kalau dia orang jahat, bakal kuambil alih." "Hei, jangan membuat insiden diplomatik, kumohon!" "Abel, jangan hentikan aku!" "Tidak, aku jelas akan menghentikanmu!" Ryo menyatakan niatnya dengan wajah penuh tekad, sementara Abel berusaha mencegahnya. Tak perlu dikatakan lagi, Ryo sama sekali tidak memiliki hak untuk merebut Rain Shooter. Bahkan jika mengasumsikan Raja Kerajaan Knightley secara murah hati—Abel, yang awalnya memiliki keterikatan dengan Rain Shooter—mungkin memiliki sedikit hak klaim, tindakan itu tetap saja tidak masuk akal... "Bahkan aku pun tidak bisa serta-merta menuntut pengembaliannya dalam situasi seperti ini." Gumam Abel sambil menggelengkan kepala. Keduanya lantas kembali ke alun-alun pusat kedua. Di sana terdapat 'Penginapan Giok Biru Wannya' tempat mereka menginap, namun tujuan mereka bukanlah itu. "Penginapan Laut Damai." Penginapan tempat para petinggi asing yang tiba dengan Rain Shooter menginap. Tempat itu telah diambil alih oleh Kepangeranan Komakyuta, dan beberapa pengawal yang tampak seperti prajurit Kerajaan berjaga di depan pintu penginapan. "Hei, Ryo..." "Aku tahu. Tentu saja aku tidak akan mencoba memaksa masuk." Ucap Abel dengan nada khawatir, dan Ryo mengangguk mantap, mengisyaratkan agar Abel tidak perlu cemas. "Tolong, jangan buat masalah bagi Perusahaan Dagang Giok Biru yang telah merawat kita..." "Aku paham. Abel, kau tidak percaya padaku?" "Bukan begitu, sama sekali tidak." "Omongan macam apa itu..." Ryo mendekati pengawal di depan 'Penginapan Laut Damai' dengan senyuman cerah. "Permisi." "Ada apa? Ini adalah tempat penginapan delegasi diplomatik. Warga sipil dilarang mendekat." "Baik, saya mengerti. Mereka datang dengan kapal Rain Shooter yang bersandar di pelabuhan itu, kan?" "Aku tidak tahu nama kapalnya, tapi benar." "Saya ingin tahu siapa mereka dan berasal dari negara mana. Apakah mungkin bagi Anda untuk memberitahu saya...?" Ryo bertanya dengan lembut, sambil tersenyum agar tidak terkesan arogan. Dalam situasi seperti ini, mau tidaknya pihak lain menjawab sangat bergantung pada cara kita bertanya. Jika seseorang datang dengan senyuman dan kata-kata sopan... tidak ada orang yang waras akan serta-merta membentak mereka. Berdasarkan akal sehat, mustahil menempatkan orang yang temperamental sebagai pengawal misi diplomatik. Jika pengawal itu memicu insiden diplomatik, akibatnya bisa fatal. Tentu saja, jika itu adalah pertanyaan yang tidak boleh mereka jawab... bagaimanapun cara bertanya, mereka tetap bungkam. "Say sekali... saya tidak bisa menjawabnya." Pengawal itu menolak secara baik-baik, memperlihatkan ekspresi wajah yang menyiratkan bahwa... dia tidak diizinkan menjawab pertanyaan semacam itu. Dalam kondisi begini, mendesak seperti apa pun tidak akan membuahkan hasil. "Begitu ya. Baik dgigih. Tapi, bisakah Anda setidaknya memberi tahu dari negara mana mereka berasal...? Jangan-jangan dari Kerajaan Suje sebelah?" Ryo melancarkan penyelidikan lebih lanjut. Membuat sang pengawal lebih mudah menjawab tanpa harus memberikan jawaban yang gamblang. Anggukan kecil saja sudah cukup. Pengawal itu melirik ke sekeliling lalu memberikan sedikit anggukan. "Paham! Terima kasih banyak." Tanpa mengucapkan kalimat yang tidak perlu, Ryo berterima kasih dengan sopan lalu pergi. Ia bergabung kembali dengan Abel. "Sepertinya mereka berasal dari Kerajaan Suje." "Begitu ya. Apakah ini soal urusan Putri Iliaja atau... perundingan pendahuluan gencatan senjata dengan armada penyerang?" "Atau mungkin