Kekalahan di Dataran Desborough dan pengkhianatan para bangsawan utara diumumkan ke istana kerajaan pada hari itu.
Karena perintah larangan bicara yang sangat ketat diberlakukan, warga ibu kota tidak diberi tahu.
'Pemutusan informasi untuk menekan kepanikan' terdengar bagus, tetapi tidak ada yang tahu apa yang dipikirkan oleh para pejabat pemerintah Kerajaan saat itu.
Namun, tidak ada yang tahu bahwa Putra Mahkota, yang telah meninggal saat itu, telah mengambil beberapa tindakan yang akan berdampak besar di masa depan.
"Aku tidak menyangka semua bangsawan utara akan memberontak..."
Di kantor Menteri Keuangan, pemilik ruangan, Fuka, mengeluh.
"Dalang utamanya adalah Duke Flitwick."
Bawahannya, Matthew, menjawab dengan tenang.
"Adik Yang Mulia... Apakah dia ingin merebut takhta bahkan dengan mengorbankan perpecahan negara? Jika dia mengundang Kekaisaran, itu tidak akan berakhir dengan perpecahan Kerajaan melainkan kehancuran total kita... apakah dia tidak tahu itu?!"
Dibandingkan dengan Matthew yang tenang, Fuka marah.
Berbeda dengan menteri dan birokrat lain yang kebingungan, dia bisa dibilang sedang geram.
Meskipun ada pro dan kontra terhadap metode-metodenya dalam mengatasi masalah yang membelit Kerajaan, Fuka telah memungut pajak dan mengalokasikan anggaran demi negara.
Namun, dengan tindakan keterlaluan yang mengancam akan menghancurkan segalanya ini... wajar jika dia marah.
"Pasukan musuh bergerak ke selatan, kemungkinan besar menuju ibu kota kerajaan. Hampir seluruh wilayah utara telah berpindah pihak, jadi mereka hampir tidak menghadapi hambatan... tetapi mereka baru akan tiba setelah tujuh hari? Momentum mereka yang membengkak tampaknya telah hilang."
Matthew mengumumkan sambil membaca laporan.
"Sementara itu, kami berusaha mengumpulkan sebanyak mungkin tentara dari kota-kota sekitar. Kementerian Perang sedang bertindak tetapi apakah akan tepat waktu..."
Fuka menghela napas panjang dan melanjutkan.
"Yah, dengan ketinggian tembok ibu kota kerajaan, kita seharusnya bisa bertahan untuk sementara waktu. Sepertinya strateginya adalah menunggu bala bantuan dari berbagai tempat sambil memukul mundur musuh dengan tembok kastil."
"Sepertinya ini pernah terjadi sebelumnya?"
"Ya. Meskipun begitu, itu sudah ratusan tahun yang lalu. Apa pun yang terjadi... pemandangan pasukan musuh yang mendekati ibu kota kerajaan akan menjadi guncangan besar bagi rakyat."
Fuka menghela napas panjang dan menggelengkan kepala beberapa kali lagi.
"Wakil Komandan, kecepatan barisan kami luar biasa lambat."
Ajudan Jürgen berkomentar sambil terayun perlahan di atas punggung kuda.
"Kali ini, kita harus bergerak lambat."
Oscar, yang mengetahui hampir semua rencana Kaisar Rupert, menjawab.
"Tetapi jika kita bergerak lambat, selain memperkuat pertahanan ibu kota kerajaan, bukankah kita akan menghadapi hambatan di jalan menuju ibu kota?"
"Pertama-tama, karena para bangsawan utara telah berpindah pihak, satu-satunya hambatan untuk mencapai ibu kota kerajaan adalah garnisun di berbagai tempat. Itu tidak akan menjadi masalah."
Oscar menjawab pertanyaan Jürgen dengan setengah hati.
"Begitu. Lalu, bagaimana dengan pertahanan ibu kota kerajaan?"
"Itulah sebabnya kita yang bertempur di dataran tidak perlu mengepung ibu kota kerajaan juga, kan? Tidak ada hukum yang menyatakan bahwa pasukan yang sama harus melakukan pertempuran di dataran dan pengepungan."
Kata-kata Oscar memicu sesuatu dalam pikiran Jürgen.
"Jangan bilang, pasukan pengepung sudah mendahului..."
"Alasan mengapa kita membuat Kerajaan mengumpulkan garnisun yang ditempatkan di utara ke Dataran Desborough dan membuat bangsawan utara berpindah pihak adalah untuk memungkinkan skuad lain menyerang Kerajaan dari rute yang berbeda dari kita. Itu juga alasan mengapa kita maju begitu lambat dalam pertempuran di Dataran Desborough."
"Sementara orang-orang di ibu kota kerajaan mengawasi gerakan kita, unit itu akan..."
"Yah, begitulah."
