Vol 2. Bab 373: Balas

Fokus. Tidak ada kata yang lebih tepat untuk menggambarkan Ryo selama beberapa hari terakhir ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Tentu saja, dia tetap makan.

Dan dia juga mendapatkan tidur yang cukup.

Namun, bahkan saat makan, yang dia pikirkan hanyalah kapal itu.

Bahkan saat tidur, dia tidak memimpikan apa pun selain kapal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Memasuki hari keempat.

Ryo akhirnya mendapatkan terobosan.

“Hehehe... Tuan Neil, sekarang aku mengerti apa yang ingin kau lakukan. Memikirkan kau mencoba memuat air balas, itu sungguh luar biasa. Jadi begitu caramu mengatasi masalah keseimbangan... Ini kapal kayu, tapi tentu saja hal itu bisa dilakukan pada ‘Phi’ di mana sihir dan alkimia sangat menonjol. Yang lebih menakutkan adalah Tuan Neil yang bisa memikirkan ide itu...”

Air balas adalah air yang dimasukkan ke dalam kapal, tergantung pada jumlah muatan, untuk menstabilkan kapal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Metode menstabilkan kapal dengan memuat batu dan material lainnya telah menjadi praktik umum di Bumi sejak zaman kuno.

Dalam beberapa tahun terakhir, metode itu telah digantikan oleh air, yang lebih mudah disesuaikan daripada batu. Namun, apa yang coba dilakukan Neil Andersen adalah menggunakan alkimia untuk mengendalikan posisi air yang dimuat, bahkan bentuknya sekalipun.

Tentu saja, memuat air balas bisa dimengerti jika itu adalah kapal selam, misalnya, tapi... cara berpikirnya sungguh mencengangkan karena bisa sampai pada ide ini dari pengetahuan tersebut.

Ryo akhirnya memecahkan misteri itu, dan segala hal setelahnya tidak memakan banyak waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Dia menginstruksikan para insinyur untuk menyelesaikan cetak biru dan, melalui penginapan kelas satu, mengatur material yang diperlukan, termasuk batu sihir.

Dan ketika semuanya sudah siap... dia akhirnya mengajukan proposal kepada Ketua Girolamo.

“Tolong jual kapal itu kepadaku.”

Ketua Girolamo menarik napas sebelum menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

“Baiklah. Tapi aku punya syarat.”

“Syarat?”

“Tolong serahkan cetak biru yang sudah dimodifikasi, rumus alkimia, dan sebagainya. Kapal itu awalnya dimaksudkan sebagai penemuan terbaru perusahaan dagang kami. Namun dengan kepergian Sir Andersen, pembangunannya terhenti... jadi kami tidak keberatan menjual kapal itu. Tapi nanti, saat kami memulai kembali proyeknya, kami ingin memanfaatkan jalur baru yang dirintis oleh Duke. Bagaimana?”

Mata Girolamo tampak tegas.

Dan bagi Ryo, itu bukan masalah besar.

“Tentu.”

“Ohh.”

“Jadi, berapa harga yang kau pikirkan untuk kapal itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

“Biaya material, tenaga kerja, dan sebagainya hingga saat ini cukup besar. Tapi jika kita kurangi biaya cetak biru dan sebagainya dari jumlah itu, bagaimana kalau 100 miliar Ducat, atau 100 miliar Florin dalam mata uang Negara-Negara Pusat?”

“Sepakat.”

Itu adalah keputusan yang cepat.

Karena kapal clipper sebesar itu adalah barang murah bahkan dengan harga 100 miliar Florin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

...Mungkin.

“Aku dengar kapal itu akan digunakan untuk penelitian maritim dengan Negara-Negara Barat lainnya, terutama Teokrasi. Jadi, aku berasumsi kau lebih suka jika awak kapalnya bukan dari Republik?”

“Oh, benar juga.”

Ryo mengangguk menanggapi perkataan Girolamo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Kapal clipper sebesar itu membutuhkan awak kapal yang mumpuni untuk mengoperasikannya.

Baik dari segi jumlah maupun keahlian.

“Akan lebih baik merekrut pelaut dari Kadipaten Goslon di dekat sini, yang mempelajari keahlian mereka di Republik. Kadipaten Goslon telah menghasilkan banyak paus di masa lalu, jadi mereka memiliki hubungan yang sangat baik dengan Gereja Barat. Itu juga negara unik yang tidak pernah berperang dengan kami, tetangga mereka. Jadi, warga mereka diterima dengan baik baik di Republik maupun Teokrasi, namun memiliki keterampilan melaut yang solid. Jika kau mau, perusahaan kami bisa mengaturnya untukmu.”

