Vol 2. Bab 292: Yang Dipuji…

“Aku tidak percaya dengan apa yang kulihat sekarang...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

“Ryo... ini luar biasa, ya...”

Ryo dan Amon terpesona, sementara Niels dan Etho benar-benar kehabisan kata-kata.

Kebetulan, ketiga orang dari ‘Kamar 11’ sepertinya tidak mengerti apa yang begitu mengejutkan sejak awal.

Apa yang sedang ditatap oleh ketujuh orang itu saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Alasan kebingungan mereka....

“Kenapa kedai crêpe itu bisa ada di kota ini...?”

Pemilik kedai adalah seorang wanita paruh baya yang tampaknya sudah berusia di atas tujuh puluh tahun.

Dan para pelanggan pergi membawa pesanan mereka, yang, sejauh yang bisa ia lihat dari samping, sama persis dengan crêpe biasa yang pernah ia santap di Kerajaan dan Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Bahkan mungkin, hingga ke resepnya....

“Permisi, boleh minta satu crêpe?”

“Tentu, terima kasih atas kunjungannya. Harganya satu koin perak.”

Tidak kuasa menahan diri, Ryo memesan, dan wanita paruh baya itu dengan cekatan membungkusnya dengan krim kocok dan pisang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

“Silakan.”

Tangan Ryo sedikit gemetar saat menerima crêpe yang diserahkan oleh wanita paruh baya itu.

Dan kemudian... tanpa dosa ia menggigitnya.

Pada saat itu, matanya melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Mulutnya terbuka dan langsung melahapnya.

“Enak sekali...”

Gumamnya tanpa sengaja.

Demi secicip rasa ini, bahkan seorang malaikat pun mungkin akan menentang ajaran Tuhan....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Benar sekali....

“Aku mungkin tidak akan menyesal menjadi sesat jika itu berarti bisa menyantap ini.”

Gumam Ryo memicu sedikit reaksi dari Etho.

Dan seperti yang Ryo duga, racikannya adalah perpaduan yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Secara sewenang-wenang Ryo menamainya, perpaduan berlian-platina.

Kedai crêpe yang sama yang pertama kali ia temui di Whitnash, lalu ia kunjungi di Kota Rune, Ibu Kota Kerajaan, dan bahkan Kota Gilsbach di Kekaisaran... telah berekspansi ke tanah ‘Schulz’.

Filsafat bisnis macam apa yang dimiliki oleh pengelolanya...?

Ryo bahkan tidak bisa mulai membayangkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Namun, tidak ada gunanya memikirkan hal itu terlalu dalam.

“Ini jelas crêpe yang sama.”

Ryo mengumumkan dengan penuh keyakinan kepada Amon, Niels, dan Etho.

Ketiga orang itu mengangguk dan ikut membeli beberapa....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Negara koridor kedua, ‘Schulz’, adalah sebuah negara kota, persis seperti negara pertama, ‘Ayteke-Bo’.

Satu kota mendiami seluruh wilayah tanahnya.

Satu-satunya perbedaan besar dari Ayteke-Bo adalah terdapat area lahan pertanian yang luas yang mengelilingi kota berdinding tersebut, dengan kata lain, di luar tembok kota.

Ayteke-Bo berada di tengah hutan, sementara ‘Schulz’ berada di tengah dataran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Namun, karena sangat jarang bagi para pelancong, apalagi perusahaan dagang besar, untuk mengunjungi daerah tersebut, tidak ada penginapan di sana.

Hanya ada tiga tempat menginap yang bisa disebut sebagai rumah tamu.

Jadi, delegasi tersebut mendirikan ratusan tenda di alun-alun kota untuk dijadikan tempat tinggal sementara.

Hal itu tidak disambut baik oleh para pejabat sipil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Tidaklah mengherankan.

Dibandingkan dengan tinggal sepenuhnya di alam liar, tempat ini bagaikan surga, tetapi jika dibandingkan dengan tinggal di penginapan yang layak... yah, rasanya sungguh buruk.

Tentu saja, tidak ada keluhan dari para petualang dan prajurit yang mengawal.

Selama berpetualang dan menjalankan tugas, tidur di alam terbuka sudah menjadi hal yang lumrah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Terkadang mereka tidur di gua, di rongga pohon besar, atau bahkan di atas pohon.

Bisa tidur di dalam tenda sudah seperti surga bagi mereka... itu mungkin sebuah bentuk hiperbola, tetapi mereka tidak punya banyak hal untuk dikeluhkan.

Di sisi lain, Ryo sedang bergulat dengan beberapa pemikiran.

(Tapi... jika mereka tidak berdagang dengan perusahaan dagang besar mana pun, bagaimana bisa sebuah kota, atau lebih tepatnya negara sebesar ini mempertahankan ekonominya...)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

“Ada cukup banyak kaum nomaden, atau suku penunggang kuda dan semacamnya, di sekitar area ini, dan sepertinya mereka melakukan perdagangan dengan mereka.”

Pendeta Etho menjawab pertanyaan Ryo sambil melihat ‘Panduan Perjalanan’ yang diakui banyak orang.

Segala puji bagi ‘Panduan Perjalanan’!

“Tapi buku ini memuat beberapa informasi yang sangat meresahkan...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

“Meresahkan?”

“Ya. Raja yang sekarang memiliki hubungan yang sangat buruk dengan suku-suku penunggang kuda ini sejak ia naik takhta.”

