Vol 1. Bab 206: Waktu Telah Terlepas dari Sendinya

Abel terpaku di tanah dengan kaki kirinya terpotong dalam dan beberapa luka tebasan pedang di bagian lain tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Dia sudah kehilangan banyak darah tetapi jelas masih sadar.

"Ternyata ada empat vampir..."

Abel berkata sambil menatap tajam ke arah Count Roberto Rijo.

"Harus kuakui, kau cukup hebat untuk ukuran manusia, wajar saja kau petualang kelas A. Tapi pada akhirnya, kau tetap saja manusia. Bodoh sekali mencari perkelahian yang tak bisa kau menangkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Yah, ada pertarungan tertentu yang tidak seharusnya dihindari. Bukan berarti aku berharap vampir mengerti itu."

Abel menjawab perkataan Roberto sambil menyeringai.

"Tak kusangka kau masih bisa bicara besar dalam situasi seperti ini. Baiklah, mungkin sebaiknya aku potong saja kepalamu di sini. Masih banyak yang lain untuk dijadikan eksekusi publik."

Dengan itu, para prajurit yang menahan Abel mengangkat tubuh bagian atasnya, membuatnya lebih mudah untuk dipenggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Lalu Roberto mengangkat pedangnya.

"Kau yakin ingin membunuhnya?"

Suara itu menghembus ke seluruh area, dan keempat vampir itu, termasuk Roberto, tanpa sadar bergidik.

Lalu mereka menoleh ke arah pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Seorang pemuda melangkah masuk ke medan pertempuran tiruan itu.

Dia tidak cepat maupun lambat, seolah melangkah dengan kecepatan itu adalah hal yang wajar...gerakannya telah diasah selama bertahun-tahun.

Dia hanya berjalan biasa, tetapi kehadirannya membuat orang-orang yang melihat merasa...seolah hanya dia yang memiliki semua jawaban.

"L-Lord Shinso*..." (TLN: Secara harfiah Leluhur Sejati, maka selanjutnya 'Lord Progenitor')⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Roberto menelan ludah dengan susah payah dan akhirnya mengucapkan kata-kata itu.

"Mengapa Anda di sini...?"

"Aku ini penonton dan pengamat. Jadi, aku bebas muncul di mana saja, bukan?"

Orang yang disebut 'Lord Progenitor' itu menghampiri Abel dan yang lainnya dan menatap Abel seolah ingin memastikan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Hmm.... Jadi Roberto, biar kutanya lagi, kau benar-benar yakin ingin membunuh orang ini?"

"A-Anda mungkin Lord Progenitor, tapi bahkan Anda tidak bisa ikut campur dalam pemerintahan negara..."

Roberto tampak gugup tetapi masih berusaha bersikap berani, mungkin karena dia tidak ingin posisinya terancam.

"Tentu saja tidak. Aku tidak berniat ikut campur dalam urusan negara sesuai perjanjian yang ditetapkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Saat Lord Progenitor mengatakan itu, Roberto menghela napas pelan, jelas lega.

Lalu, dia menegakkan tubuh dan berkata dengan jelas.

"Ya, saya akan membunuhnya."

"Begitu ya..."

Lord Progenitor menjawab pelan, lalu menoleh ke Abel dan melanjutkan.

"Petualang Abel, kau dengar sendiri Count Rijo...apakah kau tidak keberatan dengan itu?"

Lord Progenitor pasti menyadari identitas Abel.

Atau begitulah yang dia isyaratkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Mengapa tidak mengungkapkan identitasnya sekarang, dan menyelesaikan ini secara diplomatis.

"Saya Abel, petualang kelas A. Tidak lebih, tidak kurang."

"Kalau kau bilang begitu..."

Dengan hanya helaan napas ringan, Lord Progenitor menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Saat Roberto mengangkat pedangnya, Lord Progenitor berbalik untuk menjauh dari Abel.

Pada saat itu, Lord Progenitor mendengar Abel bergumam.

"Sial, sepertinya kalimat itu sangat cocok dengan situasi putus asa ini. Waktu telah terlepas dari sendinya."

Reaksi Lord Progenitor cepat.

"Tunggu, Roberto!"

Dengan pedang yang bergerak dengan kecepatan luar biasa, Lord Progenitor menangkap pedang yang diayunkan Roberto dan memantulkannya kembali.

