Kemarin, pertemuan dengan Gecko si pedagang berlangsung lancar.
Permintaan pengawalan menuju ibu kota, Aberdeen, akan dimulai hari ini.
Ryo tiba di tempat pertemuan sebelum waktunya. Datang lima menit lebih awal adalah sopan santun dasar.
Ia mengenakan jubah Dullahan yang biasa dipakainya, pakaian dan sepatu bot kuat yang harganya tidak terlalu mahal, pemberian Abel, serta Murasame dan pisau Michael di ikat pinggangnya.
Ia juga memodifikasi tas yang dibuatnya saat bepergian bersama Abel, lalu menyampirkannya di bahu.
Isinya ramuan buatan sendiri dan bumbu-bumbu yang tidak memakan banyak tempat, seperti garam dan lada, yang mungkin akan digunakannya.
Di dekat gerbang Timur, tempat mereka berkumpul, sepuluh gerobak beratap milik Gecko beserta para pengawal tampak sedang diperiksa sebelum berangkat.
“Oh, selamat pagi, Ryo-san.”
“Selamat pagi, Gecko-san. Mulai hari ini, saya mohon bantuannya.”
Ryo menundukkan kepala.
Gecko adalah pedagang mapan yang mewakili sebuah negara.
Bagi Ryo, kedudukannya mirip seseorang yang duduk di kursi ketua kantor pusat dan memberikan instruksi ...
Namun, pedagang mapan seperti itu memimpin karavan yang bolak-balik melintasi negara.
Ryo merasa hal itu aneh. Ketika ia bertanya kepada Hugh kemarin, Hugh menjawab, “Itu hanya khusus antara Aberdeen dan Rune. Bagi Gecko, bolak-balik seperti itu lebih merupakan hobi.”
Rupanya ia pedagang besar yang cukup nyentrik.
Meski begitu, Ryo lega karena orangnya baik.
“Tidak, tidak. Saya yang mohon bantuannya. Master McGrath berkata bahwa saya bisa sepenuhnya memercayai kemampuan bertarung Anda. Saya sangat berterima kasih. Pertama-tama, izinkan saya memperkenalkan kapten pengawal kami. Max!”
Seorang pria berusia pertengahan tiga puluhan dengan tombak di tangan menghampiri. Auranya seperti veteran tangguh.
“Max, ini Ryo, petualang yang akan bergabung dalam pengawalan. Seperti yang saya sebutkan kemarin, dia petualang peringkat D, tetapi mendapat rekomendasi dari Master McGrath.”
“Saya Max, kapten pengawal. Mungkin kalian sudah mendengar bahwa lima orang tewas saat kami datang kemari. Kalian direkrut untuk memperkuat pengawalan, tapi ... tugas utama kalian adalah membantu saat terjadi pertempuran atau berjaga malam. Kita akan bepergian bersama selama sekitar dua puluh hari, dan banyak hal bisa terjadi. Saya berharap kita bisa bekerja sama dengan baik.”
Max berjabat tangan dengan Ryo, lalu kembali membantu persiapan.
“Begitulah. Selama lima tahun terakhir, dialah yang mengatur pengawalan kami. Orang yang hebat, bisa mengatasi hampir semua urusan tanpa masalah.”
Gecko berkomentar sambil memuji Max.
Ryo sempat khawatir kalau-kalau pemimpin pengawal itu sulit diajak bekerja sama. Melihat Max tampak masuk akal, ia pun lega.
Setelah itu, Ryo berbincang dengan Gecko tentang muatan karavan, kota-kota yang akan mereka lewati, dan jalan yang akan ditempuh.
Saat mereka membicarakan muatan, tidak ada sedikit pun penyebutan tentang 『batu sihir』.
Mungkin itu memang demi keamanan.
Walaupun Ryo direkomendasikan oleh Master Guild, informasi berharga akan lebih aman jika hanya diketahui sedikit orang.
Gecko tentu tak akan memberitahunya jika memang tidak perlu ...
Ra dan anggota 『Switchback』 lainnya juga tiba. Rombongan pun meninggalkan Kota Rune dan berangkat menuju ibu kota Aberdeen di Kadipaten Inbury.
Ryo ditempatkan di sekitar gerobak kelima dan keenam bersama Ra dan kelompoknya.
Jalan di luar gerbang Timur Rune sama dengan jalan yang membentang hingga setengah perjalanan menuju Kyradea.
Jalan itu melewati dekat rumahnya, jadi Ryo sudah sangat mengenalnya.
Namun, seekor kuda cepat melesat melewati rombongan di jalan tersebut.
“Itu kuda cepat dari kediaman Lord,” komentar Ra setelah kuda itu melewati mereka.
“Aku agak khawatir, tapi itu bukan urusan kita.”
Sue, Scout 『Switchback』, menepisnya begitu saja.
Usianya dua puluh empat tahun. Rambut cokelat tuanya diikat ke belakang, sementara matanya yang hitam tampak gelisah. Ia wanita yang menawan.
Ia sengaja menyebutkan usianya kepada Ryo.
“Aku ini kakak perempuan.”