kedua-duanya..." "Kalau dua-duanya, pastilah orang yang sangat penting. Perundingan semacam itu tidak akan mudah, jadi orang yang diutus pasti diberi kewenangan yang cukup besar." "Kalau mereka sepenting itu, kita tidak akan bisa menemui mereka..." Ucap Ryo sambil mengerutkan kening. Ia benar-benar mempertimbangkan untuk berbicara dengan pemilik Rain Shooter saat ini. Dari mana sebenarnya semangat menggebu-gebu ini berasal? Abel, yang sama sekali tidak bisa memahaminya, menggelengkan kepala pelan. Kendati demikian, selama hal itu tidak merepotkan orang lain, ia tidak keberatan membiarkan Ryo memuaskan rasa penasarannya. "Kenapa tidak bertanya pada Perusahaan Dagang Giok Biru tentang siapa yang datang dari Kerajaan Suje? Mereka tampaknya perusahaan dagang yang cukup besar, jadi mungkin saja mereka punya cara untuk mengorek informasi istana." "Masuk akal juga! Mereka pasti menaruh mata-mata di sana. Pegawai pemerintah gajinya tidak seberapa, jadi kalau diiming-imingi uang, mereka pasti dengan mudah membocorkan informasi. Mungkin mereka bahkan sudah menyogok beberapa menteri..." "Cara bicaramu membuat mereka terdengar seperti para saudagar licik..." "Abel, jangan berkata tidak sopan begitu. Untuk membuat keputusan yang tepat, kau butuh informasi yang tepat. Sudah sewajarnya menggunakan segala cara untuk memperoleh informasi yang akurat. Yang salah itu para pejabat yang menjual informasi demi uang." Abel menggelengkan kepala pelan mendengar jalan pikiran Ryo yang melompat-lompat itu. Sebagai raja yang memimpin sebuah negara, kebocoran informasi dari pemerintah pusat adalah hal yang sangat meresahkan. "...Bagaimana jika memberikan uang kepada pejabat dilarang oleh undang-undang?" "Kalau begitu mau bagaimana lagi. Kita pakai cara lain. Seperti memberi kapal kepada istri mereka atau boneka kelas atas kepada anak perempuan mereka..." "Eh, ya... Kurasa semua cara itu tetap saja bisa membuatmu ditangkap karena kasus penyuapan." "Mungkin saja begitu di beberapa negara. Tapi aku kurang tahu soal Kerajaan Knightley." Meskipun demikian... "Di Kerajaan pun... Kurasa ada peraturan semacam itu untuk para pejabat dan menteri." "Sial... pantas saja Kerajaan. Mereka sudah mengambil tindakan pencegahan!" "Itu mungkin karena di masa lalu ada orang seperti Ryo yang hobi mencuri informasi." "Yah, di negara mana pun dan era kapan pun, cara untuk mendapatkan informasi pemerintah pusat ya tidak jauh-jauh dari itu. Entah merayu pejabat dengan uang, memikat mereka dengan seseorang, atau mengancam keluarganya. Makanya, pastikan untuk melindungi para pejabat agar situasinya tidak berujung ke sana!" "B-baiklah, terserah kau saja..." Entah bagaimana, adipati utama malah berakhir memberi nasihat kepada sang raja... Tak lama kemudian, keduanya tiba di cabang Perusahaan Dagang Giok Biru Wannya. Letaknya tepat di sebelah pelabuhan niaga. "Selamat datang. Anda pasti Abel-sama dan Ryo-sama. Ada perlu apa Anda datang ke mari hari ini?" Pegawai yang pertama kali menyadari kehadiran mereka langsung bertanya demikian. Meskipun keduanya belum sempat memperkenalkan diri, fakta bahwa para staf tahu siapa mereka menunjukkan bahwa arus informasi di dalam cabang Wannya sangatlah terkoordinasi dengan baik. Perusahaan semacam itu memang cenderung berkembang pesat. Seandainya aku punya saham, aku pasti ingin terus memegangnya... "Maaf, tapi saya ingin menemui kepala cabang atau Kapten Bansox." "Mohon maaf. Kepala cabang sedang keluar. Kapten pengawal ada di ruang tunggu pengawal di lantai