Hari itu, Roberto Pirlo, ketua delegasi Persatuan, mengunjungi markas delegasi Kerajaan di pagi hari. Hal yang cukup tidak biasa.
Ia bertemu langsung dengan Hugh, ketua delegasi Kerajaan, untuk membahas beberapa hal, termasuk masalah pengawasan rahasia.
Groen, kapten pengawal Roberto Pirlo, berada di luar markas Kerajaan.
Ia mondar-mandir di antara markas Persatuan dan markas Kerajaan yang bersebelahan.
Benar-benar sebuah kebetulan bahwa tiga anggota ‘Kamar 10’ menyaksikan kejadian itu.
Seorang ksatria diserang oleh empat pria berpakaian hitam.
Terlebih lagi, ksatria itu tampak familier bagi mereka.
“Kapten pengawal raja yang dulu itu?”
“Groen, kalau tidak salah namanya.”
“Aku pernah melihatnya berlatih, dia cukup mahir berpedang.”
Niels, Etho, dan Amon berlari ke arah Groen sambil mengucapkannya.
Namun, Groen, yang begitu mahir berpedang hingga dikagumi Amon, tumbang dalam sekejap.
Keempat pria yang menjatuhkannya mengambil pedang Groen dan mencoba melarikan diri.
*Swoosh, swoosh, swoosh, swoosh.*
Etho menembakkan serangkaian anak panah dari busur silang otomatis yang terpasang di lengan kirinya saat mereka berlari.
Satu anak panah menembus otot paha belakang salah satu pria.
Satu lagi menembus punggung pria lainnya.
Dua anak panah lainnya meleset.
Akurasi tembakannya cukup bagus, padahal ditembakkan sambil bergerak.
Pria yang terkena di kaki kiri jatuh tersungkur.
Niels menendang kepala pria itu saat melewatinya, membuatnya pingsan.
Mungkin karena melihat kejadian Groen diserang, beberapa pengawal Kerajaan juga mengejar mereka bertiga.
Tampaknya mereka adalah anggota tim petualang kelas C ‘Tenzan’.
Mereka menyerahkan penangkapan pria yang pingsan itu kepada para pengawal.
Tiga anggota ‘Kamar 10’ terus mengejar ketiga pria berbaju hitam itu tanpa melambat.
Berbelok melewati beberapa gang.
Mereka bertiga menyadari jalanan semakin menyempit di setiap belokan.
Itu bukan pertanda baik.
Jika jalan menyempit, rintangan sederhana saja bisa menghalangi jalan...
Dan benar saja...
*Krak.*
Beberapa papan kayu yang bersandar satu sama lain roboh, menghalangi jalan mereka.
Namun di saat itu.
Etho berhenti sejenak, dan dalam satu tarikan napas, membidik lalu melepaskan anak panah yang menembus lengan pria yang memegang tas berisi pedang Groen.
Ditambah lagi...
*Bang.*
Tas itu berisi bubuk hitam.
Lengan pria itu tidak sampai putus, tetapi tas berisi pedang itu jatuh ke tanah akibat benturan.
Para pria itu buru-buru mencoba mengambil tasnya.
Mereka lebih mementingkan mengambil pedang daripada melarikan diri...
“Pedangnya sepenting itu, ya.”
Pria yang hendak mengambilnya terkejut mendengar suara itu.
Seharusnya mereka sudah meninggalkan ketiga pengejar di sisi lain papan yang roboh, tetapi salah satu dari mereka, seorang pendekar pedang yang gesit, sudah berada di sisi mereka.
Itu Amon.
Ia menghindari papan-papan itu dengan berlari di dinding dan mendarat dengan gerakan akrobatik.
“<Fireball>”
*Whoosh.*
Amon menebas <Fireball> yang dilepaskan salah satu pria berbaju hitam dengan ayunan pedangnya.
Bersamaan dengan sihir itu, penyerang berbaju hitam lainnya menyerang Amon dengan belati yang ia keluarkan dari sakunya.
Amon menghindari sapuan belati itu dengan gerak kaki yang lincah.
Menjaga jarak yang cukup aman.
Dan tidak sekadar menghindar tipis-tipis.
Karena penyerang seperti mereka kemungkinan besar melumuri belati mereka dengan racun.
Amon pun sudah berpengalaman dan mampu menentukan kapan harus menghindar dengan jarak tipis atau menghindar dengan jarak yang nyaman.
Namun, semakin lebar jaraknya, semakin lambat waktu untuk serangan balik.
Itu tidak bisa dihindari.
