Wakil dari Gladys Aldiss, negosiator untuk Kementerian Urusan Militer.
Itulah posisi Ashley Buckland saat ini, mantan kepala Penjaga Ibu Kota Gerbang Timur.
Setelah pembebasan Kerajaan, Ashley dipindahkan dari Garnisun Barat ke Penjaga Ibu Kota, dan sebagai kepala Gerbang Timur, ia menjalankan tugasnya dengan sangat solid.
Dalam perjalanannya, terkadang ia sempat terseret... oleh perilaku nekat sang adipati utama yang baru diangkat, seorang penyihir yang tindakannya tidak bisa diukur dengan akal sehat, namun secara umum ia mampu menikmati pekerjaannya.
Ashley dipindahkan ke kantor utama Kementerian Urusan Militer, dan tidak lama setelah itu, tersiar kabar tentang delegasi ke Negara-Negara Barat... dan ia ditugaskan pergi ke sana sebagai orang kedua setelah Gladys Aldiss, yang bertanggung jawab atas staf sipil Kementerian Urusan Militer.
Gladys, yang berusia pertengahan lima puluhan, bukannya tanpa pengalaman di garis depan, tetapi terutama dalam bidang logistik dan organisasi, ia dikenal sebagai yang terbaik di Kementerian Urusan Militer.
Dikatakan bahwa Ashley ditunjuk sebagai wakilnya karena Gladys sendiri yang memintanya.
Ashley memiliki pengalaman panjang di Garnisun Barat dan Penjaga Ibu Kota, unit-unit yang, meskipun tidak ditempatkan di garis depan, tetap membutuhkan kekuatan fisik setiap hari.
Ia mungkin terlihat manis, tetapi seni pedang dan kemampuan fisiknya adalah yang terbaik di garnisun... dan ia tidak pernah kalah dari lawan pria.
Terlebih lagi, ia juga sangat cakap dalam menangani dokumen.
Dengan bakat yang begitu luar biasa, tidak mungkin mereka akan membiarkannya begitu saja.
Pada dasarnya, Kementerian Urusan Militer memiliki sedikit sekali pekerjaan dalam negosiasi dengan Negara-Negara Barat.
Paling banter, mereka mungkin terlibat saat mendiskusikan jumlah perwira militer yang diizinkan berada di atas kapal dagang.
Seiring hubungan yang berkembang dan kedua belah pihak mulai berbicara tentang pembentukan kedutaan di negara masing-masing, akan ada banyak hal yang perlu dinegosiasikan, seperti jumlah perwira militer yang ditempatkan di setiap negara, ukuran kekuatan militer yang ditempatkan, dan perjanjian status pasukan....
Namun, belum ada hal seperti itu saat ini.
Jadi, terus terang saja, bisa dikatakan mereka cukup menganggur dibandingkan dengan pejabat sipil lainnya.
Karena itu, Ashley, orang kedua di bawah negosiator Gladys, juga sedang dalam masa istirahat.
Lebih tepatnya, ia bebas menghabiskan waktunya saat Gladys berada di penginapan.
Saat Gladys meninggalkan penginapan, ia ikut serta sebagai pengawalnya....
Saat Ashley sedang menikmati kue dan kopi di ruang tunggu lantai satu penginapan delegasi, seorang penyihir mencurigakan berjubah muncul....
“Permisi. Apakah Anda keberatan jika saya duduk di sini?”
“Ya... tunggu, apa? Duke Rondo!”
Ashley berhasil menahan diri untuk tidak berteriak pada Ryo, tetapi ia mengeluarkan suara pelan namun melengking.
Ashley juga tahu bahwa Ryo adalah bagian dari delegasi ini.
Namun, ada lebih dari tiga ratus orang dalam delegasi Kerajaan saja, dan karena mereka adalah pejabat sipil dan petualang pengawal, tidak ada kebutuhan mendesak untuk menjalin kontak.
Selain itu, ia tahu bahwa Ryo bertindak sebagai ‘Petualang’ dan bukan sebagai ‘Duke’.
Tetapi hari ini, ia tiba-tiba mendekatinya, dan ia sangat terkejut hingga memanggilnya duke....
