Wajah Ryo berseri-seri saat melangkah keluar dari 'Cafe Royale'.
Hal itu wajar saja.
Kafe yang tadinya ia masuki hanya untuk menanyakan arah jalan ternyata menyajikan kue yang luar biasa lezat.
Ia sangat bersyukur atas keberuntungannya.
((Ini juga buah dari perbuatan baik sehari-hari.))
((Hah?))
Sang raja, yang terhubung dengannya lewat 'Soul Resonance', entah mengapa terdengar tidak puas, tetapi Ryo memilih mengabaikannya.
Alamat yang diterimanya berada di seberang jalan dari 'Cafe Royale'.
Sebuah rumah biasa yang berukuran agak besar.
Ryo tidak tahu, tetapi harga tanah di kawasan itu terbilang sangat mahal. Jadi orang-orang yang memiliki rumah di sekitar sana, terus terang saja, adalah orang kaya.
"Permisi, saya ingin mengantarkan surat kepada Tuan Neil Andersen, seorang penyihir."
Ryo mengetuk pintu dan menunjukkan surat titipan itu kepada seorang perempuan yang tampaknya adalah pelayan rumah.
"Maaf sekali. Tuan sedang keluar saat ini..." jawab pelayan itu penuh penyesalan.
"Ah... klien saya berpesan agar surat ini diserahkan langsung kepada yang bersangkutan..."
Ryo menjelaskan situasinya baik-baik.
Kalau ia tiba-tiba bilang akan menunggu sampai orangnya pulang, bisa gawat jika sang empunya rumah baru kembali beberapa hari kemudian...
"Kurasa Tuan akan segera pulang. Silakan menunggu di dalam."
"Kalau begitu, saya permisi."
Tampaknya ia tidak perlu menunggu lama.
Kapten Bangan dan Wakil Kapten Amalia terus mengawasi Ryo dari tempat yang sama seperti saat pemuda itu berada di kafe.
Begitu pula orang-orang lain yang tengah mengintai mereka berdua...
Dua puluh menit kemudian.
"Aku pulang. Kudengar ada yang mencariku?"
"Selamat datang kembali, Tuan. Ada seseorang yang ingin menyerahkan surat secara langsung kepada Tuan."
Sembari mendengarkan suara pelayan di belakangnya, pria itu membuka pintu dan melangkah masuk ke ruang tamu tempat Ryo menunggu.
Tingginya hampir dua meter, tetapi perawakannya tampak ramping.
Rambut kelabunya dipangkas pendek, hidungnya bengkok, dan ia mengenakan kacamata berlensa tunggal di mata kirinya.
Sosoknya memberi kesan kaku dan menakutkan.
Ryo bangkit berdiri dan menyapanya.
"Nama saya Ryo. Saya dititipi surat untuk Anda."
Setelah berkata demikian, Ryo menyerahkan surat tersebut.
"Hm," gumam sang penyihir, Neil Andersen, seraya menerima surat itu dan memeriksa nama pengirimnya.
"Kardinal Sacharias?"
Ia membuka surat tersebut lalu membacanya.
"Hmm... kenapa baru sekarang?"
Ryo bisa mendengarnya bergumam lirih.
"Jika Anda ingin membalasnya, saya bisa mengantarkannya kembali?" tawar Ryo.
Hugh sempat mengatakan bahwa ia sendiri tidak tahu apakah balasan diperlukan atau tidak.
"Tidak, tidak perlu. Ini surat perekrutan. Aku sudah menolaknya puluhan kali sampai sekarang dan belakangan ini tidak ada surat lagi... mengapa justru di saat seperti ini?"
Neil Andersen mendadak menatap tajam ke arah Ryo di depannya.
"Tadi kau bilang namamu... Ryo? Kau bukan anggota gereja, kan? Mengapa kau yang dititipi surat ini?"
"Benar... Sebenarnya saya adalah anggota delegasi dari Negara-Negara Pusat..." Ryo menjelaskan secara singkat.
"Begitu rupanya..." komentar Neil Andersen sembari duduk di kursi.
Ia mempersilakan Ryo untuk kembali duduk, lalu melanjutkan pembicaraan.
"Apa orang-orang di luar itu bersamamu?"
"Bukan... dua orang di antaranya sudah mengawasi saya sejak melintasi perbatasan, jadi mereka pasti dari badan intelijen negeri ini. Tapi jumlah mereka mendadak bertambah hari ini, jadi saya agak bingung apa alasannya."
