Vol 2. Bab 398: Wajah Lain...

"Aku tahu kau akan datang. Tapi aku tidak menyangka kau datang seorang diri. Apakah karena kau hanya memiliki satu gelang itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Suara sang Paus terdengar begitu ekspresif.

Dibandingkan saat dia menyerang mereka di pinggir jalan, kata-katanya terdengar jauh lebih bersemangat.

"Kau benar, Yang Mulia. Kenyataannya, aku sama sekali tidak berniat bertarung denganmu sekarang. Jadi, bisakah kau melepaskanku kali ini?"

"Nah, itu sungguh konyol. Oke, katakanlah aku membiarkanmu pergi, lalu apa? Kurasa kau akan pergi memanggil rekan-rekanmu dan langsung kembali untuk menyelamatkan keempat orang ini. Tapi, apa pernah terlintas di benakmu bahwa aku bisa saja menghabisi mereka sebelum kau tiba di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Sama sekali tidak. Keempat orang ini mungkin adalah sumber kekuatan sihirmu. Tidak, bukan hanya keempat orang ini, tapi kau juga mengurung cukup banyak penyihir lebih jauh di dalam sana. Kau menyedot kekuatan sihir dari mereka juga, bukan?"

Sang Paus tampak cukup terkejut dengan deduksi Ryo.

Dia benar-benar terlihat jauh lebih emosional daripada saat menyerang mereka di pinggir jalan.

"Sangat menarik kau bisa mengetahui begitu banyak hal. Biar kutebak, kau menggunakan sihir atribut angin <Probe>, ya? Meskipun aku sama sekali tidak merasakan aliran sihir seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Kurang lebih begitu."

"Kau individu yang berbahaya."

Kemudian, sang Paus tampak tersenyum kecil.

Lalu dia melanjutkan.

"Kau akan binasa di sini sebelum sempat mengetahui hal lain. <Blade Lange Trident>."

"<Laminated Ice Wall 20-Layer Package> <Icicle Lance Shower>."

Seketika, sebuah pertempuran pecah.

Ryo sejujurnya berharap bisa mendapatkan sedikit lebih banyak informasi darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Mengingat sang Paus cukup banyak bicara kali ini.

Tiga pusaran api muncul dari tangan kanan sang Paus dan menghantam Ryo.

Ryo menangkisnya dengan dinding es berlapis. Dinding es itu tidak hanya didirikan di depannya, tetapi di setiap sudut yang mungkin. Termasuk di atas kepalanya.

Dan kemudian hujan tombak es pun turun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Sangat padat, sangat cepat, dan masif.

Seluruh atarium berubah menjadi lorong yang terbuat dari tombak es.

Mungkin ada puluhan ribu tombak es secara total.

...Namun.

"Tidak disangka kau bisa baik-baik saja setelah semua itu."

Seperti yang diduga, Ryo terkejut mendengarnya.

Paus tidak beranjak sedikit pun, dia hanya memasang <Magic Barrier> di atas kepalanya.

Biasanya, <Magic Barrier> tidak sekuat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Akan tetapi, barrier sang Paus ternyata sangat tangguh...

"Menarik, jadi kau adalah seorang penyihir atribut air. Tapi tetap saja, bagaimana bisa kau melepaskan begitu banyak tombak es tanpa kehabisan kekuatan sihir... Apakah kau benar-benar manusia?"

"Bicara soal manusia. Bagaimana denganmu, aku cukup yakin kau bukan manusia. Aku tidak bisa memastikan apakah hal itu ada di dunia ini atau tidak, tapi kurasa kau adalah klon atau sesuatu yang serupa."

Benar sekali, Paus yang berada di hadapannya adalah individu yang berbeda dari yang dia lawan di pinggir jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Penampilannya persis sama.

Namun, tabiatnya sangat berbeda.

Klon bisa jadi memiliki genetik yang sama persis satu sama lain.

Kendati demikian, 'Jiwa' mereka tidak akan persis sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Hal ini karena 'Jiwa' seseorang berkembang berdasarkan seluruh pengetahuan dan pengalaman mereka sejak lahir hingga saat ini.

Dan karena itulah hal tersebut tercermin pada tabiat mereka.

Tentu saja, ini hanya teori Ryo.

Lagipula, tidak ada klon manusia resmi di Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Kendati demikian, siapa pun dapat mencapai kesimpulan ini jika memikirkannya secara logis.

Dan Ryo berpikir bahwa hasil pemikirannya itu berada tepat di hadapannya.