“Maaf. Saya tidak bermaksud mengejutkan Anda seperti itu.”
Ryo terkekeh karena Ashley ternyata lebih terkejut dari yang ia duga.
“Oh, tidak, maafkan saya. Um, kurasa saya harus memanggil Anda Tuan Ryo.”
Ashley tahu bahwa orang-orang di sekitar Ryo selalu memanggilnya begitu, jadi ia memutuskan untuk mengikuti cara itu.
Setelah beberapa saat, tart Rindo dan kopi hitam yang dipesan Ryo tiba.
Konon, kopi itu disebut kopi hitam karena berasal dari Dark Continent.
“Silakan, Nona Ashley, nikmatilah.”
Ryo berkata dan menggigit tart Rindo-nya.
Saat keseimbangan sempurna antara rasa manis dan asam menyebar di mulutnya, ia tidak bisa menahan senyum.
Melihat itu, Ashley, yang tadinya gugup, juga menjadi rileks.
Senyuman selalu menjadi pencair suasana yang baik, tidak peduli apa situasinya.
Setelah mereka berdua selesai menyantap kue dan beralih ke kopi mereka, Ryo angkat bicara.
“Sebenarnya, ada beberapa orang yang memantau Gladys Aldiss, negosiator untuk Kementerian Urusan Militer.”
“Eh?”
Ryo langsung ke intinya tanpa basa-basi. Ashley, sang wakil, sedikit terkejut... namun setelah memikirkannya sejenak, ia merasa itu bukan hal yang aneh.
Ia merasa wajar saja jika orang-orang dari negara lain, terutama yang terkait dengan dinas militer, dijadikan target pengawasan.
“Saya tidak bicara tentang pengawasan biasa, ini cukup terselubung. Saya belum tahu tujuannya, tapi saya pikir ada baiknya memberi tahu Anda sebagai wakil dan pengawalnya...”
“Dimengerti! Terima kasih.”
Ryo berkata, dan Ashley membungkuk serta berterima kasih.
Benar, mereka berada di wilayah musuh... yah tidak sepenuhnya, tapi itu bukan negara mereka.
Bukan pula tempat di mana keselamatan mereka selalu terjamin.
Selain penginapan, begitu mereka melangkah keluar, ia harus menjalankan tugas pengawalannya dengan rasa urgensi yang lebih besar dari sebelumnya.
Ashley menundukkan kepalanya kepada Ryo, mengungkapkan rasa terima kasihnya karena telah memperkuat pola pikirnya.
“Oh, sama sekali tidak masalah. Nona Ashley selalu menjaga saya saat itu di tembok ibu kota kerajaan.”
Ryo tertawa dan pergi.
Ryo, di sisi lain, melakukan satu-satunya hal yang bisa ia pikirkan.
Faktanya, karena ia tidak tahu mengapa Negosiator Gladys diawasi, ia tidak punya pilihan lain selain memberi tahu pengawalnya, Ashley, untuk berhati-hati.
((Kau tidak akan memberitahunya, seperti yang kau lakukan padaku, bahwa ia akan aman selama kau menyimpannya di dalam es-mu...))
Sang Raja kembali di ibu kota kerajaan berkata dengan nada agak cemberut.
((Abel itu spesial!))
Ryo mengatakan yang sebenarnya.
‘Spesial’ bisa berarti spesial dalam arti baik atau spesial dalam arti buruk... dalam pengertian itu, ia mengatakan yang sebenarnya....
((Juga, kau mungkin harus memberi tahu Gramas juga, kan?))
Gramas yang dimaksud Abel adalah Grandmaster, atau Komandan Hugh McGrath.
((Benar, kurasa itu akan lebih baik. Kau tahu terkadang kau memberikan pendapat yang membantu, Abel!))
((...Cara bicara yang merendahkan sekali.))
((Abel adalah Yang Mulia Raja, kau tahu. Kau adalah orang nomor satu, kan? Dan berada di posisi itu, sangat mudah untuk terbawa suasana. Seseorang harus menjatuhkanmu satu atau dua tingkat, jadi aku tidak punya pilihan selain mengambil peran itu!))
