Tiga hari telah berlalu sejak delegasi Kerajaan tiba di Ayteke-Bo.
“Maratha, apa kau menganggapku bodoh?”
“Y-Yang Mulia... hamba tidak berani.”
Di sebuah ruangan di Istana Ayteke-Bo, Maratha, sang Kapten Ksatria, sedang berlutut di hadapan Lord Zuransu yang tengah memarahinya. Selain pelayan pribadi sang Lord, hanya ada satu orang lain di ruangan itu. Orang itu tersenyum kecut, menatap Kapten Ksatria yang sedang ditegur itu seolah-olah sedang mengejeknya. Namun, ia tidak mengatakan sepatah kata pun. Ia tahu bahwa Lord Zuransu paling benci jika pembicaraannya disela.
“Maratha, sudah dua bulan. Bagaimana mungkin kau masih belum bisa memastikan apa yang terjadi dengan World Tree setelah dua bulan penuh?!”
“Kami telah mengirimkan para ksatria dan petualang, tetapi tidak satu pun dari mereka yang kembali...”
“Ya, aku sudah dengar soal itu! Dan sudah menjadi tugasmu sebagai Kapten Ksatria untuk melakukan sesuatu!”
“Baik, Tuan. Hamba mohon maaf.”
Kapten Ksatria Maratha menundukkan kepalanya lebih dalam lagi untuk menunjukkan penyesalannya.
“Sialan. Seandainya saja kau punya sepersepuluh kemampuan Gujia, ini tidak akan menjadi masalah besar.... Benar begitu, Gujia?”
Lord Zuransu menatap Gujia, kapten pengawal yang berdiri di sampingnya. Senyum kecut di wajah Gujia telah lenyap, dan ia menundukkan kepala dengan ekspresi serius.
“Hamba merasa terhormat atas pujian Anda, Tuan. Namun, hamba yakin hal ini terjadi hanya karena keadaan tidak berjalan sesuai keinginan Kapten Ksatria. Bicara soal para ksatria, hamba dengar kedisiplinan mereka belakangan ini sedang kendur. Dengan bawahan seperti itu, tidak heran jika mereka gagal memantau World Tree.”
“Kau bajingan!”
Maratha berteriak marah menanggapi sindiran Gujia. Namun...
“Tahan dirimu!”
Lord Zuransu menegurnya lagi.
“Ugh.... Hamba mohon maaf.”
Kapten Ksatria Maratha, yang telah kehilangan kepercayaan dari penguasa negeri itu, hanya bisa meminta maaf.
“Setidaknya Gujia berhasil memotong dahan World Tree dan membawanya kembali. Dia punya bukti atas usahanya!”
“Dengan segala hormat, usaha yang disebut-sebut itu mungkin justru menjadi alasan mengapa World Tree menghilang...”
“Kau masih berani membantahku dalam situasi sulitmu ini? Apa? Apa kau menyiratkan bahwa keputusanku memerintahkan mereka memotong dahan World Tree itu salah?”
“T-Tidak sama sekali...”
Saat Lord Zuransu berucap demikian, Maratha tidak bisa lagi memberikan jawaban. Perintah pemotongan dahan World Tree memang dikeluarkan oleh Lord Zuransu tiga bulan lalu, dan Gujia, kapten pengawal yang berdiri di sampingnya, adalah orang yang membawa dahan-dahan itu kembali ke Ayteke-Bo. Itu semua adalah fakta. Namun, fakta lainnya adalah sejak saat itu, laporan mengenai kejadian aneh di dalam hutan mulai bermunculan. Laporan-laporan itu seharusnya sudah sampai ke telinga Lord Zuransu dari berbagai sumber, namun mungkin Lord Zuransu sendiri belum menerimanya karena ditutup-tutupi oleh orang-orang di sekitarnya. Mereka menutupinya karena laporan semacam itu pasti akan membuat Lord Zuransu murka. Hanya laporan kontroversial yang tidak menyenangkan itulah yang disembunyikan.
“Jika para Ksatria tidak bisa diandalkan... pilihan apa lagi yang tersisa...?”
Lord Zuransu merenung. Bahkan ia sendiri ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi dengan World Tree. Semua keributan ini hanya gara-gara sebatang pohon.... Lalu, sebuah ide muncul di benaknya.
“Hmm. Kalau dipikir-pikir, kita punya beberapa orang berguna yang sedang tinggal di sini saat ini, bukan?”
***
“Apa maksud dari semua ini, Sir Dandan?”
Di kantor Wakil Menteri Kantor Perdana Menteri, Dandan, sang Wakil Menteri, bertindak sebagai negosiator utama dari pihak Ayteke-Bo. Orang yang masuk membawa selembar kertas dan melontarkan pertanyaan itu adalah negosiator dari pihak Kerajaan, Kepala Negosiator Ignis. Meskipun begitu, Ignis tidak berteriak. Ia bersikap sopan dan lembut.
“Oh, Sir Ignis, saya sungguh minta maaf. Tapi Yang Mulia...”