"Aku tidak tahu apa itu klon, tapi sepertinya kau telah mengungkap rahasia kami. Sungguh sangat menarik. Aku tahu tentang dirimu. Ryo, seorang petualang peringkat C dari delegasi Kerajaan. Hmm... kurasa tidak semua anggota delegasi tahu tentang hal itu, tapi... mari kita lihat, maukah kau memberitahuku seberapa banyak rahasia kami yang sebenarnya kau ketahui?"

"Kau tahu aku tidak bisa melakukan itu, tentu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Ryo berpikir.

(Tadi, dia terkejut saat tahu aku adalah seorang penyihir atribut air, dan sekarang dia tahu namaku. Dia pasti telah memperbarui informasinya. Mirip seperti tautan data taktis... jadi ini tidak terbatas pada golem saja, bahkan Paus ini pun memilikinya...? Yah, sangat masuk akal untuk ukuran klon, kurasa. Untuk bisa memasukkan hal semacam itu ke dalam golem, mereka tampaknya tahu betapa pentingnya membagikan informasi secara langsung.)

"Untuk membungkam seorang penyihir, kurasa cara ini sudah cukup. <Enchantment> <Physical Boost> <Haste>."

Sang Paus merapal mantra dengan cepat dan menerjang ke arah Ryo dengan tongkatnya yang hampir sepanjang dua meter sudah siap siaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Membungkamku, apa kau pikir kau mampu melakukannya?"

Ryo mengeluarkan bilah dari Murasame dan mencegatnya.

Prang.

Benturan antara tongkat dan pedang bergema di seluruh atarium.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Apa-apaan ini..."

Sang Paus tertegun.

"Sudah wajar bagi penyihir modern untuk bisa bertarung dalam jarak dekat."

Ryo memasang ekspresi bangga.

"Jangan omong kosong!"

Menusuk. Menusuk, menusuk.

Menghantam.

Mengayun.

Dan menusuk lagi.

Ryo dengan hati-hati menangkis serangan tongkat sang Paus menggunakan Murasame.

"Sepertinya pertarungan jarak dekat tidak membawa hasil..."

Ryo mendengar gumaman sang Paus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Mungkin karena sihir penguat, kecepatan dan kekuatan sang Paus melampaui Ryo.

Akan tetapi, tekniknya dalam menggunakan tongkat tidak begitu luar biasa.

Artinya, akan sulit baginya untuk menembus pertahanan ketat Ryo.

Dibandingkan dengan pedang Sera saat menggunakan 'Wind Clad', hal itu tidak terlalu sulit untuk dihadapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Itulah kesan jujur Ryo.

Sang Paus melompat mundur dengan sangat jauh.

"<Urland>."

Begitu sang Paus merapal mantra, dua wajah muncul di sisi kiri wajahnya, dan dua di sisi kanan... lima wajah berderet bersama wajah aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Wajah-wajah yang baru muncul itu hanyalah wajah... tanpa bagian tubuh apa pun dari leher ke bawah.

Mereka tampak melayang...

"Menyeramkan sekali."

Ryo menggumamkan isi hatinya.

Tapi hanya itu saja kelonggaran yang ia punya.

"<Blade Lange Trident>."

"<Icicle Lance>"

"<Sonic Blade>"

"<Stone Lance>"

Wajah-wajah yang muncul di samping sang Paus merapal empat mantra sihir secara bersamaan.

"<Ice Wall 20-Layer>"

Ryo merapal mantra sambil melompat mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Mantra sihir empat atribut itu berbenturan dengan dinding es, dan... dalam sekejap, dinding es tersebut retak.

"Tidak mungkin!"

<Blade Lange Trident>, <Icicle Lance>, dan <Sonic Blade> lenyap saat dinding es itu retak, tetapi ketiga tombak batu itu... dua memantul dari jubah dan satu menembus celah jubah lalu menancap di kaki kirinya.

Ryo terpelanting ke belakang.

Sebuah situasi yang sama sekali di luar dugaan.

<20-Layer Ice Wall> miliknya bisa retak dalam sekejap.

Namun, tentu saja, hal itu belum berakhir.

"<Sonic Blade>"

"<Sonic Blade>"

"<Sonic Blade>"

"<Sonic Blade>"

Keempat wajah itu merapal Sonic Blade.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Sonic Blade adalah sihir serang area (AOE), di mana satu bilah angin terbelah menjadi lima bilah.

Dengan kata lain, keempat Sonic Blade itu pada akhirnya menjadi dua puluh bilah angin.

Sihir itu menghantam Ryo yang terpental dan tidak bisa bergerak setelah tertembak di bagian kaki.

Hujan bilah angin menerjang.

Menghancurkan dinding dan lantai.