"A-Apa!?"

"Tahan, Roberto."

Lord Progenitor berkata sekali lagi sambil menangkis pedang Roberto.

Sama terkejutnya dengan Roberto, Abel yang sudah ★ ★ memantapkan diri, bahkan lebih terkejut lagi karena pedang itu dihentikan di tengah ayunan.

Saat dia membuka mata, Lord Progenitor telah menempatkan diri di depannya untuk menangkap pedang Roberto.

Roberto dan vampir lainnya terkejut dengan tindakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Lord Progenitor?"

"Tiba-tiba aku punya beberapa pertanyaan untuk pemuda ini."

Saat Lord Progenitor mengatakan itu, dia menoleh ke Abel dan bertanya.

"Petualang Abel, apa yang baru saja kau katakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"...Hah?"

Abel tidak tahu apa yang dibicarakan Lord Progenitor.

Jadi, dia hanya mengembalikan pertanyaannya....

"Kau cacing! Lord Progenitor baru saja mengajukan pertanyaan, apa kau tuli...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Tidak apa-apa, Roberto. Petualang Abel, apa yang kau katakan tadi?"

Abel menjawab, mengingat apa yang telah dia katakan.

"Tadi saya bilang...sial, sepertinya kalimat itu sangat cocok dengan situasi putus asa ini...?"

"Mm-hmm, dan setelah itu."

"Oh.... Waktu telah terlepas dari sendinya."

"O takdir terkutuk. Bahwa aku dilahirkan untuk memperbaikinya."

Melanjutkan perkataan Abel, Lord Progenitor meneruskannya.

"Bagaimana kau tahu sisanya...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Abel tercengang.

Dia tidak menyangka ada orang selain Ryo yang mengucapkan kata-kata aneh seperti itu.

"Petualang Abel, bagaimana kau bisa tahu kata-kata itu?"

"Saya mempelajarinya...dari seorang teman. Dia petualang bernama Ryo yang juga kebetulan bersama kami di Land saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Mendengar kata-kata ini, mata Lord Progenitor membelalak takjub dan dia mengeluarkan seruan kecil.

"Dia di sini! Bagus!"

Lord Progenitor mengangguk berulang kali.

Lalu dia berkata kepada Count Roberto Rijo dan yang lainnya di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Roberto, aku melarangmu membunuh orang ini."

"S-Saya khawatir, bahkan jika itu keinginan Lord Progenitor..."

"Roberto, apakah kau memintaku mengulanginya?"

Tidak ada perasaan atau emosi tertentu di balik kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Dia hanya mengatakannya.

Dia hanya mengucapkan kata-kata itu dengan datar, tetapi...begitu mendengar kata-kata Lord Progenitor, Roberto dan vampir lainnya tampak seperti hampir melompat keluar dari kulit mereka.

Mereka mengatupkan gigi, keringat dingin mulai mengucur deras di wajah mereka seperti air terjun, dan akhirnya, mereka bahkan mulai menangis.

"M-Maaf...saya...minta maaf...Tuan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Saat Roberto akhirnya mengucapkan kata-kata itu, dia berlutut dan menundukkan kepala.

Abel dibebaskan dari ikatannya dan lukanya disembuhkan oleh penyembuh Ordo Ksatria, yang telah kembali normal.

"Nah, Petualang Abel, aku telah memutuskan untuk mengambilmu di bawah sayapku untuk saat ini. Satu-satunya syarat adalah kau memperkenalkanku kepada temanmu Ryo."

"Memperkenalkan..."

"Oh, jangan khawatir. Aku berjanji tidak akan menyakitinya. Aku hanya ingin berbicara dengannya tentang beberapa hal. Jadi, di mana dia sekarang?"

"Setahu saya dia ada di...kediaman Duchess Alba."

Mendengar ini, Lord Progenitor menjadi sangat murung.

"Di tempat Agnes ya..."

"Ada apa, ada masalah?"

Abel juga mengkhawatirkan keselamatan Ryo. Kalau-kalau tempat yang dia tuju ternyata sama seperti tempatnya....

"Agnes paling benci diganggu di tengah suatu urusan. Bahkan aku tidak bisa ikut campur...karena dia bisa sangat merepotkan saat marah. Yang bisa kulakukan sekarang hanyalah berharap Ryo kembali tanpa insiden...sayangnya hanya itu yang bisa kulakukan saat ini."