Dan tidak perlu terburu-buru.
Waktu ada di pihaknya.
Ketiga pria berbaju hitam itu kini panik karena kehabisan waktu.
Mereka cemas ingin segera mengambil tas berisi pedang Groen yang tergeletak di tanah dan melarikan diri.
Karena semakin lama waktu berlalu, semakin besar kemungkinan pengejar lain akan datang...
Pertama, setelah menyingkirkan papan-papan yang menghalangi jalan, Niels bergabung dalam perkelahian.
“Kerja bagus menahan mereka, Amon.”
“Ah, sudahlah. Menerobos semua papan itu, itu juga luar biasa.”
Niels memujinya dan Amon membalas pujian itu.
“Ini juga agar lebih mudah bagi mereka yang sedang menuju ke sini.”
Niels pun menyadarinya.
Semakin banyak waktu berlalu, semakin menguntungkan bagi mereka.
Kebuntuan sesaat terjadi.
Yang pertama bergerak, tentu saja, para pria berbaju hitam.
“<Fireball>, <Fireball>, <Fireball>.”
Tiga tembakan bola api berturut-turut.
Masing-masing satu tembakan ke arah Niels, Amon, dan Etho.
Niels dan Amon menebas bola api mereka, dan Etho memukul mundur bola apinya dengan <Magic Barrier> yang ia buat sebelumnya.
Serangan itu tidak dimaksudkan untuk menimbulkan kerusakan.
Saat bola api ditembakkan, pria berbaju hitam lainnya melompat ke arah tas yang tergeletak di tanah.
*Swoosh.*
Sebuah anak panah menembus leher pria itu.
Etho membidik tepat ke sana.
Ia tahu ada kemungkinan mereka berencana mengalihkan perhatian dengan serangan pengalih lalu mengambil pedangnya.
“Sepertinya pikiran untuk mundur tidak pernah terlintas di benak mereka.”
Etho bergumam.
“Fireba...”
Pria berbaju hitam lainnya tidak sempat menyelesaikan mantranya.
Amon melompat dan menggorok lehernya.
Pada saat yang sama, Niels juga menebas pria lainnya.
Niels menggunakan pedang berat.
Setiap pukulannya sangat berat.
Tentu saja, itu tidak berarti kecepatan pedangnya lambat.
Ia adalah pendekar pedang peringkat B.
Dengan ruang untuk berkembang.
Pada serangan ketiga berturut-turut, pria berbaju hitam itu pasti sudah menyadari bahwa ia tidak bisa bertahan lebih lama lagi.
Pada serangan keempat, belatinya terlempar, dan saat ia hendak menerima serangan kelima, ia memejamkan mata.
Ia telah menerima kematiannya.
Namun...
Di saat terakhir, Niels memutar pergelangan tangannya dan memukul bagian belakang kepala pria itu dengan sisi tumpul pedangnya alih-alih memenggal kepalanya.
Pria berbaju hitam itu pingsan.
“Semoga kita bisa mendapatkan informasi darinya.”
Niels berkata sambil menyarungkan pedangnya.
“Dan aku serta Etho akhirnya membunuh dua dari mereka...”
Amon berkata sambil menggaruk kepalanya.
“Kita baru saja melumpuhkan satu, jadi kita punya dua yang masih hidup, itu sudah cukup bagus, kan?”
Walaupun Etho adalah seorang Priest...
Saat mereka bertiga sedang berdiskusi, mereka yang tertinggal di belakang akhirnya menyusul.
Di depan adalah Groen, pemilik pedang itu.
“Ada di dalam tas itu.”
Etho berkata, dan Groen bergegas mengejarnya lalu menarik pedang itu keluar dari tas.
*Phew...*
Suara napasnya terlepas tanpa sengaja, dan ia memeluk pedang itu dengan air mata mengalir di wajahnya.
Tampaknya itu adalah pedang yang sangat berharga.
Setelah memeluknya sejenak, ia berdiri dan membungkukkan kepala dalam-dalam.
“Terima kasih telah mengambilnya kembali. Saya ceroboh dan lengah...”
“Jangan dipikirkan, kami hanya melihat mereka sekilas dari jauh, tapi... ada empat orang, jadi bisa dimaklumi. Mereka cukup mahir dalam seni bela diri.”
Niels menghiburnya.
“Ini adalah pedang yang saya warisi dari mendiang Lord saya. Saya sangat lega...”
Groen berkata dan memeluk pedang itu lagi.
Baik Niels maupun Amon bisa memahami betapa ia sangat menyayangi pedang kesayangannya itu.