Etho mengerutkan kening sambil menunjukkan kepada Ryo sebuah paragraf dari ‘Panduan Perjalanan’.

“Dia mencuri harta karun suku-suku penunggang kuda...?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Ryo membaca paragraf itu dengan suara keras.

Ini sudah lebih dari sekadar meresahkan, ini sudah menjadi pertanda akan terjadinya sesuatu yang membawa bencana....

Ryo menggelengkan kepalanya perlahan, meratapi ketidakpastian hidup.

“Di sini tertulis bahwa Gereja Barat memiliki seorang pendiri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Ryo merasa sedikit penasaran, jadi ia meminta untuk melihat ‘Panduan Perjalanan’ tersebut.

“Ya, seseorang yang disebut Pendiri New.”

Etho mengangguk dan menjawab.

Di Kuil Pusat, mereka juga mempelajari sejarah Gereja Barat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Meskipun ajaran mereka berbeda, mereka memiliki beberapa kesamaan sebagai orang-orang yang beriman.

“Apakah Pendiri New ini seorang nabi atau anak Tuhan?”

Pertanyaan Ryo didasarkan pada pengetahuan dari Bumi.

“Umm, kurasa dia bukan seorang nabi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

“Aku juga tidak pernah mendengar kabar bahwa dia adalah anak Tuhan atau semacamnya.”

Pendeta Etho dan Pendeta Zeke menjawab berdasarkan pengetahuan yang telah mereka pelajari.

Tampak jelas bahwa Gereja Barat sangat berbeda dari Gereja Katolik Roma dan gereja lainnya di Bumi.

Mereka hanya berbagi tingkat kepangkatan yang sama seperti ‘Uskup Agung’....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Ryo mengangguk dalam hati.

Etho kemudian bertanya kepada Ryo.

“Jadi, Ryo.”

“Ada apa, Etho?”

“Apa maksud dari ‘menjadi sesat’ yang kau sebutkan tadi?”

Ia sepertinya tertarik dengan ucapan, “Aku mungkin tidak akan menyesal menjadi sesat jika itu berarti bisa menyantap ini”, yang digumamkan oleh Ryo setelah memakan crêpe.

Meskipun begitu, ia bisa menebak-nebak karena kata ‘Surga’ sempat tersebut.

Namun, Ryo tidak bisa memastikan apakah konsep ‘malaikat yang jatuh’ ada di dunia ‘Phi’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Memikirkan apakah tempat bagi mereka untuk jatuh itu bahkan ada... sejak awal.

‘Iblis’ bukanlah malaikat yang jatuh, seperti yang ditulis dengan jelas oleh Michael (nama samaran) dalam ‘Ensiklopedia Monster: Edisi Pemula’.

Dan ‘Setan’ terlalu lemah untuk menjadi wujud dari makhluk supernatural seperti malaikat setelah mereka jatuh.

Dan ia tidak tahu ada makhluk serupa lainnya....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

“Sesat adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan sesuatu yang suci yang kemudian berubah menjadi jahat.”

Pada akhirnya, itulah penjelasan terbaik yang bisa Ryo berikan.

“Oh, jadi begitu rupanya...”

Etho mengangguk beberapa kali, seolah ia teringat sesuatu, lalu berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

“Manusia memang makhluk yang lemah pada akhirnya...”

Ekspresi wajah Etho tampak agak sedih saat ia mengatakan itu.

Sebelum matahari terbenam, Ryo menyelinap keluar tenda dan pergi ke kedai crêpe sekali lagi.

Bukan karena membicarakan ‘Malaikat yang Jatuh’ bersama Etho membuatnya teringat pada kedai crêpe atau semacamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Ia juga tidak sedang memikirkan untuk memuaskan dirinya sendiri saja.

Ia berniat mengajak semua orang dan membawakan total tujuh buah crêpe.

Namun ia memesan delapan.

Hah? Tentu saja, ia akan memakan satu di perjalanan pulangnya, dan setelah kembali ke tenda, ia akan menyantap satu lagi bersama yang lainnya....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Rencana Ryo harus pupus.

“Eh? Seharusnya kedainya ada di sini, kan?”

Tempat itu ada di sana pada siang hari.

Bahkan sangat ramai.

Tapi kedai crêpe itu sudah tidak ada.

Bukan karena sudah waktunya tutup, melainkan karena kedai itu telah tutup sepenuhnya.

Semuanya sudah lenyap.

“Sialan...”

Ryo merasa terpuruk.

Ia merutuki dirinya sendiri karena seharusnya ia memborong semuanya saat jam makan siang mumpung ada kesempatan.

Tidak punya pilihan lain, ia akhirnya puas dengan susuk daging di kedai sebelah.

“Ohh! Sausnya lumayan enak!”

Baik itu crêpe maupun tusuk daging, makanan enak adalah kebenaran.

Di suatu tempat yang gelap di ‘Schulz’.

“Apakah rencana kita untuk besok tetap jadi?”

“Ya.”

“Apa kau yakin soal ini? Delegasi dari Negara-Negara Pusat sedang berada di sini saat ini. Mereka muncul jauh lebih lambat dari jadwal seharusnya dan sekarang kehadiran mereka bertepatan dengan rencana kita...”

“Kalau begitu kurasa mau bagaimana lagi. Pintu-pintu akan dibuka pukul sepuluh besok. Tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang. Dan aku tidak peduli siapa yang ada di sana. Semua orang di ruang penonton akan mati...”