dua. Silakan ikuti saya." Pegawai itu menjawab pertanyaan Ryo dengan lancar lalu memimpin jalan. Suara ketukan pintu terdengar. "Silakan masuk." Suara sahutan terdengar dari dalam, dan pegawai yang memandu mereka membukakan pintu. "Abel-sama dan Ryo-sama telah tiba." "Hm? Oh, kalian berdua, syukurlah. Ada perlu apa datang ke mari hari ini? Apakah ada hal yang tidak memuaskan di 'Penginapan Giok Biru Wannya'?" Bansox, yang tadinya sedang membaca sesuatu, bangkit berdiri untuk menyambut keduanya. "Tidak, kami sama sekali tidak punya keluhan tentang 'Penginapan Giok Biru Wannya'." "Sama sekali tidak. Itu penginapan yang luar biasa." Baik Abel maupun Ryo sangat puas dengan 'Penginapan Giok Biru Wannya', dan mereka menjawab dengan tegas. Mendengar hal itu, Bansox mengangguk senang. Meskipun ia tidak terlibat langsung dalam operasionalnya, mendengar pujian untuk perusahaan afiliasi tetap saja membanggakan. Terlebih lagi karena itu adalah penginapan yang dengan penuh percaya diri ia rekomendasikan kepada para dermawannya. Ryo dan Abel duduk di sofa yang disediakan dan langsung mengutarakan maksud kedatangan mereka. "Kami ingin tahu siapa orang dari Kerajaan Suje yang menginap di 'Penginapan Laut Damai'." "Ah, hal itu memang sedang hangat diperbincangkan. Mereka tiba dengan kapal yang hebat itu." Abel bertanya, dan Bansox menjawab sambil tertawa kecil. Kemudian ia melanjutkan, "Tamu di 'Penginapan Laut Damai' itu adalah sosok yang sangat terkenal di dalam istana kerajaan. Rupanya beliau adalah Lord Protector yang termasyhur." "Kabui Somal?" Baik Abel maupun Ryo terkejut mendengar jawaban tersebut. Pemimpin negara musuh datang secara langsung ke negara yang baru saja mereka ajak bertempur dalam pertempuran armada. "Sungguh bernali besar." Ryo tak kuasa menahan diri untuk berkomentar, dan Bansox mengangguk menyetujui. "Sulit dipercaya. Tidak aneh jika nyawanya menjadi incaran, baik di dalam negeri maupun internasional. Di dalam negeri, oleh faksi-faksi yang mendukung keluarga kerajaan lama, dan secara internasional, oleh negara-negara yang ingin mencampuri kekacauan di Kerajaan Suje. Keduanya pasti sama-sama menginginkan Kabui Somal mati." "Tentu saja beliau pasti punya cara untuk melindungi diri dan rencana cadangan, tapi tetap saja..." "Beliau pasti menganggap kehadiran Lord Protector secara langsung adalah suatu keharusan. Masalahnya pasti sangat penting." Bansox berspekulasi, Abel menyinggung keberadaan rencana cadangan, dan Ryo merenungkan alasan di balik tindakan nekat tersebut. "Bukannya ini soal membereskan kekacauan usai pertempuran armada, ya?" "Kemungkinan besar soal Putri Iliaja. Yah, seandainya mereka menang dalam pertempuran armada dan berhasil merebut Putri Iliaja, urusannya tentu lain." "Ya." "Berkat campur tangan seorang pendekar pedang tertentu, mereka justru dikalahkan. Ujung-ujungnya sang Lord Protector sendiri yang terpaksa turun tangan ke garis depan. Kalau sampai Lord Protector tewas dibunuh, itu sepenuhnya akan menjadi tanggung jawab Abel..." "Kenapa aku?! Ryo lah yang membuat jembatan es dan menyerbu kapal bendera musuh, bukan aku. Semuanya tanggung jawab Ryo." "Melempar tanggung jawab bukanlah sikap yang terpuji." "Berkaca pada diri sendiri sana!" Persaingan sengit antara sang penyihir dan pendekar pedang... Dinamika yang tidak pernah berubah seiring berjalannya zaman. Hal itu bahkan bisa dianggap sebagai cerminan kecil betapa sulitnya mewujudkan kedamaian dunia...⁠‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌⁠

