Vol 2. Bab 306: Korps Golem

“Akhirnya, keinginanku terkabul juga!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Eh, apa kau lupa kalau kau pernah melihat golem sebelumnya di ibu kota kerajaan, yang berhasil ditangkap dari Persatuan?”

Ucapan Ryo dipotong oleh Hugh McGrath, pemimpin delegasi kerajaan yang ikut bukan sebagai pengawal, melainkan lebih mirip pengawas.

Kepala misi justru diawasi oleh pengawasnya... Ryo diperlakukan bagaikan seorang tamu agung.

Semua itu semata-mata karena ada kemungkinan besar orang lain tidak akan sanggup mengendalikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Itu sama sekali tidak ada hubungannya.”

“K-Kalau kau berkata begitu...”

Argumen tegas Ryo disetujui begitu saja oleh Hugh dengan nada penuh penekanan.

Pintu ruangan itu memiliki plakat bertuliskan: ‘Ruang Pemeliharaan Korps’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Pemandu yang disiapkan oleh pihak kadipaten sedang memandu keenam orang tersebut berkeliling.

“Lagi pula, kenapa kalian berdua malah ikut nimbrung...”

“Mau bagaimana lagi, Leader McGrath, hal ini tentu saja menarik perhatian kami juga.”

“Master McGrath, melangkah mendahului itu bukan kebiasaan yang bagus, lho.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Hugh melontarkan protes, yang dibalas dengan senyuman oleh mantan Kaisar Rupert dan godaan dari mantan Raja Roberto Pirlo.

Ryo didampingi oleh Hugh, Rupert ditemani oleh Count Hans Kirchhoff, dan Roberto Pirlo bersama Kapten Pengawal Groen.

Total ada enam orang, masing-masing dua orang dari setiap delegasi.

Sangat adil dan tidak memihak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Membuka pintu yang berplakat ‘Ruang Pemeliharaan Korps’ tersebut, sang pemandu mempersilakan keenam orang itu masuk ke dalam.

Ruangan itu sangat luas, ukurannya sekitar seluas sepuluh lapangan bola basket.

Dengan barisan golem yang berderet rapi.

Pantulan logam kusam menciptakan suasana yang begitu megah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Ooh...”

Ryo tak sengaja mengeluarkan suara, melangkah mendekati golem di barisan pertama, dan hendak menyentuhnya...

“Hei!”

Namun, Hugh menghentikannya.

“Hugh, jangan hentikan aku!”

“Tidak, aku harus menghentikanmu! Kau sudah diberitahu dengan jelas untuk melihat saja, bukan menyentuh.”

Benar juga, dia memang diizinkan untuk melihat tetapi dilarang keras menyentuhnya.

Ryo, sebagai bagian dari misi, akan memicu masalah diplomatik yang fatal jika sampai melanggar kesepakatan antarnegara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Huh... kau benar juga.”

Ryo langsung mengerti.

Golem-golem yang berbaris di sana tingginya sekitar tiga meter.

Bagian luarnya terbuat dari semacam logam kusam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Jika dibandingkan dengan golem buatan Persatuan yang pernah dilihat Ryo sebelumnya, ada beberapa kemiripan sekaligus perbedaan.

Pertama-tama, ukuran golem buatan Persatuan adalah dua setengah meter, sedangkan golem ini tingginya sekitar tiga meter.

Dan perbedaan utama pada penampilannya adalah...

“Berbuku dua... eh, berkaki dua...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

gumam Ryo meralat ucapannya.

Ya, golem-goleman di hadapannya ini memiliki dua kaki.

Golem buatan Persatuan memiliki empat kaki.

Tak perlu dikatakan lagi, golem berkaki empat jauh lebih stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Sebaliknya, ‘berjalan dengan dua kaki’ akan membuat keseimbangan menjadi sangat sulit.

Dengan kata lain, golem-golem di hadapan mereka ini sedikit berbeda dari golem buatan dalam hal mekanisme pengendaliannya.

Dari luar, baju besi mereka begitu tebal hingga bagian persendiannya hampir tidak terlihat.

“Kalau boleh, formula sihirnya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Gumam Ryo sepertinya terdengar oleh sang pemandu.

“Mohon maaf, Tuan. Formula sihirnya tidak dapat dilihat dari luar. Selain itu, mereka juga dilengkapi dengan mekanisme penekanan interferensi untuk mencegah berbagai gangguan dari luar.”