"Hmm. Kalau kau sudah menyadari sejauh itu, tak perlu lagi ada penjelasanku. Kemungkinan besar, orang yang memberimu surat ini bukan mengincarku, melainkan mengincarmu, Tuan Ryo."
"Eh..."
Hugh juga sempat mengatakan hal serupa. Pria itu memang menduga ada sesuatu yang mencurigakan.
"Saya kurang memahami situasi di negeri ini, jadi bolehkah saya bertanya... Jika seorang anggota misi dari Negara-Negara Pusat tewas di Republik... apakah itu akan menimbulkan masalah besar?" Ryo memutuskan untuk bertanya langsung.
Entah mengapa, penyihir di depannya ini tampak sangat paham dengan berbagai urusan di tingkat nasional...
Lagipula sang kardinal tampaknya sudah berulang kali mencoba membujuknya untuk membelot.
"Biar kupikirkan..." Neil Andersen menimbang sejenak sebelum melanjutkan. "Saat ini, Republik tengah berada di ambang perang dengan tetangga baratnya, Kerajaan Bersatu Stachen."
"Apa..."
"Yah, Republik memang sering terlibat perang, jadi itu hal lumrah... tapi kali ini tampaknya akan jauh lebih berat. Aku tidak bisa membeberkan alasan kenapa situasinya berat, tetapi ada kemungkinan Republik akan kalah. Kerajaan Bersatu Stachen adalah negara adidaya militer, jadi dari perbandingan kekuatan murni saja posisinya sudah sulit. Kali ini kekalahan itu akan terlihat jelas. Pada saat bersamaan, kemungkinan besar negara-negara lain, atau lebih tepatnya pihak gereja, akan ikut campur."
"Gereja?"
"Benar. Campur tangan gereja berarti Pasukan Teokrasi Van De Vie akan turun tangan."
"Tapi... Teokrasi Van De Vie tidak berbatasan langsung dengan Republik ini, kan?" sahut Ryo, membayangkan peta Negara-Negara Barat di benaknya.
"Tepat, tapi itu bukan masalah. Semua negara kecuali Republik berada di bawah kendali Gereja. Mereka bisa melintasi negara-negara itu sesuka hati."
"Begitu rupanya..."
"Selama ratusan tahun, Republik ini selalu menjadi duri dalam daging bagi pihak Gereja... Kali ini, mereka mendapat kesempatan emas untuk menghancurkannya. Mereka akan mengerahkan pasukan bahkan di saat-saat genting ketika sedang menyambut duta besar dari Negara-Negara Pusat sekalipun. Kemungkinan besar yang dikerahkan adalah Golem Corps."
"Golem Corps!" Suara Ryo tanpa sadar meninggi karena antusias.
Neil Andersen menatapnya curiga.
"Ah, maaf. Saya sangat tertarik dengan golem..."
"Oh. Dari penampilanmu, kau ini penyihir, kan? Apa kau juga menyukai alkimia?"
"Iya. Saya memang masih pemula, tapi... saya sangat menyukainya." Ryo tersenyum saat mengatakannya.
Neil Andersen memandangi senyuman cerah itu.
Rasanya seperti melihat kembali gairah yang dulu pernah ia miliki namun akhirnya padam, setelah sekian lama...
"Kudengar puncak alkimia itu sangat tinggi. Berusahalah sebaik mungkin."
"Baik, terima kasih banyak!"
"Astaga, benar juga, mari kembali ke topik tadi. Terus terang saja, jika kau sampai tewas, pihak Teokrasi yang menerima misi dari Negara-Negara Pusat akan punya dalih untuk bertindak dan campur tangan."
"Hah..."
"Yah, mereka mungkin akan tetap campur tangan meski kau tidak mati... Satu-satunya perbedaan adalah apakah mereka punya alasan tambahan atau tidak."
"Saya jelas tidak ingin mati cuma demi hal semacam itu..."
Mendengar penjelasan gamblang dari Neil Andersen, Ryo menggelengkan kepala pelan sambil menghela napas.
Ia tidak ingin mati... dibunuh hanya demi dijadikan alasan tambahan sungguh keterlaluan...
"Selain dua pengawas itu, apakah para pengintai lainnya berniat membunuh saya?"