"Apa-apaan ini...?"

Ruang makan kediaman Duchess Alba.

Di sana, pertarungan pedang tanpa akhir terus berlanjut.

Sir Griffin melampaui lawannya dalam kecepatan dan kekuatan.

Tetapi keduanya seimbang dalam hal keterampilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Melihat hanya dari aspek itu, Sir Griffin memiliki keunggulan yang luar biasa.

Bahkan, Sir Griffin menyerang dan Ryo bertahan...dan itu hampir menjadi garis besar pertarungan.

Dan itu berlangsung tanpa henti.

(Apa-apaan dengan orang ini...kenapa setelah semua serangan ini aku masih belum bisa menembus pertahanannya?)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Seperti yang diharapkan, Sir Griffin menjadi frustrasi dan tidak sabar.

Ini adalah pertama kalinya dia menyerang begitu intensif dan tidak bisa menembus...yah, kecuali melawan satu orang lain.... Tapi orang itu jauh lebih unggul darinya, jadi wajar saja jika dia tidak bisa mendapatkan keunggulan.

Karena Lord Progenitor itu luar biasa, bisa dibilang itu wajar, tapi...melawan lawan manusia, itu tidak terbayangkan.

Ryo di sisi penerima sekuat batu karang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Jika dia memutuskan untuk masuk mode pertahanan penuh, bahkan Wind Equip milik Sera tidak akan bisa menembusnya dalam dua jam.

Dan Ryo sudah terbiasa berada di sisi penerima.

Ketika dia datang ke 'Phi', orang pertama yang mengajarinya ilmu pedang adalah Water Fairy King dalam wujud Dullahan, dan setelah itu, dia banyak berlatih tanding dengan Sera dalam wujud Wind Equip-nya.

Pada dasarnya, dia berulang kali hanya bertarung pedang dengan orang-orang yang lebih kuat darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Jadi untuk lebih atau buruknya, dia menjadi ahli dalam menerima serangan.

Berada di sisi penerima terus-menerus, umumnya cenderung menggerogoti jiwa seseorang.

Karena satu kesalahan saja, semuanya berakhir.

Namun, jika Anda mempertimbangkan bahwa 'tidak perlu mengambil risiko dan menyerang', itu tidak selalu buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Ryo memutuskan untuk melihat segala sesuatunya dengan cara seperti itu.

Semua makhluk hidup...tidak, bukan hanya makhluk hidup.

Bahkan robot dan mesin...tidak bisa selalu terus bergerak.

Masalah 'pasokan energi' selalu membayangi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Istilah, 'kehabisan baterai' atau, dalam istilah manusia, 'kehabisan stamina'.

Tidak perlu dikatakan, masalah ini tidak hanya ada pada manusia tetapi juga pada vampir.

Memasuki ronde pertarungan pedang mereka yang tak terhitung jumlahnya, datang lagi tebasan diagonal Sir Griffin.

Seperti yang diharapkan, staminanya mulai habis, dan tebasan pedangnya menjadi sedikit tumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Sebelum momen ketika dia hendak menurunkan pedangnya, Ryo mengambil setengah langkah dan mendekat dengan kaki kanan, dan menangkis pedang sebelum Sir Griffin memberikan tenaga padanya.

Lalu, dia melangkah maju dengan kaki kiri, memutar pinggulnya, dan melepaskan pukulan tiga per empat dengan kepalan tangan kiri, yang telah dia lepaskan dari Murasame, secara diagonal ke atas dari pinggang.

Sebuah 'smash' seperti yang disebut dalam tinju.

"Ugh."

Kata-kata itu keluar dari mulut Sir Griffin tanpa sengaja.

Pukulan itu mengenai sisi tubuh Sir Griffin, menghentikannya di tempatnya. Seperti yang pernah dilepaskan oleh seorang pahlawan pada seorang jenderal besar....

Pada saat itu, dia menarik kembali bilah Murasame dan menggunakan hentakan dari smash dengan tangan kirinya untuk menusukkan tangan kanannya kali ini, menggunakan bilah Murasame sebagai pisau, ke tenggorokan Sir Griffin.