"<Absolute Sanctuary>"

Bersamaan dengan merapalnya sang Paus, Ryo yang memegang Murasame meluncur turun dari tepat di atasnya.

Prang.

Perlindungan mutlak yang hanya bisa dirapalkan oleh para rohaniawan tingkat tinggi dari Gereja Barat, <Absolute Sanctuary>, berbenturan dengan Murasame, dan suara nyaring bernada tinggi pun bergema.

Gagal dalam serangan mendadaknya, Ryo berputar ke belakang dan mendarat di atas tanah.

Berdiri dengan satu kaki.

Kaki kirinya terluka dan berada dalam kondisi yang cukup parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Tubuh utamanya beratribut cahaya, dan keempat wajah lainnya merapal sihir dari empat atribut... benar-benar teknik yang curang!"

Murid Ryo bergumam.

"Hei penyihir atribut air, kau tidak bisa melakukan itu, kan?"

"Kenyataannya, kurasa tidak ada orang yang bisa.... Tetap saja, aku sungguh terkejut tadi ketika dinding es itu hancur dalam sekejap. Sebenarnya apa itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Kau ingin tahu? Bahkan dalam situasi saat ini di mana kau berada di ambang kematian?"

"Ya. Aku sangat ingin tahu."

Ryo menjawab pertanyaan sang Paus dengan anggukan lebar.

Tentu saja, agak tidak biasa menanyakan hal semacam itu kepada musuh yang sedang kau lawan dalam situasi sangat tidak menguntungkan di mana kau bisa saja tewas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Namun sekali lagi, jika dilihat dari sudut pandang lain.

Bukankah akan sangat disayangkan jika mati dengan rasa penasaran yang mengganjal di pikiranmu?

Kau jadi tidak bisa beristirahat dengan tenang.

Ryo tidak menyukai gagasan berkeliaran di dunia ini sebagai roh...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Menarik! Pencarian akan kebenaran adalah hak istimewa yang diberikan kepada manusia. Baik lah, aku akan membuat pengecualian dan memberitahumu. Dalam sihir, ada fenomena yang disebut resonansi. Ada beberapa kondisi di mana resonansi dapat terjadi... tetapi hal itu jarang terjadi ketika sihir dari dua atribut berbenturan. Kendati demikian, ketika empat atribut disejajarkan, kondisi terjadinya resonansi menjadi lebih mudah terpenuhi secara spontan, dan peluang terjadinya resonansi sangat tinggi. Alhasil, beberapa sihir akan 'lenyap'."

"Begitu ya. Kenyataan bahwa semua sihir, termasuk dinding es milikku, lenyap dalam sekejap kecuali tombak batu barusan adalah fenomena resonansi sihir..."

Resonansi adalah kejadian yang lumrah bahkan di luar sihir.

"Tapi itu hanya terjadi karena kau bisa mengaktifkan keempat atribut secara bersamaan, bukan...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Ryo tiba-tiba teringat adegan medan perang yang telah ia lihat selama ini.

Sebagai contoh, dalam Perang Pembebasan Kerajaan...

Atribut api, bumi, dan angin sering digunakan dalam sihir serangan, tetapi dia belum pernah melihat sihir serangan atribut air...

Ya, hanya tiga atribut...

Sepertinya masih ada dunia sihir yang belum diketahui oleh Ryo.

"Tentu saja, meskipun begitu, keempat atribut tersebut harus berada dekat satu sama lain agar hal ini bisa terjadi."

Tentu saja.

Bahkan jika itu adalah hal selain sihir, resonansi tidak akan terjadi jika jaraknya berjauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Begitu ya. Penjelasan yang mencerahkan."

Ucap Ryo sambil menundukkan kepala.

Meskipun mereka saling membunuh, dia telah diajari sesuatu yang membuatnya penasaran, jadi tidak ada salahnya berterima kasih untuk itu, bukan?

Ryo memiliki rasa disiplin yang aneh...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Nah, kurasa kau sudah tidak memiliki penyesalan lagi. Aku akan mengantarmu pergi sekarang, jadi hentikan perlawanan yang sia-sia."

"Sepertinya aku tidak bisa melakukan itu."

Ryo menolak usulan sang Paus.

"Kenapa kau begitu terobsesi dengan kehidupan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Bukankah itu sudah jelas? Bagaimana caranya aku bisa memakan kue yang enak jika aku tidak hidup!"

Ryo menjawab gumaman sang Paus dengan sangat serius.

Hal itu sangat penting bagi Ryo.

Manusia tidak hidup dari roti saja... begitu kata seorang Anak Tuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Artinya, kari dan kue sama-sama diperlukan... mungkin bukan interpretasi yang akurat, tetapi bagi Ryo, baik kari maupun kue sama-sama penting.