Wakil Menteri Dandan berkata dengan dahi berkerut, tampak benar-benar menyesal. Wajar saja. Negosiasi antara kedua negara telah mencapai titik krusial. Mereka sudah sampai pada tahap di mana perjanjian bisa ditandatangani besok atau lusa. Namun, ketika sang penguasa negeri ikut campur dan isi permintaannya membahayakan para petualang dari negara lain, mereka berada dalam posisi sulit.... Permintaan dari penguasa Ayteke-Bo adalah: “Semua negosiasi akan ditangguhkan sampai para petualang Kerajaan mengamati situasi World Tree dan melaporkannya kembali kepada pemerintah Ayteke-Bo”.
“Sudah kuduga.... Tapi bagi Lord Zuransu sekalipun, ini sudah keterlaluan.”
Ekspresi dan tutur kata Ignis tetap lembut seperti biasa, tetapi tatapan matanya tidak. Mata itu memberikan tekanan yang tak terlihat kepada Wakil Menteri Dandan.
“S-Saya tahu. Saya benar-benar minta maaf. Perdana Menteri juga sudah mencoba berbicara langsung kepada Yang Mulia, tetapi beliau tidak bisa menemuinya.... Terlebih lagi, sebelumnya Sir Maratha, Kapten Ksatria yang gagal mengumpulkan informasi tentang World Tree, juga telah diberhentikan... Saya benar-benar minta maaf soal ini...”
Wakil Menteri Dandan hampir menangis. Baginya, menegosiasikan kesepakatan dagang dengan salah satu Negara Pusat adalah kesempatan sekali seumur hidup. Dan tepat saat ia hendak meresmikannya, ia malah diganggu. Ditambah lagi, gangguan itu datang dari penguasa negaranya sendiri. Itu cukup untuk membuatnya ingin menangis. Sebagai negosiator berpengalaman, Ignis sangat memahami perasaan itu. Jadi, pada akhirnya, ia hanya bisa mengatakan satu hal.
“...Aku akan membawanya kembali dan mendiskusikannya dengan mereka.”
“Dengan kata lain, kecuali kita mendapatkan informasi tentang World Tree, negosiasi berakhir?”
“Ya.... Aku sudah bilang untuk menyerahkan semuanya padaku, hanya untuk berakhir dengan kekacauan ini... Aku merasa malu pada diriku sendiri.”
Hugh McGrath, ketua Delegasi Kerajaan, dan Ignis, kepala negosiator Delegasi Kerajaan, sedang berdiskusi di ruang makan penginapan ‘Spring Sun’ tempat mereka menginap. Di depan Hugh terdapat kertas-kertas yang baru saja dibawa Ignis dari Kantor Perdana Menteri, serta dokumen berisi hasil negosiasi.
“Proposal-proposal ini sangat bagus. Ini akan membungkam orang-orang menyebalkan di negara kita. Dan aku sangat menyukai klausul terakhir... bahwa para Ksatria akan memberi kita petunjuk jalan menuju Schulz, negara tujuan kita berikutnya.”
“Ya.... Isinya memang memuaskan, tapi...”
Hugh memuji proposal tersebut, sementara Ignis mengerutkan kening dan menggelengkan kepala pada segala hal selain isinya.
“Dari apa yang kudengar, tidak ada satu pun ksatria atau petualang yang kembali dalam dua bulan terakhir.”
“Ya. Jadi, kurasa aman untuk mengatakan bahwa ada sesuatu yang mengganggu sedang terjadi.”
“Tindakan terbaik seharusnya adalah mengirim beberapa pengintai untuk mengumpulkan informasi terlebih dahulu, tetapi penguasa negeri ini tidak akan membiarkan pendekatan santai seperti itu.... Karena aku yakin yang dia maksud dengan melapor adalah... pergi, melihat, dan kembali. Meskipun kita tidak perlu melakukan hal lain... apa yang harus kita lakukan?”
Alasan pemimpin Hugh McGrath datang ke ‘Enticing Moonlit Night’ tentu saja karena ia telah memikirkannya. Namun, ia belum mencapai keputusan. Kelompok pengawal di ‘Enticing Moonlit Night’ adalah ‘Room 10’. Salah satu dari dua kelompok peringkat B dalam delegasi Kerajaan. Tentu saja, dibandingkan dengan kelompok peringkat B lainnya, ‘Coffee Maker’, sulit untuk mengatakan mana yang lebih kuat, tetapi ada satu perbedaan besar. Yaitu...
“Oh, Mr. Hugh, ada apa? Aku tidak ingat ada pertemuan yang diadakan di sini.”
Penyihir atribut air di depannya. Tanpa tahu apa yang mungkin terjadi. Atau tahu apa yang harus diharapkan. Dan tidak ada jaminan bagaimana hasilnya nanti.... Jika mereka harus terjun ke situasi seperti itu, ia lebih suka kekuatan terkuat mereka yang memimpin jalan. Hugh menatap Ryo dan mengambil keputusan.
“Ryo, aku perlu bicara denganmu dan tiga anggota ‘Room 10’ lainnya.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!