Malam itu, ada bayangan-bayangan yang bergeser dalam kegelapan ibu kota kerajaan.
Bayangan-bayangan itu, anehnya, mengenakan perlengkapan penjaga ibu kota kerajaan dari Kementerian Dalam Negeri.
Tidak aneh jika penjaga berpatroli di ibu kota pada malam hari, atau lebih tepatnya, itu adalah kejadian biasa.
Berpusat di sekitar distrik lampu merah, ada banyak petualang dan warga lain yang akan menimbulkan masalah bahkan di tengah malam, dan penjaga kadang-kadang memasukkan mereka ke penjara sampai pagi.
Mereka mengenal wajah banyak penjaga, tetapi mereka tidak mengenali satu pun wajah di antara penjaga malam itu.
Ibu kota kerajaan memiliki puluhan gerbang besar dan kecil.
Semua gerbang, termasuk gerbang terbesar di utara, selatan, timur, dan barat, dijaga oleh penjaga dan cadangan Pasukan Kedua Kerajaan.
Itu wajar mengingat situasi saat ini bahwa pasukan musuh mendekati ibu kota kerajaan.
Namun, empat gerbang besar di utara, selatan, timur, dan barat terbuka pada saat yang sama.
Itu adalah peristiwa yang tidak terpikirkan dalam situasi saat ini di mana pasukan musuh mendekat...
Banyak mayat yang tergeletak di setiap gerbang menceritakan kisahnya kepada siapa pun yang menemukannya.
Kemudian, melalui gerbang yang terbuka, tentara berkuda menyerbu masuk sekaligus.
Sepuluh ribu orang.
Entah mengapa, penjaga yang seharusnya ditempatkan di berbagai lokasi dan tentara Pasukan Kedua Kerajaan tidak keluar untuk mencegat.
Terungkap kemudian bahwa makanan yang disajikan di pos-pos penjaga dicampur dengan obat tidur kuat yang bekerja lambat.
Dengan demikian, hampir tanpa perlawanan, ibu kota kerajaan, Crystal Palace, jatuh.
Pada hari itu, ada komunikasi langsung dari Markas Besar Guild Petualang Ibu Kota Kerajaan ke Guild Petualang di Rune.
Itu adalah alat alkimia yang menghubungkan markas besar dan setiap cabang secara satu-ke-satu. Karena umur pakainya yang sangat pendek dan bahan-bahannya mahal, itu hanya digunakan untuk komunikasi vital.
Selain itu, karena kemungkinan penyadapan tidak dapat sepenuhnya dikesampingkan, kasus-kasus di mana mereka menggunakannya cukup terbatas.
Namun, itu digunakan hari ini.
Dari Grandmaster ke Guildmaster Rune.
"Ya, ini McGrath."
"Finley Forsythe. Hugh, dengarkan dengan tenang, simpan pertanyaanmu sampai akhir. Ibu kota telah jatuh."
"!"
Hugh hendak mengatakan sesuatu karena isi pesan itu, tetapi dia diminta mengajukan pertanyaan terakhir, jadi dia menunggu dalam diam.
"Gerbang kastil dibuka sebelum siapa pun menyadarinya, dan ribuan tentara kekaisaran menyerbu masuk. Istana kerajaan sudah jatuh. Petualang dan pedagang dengan telinga tajam melarikan diri dari ibu kota kerajaan. Elsie juga melarikan diri. Syukurlah, dia bersamaku sampai beberapa saat yang lalu. Dia memiliki perlindungan Tuhan."
Hugh tahu bahwa iman Finley kepada Tuhan sangat lemah.
Namun, dia tidak mengatakan apa-apa... seperti yang diduga, ini bukan saat yang tepat untuk membantahnya.
Putri Finley, Elsie, meninggalkan ibu kota kerajaan dengan selamat. Itu seharusnya menjadi hal terpenting yang ingin disampaikan Finley.
"Aku memerintahkan kereta guild dengan Elsie di dalamnya untuk melaju tanpa henti ke Rune. Ini pertama dan terakhir kalinya aku mencampur urusan pekerjaan dan pribadi."
"Pertama... dan terakhir?"
Hugh tidak bisa tetap diam mendengar itu.
Terakhir? Jangan bilang.......
"Kurasa aku sudah bilang simpan pertanyaan sampai akhir. Tentu saja, Grandmaster ibu kota kerajaan tidak bisa mengelak dari tanggung jawab. Jadi aku akan tetap di sini. Aku akan memutus 'Sistem'. Aku mempercayakan pengelolaan uang surplus yang disimpan oleh petualang di setiap guild kepadamu."
"Ya......"
Hugh tidak punya pilihan selain menjawab ya.
"Hugh McGrath, tolong jaga Elsie."
Dengan kata-kata itu, komunikasi terputus.
Setelah itu, Master McGrath dibiarkan berdiri, tidak mampu mengatakan apa pun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!