“Raja Abel menguasai wilayah selatan dan barat. Raymond memegang wilayah utara dan tengah. Sejauh ini semuanya lancar, tetapi untuk wilayah timur...”
“Tak disangka Penyihir Explosive Blaze akan mendesak maju ke timur...”
Marquis Alexis Heinlein dan Raja Abel tengah berbincang dengan peta Kerajaan terbentang di hadapan mereka.
Ryo duduk di kursi di sudut ruangan, membaca buku tentang alkimia yang dibawanya dari perpustakaan karena sofa biasanya sedang dipakai untuk rapat.
“Dan berhasil merebut bukan hanya Stonelake, tetapi juga kota Wingston dalam waktu sesingkat itu.”
Begitu Abel mengucapkan kata-kata itu, Ryo mengangkat kepalanya dari buku dan menatap mereka berdua.
Bukannya terbersit inspirasi atau semacamnya, melainkan karena ia mendengar nama yang akrab dan merasa sedikit penasaran.
Lalu ia bangkit, meletakkan bukunya di atas kursi, mendekati kedua orang itu, dan mengamati peta tersebut.
Dari kota perbatasan timur Red Post, Barsham, Wingston, Stonelake, hingga ibu kota kerajaan.
Jalan raya kedua menghubungkan kota-kota tersebut.
Itu adalah jalan dan kota-kota tempat Ryo pernah mengabdi sebagai pengawal Yang Mulia Willy dari Kerajaan Ju.
Sekadar mengenang masa lalu, tempat ia mengalami petualangan yang cukup seru, seperti saat ia membekukan desa Ordo Assassin, pertemuannya dan perpisahannya dengan ‘Hassan’, semuanya terjadi saat ia menjalankan tugas.
Ryo tenggelam dalam kenangan itu sambil menatap peta.
Hanya itu saja, dan ia sama sekali tidak sedang memikirkan urusan negara yang serius.
“Ada apa, Ryo?”
Abel memanggilnya bukan karena mengharapkan sesuatu yang khusus.
Ia hanya berpikir Ryo mungkin mendengar nama kota yang familier dan memutuskan untuk datang melihat peta... karena itu memang kebiasaannya.
Ternyata dugaannya benar.
“Ada ide?”
Marquis Heinlein bertanya, tampaknya salah paham terhadap Ryo dan untuk suatu alasan menaruh hormat yang tinggi padanya.
Kesiapsiagaan menghadapi kesalahpahaman adalah hal yang buruk.
Meskipun begitu, Ryo memiliki kepala yang cerdas.
Ada kalanya ia mendapatkan kilasan inspirasi.
“Kekaisaran pasti ingin mendesak maju hingga ke Slanzewi, yang letaknya lebih ke selatan daripada Jalan Raya Kedua.”
“Apa......”
Abel dan Marquis Heinlein kehabisan kata-kata.
Slanzewi terletak di sebelah selatan Jalan Raya Kedua, di sepanjang jalan yang menghubungkan bagian timur Kerajaan dengan wilayah selatan.
“Ryo, apa yang membuatmu berpikir begitu?”
“Hm? Jika mereka mendesak ke timur, maka tujuan mereka adalah bubuk mesiu... ehm, kurasa kalian menyebutnya ‘bubuk hitam’. Itulah yang mereka incar, kan? Aku tidak bisa memastikan apakah itu akan menjadi faktor penentu dalam perang jika digunakan secara praktis... atau tidak, karena ada sihir.... Bagaimanapun, jika memang begitu, Gecko pernah memberitahuku bahwa bahan itu ditemukan di bagian timur Kerajaan di Slanzewi, kalau aku tidak salah ingat... oh, dan rupanya ini informasi rahasia.”
“Bagaimana bisa kau dan seorang pedagang dari negeri lain mengetahui informasi rahasia seperti itu...”
Abel keceplosan bicara.
“Hal itu memang sempat terlintas di benakku, tetapi jika bubuk hitam benar-benar menjadi tujuan mereka...”
Marquis Heinlein tampaknya telah mempertimbangkan kemungkinan tersebut.
“Apakah kau lupa, Abel. Slanzewi adalah tempat pertama yang diserang oleh Sharfi, ingat?”
“Ordo Assassin ya.... Karena itu adalah permintaan dari Kekaisaran, itu berarti target Kekaisaran sejak awal memang selalu bagian timur Kerajaan dan ‘bubuk hitam’ itu.”
“Tidak ada gunanya hanya mengamankan bagian timur Kerajaan... tempat-tempat lain yang terhubung dengannya, dengan kata-kata lain, sebagian wilayah utara, pada akhirnya akan jatuh ke tangan Kekaisaran, bukan Raymond...”