Begitu ditusukkan dalam, tubuh Sir Griffin terlempar ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Lalu dia berhenti bergerak.

Tanpa keraguan, Sir Griffin tidak lalai dengan staminanya.

Hanya saja stamina Ryo luar biasa.

Stamina...daya tahan adalah sesuatu yang bisa dikembangkan siapa saja jika mereka berusaha cukup keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Dan dalam pertempuran, yang terakhir berdiri adalah pemenangnya.

Daya tahan sangat penting untuk tetap berdiri sampai akhir.

Daya tahan itulah yang membuat perbedaan antara kemenangan dan kekalahan dalam pertarungan pedang antara Sir Griffin dan Ryo.

Hasilnya menjadi jelas saat keterampilan Ryo melampaui Sir Griffin hanya dengan sedikit, karena penurunan staminanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Yang disebut 'Active Defense'... itu adalah kemenangan Ryo berkat staminanya, yang melampaui batas manusia dan jauh melampaui vampir. (TLN: Terus-menerus memotong serangan lawan atau mempertahankan postur yang kokoh)

"Sepertinya Master Ryo yang menang."

Agnes berkata dan menjentikkan jarinya.

Pada saat itu, perasaan aneh yang Ryo rasakan sejak tadi menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Netralisasi sihirnya telah..."

"Ya, aku sudah menonaktifkannya."

Agnes berkata dan memanggil kepala pelayan, memerintahkannya untuk mengobati Sir Griffin dan menyiapkan kereta.

"Uhhh~...?"

Ryo memiringkan kepalanya, tidak bisa membaca maksudnya.

"Saat ini, semua orang dibatasi untuk bergerak di ibu kota. Tapi jika kau bersamaku, kau bisa bergerak bebas. Jadi, aku akan mengantarmu kembali ke rumah tamu."

"Oh...baik, terima kasih banyak..."

Abel dan Lord Progenitor meninggalkan medan pertempuran tiruan dan kembali ke depan rumah tamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Um, Lord Progenitor...sebenarnya apa posisi Anda?"

"Apa?"

Kereta Lord Progenitor mendapat izin bebas melewati ibu kota, di mana ksatria dari berbagai tuan ditempatkan di beberapa pos pemeriksaan.

Bahkan para bangsawan Land sedang dihentikan dan digeledah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Yah...bagaimana ya...benar, sepertinya kau bisa bilang aku adalah direktur perpustakaan pribadi, itu cara terbaik untuk menggambarkannya."

"Oke...maaf, tapi saya agak bingung. Maksud saya posisi resmi Anda di negara ini..."

"Oh, saya mengerti maksudmu, kalau itu, tidak ada."

"Status resmi..."

"Tidak ada, sama sekali."

"Tapi semua orang memperlakukan Anda dengan hormat...Count Rijo, misalnya, saya yakin dia bahkan gemetar..."

Abel bertanya, mengingat adegan di medan pertempuran tiruan.

"Itu bukan...karena statusku di negara ini, tapi karena statusku di suku vampir. Cukup tinggi di antara para vampir, tahukah kau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Saat dia mengatakan itu, Lord Progenitor tersenyum sedikit.

Mereka berjalan berdampingan masuk ke rumah tamu.

Tentu saja, pintu masuk dijaga oleh sekelompok ksatria dari suatu wilayah, tetapi ketika mereka melihat Lord Progenitor, mereka memberi jalan.

Terlebih lagi, Abel memperhatikan bahwa para ksatria itu berkeringat deras dan sedikit gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Pasti karena status Lord Progenitor.

Para petualang dan ksatria misi telah berkumpul di ruang makan rumah tamu negara.

"Abel!"

Saat Abel dan Lord Progenitor masuk berdampingan, Knight Zack adalah yang pertama menyadarinya dan berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Mendengar suaranya, para petualang dan ksatria lain berkumpul.

"Oh, Zack, teman-teman, kalian semua baik-baik saja?"

Abel berusaha sebaik mungkin terdengar tenang.

"Abel, lima anggota 'Valkyries' belum kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Showken, pemimpin para petualang, melaporkan.

"'Valkyries' ya? Ke mana mereka pergi?"

"Miu dipanggil oleh Yang Mulia Adipati Agung..."

"Ah, begitu."

Miu adalah cucu Adipati Agung.