“The underground large bath was amazing.”

“Indeed. I can understand why it’s called a dream inn.”

Ryo and Abel experienced an astonishing aspect of the ‘Blue Jade Inn Wannya’.

The two of them were at the café of the ‘Blue Jade Inn Wannya’.

It seems to be called ‘Cafe Blue’, and even those not staying at the inn can use it.

However, it seemed to be quite expensive, and the patrons clearly looked wealthy...

“We can... eat and drink freely here, right?”

“Yeah. The Blue Jade Trading Company is really something.”

Ryo trembled at the generous treatment, and Abel was surprised at the generosity of the Blue Jade Trading Company.

And in front of the two was, of course, a special blend coffee from the Blue Jade Inn.

They inhaled the perfect aroma.

Enjoyed the exceptional smoothness.

And savored it all...

“Wow...”

A sigh of satisfaction escaped from both of their mouths in unison.

It felt like one of the pinnacles coffee could reach.

It was such a level of perfection.

The two were sitting by the window.

Outside the window was the second central plaza of Wannya.

Ryo casually looked out the window.

There was tight security at the inn located at the edge of the central plaza.

It wasn’t like that yesterday, so something must have happened.

Seeing Ryo’s expression, Abel followed his gaze.

“Oh, that’s an inn called ‘Peaceful Sea Inn’ apparently.”

Abel said, looking at the heavily guarded inn.

“How does Abel know that?”

“I overheard other guests talking about it in the large bath earlier. It seems some important person from another country suddenly came, so the government requisitioned the inn.”

“I feel like... I’ve heard that somewhere before.”

“It happened in Manyamya city too.”

“That’s right! They requisitioned the inn for Princess Iliaja. Could it be someone from the Kingdom of Suje again...”

“Who knows.”

Ryo speculated idly, and Abel casually brushed it off.

It was a rare occasion where Ryo’s completely random guess turned out to be accurate...

“That’s quite an impressive ship.”

“You mean the one docked at the commercial port? It seems to belong to the person who entered the ‘Peaceful Sea Inn’”

“What? Then is it someone important from another country? That design is too bold for a state-built ship.”

“Even if you ask me...”

While Ryo and Abel were enjoying the view of the plaza and sipping coffee, they overheard a conversation from a nearby table.

Originally, the three people were talking about things like the chamber’s sales and membership fees, but at some point, the topic shifted to the ship docked at the commercial port.

Despite their fine attire, they were probably seafaring men at heart.

They were getting excited over the rare ship.

Naturally, this piqued the interest of the two.

“Abel, it seems there’s an extraordinary ship out there.”

“Seems so. What classifies as too bold...”

“A ship too bold for a nation to build... I’m curious.”

“The Bashteek was a large ship, but it didn’t have an extraordinary appearance...”

Both Ryo and Abel were intrigued by that so-called extraordinary ship.

What kind of ship would even seasoned seafarers consider extraordinary...?

The two stood up to see the extraordinary ship.

They waded through the crowd gathered at the commercial port and saw it.

“Abel... I feel like I’m dreaming.”

“Ryo...what a coincidence, I also feel like I’m seeing an illusion.”

The ship they saw was...

“It looks like the Rain Shooter...”