Dengan kata lain, mereka telah merancang berbagai cara untuk mencegah pihak luar menulis ulang formula sihir dan membajaknya...

Jadi sudah pasti formula sihir itu sendiri disembunyikan rapat-rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Yah, jika tidak begitu, mereka tidak akan setuju memperlihatkan golem tersebut kepada orang luar, meskipun mereka telah menerima permintaan langsung dari Paus sendiri agar bersikap kooperatif terhadap misi ini.

Tentu saja, mereka sedang menunjukkan sikap tenggang rasa.

“Oh, kalau begitu, bagaimana kalau kita sedikit...”

“Mohon maaf, Tuan.”

Sebelum Ryo sempat menyelesaikan kalimatnya, sang pemandu langsung menolaknya.

“Dia langsung menolakku di tempat.”

“Memangnya apa yang kau harapkan?”

Ryo bergumam kaget, dan Hugh menimpali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Kudengar mereka memegang halberd saat berbaris di luar tadi, kan?”

“Halberd? Apa itu?”

“Hah? Kalau dipikir-pikir... sepertinya aku belum pernah melihat senjata itu di Negara-Negara Pusat...”

Gumam Ryo menjawab pertanyaan Hugh sambil mengingat-ingat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Halberd adalah senjata bertangkai panjang dengan kapak atau cakar yang terpasang di dekat ujung tombaknya.

Senjata itu bisa digunakan untuk berbagai keperluan, seperti menusuk seperti tombak, menebas seperti kapak, atau mengait dengan cakar... hanya saja senjatanya cukup berat.

Bahkan yang digunakan oleh manusia saja panjangnya mencapai dua hingga dua setengah meter.

Golem-golem yang berbaris di sana tampak memegang senjata yang panjangnya sekitar empat meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Kudengar sangat efektif untuk menerobos formasi musuh yang padat sambil mengayunkan halberd. Mungkin golem-golem ini menggunakan taktik serupa di medan perang.”

“Akan menjadi bencana besar jika hal semacam itu menyerbu masuk ke dalam barisan... bahkan jika ia hanya mengayunkan gada biasa, tidak mungkin ada manusia yang bisa menahannya.”

Hugh membalas perkataan Ryo dengan anggukan kecil.

“Begitu ya, ini sungguh luar biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Jadi, klaim bahwa satu unit golem setara dengan lima petualang kelas B sama sekali bukan isapan jempol.”

Mantan Kaisar Rupert bergumam, dan Count Hans Kirchhoff di sampingnya mengangguk mengiyakan.

Korps Golem dari Negara-Negara Barat dilaporkan memiliki kekuatan tempur setara dengan lima petualang kelas B untuk setiap satu unitnya.

“Yang Mulia Roberto Pirlo, Persatuan juga memiliki golem semacam ini, bukan? Kekuatan Persatuan benar-benar tidak boleh diremehkan, kurasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Mantan Kaisar Rupert mengucapkan itu sambil tersenyum, tetapi tatapan matanya sama sekali tidak menyiratkan senyuman.

Mengetahui ‘kekuatan’ sesungguhnya yang dimiliki oleh golem di hadapan mereka, lalu menyadari bahwa salah satu dari Negara-Negara Pusat memiliki sesuatu yang sebanding, tentu saja membuatnya merasa sulit untuk tertawa dari lubuk hatinya.

“Anda benar, Yang Mulia Rupert, golem buatan kami masih dalam tahap awal... dan karena itu, masih jauh dari kata canggih seperti ini.”

Mantan Raja Roberto Pirlo turut menjawab sambil tersenyum, tetapi tentu saja tanpa ada ketulusan di balik tatapan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Golem buatan Persatuan diciptakan oleh Frank de Verde, seorang alkemis jenius yang terkenal.

Sudah tentu mustahil jika itu adalah produk yang belum sempurna.

Baik Rupert maupun Roberto Pirlo sama-sama memahami hal tersebut.

Pemimpin lainnya, Hugh McGrath, yang mengamati dari kejauhan, menggelengkan kepala dan bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Pasti sangat melelahkan bagi Yang Mulia Abel juga... harus memimpin negara sambil tetap menjaga monster-monster ini agar terkendali.”

Dua jam kemudian, tur golem pun berakhir.