((T-Tentu...))
((Kurasa ini juga peran adipati utama, jadi aku tidak punya pilihan, kau tahu? Kurasa tidak ada orang lain yang bisa mengambilnya, ya?))
((Begitu ya... kurasa aku harus berterima kasih padamu...))
((Oh sudahlah, kau tidak perlu melakukannya.))
Ryo merasa malu karena suatu alasan.
Hal itu juga dimungkinkan karena hubungan baik di antara mereka.
Jika orang lain yang melakukannya, hubungan itu mungkin akan hancur... dan mungkin memicu perang saudara yang bisa membelah negara menjadi dua....
Itu menakutkan.
“Begitu, jadi Lady Gladys sedang diawasi, ya...”
Mendengar penjelasan Ryo, Hugh bergumam pada dirinya sendiri dan merenung.
Namun, hanya ada sedikit hal yang bisa ia lakukan mengenai hal itu secara realistis.
Itu akan menjadi cerita lain jika mereka melakukan tindakan terhadapnya, tetapi karena itu hanya pengawasan, tidak ada yang bisa ia lakukan.
Bahkan, ada kemungkinan tidak akan terjadi apa-apa.
Lebih tepatnya, kemungkinan besar begitu.
Bagaimanapun, mereka adalah delegasi asing di negara mereka, dan ia adalah anggota senior dari delegasi tersebut.
“Ia berasal dari keluarga terkemuka. Ia adalah calon Marquess Wildmoor berikutnya. Kepala keluarga saat ini berusia pertengahan 80-an, jadi ia mungkin akan segera menggantikannya...”
“Ho-hoo~.”
Ryo mendengarkan penjelasan Hugh dengan saksama.
Hugh seharusnya mengambil alih rumah Count Forsythe, yang dimiliki oleh ayah dari istrinya, Elsie. Dengan kata lain, ia adalah calon Count berikutnya.
Dan Ryo, meskipun tidak terlihat seperti itu, adalah adipati utama.
Meskipun ia tidak tahu apa-apa tentang perubahan bangsawan Kerajaan, ia cukup sadar untuk menyimpan informasi baru yang masuk.
“Oh, ya, ia juga seorang pembawa Pedang Suci.”
“Pembawa Pedang Suci? Ia memegang Pedang Suci?”
Ryo menjawab dengan terkejut atas kata-kata Hugh.
Tidak banyak pedang suci atau pedang sihir.
Meskipun grandmaster di depannya juga memiliki pedang suci....
“Marquis Wildmoor awalnya didirikan oleh seorang Saint. Pedang suci telah diwariskan dari generasi ke generasi. Dari apa yang saya dengar, saya hanya mengenalnya sebagai ‘Pedang Kebencian’.... Dan karena ia selalu memakainya, kemungkinan besar ia membawanya dalam misi ini?”
“Ooohhh~. Saya pasti ingin sekali melihatnya. Tapi pedang suci, tidak seperti pedang sihir, terlihat seperti pedang biasa, kan?”
Ryo menatap pedang suci Hugh, memikirkan pedang sihir Abel, dan bertanya.
Pedang suci Hugh tampak seperti pedang biasa, tetapi pedang sihir Abel bersinar merah saat ia memegangnya.
“Benar. Pedang sihir bersinar saat pemiliknya memegangnya, tetapi pedang suci tidak. Namun, dikatakan bahwa pedang itu bersinar saat pemilik pilihannya melepaskan kekuatan pedang tersebut. Mungkin pembawa terpilih seperti pahlawan.”
“Begitu ya.... Omong-omong, saya dengar ada tiga pembawa pedang suci di Kerajaan, apakah Nona Gladys salah satunya?”
“Tidak, kau salah. Informasi itu tidak akurat. Ada tiga ‘petualang’ di Kerajaan yang memiliki pedang suci. Yah, termasuk mantan petualang.”
“Oh, begitu. Jadi Gladys-san tidak termasuk.”
Ryo mengangguk.