“Yeah, it looks like it to me too.”

Indeed, docked there was the Rain Shooter, which was once said to be a revolution in ships, built in Whitnash, Kingdom of Knightley.

It was a trimaran, a three-hulled ship, and an astonishingly elegant vessel distinct from any other ship.

It had no sails, oars, or propellers... it used hybrid navigation with water-attribute magic below the waterline and wind-attribute magic above.

“The Rain Shooter disappeared a year ago. Is what you said, Abel.”

“Yeah, I did. I said that through ‘Soul Resonance.’”

“What did Abel say back then?”

“I think I said something like...it set sail from Whitnash a year ago for a maritime survey and hasn’t returned since.”

While talking, both Ryo and Abel kept their eyes fixed on the ship.

“A ship from the Kingdom of Knightley... all the way to this archipelago region...?”

“I don’t know. According to past records of the Kingdom’s Maritime Agency, sailing east or southeast of Witnash was considered difficult.”

“Could it be they forced a maritime survey despite that?”

The large port towns of the Kingdom were only as big as Whitnash.

Several small villages called fishing villages were scattered about, but they were not large enough for a ship like the Rain Shooter to dock.

“There was a report from the Maritime Agency about the completion of a powerful sea monster repellent. It showed considerable results in experiments. They wanted to conduct a maritime survey with it...”

“And the Rain Shooter didn’t return...”

“Yeah.”

Both Ryo and Abel frowned.

Ryo thought about the construction cost of 370 billion Florins.

Abel regretted his judgment at the time.

“Could it be a sister ship of the Rain Shooter or just a lookalike...?”

“For such a distinctive ship?”

“...No, I guess not.”

Ships, when imitated in appearance to make something similar, often do not succeed.

The unseen parts are where the designers’ and shipbuilders’ skills are embedded.

Neglecting those parts would result in a ship with fatal problems...

“The most realistic interpretation is...”

“That somehow, the Rain Shooter managed to reach this archipelago region.”

Both Ryo and Abel concluded that the overly extravagant ship in front of them was indeed the Rain Shooter itself.

“Could we get it back...?”

“That’s probably impossible.”

Ryo suggested, and Abel shook his head slightly.

Even if it were proven that it was the Rain Shooter itself, a request to return it to the Kingdom of Knightley would likely not be accepted.

Moreover, it wasn’t being used by just anyone.

A powerful figure, who had taken control of an entire country, was using it to travel to a neighboring nation.

The exchange “Please return it.”, “Sure.” was unlikely to happen.

In some cases, it might even be seen as a challenge to authority.

But still...

“If the Rain Shooter is happy, that’s all that matters.”

“I don’t quite understand, but...”

Ryo thought about the feelings of the Rain Shooter, which had been far removed from its birthplace and was now being operated by people they couldn’t identify.

Of course, Abel didn’t understand at all.

“The Rain Shooter has the right to be happy.”

“Oh, uh...?”

“I’ll just go have a chat with the owner.”

“Huh?”

“If the owner is a good person, that’s fine. But if they’re bad, I’ll take it away.”

“Yeah, let’s not create a diplomatic incident.”

“Abel, don’t stop me!”

“No, I’m definitely stopping you!”

Ryo declared with a look full of determination, and Abel tried to stop him.

Needless to say, Ryo had no right whatsoever to take the Rain Shooter away.

Even if one generously assumed the King of the Knightley Kingdom, Abel, who was originally associated with the Rain Shooter, might have some claim, it was still unreasonable...

“Even I can’t just demand its return at this point.”

Abel muttered, shaking his head.

The two of them returned to the second central plaza.

There was the ‘Blue Jade Inn Wannya’ where they were staying, but that wasn’t their goal.

“Peaceful Sea Inn.”

The inn where the foreign dignitaries who arrived on the Rain Shooter were staying.

It was requisitioned by the Komakyuta Principality and some guards who seemed to be the Kingdom’s soldiers were standing in front of the inn.

“Hey, Ryo...”