Waktunya berarti Adipati Agung akan dikepung oleh para bangsawan vampir dan ksatria mereka.

Miu dan kelompoknya kemungkinan besar terseret ke dalamnya.

"Lord Progenitor, wanita yang baru saja disebut namanya, Miu, adalah cucu Adipati Agung. Mungkin dia terseret ke dalam pertarungan saat dia bertemu dengan Adipati Agung..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Abel menoleh ke Lord Progenitor dan melaporkan.

Lord Progenitor memiringkan kepalanya sedikit dan memikirkannya, lalu berkata.

"Anak Silas yang berkerabat dengan Kerajaan...kau pasti sedang membicarakan yang menikah dengan Marquis Westwing. Begitu ya, putrinya menjadi petualang dan datang ke Land, ya?"

Setelah Lord Progenitor mengatakan itu, dia memanggil seorang ksatria dari suatu wilayah yang berdiri di luar ruang makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Ksatria yang dipanggil itu jelas gemetar dan berkeringat dingin.

"Saya dengar ada lima petualang dalam pengasuhan Adipati Agung. Tidak perlu bagi mereka untuk tetap di kastil. Tolong atur agar mereka kembali ke rumah tamu."

"S-Saya...um, saya tidak memiliki wewenang untuk..."

Ksatria itu menjawab, berkeringat jauh lebih banyak dibandingkan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Hm? Begitu ya, kalau begitu aku akan pergi ke sana sendiri. Tapi jika aku pergi sendiri, aku tidak yakin anak-anak itu akan mendengarkanku dengan sukarela..."

"Saya akan ikut dengan Anda."

Abel berkata.

"Oh, itu akan sangat membantu. Bagaimana, kita pergi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Perjalanan dari rumah tamu negara ke kastil sedang berlangsung.

"Apakah hanya lima orang itu yang hilang?"

"Sepertinya begitu. Negosiator dan pejabat sipil lainnya berada di gedung konferensi.... Yang tersisa hanya Ryo."

"Ya...dan itulah yang paling mengkhawatirkanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Lord Progenitor menghela napas dalam-dalam.

"Apakah Ryo ini seorang pendekar pedang?"

"Bukan, dia seorang penyihir."

"Eh..."

Mendengar jawaban Abel, Lord Progenitor kehilangan kata-kata.

"Ada apa? Ada masalah?"

"Ya.... Mungkin saja."

Dalam pikirannya, dia memikirkan alat alkimia 'netralisasi sihir' yang dipasang di kediaman Duchess Alba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Jika benda itu digunakan, penyihir akan menjadi sasaran empuk.

Berdoa agar Agnes tidak mencoba membunuh petualang bernama Ryo...itu satu-satunya hal yang bisa dilakukan Lord Progenitor saat ini.

"T-Tolong berhenti."

Para ksatria berusaha mati-matian menghentikan Lord Progenitor. Tapi tanpa menyentuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Para ksatria terus mundur dengan kecepatan langkahnya, menjaga jarak tertentu seolah lengan mereka akan meleleh jika menyentuhnya.

Dari sudut pandang Abel, itu pemandangan yang cukup menyedihkan.

Lalu, Lord Progenitor membuka pintu menuju ruang resepsi Adipati Agung, tanpa mengetuk.

"Apa..."

"Abel!"

Seorang pria dan Adipati Agung menegang di belakang ruangan.

Dan para 'Valkyries' yang mengangkat suara dengan riang.

Grand Duke Silas, yang membeku saat melihat orang yang masuk ke ruangan, adalah yang pertama bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Dia segera bangkit dari kursinya, datang ke hadapan Lord Progenitor, dan berlutut dengan satu lutut.

Melihat ini, para Valkyries tercengang.

Tidak bisa disalahkan.

Orang yang berlutut itu adalah Adipati Agung Twilight Land. Dengan kata lain, orang berpangkat tertinggi di negara ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Dan orang itu sendiri berlutut dengan satu lutut dan membungkuk kepada pemuda yang masuk ke ruangan tanpa ragu-ragu.

"Sudah lama tidak bertemu, Silas."

Itu adalah kata-kata seorang pria berwibawa.

Suasana yang dikenakan Lord Progenitor sampai saat itu tidaklah tidak ramah maupun berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Sesuatu yang mirip dengan pewaris bangsawan halus, bisa dibilang begitu.

