Malam itu, perjamuan selamat datang diadakan untuk kelompok mereka di permukiman centaur.
Tentu saja, Niels menjadi pusat perhatian utama dalam perjamuan itu, dipaksa menenggak minuman satu cangkir demi satu cangkir.
Harold dan Gowan mengamatinya dari belakang, seolah-olah Niels adalah seorang idola.
Penggemar Niels, nomor satu dan nomor dua....
Etho, Amon, dan Zeke hanya bisa menonton dengan senyum kecut saat Niels terus meminum minuman keras yang dituang tanpa henti.
Sambil berpesta, tentu saja.
Ryo melipat tangan dengan gaya angkuh dan mengangguk berulang kali saat menatap Niels.
Bergumam sesuatu seperti, “Sepertinya Niels mulai menunjukkan taringnya.”
Orang yang sempat bertarung dengan Niels menghampirinya.
Membawa sebotol minuman keras.
Semua mata di sekelilingnya membelalak terkejut saat melihat botol tersebut.
Sepertinya itu adalah minuman yang sangat langka...
“Niels, mau minum?”
“Tentu, Chiron. Aku akan minum sedikit.”
Lalu mereka pun minum.
Bahkan para centaur yang tadinya menuangkan minuman di sekitar Niels langsung mengundurkan diri begitu Chiron muncul.
Walaupun Chiron kalah, tatapan mata para centaur itu tampaknya tidak mengandung niat buruk sedikit pun.
Sebaliknya, Niels justru tampak lebih dihormati oleh mereka yang memancarkan aura seorang ahli.
Mereka pasti menghargai performanya selama ‘pertarungan’ tadi.
“Kau kuat, Niels. Kita menjalani pertandingan yang bagus. Terima kasih.”
Ucap Chiron, seraya menghabiskan cangkirnya untuk kedua kalinya.
“Aku hanya beruntung. Aku menang kali ini, tapi tidak tahu bagaimana hasilnya nanti.”
Niels pun membalas, menghabiskan cangkirnya dalam sekali teguk.
“Jangan merendah. Aku kalah dari seseorang yang lebih kuat. Kami, para centaur, menghormati yang kuat.”
“A-aku mengerti? Oh, dan hanya karena aku menang, bukan berarti hal itu menyulitkanmu atau semacamnya, kan, Chiron...?”
“Tidak apa-apa.”
Chiron berkata sambil tertawa dan melanjutkan.
“Meskipun kemenangan membawa kehormatan, tidak ada rasa malu dalam kekalahan.”
Dengan itu, dia mengambil minuman lagi dan menenggaknya.
“Setiap kekalahan membuat kita lebih kuat. Dan kami para centaur tahu itu. Jadi, tidak ada rasa malu dalam kekalahan.”
Sambil mengatakan itu, Chiron tertawa.
Senyumnya tampak begitu mempesona bagi Niels.
Karena meskipun itu benar, dia tahu tidak mudah untuk mengatakannya secara terbuka.
“Benar... sepertinya kau akan menjadi lebih kuat.”
“Oh, kau juga berpikir begitu?”
Keduanya pun tertawa terbahak-bahak.
Etho, Zeke, dan Ryo kemudian didatangi oleh centaur yang mengenakan perlengkapan megah itu... meskipun sekarang, tentu saja, dia sudah melepas zirah perangnya...
“Aku Cenlautr, sang ketua.”
“Aku Etho, dan ini Zeke dan Ryo.”
“Aku pikir harus memberitahu kalian sebelum aku terlalu mabuk.”
Ketua Cenlautr tersenyum saat mengatakannya.
“Pertama-tama, aku minta maaf, tapi kami tidak tahu di mana Raja Iblis berada saat ini.”
“Begitukah...”
Ucap Cenlautr dengan nada menyesal, ekspresinya berubah dari seringai menjadi permintaan maaf.
Etho, yang menjawab, juga tampak kecewa.
Kemudian Etho bertanya dengan tegas.
“Tapi... tapi jika kau tahu di mana dia, apakah kau akan memberitahu kami dengan jujur?”
“Hmm? Apa maksudmu?”