"Bagaimanapun juga, kau tetap akan mati.

"Tidak, terima kasih!"

"<Absolute Sanctuary>"

"Ugh... perisai kebal dari tadi! Tidak, tidak ada hal yang namanya sihir kebal!"

Sang Paus pertama-tama merapal sihir pertahanan mutlak.

Jadi, setelah mengamankan keselamatan tubuh utamanya, dia berniat merapal sihir serangan empat atribut.

Tindakan pencegahan Ryo untuk menghadapi hal itu adalah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"<Dynamic Steam Mine II ‘Deep Defense Formation’>"

Tambang uap dinamis ditumpuk dalam beberapa lapisan sehingga bahkan jika sebagian dari mereka lenyap karena fenomena resonansi, mereka tidak akan bisa mendekati Ryo.

Pertama-tama, mereka sama-sama memasang pertahanan.

Setelah itu, mereka mulai merapal mantra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Sihir berskala besar pula.

"<Volcano>"

"<New Icicle Lance>"

"<Tornado Window>"

"<Stone Bullet>"

Wajah-wajah di samping sang Paus merapal mantra.

Meskipun Ryo tidak tahu, sihir-sihir itu adalah mantra terkuat dari masing-masing atribut serangan di Negara-Negara Pusat.

Sedangkan untuk penangkal Ryo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"<Floating Magic Circle>"

Enam belas lingkaran sihir muncul.

Mantra sihir yang dirapalkan oleh wajah-wajah sang Paus berhasil diblokir oleh <Dynamic Steam Mine II ‘Deep Formation’>.

Sambil memancarkan partikel anil pasang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Dalam situasi seperti itu, Ryo merapal mantra dengan konsentrasi yang lebih tinggi dari biasanya.

"<Icicle Lance Shower ‘Pierce’>."

Pada saat itu, puluhan ribu tombak es per detik terbang menuju dahi sang Paus, terpusat pada satu titik.

Tentu saja, tombak-tombak itu terpental oleh <Absolute Sanctuary>.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Namun itu tidak masalah.

Lima detik, sepuluh detik, dua puluh detik...

Seratus ribu, dua ratus ribu, empat ratus ribu...

Semua tombak es terbang menuju satu titik... hanya satu titik, tanpa ada deviasi satu milimeter pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

"Bodoh sekali. <Absolute Sanctuary> tidak bisa dihancurkan."

"Tidak ada sihir yang tidak bisa dihancurkan!"

Ryo membantah ucapan sang Paus dengan penuh keyakinan mutlak.

Mengapa dia begitu yakin...?

Itu karena Michael (nama samaran) pernah berkata.

Ini tentang 'hal yang sama dengan Bumi dalam hal fenomena fisik'. Dan jika seseorang mempertimbangkan fenomena fisik di Bumi dari sudut pandang logis, maka tidak ada yang namanya 'Pertahanan Mutlak'.

Jika demikian, hal itu juga tidak ada di 'Phi'.

Ryo berpikir bahwa itu hanyalah barrier pertahanan super keras, <Physical Barrier> dan <Magic Barrier>, yang dihasilkan sedemikian rupa hingga tampak seperti pertahanan mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Pada intinya, kedua barrier tersebut adalah sihir non-atribut, tetapi ketika atribut cahaya ditambahkan ke dalamnya, sihir itu bisa menjadi sangat kokoh...

Yang disebut penyerapan resonansi dari teori relativitas umum... inti atom berubah dari keadaan dasar ke keadaan tereksitasi dengan menyerap cahaya... semacam itulah...

Terlebih lagi, sihir itu cukup sulit digunakan, sehingga hanya para pendeta dan rohaniawan tingkat tinggi yang bisa menggunakannya... dengan kata lain, hanya penyihir dengan kemahiran yang sangat tinggi dalam sihir atribut cahaya yang bisa menggunakannya...

Itulah penalaran Ryo.

Jadi, dengan begitu, tidak mungkin sihir itu tidak bisa dihancurkan.

Mantra sihir yang memusatkan Icicle Lance menyerang pada satu titik, <Icicle Lance Shower ‘Pierce’>.

Ketika total jumlah tembakan melampaui sepuluh juta...

Retak.

Prang.

<Absolute Sanctuary> retak, dan tombak es berikutnya menembus dahi sang Paus.

'Pierce' tersebut kemudian berubah menjadi 'Fan' dan wajah-wajah yang melayang di samping sang Paus serta seluruh tubuhnya tertusuk oleh ratusan tombak es... menerbangkannya jauh, dan sang Paus tersalib di dinding di belakangnya.