Setiap pagi, Ryo mengantarkan dokumen ke Kardinal Graham di Istana Paus. Hal itu ia lakukan untuk memata-matai bagian dalam Kepausan. Tentu saja, bukan dengan berjalan kaki, melainkan menggunakan sihir seperti <Passive Sonar>. Ia berharap bisa menemukan Neil Andersen yang sempat ia lihat beberapa hari lalu, namun sayangnya, ia tidak pernah melihatnya lagi sejak saat itu, pun tidak mendeteksi keberadaannya melalui sonar.
Sebaliknya, ia justru terus merasakan tatapan Cesare. Selalu dari titik yang sama... kamar di sudut lantai tiga yang menghadap ke halaman. Entah ia bisa keluar sesuka hati atau tidak, ia selalu berada di tempat yang sama. Dan setiap kali Ryo selesai mengantarkan dokumen kepada Graham dan meninggalkan Istana Paus, seseorang selalu mengawasinya. Tentu saja, itu bukan Cesare. Melainkan orang lain... sekitar tiga sampai empat orang.
Setelah meninggalkan Istana Paus, tepat di seberang jalan besar, terdapat asrama Delegasi Kerajaan. Jadi, diawasi bukanlah masalah besar. Namun, Ryo tidak selalu mengurung diri di penginapan. Di asrama tersebut, ada sekelompok orang yang disebut 'Bagian Penerima Delegasi Kerajaan' yang bertugas sebagai penghubung. Mereka hanyalah anjing penjaga berkedok staf yang mengurus berbagai keperluan anggota misi. Tujuan asli mereka tentu saja untuk memantau anggota misi agar tidak pergi ke tempat yang tidak perlu atau mempelajari hal-hal yang tidak seharusnya, tetapi karena kedok mereka adalah 'Bagian Penerima', mereka pun memenuhi banyak permintaan anggota misi.
Misalnya, membantu seorang penyihir atribut air melakukan penelitian di perpustakaan khusus di Ibu Kota Suci Marlomar. Awalnya, Ryo hanya menyarankannya, tetapi belakangan ini Priest Etho dan Zeke juga sering mengunjungi perpustakaan khusus tersebut. Bagi para priest yang juga pencari kebenaran, asal-usul Gereja Barat adalah hal yang menarik. Sangat berbeda dengan Ryo yang membaca buku-buku alkimia.
Bagaimanapun, Ryo juga sesekali pergi ke perpustakaan khusus itu. Jaraknya sekitar dua blok dari asrama. Dan Ryo, bahkan saat berjalan kaki, tetap berada di bawah pengawasan konstan.
((Hari ini ada tiga orang lagi. Aku juga diawasi saat berada di Republik, tapi orang-orang ini lebih canggih daripada dua orang waktu itu.))
((Sepertinya Ryo juga mengalami masa sulit, ya.))
Baginda Raja, yang terhubung melalui 'Soul Resonance', mengungkapkan kekhawatirannya, meskipun beliau tidak terlalu memikirkannya.
((Katakan saja!))
((Bukan begitu... aku tidak bermaksud begitu, maaf. Tapi... Ryo, kau sebenarnya ingin mereka menyerangmu, kan?))
((Aduh.))
Seperti yang diduga, sang Raja yang sudah lama mengenal Ryo tahu persis apa yang sedang ia pikirkan.
((K-Kenapa aku ingin begitu~. Tapi, tapi bagaimana kalau? Seandainya aku ingin mereka menyerangku~, menurutmu bagaimana cara melakukannya?))
((...Akui saja, kau ingin mereka menyerangmu, kan?))
((Secara hipotetis, tentu saja!))
Abel menghela napas panjang.
((Jika mereka hanya mengawasimu, mereka tidak akan menyerangmu apa pun yang terjadi, benar?))
((Benar...))
Kemudian, Ryo tiba-tiba mendapat inspirasi.
((Ada istilah di dunia ini yang mereka sebut, force majeure.))
((...Aku akan berpura-pura tidak mendengar apa pun. Sampaikan saja pesan dari ibu kota kerajaan kepada Grandmaster agar beliau tetap waspada.))
Baginda Raja tampaknya menerapkan kebijakan lepas tangan...
(Dia sangat aktif hari ini.)
Itulah kesan yang didapat pemimpin peleton pengintai hari itu. Selama sepuluh hari terakhir, tiga tim yang masing-masing terdiri dari tiga orang, termasuk dirinya, telah memantau target dalam giliran kerja delapan jam. Setiap hari pukul 14.00, mereka berganti dengan tim pengintai sebelumnya, dan pukul 22.00, mereka menyerahkannya kepada tim berikutnya.
Sekarang pukul empat sore. Sudah dua jam sejak mereka mengambil alih, namun pergerakan target berbeda dari biasanya. Target biasanya bolak-balik antara Istana Paus dan asrama setiap pagi pukul 09.00. Setelah itu, ia sering membaca di asramanya. Sesekali, ia pergi ke perpustakaan khusus. Saat kembali, ia biasanya membawa lima atau enam buku. Tentu saja, perpustakaan khusus tidak meminjamkan buku, tetapi subjek tersebut rupanya bernegosiasi dengan 'Bagian Penerima' untuk mendapatkan izin meminjam buku. Kebetulan, 'Bagian Penerima' tampaknya yang bertanggung jawab mengembalikan buku-buku tersebut.