Karena ia sengaja mengatakan itu, mungkin ia memang suka berperan sebagai kakak perempuan Ryo.
Namun, kuda cepat yang melesat tadi ... sayangnya, memang ada hubungannya dengan mereka.
Tiga jam setelah kuda itu melewati rombongan,
mereka berhenti untuk makan siang.
Jika tidak bermalam di kota, makanan mereka biasanya berupa makanan awetan.
Dalam permintaan pengawalan, pihak yang menyewa seharusnya menyiapkan makanan. Kali ini pun, anak buah Gecko membagikan daging kering.
Saat mereka sedang beristirahat, seekor kuda datang berlari dari arah Rune.
Ryo dan kelompoknya melihat para penjaga yang sedang bertugas mengarahkan penunggang kuda itu ke Gecko.
“Itu ... petualang dari Kota Rune?”
“Hah?”
Ryo tanpa sadar menanggapi gumaman Ra.
Di depan rombongan, petualang itu mengeluarkan sepucuk surat dan menyerahkannya kepada Gecko.
Gecko membaca surat itu, lalu memberikannya kepada Max, kapten pengawal, sebelum berbicara kepada si petualang.
“Sampaikan kepada Master McGrath bahwa saya sudah menerima suratnya.”
Setelah mendengar jawabannya, petualang itu menaiki kudanya dan berlari kembali ke arah Rune.
Usai mengantarnya pergi dengan pandangan, Gecko dan Max menghampiri Ra beserta kelompoknya.
“Ra-san, apakah Anda mengenali orang tadi?” tanya Gecko kepada Ra.
“Ya. Itu Shusunaka, petualang peringkat D di Kota Rune. Ada apa?”
“Seperti dugaan saya. Jadi, surat ini memang berasal dari Master McGrath, ya?”
Gecko bertanya, lalu Max menyerahkan surat yang tadi dipegangnya kepada Ra.
“Jembatan Rho di Jalan Raya Timur runtuh? Ini ...”
“Sepertinya kabar itu dibawa oleh kuda cepat yang melewati kita tak lama setelah meninggalkan Kota Rune. Rencana kita semula melewati Jembatan Rho. Rutenya disebut Jalan Raya Timur Rune: Jembatan Rho, Slanzewi, Hullwill, lalu kota perbatasan Red Post. Namun, kalau kita tak bisa melewati Jembatan Rho ... kita harus melalui Rune, Kyradea, Jalan Lama, Slanzewi, Hullwill, lalu Red Post. Terus terang, saat ini Jalan Lama tidak seaman Jalan Raya Timur. Saya ingin semua orang memahami hal ini.”
“Dimengerti.”
Ryo mengangguk bersama anggota 『Switchback』.
Rombongan bermalam di Kyradea, lalu akhirnya memasuki Jalan Lama.
Sejak Jalan Raya Timur dibuka, jumlah orang yang melintasi Jalan Lama berkurang drastis. Jalan Raya Timur menghubungkan Rune, kota perbatasan terbesar di selatan, dan Slanzewi, kota terbesar kedua di wilayah timur kerajaan, secara langsung melalui Jembatan Rho.
Meski begitu, Jalan Lama pernah menjadi salah satu jalur utama perdagangan di wilayah timur, jadi lebarnya cukup memadai.
“Dari Kyradea ke Slanzewi, kota terbesar kedua di wilayah timur, perjalanan memakan waktu sekitar lima hari. Tidak ada tempat menginap di sepanjang jalan,” jelas Ra kepada Ryo yang berjalan di sampingnya.
“Dulu, saat jalan ini ramai, desa-desa di sepanjang rute berkembang pesat dan menjadi kota persinggahan ... tapi sekarang tinggal desa-desa pertanian.”
“Dunia memang keras, ya?”
Ryo menggeleng mendengar penjelasan Ra dan meratapi kefanaan dunia.
“Meski begitu, karavan ini terdiri atas Gecko dan anak buahnya yang berjumlah dua puluh orang, lalu tim pengawal dan kelompok kita yang jumlahnya juga sekitar dua puluh orang. Jadi totalnya empat puluh orang. Bagaimanapun, kita tak mungkin menginap di penginapan kecil.”
Ra sedikit mengangkat bahu.
Bahkan menurut Ra, yang jauh lebih berpengalaman sebagai petualang daripada Ryo, empat puluh orang tampaknya terlalu banyak untuk sebuah karavan.
“Karena jumlah kita banyak dan kita menunjukkan bahwa pengawalnya juga banyak, kemungkinan besar perampok tidak akan menyerang.”
“Perampok!”
Saat Ra meyakinkan Ryo, Ryo menjawab dengan suara sedikit lebih keras.
Namun, bukan karena takut diserang perampok. Bagi Ryo, situasi itu sesuai dengan bayangannya tentang dunia tempat ia bereinkarnasi: ‘Kalau bicara soal kejadian di dunia lain, biasanya kita diserang perampok, lalu membalikkan keadaan!’
“Tidak, seperti yang kubilang, justru karena itu perampok tak akan menyerang. Tapi jangan lengah juga.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!