Abel terperanjat mendengar gumaman Marquis Heinlein.
“Itu gawat.”
Bagian utara Kerajaan berbatasan langsung dengan Kekaisaran. Jika ada gelagat sedikit saja tentang pergerakan semacam itu, mereka harus segera mengambil tindakan, tetapi pertama-tama, mereka sangat kekurangan informasi intelijen....
“Hmm... tidak juga, tepatnya, bawahan Phelps ada di sana. Dia bilang telah mengirim anggota partynya yang paling elit ke sana, jadi bagaimana kalau kita mencoba menghubungi mereka.”
Marquis Heinlein mengangguk kecil saat mengucapkan itu.
(Aku memang tidak meragukannya...)
Ryo benar-benar kagum. Baik Marquis Heinlein maupun putranya, Phelps.
Ia memandangnya dengan rasa hormat... bertanya-tanya berapa langkah ke depan yang telah mereka perhitungkan dan rencanakan.
“Ngomong-ngomong, rupanya penasihat kelompok penyihir istana, Sir Arthur Verasis, telah sampai di Acre dan sedang melatih korps sihir di sana.”
“Begitu ya. Itu sangat melegakan! Ngomong-ngomong, di mana Phelps sekarang?”
“Karena aku berada di Rune, aku mempercayakan wilayah Acre kepada Phelps.”
Ucap Marquis itu dengan santai.
Phelps tampaknya telah dilatih dengan cukup baik hingga layak dipercayai untuk mengurus wilayah.
Ia adalah petualang peringkat B, dan terlebih lagi, penerus Marquis yang dapat diandalkan.
Sementara Ryo merasa kagum, ia mendengar gumaman yang sangat pelan dari Abel.
“Wah.”
“Hei, ini tidak beres, kita benar-benar akan mati jika terus begini.”
Biasanya, Wyatt, seorang penyihir Atribut Bumi, akan membalas keluhan Blair, tetapi ia tidak mengatakan apa-apa saat membangun tembok tanah untuk menangkis serangan musuh.
Serangan sihir dan panah menghujani mereka bagaikan hujan... dan tembok tanah buatan Wyatt adalah garis pertahanan terakhir mereka.
Carlisle, ibu kota Pangeran Raymond dan Kadipaten Flitwick.
Keempat orang itu terjebak di sudut kota tersebut.
Blair, Wyatt, Gideon, dan Lorenzo... Keempat orang ini adalah para petinggi White Brigade, party petualang dari kota Rune.
Atas perintah pemimpin mereka, Phelps A. Heinlein, mereka menyusup ke Kadipaten Flitwick dan telah mengirimkan beberapa informasi intelijen ke Acre hingga kemarin.
Namun, hari ini....
“Sialan, monster-monster keparat ini.... Kenapa para bajingan ini ada di sini?”
“Sial sekali kita harus berurusan dengan monster-monster ini.”
Blair, si pendekar pedang ganda, menggerutu, disusul oleh Gideon, sang priest.
Keempat orang itu adalah petualang peringkat B.
Tentu saja, bersama Phelps sang pemimpin dan Sheena sang wakil pemimpin, mereka membentuk party yang utuh, tetapi mereka sering kali harus menjalankan tugas tanpa kehadiran keduanya.
Khususnya, mereka telah memiliki banyak pengalaman menyusup ke dalam kota.
Kadang kala, mereka dikejar oleh penjaga kota dan garnisun, tetapi karena mereka lebih kuat, mereka tidak pernah berada dalam situasi pelik yang dapat membahayakan nyawa.
Bagaimanapun juga, mereka adalah petualang peringkat B!
Namun, kali ini, musuh yang mereka hadapi berada pada tingkat kekuatan yang jauh berbeda dari pengalaman-pengalaman sebelumnya.
“Sebenarnya apa yang sedang dilakukan oleh ‘Five Dragons’ di sini...?”
Priest Gideon bergumam.
“Anak-anak~ manis~~~, keluarlah dan bermain bersama~~~”
Suara itu terdengar dari seberang sana, sarat dengan nada mengejek.
“Sial, itu sudah pasti pendekar pedang yang tadi!”
“Itu pastilah si ❖ ❖ (Eksklusif untuk pemimpin, San).”
‘Five Dragons’ adalah kebanggaan Kerajaan, kelimanya berperingkat A.
Sang pemimpin, pendekar pedang San... tidak pernah memiliki reputasi yang baik.
Blair, si pendekar pedang ganda, mengomel, sementara Gideon sang priest mengerutkan kening dan menyebut namanya.