“Karena informasi itu akan memungkinkan kami untuk menemukan Raja Iblis.”
“Oh, sekarang aku mengerti maksudmu.”
Cenlautr menjawab dengan tawa.
“Tidak masalah, aku tetap akan memberitahumu. Jika Raja Iblis mengumpulkan pasukan, kami akan mengikutinya. Itu karena ‘Demon Lord Elements’ yang kami miliki, terlepas dari keinginan kami. Kami tidak punya pilihan. Namun, sekarang karena Raja Iblis belum mengumpulkan pasukannya, bisa dikatakan kami sama sekali tidak memiliki hubungan dengan Raja Iblis. Kami tidak peduli dengan apa yang terjadi pada Raja Iblis, para petinggi lainnya, atau rekan dekatnya.”
“Demon Lord Elements...”
Ryo bergumam.
Ya, itu mirip dengan kata misterius, ‘Fairy Elements’ yang muncul sebelumnya... yang berkaitan dengan Ryo...
“Raja Iblis saat ini tidak mengumpulkan pasukan... Dengan kata lain, dia tidak berniat menyerang umat manusia?”
“Yah, kurasa begitu. Lagipula, tidak ada konflik antara pasukan Raja Iblis dan manusia selama lebih dari seratus tahun.”
Mendengar itu, Etho dan Zeke terkejut.
Selama beberapa ratus tahun terakhir, sebagian besar Raja Iblis dan Pahlawan yang lahir di dunia ini berasal dari Negara-Negara Barat.
Dan, secara berkala, pengumuman dibuat oleh gereja Barat bahwa para Pahlawan telah berhasil mengalahkan Raja Iblis.
Oleh karena itu, bisa dikatakan bahwa orang-orang di Negara-Negara Pusat tidak mengetahui hubungan yang sebenarnya antara Pahlawan dan Raja Iblis.
Namun, dari pengumuman Gereja Barat, mereka secara samar menyimpulkan bahwa pasukan Raja Iblis dan manusia bentrok, lalu para Pahlawan menggulingkan Raja Iblis.
Kesan orang-orang tentang Raja Iblis.
Dia adalah raja para monster. Dan musuh abadi umat manusia.
Namun kenyataannya mungkin sangat berbeda...
Ryo memikirkan hal-hal tersebut dalam diam.
“Kami bahkan tidak tahu siapa Raja Iblis saat ini atau monster seperti apa dia, tapi... sejujurnya, kami berharap dia tidak mengumpulkan pasukan Raja Iblis.”
Cenlautr bergumam dengan ekspresi sedikit sedih di wajahnya.
“Kalian bahkan tidak tahu dia monster seperti apa?”
Ryo bertanya-tanya dan menggumamkan kata-kata Cenlautr.
Lalu dia memutuskan untuk tetap bertanya.
“Aku dengar Raja Iblis adalah evolusi dari salah satu Devil... yaitu Pangeran Devil.”
“Hmmm. Bisa dibilang kau setengah benar. Faktanya, ada beberapa Pangeran Devil yang menjadi Raja Iblis melalui jalur itu. Tapi ada juga yang terlahir sebagai Raja Iblis.”
“Wow...”
Ryo terkejut dengan jawaban Cenlautr.
Etho dan Zeke juga terpaku, mata mereka terbuka lebar.
Mengingat Rihya sebelumnya mengatakan bahwa di Kuil Pusat, mereka diajarkan bahwa salah satu dari empat Pangeran Devil akan berevolusi dan menjadi Raja Iblis, mereka pasti juga mendengar hal yang sama.
Lagipula, ada terlalu banyak hal tentang Raja Iblis dan pasukan Raja Iblis yang tidak diketahui oleh orang-orang di Negara-Negara Pusat saat ini.
“Tapi kemudian... bagaimana cara kita menemukan Raja Iblis...?”
Zeke mengerutkan kening dan merenung.
Melihat ini, Cenlautr berkata:
“Benar, Sir Harold berada di bawah kutukan roh seorang Fiend.”
Tak lama setelah ‘Battle Festival’, mereka menjelaskan mengapa kelompok mereka mencari Raja Iblis.
Itulah mengapa Cenlautr mengatakan hal tersebut.