“I know. I won’t try to force my way in, of course.”

Abel said worriedly, and Ryo nodded firmly, indicating not to say more.

“Please, don’t trouble the Blue Jade Trading Company who’s been looking after us...”

“I understand. Abel, do you not trust me?”

“No, not at all.”

“What a thing to say...”

Ryo approached the guard in front of the ‘Peaceful Sea Inn’ with a bright smile.

“Excuse me.”

“What is it? This is where the diplomatic delegation is staying. Civilians must not come near.”

“Yes, I understand. They came on the Rain Shooter docked in the harbor, right?”

“I don’t know the name of the ship, but yes.”

“I’d like to know who they are and which country they’re from. Is it possible to tell me that...?”

Ryo asked softly, smiling to avoid appearing high-handed.

In such situations, whether the other person would answer or not depended on how you asked.

If someone approached with a smile and polite words... no one in their right mind would suddenly yell at them.

As a matter of common sense, no one would assign such an unusual person as a guard for a diplomatic mission.

If the guard caused a diplomatic incident, it would be disastrous.

Of course, if it were a question they couldn’t answer... no matter how they were asked, they wouldn’t answer.

“I’m afraid... I can’t answer that.”

The guard, not harshly, showed a face that said... he wasn’t allowed to answer such questions.

In this case, no amount of pressing would work.

“I see. Understood. But, could you at least tell me which country they’re from...? Could it be from the neighboring Suje Kingdom?”

Ryo probed further.

Making it easy for the guard not to have to give a clear answer.

A slight nod would suffice.

The guard glanced around and then gave a small nod.

“Got it! Thank you very much.”

Without saying anything unnecessary, Ryo thanked him politely and left.

He rejoined Abel.

“It seems they’re from the Suje Kingdom.”

“I see. Is it about Princess Iliaja’s matter or... the preliminary negotiations for the ceasefire with the assault fleet?”

“Or maybe both...”

“If it’s both, they must be someone important. Such a negotiation would be difficult, so they’d have to be given considerable authority.”

“If they’re that important, we won’t be able to meet them...”

Ryo said with a frown.

Genuinely considering speaking with the current owner of the Rain Shooter.

Where did this passion come from?

Abel, unable to understand it, shook his head slightly.

Nonetheless, as long as it didn’t inconvenience others, he didn’t mind letting Ryo clear his mind.

“Why not ask the Blue Jade Trading Company about who came from the Suje Kingdom? It seems to be a rather large trading company, so they might have means to gather palace information.”

“That makes sense! They’ve likely planted spies. Government officials don’t earn much, so if they dangle money, they’ll easily hand over information. Maybe they’ve even bribed a few ministers already...”

“The way you say it makes it sound like they’re corrupt merchants...”

“Abel, don’t say such disrespectful things. To make the right decisions, you need the right information. It’s only natural to use every means to obtain the correct information. It’s the officials who sell information for money who are at fault.”

Abel shook his head slightly at Ryo’s leaps of logic.

As a king governing a nation, it was highly concerning for information from the central government to leak easily.

“...What if giving money to officials is prohibited by law?”

“Then it can’t be helped. We’ll use another method. Like giving a ship to their wives or high-end dolls to their daughters...”

“Uh, yeah... I think all of those would likely get you arrested for bribery.”

“That might be the case in some countries. I’m not sure about the Kingdom of Knightley, though.”

“In the Kingdom, too... I think there are rules like that for officials and ministers.”

“Damn... as expected of the kingdom. They’ve already taken measures!”

“It’s probably because there were people like Ryo in the past who stole information.”

“Well, in any country and era, there are only so many ways to obtain central government information. You can either entice the officials with money or charm them with someone, or threaten their families. Make sure to protect the officials so it doesn’t come to that!”

⚠ Ada masalah di chapter ini? Login untuk melaporkan

Komentar Chapter (0)

Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!

Pengaturan Baca

Font

Ukuran

Lebar

Jarak Baris

Glosarium

Sorot istilah & nama di teks; klik untuk lihat artinya.