Namun, sejak dia mengucapkan satu kalimat itu, suasananya berubah total.

Semua orang yang hadir merasakannya.

Bukan hanya Abel, bahkan anggota 'Valkyries', yang tidak tahu apa-apa tentang situasinya, menyadari bahwa orang yang kepadanya Adipati Agung berlutut dengan satu lutut adalah individu yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Merupakan suatu kehormatan telah berkenan hadir di tempat seperti ini, izinkan saya untuk..."

"Tidak apa-apa, jangan khawatir."

Kata-kata Grand Duke Silas dipotong oleh Lord Progenitor.

Lalu dia melihat ke belakang ruangan dan membuka mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Vicente, aku perlu bicara denganmu."

Orang yang diajak bicara oleh Lord Progenitor adalah Marquis Vicente Espiel.

Vicente, yang diajak bicara, tampak berwibawa dari kejauhan.

Tapi, jika dilihat lebih dekat, itu cukup jelas. Bahwa dia sedikit gemetar dan mati-matian berusaha bersikap tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"L-Lord Progenitor, mohon maaf sebelumnya...Anda tidak bisa ikut campur dalam urusan negara..."

"Apakah aku mengatakan sesuatu tentang itu?"

Satu kalimat itu memberikan guncangan yang kuat pada Vicente.

Kata-kata itu tidak mengandung sedikit pun kemarahan maupun kekesalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Dia hanya mengatakannya.

Dan meskipun dia hanya mengatakan demikian....

Wajah Vicente berubah dari putih menjadi pucat.

"T-Tentu saja tidak..."

Hanya itu yang bisa dia keluarkan.

Mulut Vicente kering, dan dia menelan beberapa teguk ludah segar saat getaran tak terkendali menjalar ke seluruh tubuhnya.

"Marquis Vicente Espiel, aku mengirim para petualang Kerajaan ini kembali ke rumah tamu negara. Apakah kau ada yang ingin kau katakan tentang itu?"

"Tidak, Tuan..."

Seolah mengumumkan keputusannya, Lord Progenitor bertanya kepada Vicente, dan Vicente hanya menerimanya tanpa pertanyaan.

"Kau juga menahan negosiator dan pejabat sipil Kerajaan. Aku akan menyuruh mereka kembali ke rumah tamu negara juga. Aku anggap kau tidak keberatan dengan itu juga."

"Tidak, Tuan..."

Setelah mengatakan itu, Lord Progenitor berbalik dan menatap Grand Duke Silas, yang masih berlutut dengan satu lutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Lalu dia bertanya kepada Vicente.

"Vicente, apa rencanamu dengan Silas?"

"S-Silas akan...dieksekusi karena pengkhianatan..."

"Tidak."

Jawaban Vicente disambut oleh seruan lembut namun tajam dari Miu.

"Hm..."

Lord Progenitor melirik Adipati Agung, lalu ke Miu, dan terakhir ke Vicente sebelum berkata.

"Vicente, aku mengambil Silas di bawah sayapku, serahkan masalah nasibnya kepadaku untuk sementara. Aku melarangmu mengeksekusinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"L-Lord Progenitor, Anda tidak bisa begitu saja ikut campur dalam..."

Masalah penitipan misi diplomatik Kerajaan adalah satu hal, Vicente harus menerimanya karena itu bukan campur tangan dalam politik, tetapi tindakan Lord Progenitor untuk menghentikan eksekusi Grand Duke Silas, dia tidak bisa menerimanya begitu saja.

Itulah sebabnya dia meninggikan suaranya....

"Kalian sedang melakukan kudeta, benar? Kalian telah menguasai pusat politik dan jantung ibu kota dengan rapi. Tidak ada konsekuensi besar apakah kalian mengeksekusi Silas atau tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"T-Tapi kalau begitu..."

"Vicente, apakah kau akan membuatku mengulanginya?"

Kata-kata terakhirnya jelas mengandung kemarahan.

Seolah-olah oleh kekuatan magis, kata-kata itu tidak hanya menyerang Vicente, tetapi juga membuat kaki semua orang di ruangan itu goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Lutut Vicente menyerah saat dia jatuh ke lantai, matanya tertunduk.

Matanya bahkan berkaca-kaca.