Keduanya melihat dengan senyum di wajah mereka.
“Jadi maksudmu pedang Groen adalah target pengawasan terhadap kita selama beberapa hari terakhir ini.”
“Sepertinya begitu.”
Ruangan Komandan Hugh di markas delegasi Kerajaan.
Dan sudah sewajarnya, ruangan itu dilengkapi dengan ruang konferensi tempat pertemuan belasan orang atau lebih bisa diadakan.
Ada delapan orang yang berkumpul di sana, termasuk Hugh, mantan raja Roberto Pirlo, Kapten Pengawal Groen, tiga anggota Kamar 10, Gladys, negosiator dari Kementerian Militer, dan wakilnya, Ashley.
Kebetulan, Ryo belum kembali dari Istana Kepausan...
“Yah, untungnya mereka tidak membunuhnya dan mengambilnya. Karena cara termudah untuk mendapatkan pedang suci adalah dengan membunuh pemiliknya.”
“Jadi, mereka langsung mengincar pedang suci itu alih-alih membunuh untuk mendapatkannya... Sekarang, mengapa mereka melakukan itu?”
Roberto Pirlo dan Hugh sedang membicarakan kasus tersebut.
“Pedang Groen memang pedang suci, tapi... bukan pedang yang bernilai tinggi...”
“Yang Mulia, dengan segala hormat, pedang ini sangat berharga bagi saya!”
Groen menyanggah kata-kata Roberto Pirlo, mencondongkan tubuh ke depan dengan tidak biasa.
“S-saya tahu itu. Saya tahu Anda sangat menghargainya. Itu adalah pedang yang diwariskan Baron Luke Rochecaux kepada Anda, bukan? Tapi jika dijual di pasar, saya rasa pedang itu tidak akan laku lebih dari, katakanlah...”
“Saya tidak akan menjualnya!”
Groen kembali menyanggah penjelasan Roberto Pirlo.
Pedang itu adalah kenang-kenangan dari mendiang baron yang pernah ia layani.
“Yah, secara umum, pedang suci tidak dijual. Pedang yang tidak bisa digunakan kecuali jika ia menyetujui penggunanya... tidak layak menjadi barang dagangan. Pedang sihir mungkin lebih baik.”
“Setuju.”
Roberto Pirlo mengangguk mendengar kata-kata Hugh.
Gladys, negosiator militer yang sedari tadi diam mendengarkan percakapan itu, angkat bicara.
“Apa kemampuan yang dimiliki pedang Tuan Groen?”
Pedang suci dan pedang sihir masing-masing memiliki karakteristiknya.
Pedang suci Galahad milik Hugh, misalnya, memblokir kemampuan untuk beregenerasi.
Secara umum, karakteristik pedang suci biasanya tidak lazim...
“Pedang saya memusnahkan tubuh spiritual, begitu yang saya dengar. Namun, saya belum pernah mencoba menggunakan efek itu sebelumnya...”
“Saya berani katakan... itu adalah satu karakteristik yang membatasi jangkauan penggunaannya.”
Groen menjawab, Gladys mengangguk lalu melanjutkan.
“Pedang suci Kurikara milik saya juga dikatakan sebagai Pedang Penghancur Kejahatan, tapi... tidak yakin dalam situasi apa tepatnya pedang itu berguna...”
Sejujurnya... kemampuan mereka semua cukup tidak lazim...
“Sekarang, apa yang harus dilakukan?”
Gumam Roberto Pirlo juga mewakili perasaan semua orang yang hadir...
Sementara itu, Ryo meninggalkan Istana Kepausan setelah memberi tahu Graham tentang diskusinya dengan tiga dari empat uskup Paus.
Itu memakan waktu cukup lama.
Setelah Ryo pergi, terdengar ketukan di pintu kamar Graham.
“Masuk.”
Kata Graham, pintu terbuka dan seorang wanita masuk.
“Sudah lama tidak bertemu, Kardinal Graham.”
“Memang, Uskup Agung Stefania.”
Ia tampak berusia pertengahan dua puluhan.
Namun ketenangannya bukanlah sesuatu yang mungkin dimiliki oleh seseorang berusia dua puluhan.
Faktanya, Graham mengetahui usia asli wanita di depannya itu.
Karena ia pernah menjadi bawahannya.
Dan sekarang ia berada di posisi yang pernah Graham tempati.
“Ini cukup tidak biasa, kepala Inkuisisi datang mengunjungi saya.”
Graham, mantan kepala Inkuisisi.
Stefania, kepala Inkuisisi saat ini.