“Memang, satu-satunya cara untuk mematahkan kutukan roh Fiend adalah dengan meneteskan darah Raja Iblis ke dahi korbannya... Untuk tujuan itu, gereja pasti menyimpan sebagian darah mantan raja iblis, tapi aku dengar darah itu hilang atau semacamnya. Yang berarti... hanya masalah waktu sebelum gereja mulai memburu Raja Iblis.”
“Perburuan Raja Iblis...”
Etho mengerutkan kening mendengar kata-kata Cenlautr.
Dengan kata ‘memburu’... satu-satunya nasib yang menanti yang diburu adalah nasib yang kejam...
Lalu lagi... apakah makhluk yang disebut Raja Iblis akan begitu saja pasrah pada nasib diburu?
Bukankah ini akan menjadi pemicu yang membangkitkan kembali pasukan Raja Iblis, memulai perang dengan umat manusia sekali lagi?
Bisakah mereka yang menyerang fasilitas penyimpanan Gereja Barat berencana untuk memicu perang?
Pikiran-pikiran seperti itu muncul di benak Ryo.
Itu jika tujuan para penyerang memang ‘Darah Raja Iblis’, tentu saja.
Pada akhirnya, terlalu sedikit informasi untuk menarik kesimpulan yang tepat.
Benar, dan kau hanya bisa melakukan satu hal dalam situasi seperti itu.
Jangan berpikir!
Ryo menggigit daging panggang yang tampak lezat di depannya.
Makanan lezat membuat pikiran seseorang menjadi kosong!
Ryo berhenti berpikir, tetapi Etho dan Zeke memiliki satu pertanyaan terakhir untuk Cenlautr.
“Aku mengerti bahwa kau tidak tahu keberadaan Raja Iblis itu sendiri. Kalau begitu, bisakah kau menunjuk seseorang yang menurutmu mungkin tahu keberadaan Raja Iblis?”
Dia pasti sudah mengantisipasi pertanyaan Etho.
Cenlautr mengangguk beberapa kali, tetapi setelah merenung sejenak apakah dia harus mengungkapkannya atau tidak, dia berbicara.
“Mungkin... ada seseorang yang pasti tahu keberadaan Raja Iblis.”
Mendengar kata-kata Cenlautr, Zeke mengangkat wajahnya dan bertanya.
“Siapa itu!”
“Raja Iblis yang mengumpulkan pasukan Raja Iblis selalu memiliki satu penasihat di sisinya. Namanya Merlin. Aku tidak tahu dia monster seperti apa, tapi rupanya, Merlin berada di meja perundingan dengan manusia. Dan dia mengambil wujud manusia dalam setiap kesempatan itu.”
“Selalu...?”
Zeke bergumam.
“Benar. Selalu, selama ribuan tahun. Dan mungkin individu yang sama. Dia pasti berasal dari spesies dengan rentang hidup yang panjang.”
Cenlautr, yang pasti mendengar gumaman Zeke, menganggukkan kepalanya dan menjawab.
“Jika dia berada di meja perundingan dengan manusia, itu berarti dia bisa berkomunikasi dengan manusia. Dan fakta bahwa dia selalu berada di sisi mereka berarti dia pasti memiliki cara untuk merasakan atau melacak keberadaan Raja Iblis itu sendiri. Merlin, mungkin, juga akan tahu keberadaan Raja Iblis saat ini... tapi...”
Kemudian Cenlautr ragu-ragu.
“Di mana Merlin sekarang?”
Zeke bertanya, mencondongkan tubuh ke depan.
Tidak bisa menyalahkannya. Karena nyawa Harold dipertaruhkan.
“Yah... Kakekku rupanya mendengar ini dari Merlin secara pribadi...”
Cenlautr masih ragu-ragu.
Zeke tidak mengatakan apa-apa, tetapi masih mencondongkan tubuh ke depan.
“Aku bahkan tidak yakin apakah kalian bisa sampai ke sana.”
“Sampai ke sana?”
Ryo, yang baru saja melahap daging panggang, bergumam.
“Ke kedalaman dungeon barat, di Kota Suci Marlomar.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!