"Tidak... dari yang kulihat, yah, kurasakan, tampaknya tujuan utama mereka adalah membunuh dua anggota Dinas Rahasia itu... Jika ada kesempatan, mereka juga akan menghabisimu sekalian."
Saat itulah, Ryo baru pertama kali mengetahui bahwa badan intelijen Republik disebut Dinas Rahasia Republik.
Setelah bertukar beberapa patah kata lagi, Ryo berpamitan meninggalkan kediaman Neil Andersen.
"Tak kusangka dia malah mengunjungi Neil Andersen..."
"Apa dia juga seorang alkemis?"
Kapten Bangan dan Wakil Kapten Amalia mengamati Ryo yang memasuki rumah Neil Andersen dan berbicara dengannya.
Setelah itu, kapten mulai berbicara ke arah sebuah kotak kecil seukuran telapak tangan. Sesekali ia menempelkannya ke telinga dan mendengarkan. Benda itu tampaknya merupakan alat komunikasi.
"Aku sudah melapor ke markas. Kita diperintahkan untuk terus mengawasi Adipati Rondo."
"Bagaimana dengan personel pengganti...?"
"Tidak ada," jawab Kapten Bangan sambil menghela napas.
Begitu pula Wakil Kapten Amalia yang turut mendesah.
"Selain itu, ada satu hal yang mengganjal pikiranku. Tampaknya kontak dengan Regu Lusher terputus."
"Hah? Regu Lusher... bukankah mereka sedang mengawasi pihak yang berhubungan dengan gereja?"
"Benar, kardinal yang memasuki negeri ini lima hari lalu. Kardinal Sacharias."
"Mungkinkah orang-orang gereja sudah mulai bergerak...?"
"Entahlah..."
Selagi mereka membicarakan hal tersebut, Ryo melangkah keluar dari rumah Neil Andersen.
((Abel. Kalau kau jadi mereka, di mana kau akan menyerang?))
((Hah? Kenapa tiba-tiba tanya begitu?))
((Abel kan petualang berpengalaman, jadi pasti sudah sering menyerang penjahat maupun orang tak bersalah, kan? Tempat seperti apa yang enak dipakai untuk menyerang?))
((Hei, rasanya kau baru saja menuduhku melakukan hal yang saaangat ngawur. Yah, kalau dipikir secara wajar, tentu saja tempat yang sepi orang. Lagipula, menyerang di malam hari jauh lebih baik daripada siang bolong, kan?))
((Jangan, malam nanti aku berencana berendam di pemandian terbuka, makan malam yang enak, lalu tidur nyenyak di ranjang empuk.))
((Yah, sudah kuduga kau bakal bilang begitu...))
Sembari berbincang santai lewat 'Soul Resonance', Ryo beranjak meninggalkan area kota dan perlahan berjalan menuju pinggiran kota.
Sejauh pemindaian Passive Sonar miliknya, dua anggota Dinas Rahasia dan enam orang yang mengejar mereka terus membuntutinya sepanjang jalan...
"Mungkin di sekitar sini sudah pas."
Setelah bergumam demikian, Ryo menghentikan langkahnya lalu menoleh ke belakang.
Kemudian ia berseru lantang,
"Dua orang dari Dinas Rahasia, nyawa kalian sedang diincar!"
"!"
Keterkejutan kedua pengawas itu terasa jelas.
Mereka sama sekali tak menyangka bahwa keberadaan mereka telah disadari... apalagi menduga bahwa nyawa merekalah yang tengah menjadi incaran.
*Tring. Tring.*
Dari balik semak-semak tempat keduanya bersembunyi, terdengar bunyi benturan saat pisau-pisau lempar terpental oleh sesuatu yang keras. Dengan panik, kedua orang itu bergegas keluar dari semak-semak.
"Kalian berdua, lewat sini!" teriak Ryo.
Tanpa sempat berpikir panjang, keduanya langsung berlari.
Pisau-pisau lempar kembali melesat dari arah belakang mereka.
*Tring. Tring.*
Bunyi yang sama kembali terdengar.
Dinding es tak kasatmata mementalkan pisau-pisau lempar tersebut.
Menyadari bahwa serangan jarak jauh tak mempan, keenam penyerang akhirnya menampakkan diri.
*(Catatan: Neil Andersen adalah penulis dari tiga buku alkimia yang dibaca Ryo saat masih pemula.)*
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!