Ada seorang penyihir atribut air tertentu yang tampaknya masih enggan untuk pergi, namun karena waktu yang dialokasikan telah habis, dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Lagi pula, mereka seharusnya bersyukur karena telah diperlihatkan sesuatu yang setara dengan rahasia negara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Bahkan, ketiga pemimpin tersebut dengan sopan berterima kasih kepada sang pemandu dan memintanya untuk menyampaikan rasa terima kasih mereka kepada Duke QC.

“Ah...”

Akhirnya, di detik-detik terakhir, Ryo ditarik keluar dari ruangan oleh Hugh saat ia melontarkan kata-kata itu.

“Terima kasih banyak,” ucapnya setengah ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Yah, mengakhirinya dengan ucapan itu saja mungkin sudah menjadi hasil terbaik yang bisa didapat...

Sudah wajar jika para teknisi kadipaten kemudian berkeliling untuk memeriksa ulang semua golem tersebut.

Meskipun memiliki kemampuan penangkal interferensi eksternal, mereka tidak boleh mengambil risiko sedikit pun.

Pemeriksaan mendetail pun dilakukan, dan baru menjelang larut malam dipastikan bahwa tidak ada masalah apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Namun, mereka gagal menyadari satu hal.

Larut malam nanti, beberapa bayangan mencurigakan mendekati ◈ ◈ (Lanjutkan membaca) golem-goleman di ruang pemeliharaan itu, dan menggunakan semacam alat alkimia untuk memodifikasi mereka...

“Haruskah negara kita juga membangun golem sebagai kekuatan militer... Bagaimana menurutmu, Hans?”

“Ya. Golem akan membantu mengurangi korban jiwa dari pihak manusia, tetapi... itu bukan sesuatu yang bisa dibuat oleh sembarang orang. Persatuan berhasil memproduksinya berkat, dengan segala hormat, Frank de Verde...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Mantan Kaisar Rupert bertanya sambil berjalan, dan Count Hans Kirchhoff di sisinya menjawab.

“Yah, aku tidak bisa menyangkal hal itu.”

Mantan Raja Roberto Pirlo dari Persatuan membenarkan perkataan Hans dengan senyum masam.

“Hmm. Jadi, butuh seorang alkemis jenius untuk membuatnya, ya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Gumam Rupert.

Kemudian, Ryo menanggapi.

“Dengan segala hormat, Yang Mulia Rupert. Tolong buang jauh-jauh pemikiran untuk menculik Viscount Kenneth Hayward dari Kerajaan.”

“Ooh... Tentu saja tidak, aku sama sekali tidak berniat melakukannya... jadi ternyata kau mengkhawatirkan hal semacam itu, Sir Ryo?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Rupert menjawab dengan senyum masam.

Tentu saja, aku tidak percaya Yang Mulia Bijaksana akan melakukan tindakan senekat itu. Lagi pula, Kenneth adalah teman sekaligus guruku, dan akan membuatku repot jika dia tiba-tiba menghilang. Kalau begitu, aku tidak punya pilihan selain mencari ke seluruh penjuru Kekaisaran.

Ujar Ryo sambil tersenyum.

“Lalu, apa kau pikir kau akan menemukannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dengan senyum tipis, Rupert memancing dengan nada mengejek.

“Aku akan membekukan seluruh Kekaisaran ini untuk mencarinya, percayalah, aku pasti akan menemukannya. Tapi jangan khawatir. Karena orang-orang di sini akan tetap hidup meski dalam keadaan beku. Dan aku selalu bisa mencairkan mereka lagi setelahnya, kan?”

Ryo membalas dengan senyum menyeringai di wajahnya.

Pada dasarnya. Perang Dingin.

Rupert sebenarnya bisa saja menegur perilaku Ryo yang bisa dianggap tidak sopan terhadap mantan kaisar sebuah negara, namun...

Dia tidak melakukannya.

Dia mengerti bahwa melakukan hal itu tidak ada gunanya.

“Tentu saja, aku tidak berniat mencampuri urusan Viscount Hayward, tapi... aku akan memikirkan cara lain untuk memproduksi golem tersebut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠

“Keputusan yang bijak, terima kasih.”

Ucap Rupert menyeringai, dan Ryo menundukkan kepalanya.

“Huh, kalian semua benar-benar monster...”

Gumaman Hugh tidak didengar oleh siapa pun lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​⁠