“Pedang suci bahkan lebih egois daripada pedang sihir. Jika tidak menyetujui orang yang memegangnya, saya dengar beberapa pedang suci bahkan menyedot seluruh kekuatan hidup penggunanya.”
“...Itu bahkan lebih menakutkan daripada pedang sihir.”
“Yah, itulah sebabnya pemiliknya selalu membawanya. Karena jika mereka meninggalkannya di tempat yang salah dan seseorang mengambilnya lalu pedang itu mengamuk, semuanya tamat, kan?”
“Memang...”
Ryo mengibaratkannya seperti anjing atau kucing peliharaan dalam benaknya.
Akan sulit bagi siapa pun selain pemiliknya untuk mengangkat dan membawanya....
“Jadi meskipun seseorang mengambil pedang suci itu, mereka tidak bisa menggunakannya...”
“Benar. Biasanya pedang itu diwariskan saat pembawanya meninggal.”
Hugh melirik pedang sucinyanya saat ia mengatakan itu.
Pedang suci Hugh diwariskan kepadanya dengan cara yang sama.
Saat Ryo mendengar bahwa Gladys adalah pembawa pedang suci, ia mengira tujuan mereka adalah untuk merebut pedang suci itu, tetapi ternyata bukan itu masalahnya....
Jika itu adalah sesuatu yang tidak bisa mereka gunakan jika mereka mengambilnya, mereka tidak akan sampai menyerang anggota senior delegasi negara untuk merebutnya.
Tapi kemudian... mengapa tepatnya mereka mengawasinya?
“Saya masih belum bisa memikirkan alasan untuk pengawasan itu...”
“Ya...”
Ryo berkata, dan Hugh setuju.
Selalu melelahkan.
Bermain tebak-tebakan.
“Eh? Saya sedang diawasi?”
Kantor negosiator Kementerian Urusan Militer... tapi itu juga merupakan tempat tinggal pribadi Gladys Aldiss.
Itu adalah suite dua kamar dengan set sofa sederhana.
Gladys memiringkan kepalanya mendengar laporan dari wakilnya, Ashley.
“Ya. Orang-orang ini dikatakan memantau Lady Gladys dan seseorang dari delegasi Persatuan.”
Ashley menceritakan semua yang ia dengar dari Ryo.
Tentu saja, Ryo juga mengatakan akan lebih baik jika ia melakukannya.
“Siapa... yang memberimu informasi ini? Dan seberapa dapat dipercaya informasi itu?”
“Sumber informasinya adalah Duke Rondo, dan Anda bisa yakin bahwa itu pasti dapat dipercaya. Ia tidak memberi tahu saya banyak, tetapi ia mengatakan akan memberi tahu saya saat ia menangkap mereka...”
“Adipati Utama yang dirumorkan itu.... Meskipun kau sudah memberi tahu saya tentang dia, ia benar-benar orang yang menarik.”
Gladys menjawab dengan tawa atas penjelasan Ashley.
“Kalau begitu, kurasa sebaiknya saya waspada. Tetap saja... itu tidak memberi saya banyak pilihan.”
“Ya...”
Gladys dan Ashley sama-sama mengangkat alis mereka sedikit.
Faktanya, selain menjadi lebih waspada, tidak ada lagi yang bisa ia lakukan....
Saat meninggalkan tempat penginapan, wakilnya, Ashley, selalu berada di sisinya, dan banyak pejabat sipil lainnya juga mampu menggunakan pedang, karena mereka berasal dari Kementerian Urusan Militer.
Mereka juga mengawal Gladys saat ia pergi keluar.
Tentu saja, Gladys sendiri adalah putri sulung Marquess Wildmoor dan telah dilatih sejak kecil sebagai pewaris.
Meskipun ia berusia lebih dari lima puluh tahun, kemampuan pedangnya tidak berkurang sedikit pun.
“Jika memungkinkan, saya juga ingin tahu siapa di delegasi Persatuan yang sedang diawasi. Jika kita bisa mengetahuinya, kita mungkin bisa menyimpulkan sesuatu dari kesamaan di antara kita...”
Ashley mengangguk pada kata-kata Gladys.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!