Target, yang biasanya hanya pergi ke Istana Paus, asrama, perpustakaan khusus, dan terkadang Cafe Roemer... hari ini masuk ke sebuah kafetaria di kota. Kafetaria itu memiliki pintu belakang, jadi pemimpin peleton mengawasi pintu belakang sementara dua lainnya mengawasi pintu depan. Itulah protokol pengintaian. Setidaknya, skema semua tempat komersial di Ibu Kota Suci ada di kepala para pengamat ini. Oleh karena itu, melarikan diri adalah hal yang mustahil. Mereka tahu semua jalan. Mereka bisa mencapai tujuan di malam hari, bahkan dengan mata tertutup.
Brak.
Suara pintu depan kafetaria tertutup. Tapi suaranya sedikit lebih keras dari biasanya. Kedua bawahannya mulai panik. Subjek telah berlari keluar dari kafetaria.
(Ugh... apa yang sebenarnya terjadi hari ini?)
Pemimpin peleton bergumam dalam hati. (Dan dia cepat sekali!)
Kedua bawahannya berhasil mengejar, tetapi pemimpin peleton sedikit tertinggal karena ia sedang mengawasi pintu belakang. (Tidak bagus... gang di sana berliku-liku...)
Gang tempat target pengintaian berbelok adalah gang dengan banyak rintangan. Jalannya sempit dan biasanya jarang dilalui pejalan kaki. Bahkan pada sore hari seperti itu, lalu lintas pejalan kaki cukup rendah... Berpikir demikian, pemimpin peleton berbelok ke gang tersebut.
(Hmm? Apakah aku kehilangan jejaknya?)
Ia tidak mendengar suara apa pun. Karena banyaknya rintangan, ia bahkan tidak bisa melihat ujung jalan. Lalu... di mana bawahannya...? Itu hampir seperti refleks terkondisi. Tiba-tiba, ia merasakan sensasi tepat di belakangnya.
Pemimpin peleton ditugaskan untuk 'pengintaian', tetapi ia secara alami terlatih dalam pertarungan jarak dekat. Dalam beberapa kasus, ia mungkin ditugaskan untuk misi pembunuhan. Ia akan melakukan apa saja jika tuannya memerintahkannya. Oleh karena itu, ketika kehadiran tiba-tiba muncul di belakangnya, kehadiran yang diselimuti niat membunuh, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghunus pedang dan menebasnya tanpa berpikir. Keraguan sesaat dapat dengan mudah menyebabkan hilangnya nyawa seseorang. Itulah dunia tempat mereka hidup.
Klang.
Pedang pemimpin peleton memantul dari dinding tak terlihat.
“Kau menyerang, bukan? Sekarang aku punya alasan untuk membela diri.”
Bayangan di belakangnya menyeringai saat mengatakan itu. Pada saat itu, pemimpin peleton melihatnya. Itu adalah target pengintaian yang seharusnya mereka kejar... Itulah hal terakhir yang ia ingat.
Pemimpin peleton terbangun. Pertama, ia memastikan bahwa ia tidak bisa menggerakkan anggota tubuhnya sedikit pun. Tidak, justru sebaliknya, baik tubuh maupun kepalanya tidak bergerak sama sekali. Bahkan mulutnya pun tidak... Langit-langitnya rendah dan tidak ada jendela yang terlihat. Mungkin di suatu ruang bawah tanah? Ia bisa melihat dua bawahannya tepat di depannya. Tapi, keduanya...
(Membeku?)
Mereka terbungkus dalam es yang jernih. Pemimpin peleton kemudian menyadari bahwa ia juga berada dalam situasi yang sama.
(Apa-apaan ini...)
“Oh, kau sudah bangun.”
Sebuah suara bergema di sekitar ruangan. Suara yang familiar. Jika ingatannya tidak salah, itu adalah Kardinal yang baru dilantik...
(Kardinal Graham...)
Memang benar, itu adalah Kardinal Graham. Target pengintaian membawa dokumen ke Kardinal Graham setiap pagi. Mudah untuk membayangkan bahwa pasti ada semacam hubungan antara keduanya. Misi pemimpin peleton adalah mencari tahu apa hubungan itu...
Pada saat itu, es di atas leher pemimpin peleton lenyap.
“Uhuk, uhuk.”
Pemimpin peleton tanpa sadar terbatuk karena perubahan mendadak dari kondisi bekunya. Sebagai reaksi, ia menghirup udara... Kesadarannya memudar... Tekadnya hilang...
“Ya ampun... Ryo-san, kau benar-benar berani.... Begitu juga dengan permintaanmu...”
Graham terkekeh saat mengatakan itu.
“Maaf soal itu.”
Ryo menggaruk kepalanya dan terkekeh.
“Yah, aku juga mendapat banyak keuntungan dari ini, jadi tidak masalah.”
“Kau mantan kepala Inkuisisi, kan?”
“Aku terkejut kau tahu itu. Kurasa kau pasti mendengar apa yang dikatakan vampir itu waktu itu.”
“Ya.”
Dari insiden yang terjadi di dekat Desa Kona.
“Pada dasarnya, kau ahli membuat orang bicara, kan?”
“Ya, yah. Untuk saat ini, mari kita keluarkan informasi dari ketiga orang ini... hapus ingatan mereka, dan minta tim berikutnya mengambil alih di sekitar asrama misi menjelang pukul 22.00.”
“Terima kasih.”
Graham berkata dengan senyum manis. Ryo juga berkata dengan senyum yang indah. Itu adalah jenis senyum tulus yang tidak menunjukkan niat jahat apa pun.
((Tapi itu sebenarnya sangat, sangat menipu.))
Kata-kata dari Raja di ibu kota kerajaan itu tidak didengar oleh Ryo...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!