"Maaf...saya..."

"Tidak apa-apa. Sekarang, semuanya, ayo kembali ke rumah tamu negara. Abel, tolong bantu mereka berdiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Kata-kata terakhir diucapkan dengan kembalinya suasana pewaris bangsawan halus.

Tiga dari Valkyries duduk, tetapi mereka berhasil berdiri dan kembali ke rumah tamu.

Sudah beberapa waktu sejak Abel, para 'Valkyries' dan pejabat sipil, dipimpin oleh negosiator, kembali ke rumah tamu.

"Fiuh, akhirnya, aku kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Ryo!"

Penyihir Water-Attribute itu akhirnya kembali ke rumah tamu negara.

Dan Showken yang pertama melihatnya, dan dengan seruan itu, semua orang di ruang makan menoleh ke arah Ryo.

Dan pada saat yang sama, seorang kecantikan memikat yang masuk dari belakang Ryo juga terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Duchess Alba..."

Salah satu pejabat sipil, yang mengenal penampilannya, bergumam tanpa sadar.

Tapi gumaman kecil itu berlalu dengan tak terduga baik dan terdengar oleh banyak orang di delegasi.

Dan kemudian ke telinga satu individu yang bukan bagian dari delegasi, yang berada di belakang ruang makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Begitu ya, kau datang juga, Agnes..."

"L-Lord Progenitor!?"

Lord Progenitor berdiri dan mendekati Ryo dan Agnes, dan mata Agnes membelalak kaget melihat kehadirannya di sana.

Namun, dia segera sadar dan melakukan curtsy dengan ujung roknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Melihat ini, para pejabat sipil terkejut.

Duchess Alba, yang membanggakan kekuatan yang bahkan melampaui Adipati Agung di Land, baru saja memberikan penghormatan yang pantas kepada individu tak dikenal....

Mereka belum pernah mendengar tentang orang seperti itu.

Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah raja atau kaisar dari negara lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Tapi mengapa, Lord Progenitor?"

"Oh, Agnes, aku mengantar Petualang Abel kembali ke sini, kau tahu. Dan juga untuk bertemu Ryo."

"Apa? Saya?"

Ryo memiringkan kepalanya sekuat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Dia tidak ingat pernah berkenalan dengan pria tampan, apalagi yang seganteng orang di depannya....

Meskipun dia tidak....

(Begitu ya, mereka memaksudkan Lord 'Progenitor' ketika mereka menyapanya sebagai Lord Shinso ya...)

Dalam komunitas vampir, 'Progenitor' adalah puncak dari semua vampir. Dalam beberapa kasus, dia bahkan mungkin leluhur dari semua vampir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Pria yang sangat tampan di depannya tampak seperti berusia dua puluhan, tapi tentu saja, kemungkinan besar itu hanya penampilan.

Ryo menyimpulkan dalam hati.

Lord Progenitor menoleh ke Ryo, tersenyum padanya, dan tiba-tiba menggumamkan bait.

"Waktu telah terlepas dari sendinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"...O takdir terkutuk."

"Bahwa aku dilahirkan untuk memperbaikinya."

Tanpa sadar, Ryo juga menggumamkan sisa bagian itu, dan akhirnya, Lord Progenitor menggumamkan bait terakhir.

"Bagaimana, kau tahu tentang Hamlet...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

Ryo terkejut. Bertanya-tanya apakah ada Shakespeare juga di dunia ini.

"Ya, yah, bahkan jika ada Hamlet lain, hanya Tuan Hidekatsu Nojima yang bisa menerjemahkan dengan menakjubkan seperti itu, bukan?"

Terjemahan novel Jepang

"..."

Ya, teks aslinya berbunyi.

The time is out of joint, O cursed spite, That ever I was born to set it right.

Menerjemahkan ini sebagai 'Waktu telah terlepas dari sendinya, O takdir terkutuk, bahwa aku dilahirkan untuk memperbaikinya'...itu terjemahan yang terlalu jenius.

Fakta bahwa dia tahu terjemahan ini membuktikan bahwa dia orang Jepang....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​⁠

"Kau..."

"Benar, aku sama sepertimu, Ryo."

Tampaknya Ryo baru saja bertemu orang kedua yang bereinkarnasi sejak dia datang ke 'Phi'.