Vol 1. Bab 239: Pedang Crimson vs Five Dragons

Bentrokan pedang antara San dan Abel dimulai secara tiba-tiba. Di tengah balkon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Tidak ada usaha mencari momen yang tepat, tidak ada pembacaan napas satu sama lain.

San mengambil inisiatif dan menyerang.

Dia menusuk, menusuk lagi, disusul sapuan balik yang dia ganti dalam sekejap mata, lalu tusukan dari jarak dekat dengan belati di tangan kirinya, yang dia cabut diam-diam....

“Ugh.”

Abel terombang-ambing oleh gerakan dan aliran pedang yang jauh dari ilmu pedang konvensional.

Sebenarnya, trik kecil seperti tangan terbalik dan penggunaan dua senjata bisa dengan mudah dihancurkan oleh pendekar pedang sekaliber Abel.

Namun, San bukan lawan yang mudah.

Alasan trik kecilnya tidak masuk kategori trik kecil adalah karena gerakan kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Dengan langkah-langkah halusnya, dia dengan mudah menggerus ruang Abel, dan untuk melengkapinya, dia mengganti pola pegangan pedang sesuka hati.

Jika dia terkena serangan saat mengganti pola pegangan, dia akan kehilangan cengkeraman pada pedangnya dan semuanya berakhir, tapi dia tidak akan membiarkan itu terjadi.

Banyak petualang belajar menggunakan pedang dengan cara mereka sendiri, dan Abel telah melihat segala macam ilmu pedang, tapi milik San berbeda dari semuanya.

Bahkan dengan pengalamannya, itu adalah jenis pertama yang pernah dilihat Abel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

(Sial, betapa merepotkan! Apakah karena variasi pola dan jangkauannya? Itu menjadi seni pedang yang menyebalkan begitu dia mengambil inisiatif...)

Abel terus menanganinya dengan hati-hati sambil berpikir.

Ilmu pedang aliran Hume, yang dilatih Abel, juga merupakan aliran yang memiliki cukup banyak gerakan kaki untuk maju dan mundur, tapi tidak seekstrem milik San di depannya.

Anehnya, hanya itu saja menyebabkan perubahan cepat dalam jarak di antara mereka yang membuatnya sangat sulit memahami bentrokan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Seperti yang diharapkan dari dua petualang kelas A yang keduanya unggul dalam pedang, pertarungan pedang berlanjut, tanpa ada yang tahu ke arah mana ★ ★ akan berbalik.

Di sebelah kanan Abel, di tepi balkon, kebuntuan yang serupa namun sama sekali berbeda terjadi antara Connor si pengguna tombak dan Warren si pembawa tameng.

Connor menyerang dengan tombaknya, dan Warren memblokir dengan tamengnya.

Pertukaran mereka kurang lebih pola yang sama persis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Jika cukup dekat, Warren bisa menyerang menggunakan hantaman tameng, di mana dia membanting tamengnya ke lawan, atau pukulan tinju dengan lengan tebalnya.

Namun, dengan pengguna tombak sebagai lawan, keduanya mustahil, karena pertempuran terjadi pada jarak yang lebih jauh daripada dengan pedang.

Di saat-saat seperti ini, Warren tidak terburu-buru.

Dia mengamati gerakan lawannya dan menilai berbagai jurus, waktu, dan kebiasaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Namun kali ini, lawannya adalah Connor si pengguna tombak, seorang peringkat A.

Tentu saja, dia menyadari bahwa Warren sedang mengamatinya.

Meski begitu, dia terus menyerang.

“Aku akui, kau teladan di antara para pembawa tameng. Kau tak diragukan lagi menjadi panutan bagi semua pembawa tameng di Kerajaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Nada bicara Connor pahit, tapi ada sedikit kekaguman di dalamnya.

Mampu terus-menerus menangkis serangan tanpa henti...itu lebih menguras saraf daripada yang kau kira.

Connor telah melalui pengalaman seperti itu berkali-kali sebelumnya.

Jadi dia sangat akrab dengan tekanan mental yang ditimbulkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Itulah sebabnya dia mengagumi pembawa tameng di depannya, yang menerima semuanya seperti batu karang dan terus bertarung.

Pertempuran antara Bruno, Penyihir Fire-Attribute, dan Rin, Penyihir Wind-Attribute, dimulai dengan pertukaran sihir.

Dan itu bukan gerakan yang mencolok juga....

“O angin, atas kehendakmu, jadilah bilah yang menembus musuh-musuhku, <Air Slash>”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

“O api, engkaulah wujud yang menghancurkan segalanya, <Firebolt>”

Sihir ofensif yang berfokus pada kecepatan dan membidik tenggorokan musuh.

Itulah bentuk umum pertempuran antar penyihir, di mana tenggorokan dihancurkan untuk membuatnya tidak mungkin merapal mantra.

Yang tidak umum, bagaimanapun, adalah kecepatan merapal mantra dan jumlah gerakan sihir yang dilepaskan tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Kecepatan merapal yang sulit dibedakan bahkan oleh mereka yang pendengarannya baik, tingkat keterampilan tempur tertinggi yang diupayakan para penyihir di Negara-Negara Pusat.

Dan jika tidak ada perbedaan kecepatan...secara alami itu menjadi kontes jumlah gerakan.

Tapi....

(Ya Tuhan, dia cepat! Kecepatan aktivasi sihirnya setara dengan master.)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Rin tak bisa berkata-kata oleh kecepatan merapal dan rangkaian gerakan Bruno.