Ketika Graham bergabung dengan Hero Party, ia merekomendasikannya sebagai penggantinya dan Gereja menyetujuinya.
Enam tahun telah berlalu sejak saat itu.
Inkuisisi, seperti namanya, adalah institusi yang menyelidiki ‘bidah’.
Namun, Inkuisisi saat ini tidak menggunakan metode penyiksaan seperti Inkuisisi dalam sejarah Bumi.
Dulu pernah, tapi tidak lagi...
Saat ini, Inkuisisi dilakukan dengan cara yang jauh lebih cerdas... dengan penggunaan obat-obatan, sihir, dan alkimia.
Bangunan Inkuisisi berdiri bersebelahan dengan sisi barat Istana Kepausan, dihubungkan oleh koridor... tetapi orang jarang melewatinya.
Tidak ada yang pergi ke sana dari Istana Kepausan, dan tidak ada yang datang dari Inkuisisi.
Bagi pendeta mana pun, Inkuisisi seperti rumah hantu yang tidak ingin mereka dekati.
Kepala tempat seperti itu.
“Jadi? Mengapa Anda datang hari ini?”
Tanya Graham sambil meraih kopi di depannya.
“Saya datang untuk berbicara dengan Anda tentang seorang pria bernama Ryo, petualang dari Kerajaan, yang sering mengunjungi Anda.”
“Ohh...”
Kata Stefania, dan Graham menanggapi dengan lembut.
“Dia bisa berbalik melawan Gereja. Saya ingin membawanya ke hadapan Inkuisisi.”
“Hmm.... Tentu saja, dia adalah petualang dari Negara-Negara Pusat, jadi dia adalah bidah di mata Gereja?”
“Anda tahu betul. Bukan, bukan itu maksud saya.”
Graham sedikit menggodanya, dan Stefania menjawab dengan cemberut.
“Jadi pada dasarnya, Anda ingin mendapatkan informasi yang dimiliki Ryo-san. Dan mungkin menghapus ingatannya... atau memanipulasinya sesuka hati... apakah itu maksud Anda?”
“Ya.”
Graham menjelaskan dan Stefania mengangguk.
Itu adalah salah satu metode favorit Inkuisisi.
“Tidak ada yang bisa mencegah Inkuisisi ingin membawa kasus ke hadapan Inkuisisi. Bahkan kardinal seperti saya pun tidak bisa, tentu saja. Tapi sebaiknya Anda memikirkannya.”
Nada bicara Graham tidak berubah.
Begitu pula ekspresinya.
Satu-satunya yang berubah adalah tatapan matanya.
“Karena dia adalah petualang dari Kerajaan, maksud Anda. Maaf, tapi itu tidak cukup untuk mengubah pendirian kami mengenai masalah ini. Itu pasti akan menekan negosiasi. Saya mengerti itu. Tapi iman lebih diutamakan daripada segalanya.”
Stefania bersikeras.
Mendengar itu, Graham menggelengkan kepalanya sedikit.
“Anda salah paham. Tentu, dia adalah petualang dari Kerajaan, dan jika Anda menyentuhnya, itu pasti akan menekan negosiasi. Atau lebih tepatnya, negosiasi akan benar-benar gagal. Tapi bukan itu yang saya bicarakan.”
“Lalu apa maksud Anda?”
“Jika Anda menyentuhnya, Gereja akan runtuh.”
Kata Graham tanpa mengubah ekspresi atau nada bicaranya.
Mendengar ini, Stefania memiringkan kepalanya.
Ia tampak tidak mengerti.
“Master Graham, apakah Anda mengatakan bahwa Anda akan berbalik melawan kami dan Gereja akan terpecah?”
“Tidak...”
Graham menggelengkan kepalanya lagi.
Lalu ia merasakan keputusasaan.
Bagaimana cara menyampaikan sesuatu yang tidak akan ia mengerti meskipun ia memberitahunya.
“Stefania...”
Panggil Graham, terdengar tertekan untuk pertama kalinya.
Ia akan melakukan kesalahan yang mengerikan... tapi tidak ada yang bisa ia lakukan untuk menghentikannya.
“Seperti yang Anda tahu, Inkuisisi tidak di bawah batasan siapa pun. Oleh karena itu, saya akan membawa petualang Kerajaan, Ryo, ke hadapan Inkuisisi.”
Setelah mengatakan itu, Stefania bangkit dan pergi.
“Tidak ada batasan dari siapa pun juga berarti tidak ada perlindungan dari siapa pun, Anda tahu... Stefania.”
Graham bergumam sedih.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!