“Oh! Tentu, itu akan sangat bagus.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Itu adalah berkah yang tak terduga.

“Begitu dia siap, kami akan melayarkannya ke Pelabuhan Goslon dan melengkapinya di sana. Itu juga akan memungkinkan para pelaut Kadipaten untuk terbiasa dengan kapal tersebut. Yang Mulia mungkin juga ingin mampir ke Kadipaten Goslon sebelum kembali ke Ibu Kota Suci. Karena keuntungan memiliki Segel Suci yang dikeluarkan oleh Gereja di negara itu sungguh fantastis.”

“Begitu ya. Aku suka mendengarnya. Terima kasih.”

Dengan demikian, semua masalah terselesaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Akhirnya, upacara peluncuran.

Nama kapal itu, yang dicetuskan oleh Ryo, adalah ‘Skidbladnir’.

Nama itu diambil dari nama kapal layar ajaib yang muncul dalam mitologi Bumi.

Ekspresi Ryo saat menyaksikan upacara peluncuran penuh dengan kepuasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Memang, itu bukan kapal pribadi Ryo, melainkan milik Kerajaan Knightley.

Pemerintah Kerajaan yang membayarnya.

Namun, karena dia terlibat dalam perubahan desain dan alkimia, kepuasannya hampir seperti dia yang memilikinya.

Sudah sewajarnya dia menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

((Tidak menyangka kau bisa melakukannya, Ryo.))

((Aku sedang dalam suasana hati yang baik hari ini Abel, jadi aku akan membiarkan sikap merendahkanmu itu lewat.))

((Hei, kau harus mendengarkan dirimu sendiri barusan... itu sangat merendahkan, Ryo...))

Malam itu, Ryo tentu saja menginap di tempat Doge Pietro.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Keesokan harinya.

Makan malam yang menggugah selera, tidur yang nyaman, sarapan yang lezat.

Seperti yang telah dia alami berkali-kali, semuanya sempurna.

Setelah sarapan, Ryo melakukan peregangan ringan lalu menuju meja resepsionis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Dia akan melakukan check-out dari penginapan lalu meninggalkan Republik, mampir di Kadipaten Goslon dalam perjalanan, dan kemudian kembali ke Ibu Kota Suci.

Proses check-out sama sekali tidak membuat stres.

Semuanya berjalan mulus.

“Sekali lagi, aku mendapatkan pengalaman menginap yang luar biasa. Jika aku berada di Republik lagi, aku akan merepotkan kalian lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

“Kami menantikan kedatangan Anda kembali, Tuan.”

Butuh tiga hari untuk mencapai Goslon, ibu kota Kadipaten Goslon.

Di pos pemeriksaan keamanan perbatasan, dia sengaja menunjukkan Segel Suci dan pelat Duke of Rondo.

Berpikir bahwa melakukan hal itu pasti akan menarik perhatian pemerintah Goslon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Dan benar saja....

Saat dia melewati gerbang ibu kota, Goslon, seorang tokoh menyambutnya.

Dia adalah Genesio, putra mahkota Kadipaten Goslon.

Pewaris takhta Kadipaten Goslon, calon penguasa negara berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Dia masih terlihat muda... mungkin lima belas atau enam belas tahun.

“Yang Mulia Putra Mahkota, terima kasih telah datang jauh-jauh untuk menyambutku.”

“Tentu saja.... Kerajaan Knightley adalah kekuatan besar di Negara-Negara Pusat. Dengan kunjungan adipati utama mereka, wajar jika dia disambut oleh seseorang dengan status tinggi. Biasanya, ayahku, Duke Goslon, yang seharusnya menjalankan peran ini, tapi dia sedang tidak ada. Jadi, aku yang turun tangan menggantikannya.”

Pangeran Genesio menjawab dengan sopan atas ucapan terima kasih Ryo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Meski begitu, tidak umum mendengar bahwa sang Pangeran menunggu di gerbang ibu kota alih-alih di kastel....

“Aku mengerti bahwa Yang Mulia juga memiliki Segel Suci.”

Misteri itu segera terpecahkan.

Seperti yang dikatakan Ketua Girolamo, efek segel suci di Kadipaten Goslon tampaknya cukup signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Mereka langsung pergi ke kantor pemerintahan untuk membahas penanganan Skidbladnir dan awak kapalnya.