Jelas, lawannya adalah peringkat A.

Dan, tanpa keraguan, dia tahu bahwa dia tidak akan menjadi lawan yang mudah...sebagai salah satu Penyihir Fire-Attribute terbaik di kerajaan.

Dia sudah tahu, tapi...kekuatannya ternyata adalah salah satu yang paling dia takuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Bahkan dalam pertempuran sihir jarak menengah, ada saatnya kedua belah pihak perlu mengatur napas untuk memulai lagi.

“Tak heran dari salah satu Penyihir Wind-Attribute terbaik di Kerajaan...murid kesayangan Ilarion memang mengesankan.”

Bruno bergumam sambil mengatur napas.

“Kau juga.”

Rin menjawab.

Rin mengingat hari-hari ketika dia dilatih oleh masternya, Ilarion.

Ilarion membanggakan kecepatan merapal yang tak tertandingi di Kerajaan...tapi pria di depannya sepadan.

(Kalau terus begini...siapa pun yang kehabisan kekuatan sihir lebih dulu akan kalah...)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Pikir Rin.

(Sebaiknya aku menghemat kekuatan sihirku...)

Bruno juga berpikir sama.

Pertempuran sihir antara keduanya juga berubah menjadi pertempuran yang tak berujung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Tiga kelompok sejauh ini, dalam arti tertentu, terlibat dalam pertempuran yang seimbang.

Tapi pasangan keempat dan terakhir, di ujung balkon yang berlawanan dari Warren dan yang lainnya, tidak begitu.

Itu adalah pertempuran antara Calvin, Archer dan Scout, dan Rihya, si ‘priest’.

Calvin adalah Scout dan senjatanya adalah belati, karena jelas dia tidak berada pada jarak di mana dia bisa menggunakan busurnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Sebaliknya, priest Rihya... adalah barisan belakang dan penyembuh.

Sihir cahaya yang bisa dia gunakan untuk menyerang, paling banter, lembing cahaya...dan meskipun menghabiskan banyak kekuatan sihir, kekuatan serangannya rendah dan kerusakan yang bisa ditimbulkannya pada manusia dan monster tidak terlalu besar.

Tapi karena tiga lainnya semuanya cukup terlibat dalam pertempuran sengit, dia juga terpaksa bertarung jarak dekat.

Meskipun lawannya adalah Scout dengan kemampuan ofensif rendah, dia masih petualang kelas A.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Dalam pertarungan jarak dekat, pendekar pedang peringkat C rata-rata tidak akan punya peluang melawannya.

Melawan lawan seperti itu, Rihya bertarung dengan tongkatnya.

“Aku sungguh terkejut.”

Calvin si Scout bergumam singkat, tanpa perubahan ekspresi sama sekali, dan dengan ekspresi yang sama sekali tidak terlihat terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Terus terang, dia tidak suka bertarung.

Namun, sepanjang hidupnya, dia tidak pernah menghemat latihan tempurnya.

Hasilnya, dia tidak kalah dari pendekar pedang San dalam hal kecepatan dalam pertempuran jarak dekat, dan saat bertahan, dia tidak mudah dikalahkan, bahkan melawan San.

Itulah seberapa terlatihnya Calvin dalam pertempuran jarak dekat, tapi bahkan dari sudut pandangnya, priest wanita di depannya sangat patut dihargai karena teknik tongkatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

‘Saint Rihya’ adalah sosok terkenal di ibu kota kerajaan, dan Calvin telah mendengar tentangnya sejak dia kecil.

Kemudian, dia mengetahui bahwa dia aktif sebagai petualang di selatan.

Namun, dia tidak pernah sekali pun mendengar tentang orang suci itu mampu bertarung jarak dekat.

Itulah sebabnya dia sangat terkesan dengan teknik tongkat Rihya yang terampil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, Calvin tahu bahwa ada kelompok barisan depan yang disebut ‘Monk’ di kuil.

Dan teknik tongkat yang dilakukan Rihya mungkin berasal dari para Monk.

Dia bertanya-tanya apakah semua orang dari kuil dilatih dalam seni itu, tapi kemudian...dia mengingat priest Henning dari ‘Five Dragons’ dan menggelengkan kepala.

Henning adalah petualang yang telah naik ke peringkat A, tapi dia tidak memiliki keterampilan tempur sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Dia tahu itu dengan baik karena Calvin-lah yang menjaganya tetap aman selama pertempuran jarak dekat seperti itu.

Karena itu masalahnya, itu hanya bisa berarti satu hal, bahwa priest di depannya, Rihya, telah memperoleh keterampilan tongkat yang hebat melalui kerja keras setelah menjadi petualang.

Mayoritas ‘Five Dragons’, yang dipimpin oleh pemimpin mereka, San, memiliki karakter yang rusak.

Tapi mereka menghormati yang kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌⁠

Dan Calvin, meskipun tidak rusak karakternya, adalah pria yang sangat menghormati yang kuat.

Itulah sebabnya, setelah secara kasar mengukur kemampuan Rihya dan mengenali momen yang tepat untuk mengakhiri pertandingan, dia melakukannya tanpa ragu.

Saat Rihya menusukkan tongkatnya ke arahnya, dia menyerbu ruang di antara mereka sambil memutar tubuhnya, dan dengan gerakan memutar yang sama, dia membanting gagang belatinya ke perut Rihya.

“Ugh.”

Rihya pingsan dan jatuh ke tanah.