“Sejujurnya kukatakan, aku bukan tandingannya. Dia kemungkinan besar adalah pendekar pedang yang bahkan jauh lebih merepotkan daripada Abel.”
Ucap Blair dengan nada menyesal.
Ia blak-blakan dan sama sekali tidak terlihat cerdas, tetapi ia sangat mahir dalam mengukur perbedaan kekuatan antara dirinya dan musuhnya secara akurat.
“Meskipun begitu...”
Ada tembok di kedua sisi dan di belakang mereka, dan mereka tahu ada para penjaga yang menunggu di balik setiap tembok tersebut.
Jadi, mereka punya pilihan untuk mengalahkan ‘Five Dragons’ di hadapan mereka... menumbuhkan sayap dan terbang menjauh... atau....
“Baiklah, sudah selesai.”
Wyatt, yang sedang melakukan sesuatu dengan tangan kirinya di atas tanah sambil mempertahankan tembok tanah dengan tangan kanannya, mengumumkan dengan suara pelan.
“Semua, bersiaplah menghadapi benturan saat jatuh.”
“Apa...”
Tanah itu runtuh seketika setelah ia mengucapkan kata-kata itu.
Dan tanah yang runtuh tersebut dengan cepat menutup kembali.
Keempat orang itu jatuh ke dalam tanah.
“Aku datang~~~”
Begitu selesai berkata, San menerobos masuk ke dalam tembok tanah dan merobeknya dalam sekali tebas.
Ia sudah bersiap menghadapi semacam serangan balik, tetapi tidak ada apa pun.
Faktanya, tidak ada siapa pun di sisi lain tembok itu.
“Hah?”
Ia mengamati tanah tersebut lekat-lekat dan melihat bahwa tanah itu sedang dalam proses mengeras.
Menyusul San, Connor si pengguna tombak dan Bruno si penyihir bergegas masuk.
Lalu mereka melihat ruangan itu kosong.
“Mereka kabur?”
Connor, si pengguna tombak, bergumam dengan kening berkerut.
“Lewat bawah tanah, tampaknya. Bruno, apa kau tidak bisa melakukan sesuatu?”
“Ya, mana bisa, aku menguasai atribut api. Kurasa orang-orang itu memiliki seseorang dengan atribut bumi di antara mereka. Tapi lewat bawah tanah...”
“Saluran pembuangan.”
Calvin, pemanah sekaligus pengintai yang datang paling akhir, berbisik pelan.
“Wah, sayang sekali~ ya~”
Ucap pendekar pedang San dengan nada yang jelas menunjukkan bahwa ia sama sekali tidak merasa kecewa.
Kemudian ia berbalik dan berteriak dengan nada yang sedikit berbeda.
“Kapten Pengawal, musuh telah kabur ke saluran pembuangan bawah tanah. Urusan selanjutnya kuserahkan padamu.”
“Dimengerti!”
Kapten pengawal, yang pesannya baru saja disampaikan kepadanya, buru-buru membagi anak buahnya dan mulai bergerak untuk menguasai pintu-pintu keluar saluran pembuangan di permukaan.
“Kami baru saja menerima kabar dari ibu kota.”
Calvin, sang pengintai, menyerahkan selembar kertas kepada San.
“Apa isi pesannya... oh, akhirnya kita bisa kembali ke ibu kota.”
Ucap San dengan gembira.
Hal itu membuat Bruno si penyihir maupun Connor si pengguna tombak tersenyum.
Aslinya, mereka adalah para petualang yang berasal dari ibu kota.
Karena berbagai alasan, mereka sempat meninggalkan ibu kota untuk bersembunyi di wilayah utara, tetapi mereka tetap lebih menyukai ibu kota!
Ekspresi wajah mereka sudah cukup mewakili perasaan itu.
Di dalam saluran pembuangan Carlisle.
“Duh, bau sekali... meskipun bau busuknya luar biasa, aku sangat lega kita berhasil lolos. Kali ini saja, aku berterima kasih padamu, Wyatt.”
“Jarang-jarang sekali.”
Penyihir Wyatt tampak sedikit kebingungan atas ucapan terima kasih yang tidak biasa dari si pendekar pedang ganda, Blair.
“Ke depannya kita harus menggali lebih banyak lubang samping jika ingin keluar dari tembok benteng. Jadi, untuk urusan itu, aku mengandalkanmu, penyihir atribut bumi Wyatt!”
“...Ugh?”
Setelah itu, para penjaga menyisir setiap sudut kota, tetapi mereka tidak berhasil menemukan keberadaan keempat orang tersebut....
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!