Pengaturan dasar, bagaimanapun, telah dibahas oleh Perusahaan Pelayaran Franzoni dari Republik, jadi yang diperlukan hanyalah konfirmasi dan tanda tangan dari Ryo.

Kapal, Skidbladnir, didaftarkan di Kerajaan Knightley.

Milik Kerajaan Knightley dan Raja Abel I. Agennya adalah Duke of Rondo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Berlabuh di pelabuhan Goslon.

Perawatan dan anggota awak adalah warga Kadipaten Goslon.

Karena itu adalah kapal milik Kerajaan, nota kesepahaman juga dipertukarkan antara kedua negara mengenai perawatan dan penyimpanannya.

Kadipaten Goslon sendiri bertanggung jawab atas perawatan dan penyimpanan kapal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Dan Kerajaan membayar layanan tersebut....

Ryo menyetorkan 10 miliar Florin dari surat kredit ke Kadipaten Goslon.

Itu adalah biaya perawatan dan penyimpanan Skidbladnir selama dua puluh tahun ke depan.

Biaya perawatan 500 juta Florin per tahun... dikonversi ke yen Jepang, adalah satu miliar yen per tahun... yang cukup murah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Di Bumi modern, dikatakan bahwa biaya perawatan tahunan kapal super mewah adalah sekitar 10% dari nilai kapal.

Dengan kata lain, kapal seharga 200 miliar yen akan menelan biaya 20 miliar yen setahun.

Tapi di sini, hanya satu miliar yen!

Wow, itu seperdua puluh!

Ryo menandatangani dokumen dengan pemikiran seperti itu.

Selain itu, sebagai perancang, dia memberi tahu mereka tentang beberapa fitur Skidbladnir serta hal-hal yang perlu diperhatikan saat menanganinya.

Yah, meskipun dia perancangnya, dia tidak terlalu banyak mengutak-atik struktur kapal itu sendiri, melainkan pada dasarnya hanya menyesuaikan bagian-bagian di mana alkimia terlibat....

Bagaimanapun, seluruh prosedur selesai dalam satu hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Semua dokumen dibuat dalam empat rangkap, satu untuk pemerintah Goslon, satu untuk Ryo, satu untuk Perusahaan Pelayaran Franzoni dari Republik, dan yang terakhir untuk Delegasi Kerajaan di Ibu Kota Suci, terpisah dari Ryo.

Bagian terakhir adalah tindakan pencegahan jika terjadi sesuatu pada Ryo, yang didorong oleh Ryo sendiri.

Karena dia terkadang merasakan tatapan yang mengintai dirinya.

((Jika mereka tidak bergerak, maka itu bagus. Tapi jika mereka melakukannya, maka aku hanya perlu membalas.))⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

((Yah, bagaimanapun juga, kau melakukan pekerjaan dengan baik dalam mengamankan kapal itu. Aku jujur memujimu untuk itu.))

Abel memuji Ryo dengan terus terang.

((Tidak. Aku melakukan apa yang harus kulakukan sebagai adipati utama.))

Ryo juga puas dengan hasil masalah ini, jadi dia menjawab dengan riang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

((Tampaknya, kapal clipper sama sekali tidak umum, jadi awak kapal butuh latihan untuk membiasakan diri. Terdengar seperti banyak pekerjaan.))

((Ya... aku juga belum pernah mendengar tentang clipper sebelumnya.... Apakah mereka umum di kampung halaman Ryo atau semacamnya?))

((Tidak... mereka tidak terlalu umum di kampung halamanku juga. Aku hanya tahu tentang mereka karena penampilannya yang indah.))

Faktanya, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kapal clipper di Bumi muncul di hari-hari terakhir era Zaman Pelayaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Era kapal uap sudah di depan mata.

Namun, justru di era itulah mahakarya kapal layar ditemukan.

Mahakarya kapal yang sesungguhnya.

Cutty Sark yang terkenal, misalnya, bisa dikatakan sebagai salah satu mahakarya terbaik dari tahun-tahun terakhir kapal layar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​​​⁠

Saat ini, para awak masih kurang mahir, tetapi suatu hari nanti, ketika Skidbladnir mencapai Negara-Negara Pusat... dia pasti ingin berlayar di atasnya... Ryo bersumpah dengan tegas pada dirinya sendiri.

Skidbladnir meninggalkan kesan yang kuat pada Ryo dengan cara yang berbeda dari Rain Shooter yang dia lihat di Whitnash.