Marcdorf, ibu kota kekaisaran Debuhi, sedikit memutih oleh salju yang mulai turun sejak dini hari. Meskipun jalan-jalan di ibu kota kekaisaran yang berada di pusat zona ekonomi raksasa itu disebut yang terbaik di negara-negara pusat, lalu lintasnya tidak pernah ramai.
Seolah melambangkan kemunduran ekonomi seluruh kekaisaran.
Jalan utama membentang dari utara ke selatan menembus pusat kekaisaran, dan ujungnya adalah istana kekaisaran, pusat kekaisaran itu sendiri.
Kaisar Rupert VI, penguasa istana kekaisaran, menerima laporan dari Count Hans Kirchhof.
"Sang Pahlawan sudah tiba?"
"Ya. Dia baru saja tiba di Istana Kekaisaran dan meminta audiensi dengan Yang Mulia berdasarkan perjanjian."
Gubernur Hans menjawab Rupert VI, yang memasang raut wajah jelas-jelas muak, dengan wajah yang menunjukkan pengertian sekaligus bahwa hal itu tak terhindarkan.
"Ada laporan sebelumnya bahwa dia melintasi perbatasan. Seminggu yang lalu? Berarti dia langsung menuju ibu kota kekaisaran tanpa singgah ke mana pun?"
"Benar. Dia jelas punya tujuan, tapi ... dia hanya meminta audiensi dan tidak menyatakan tujuannya."
Raut tidak senang Rupert semakin menjadi.
Rupert menganggap Sang Pahlawan tidak lebih dari sekadar keberadaan yang membawa masalah.
"Apa itu perjanjian? Aku belum pernah mendengar soal perjanjian dengan Sang Pahlawan ..."
"Saya juga tidak tahu, jadi saya meminta kepala pustakawan perpustakaan, Chulan-dono, untuk mencarinya. Ada catatan sekitar 300 tahun lalu, Yang Mulia Raja Charles XII, yang merupakan raja pada masa itu ketika negara kita masih berupa kerajaan, memberikan dokumen otorisasi kepada Sang Pahlawan."
"300 tahun ... itu sudah lama sekali. Apa isinya?"
"Untuk bekerja sama dengan para Pahlawan di segala zaman."
Mendengar itu, Rupert VI menghela napas.
"Huh, ini cukup merepotkan. Baiklah, mari kita 'bekerja sama'. Tapi itu tergantung apa yang diinginkan Sang Pahlawan dan kelompoknya dalam audiensi."
Karena ini audiensi 'nonformal', hampir tidak ada abdi istana dibandingkan dengan barisan abdi istana biasanya.
Di bawah lantai yang ditinggikan, tujuh anggota kelompok, dipimpin oleh Pahlawan Roman, berlutut dan menunggu suara dari Kaisar Rupert VI.
"Pahlawan Roman dan rekan-rekannya, angkatlah wajah kalian."
Ketika Count Hans Kirchhof, sang gubernur, berkata demikian, para anggota kelompok Pahlawan mengangkat wajah mereka agar tidak bersikap tidak sopan.
"Pahlawan Roman dan rekan-rekan, kami telah merepotkan kalian."
Rupert VI berseru.
"Kata-kata Yang Mulia terlalu baik."
Graham, anggota tertua dan pendeta dari Kelompok Pahlawan, menjawab.
Pemimpin kelompok adalah Pahlawan Roman, tetapi karena dia berusia sembilan belas tahun dan belum berpengalaman, Graham, anggota tertua kelompok, sering bertindak sebagai juru runding.
"Audiensi ini nonformal, jadi kalian tidak perlu terlalu kaku. Merupakan kehormatan besar bagi Pahlawan Roman yang termasyhur untuk mengunjungi kekaisaran kami, tapi bolehkah saya bertanya mengapa?"
Kaisar Rupert VI tidak mengungkapkan kekesalan batinnya, melainkan bertanya dengan sopan.
"Kami mengunjungi Kota Kekaisaran dengan harapan Oscar Ruska, Penyihir Explosive Blaze yang termasyhur, bersedia memberi saya bimbingan."
Pahlawan Roman menjawab dengan pandangan matanya yang tertuju kuat pada Rupert VI.
Di beberapa negara, atau bagi mereka yang berkuasa, itu adalah tindakan yang sangat kurang ajar.
Oleh karena itu, para anggota kelompok dengan gugup mengawasi Roman.
"Hmm, pertarungan simulasi dengan Oscar?"
Itu tawaran yang cukup mengejutkan bagi Rupert.
Mengapa Sang Pahlawan ingin bertarung dengan Oscar?
"Mengenai Oscar Ruska, dia juga sangat terkenal sebagai petualang. Karena itu, kami terlebih dahulu mengunjungi Guild Petualang, tapi karena dia sudah mendaftar ke militer, kami diberitahu bahwa dia tidak akan datang ke guild. Oleh karena itu, kami memutuskan untuk mengunjungi istana tanpa memedulikan kesopanan, dalam upaya mengandalkan kemurahan hati Yang Mulia."
Pendeta Graham menjelaskan mengapa mereka meminta audiensi.
"Hans, di mana Oscar?"
"Yang Mulia, Oscar telah mengurung diri di lapangan latihan sihir."
Mendengar jawaban Hans yang sesuai dugaan, Rupert berpikir dalam hati.
(Dia selalu mengurung diri di lapangan latihan. Namun ... dia menyerahkan semua bimbingan divisi kepada Fiona dan yang lainnya, dan mengurung diri di lapangan latihan sihir keempat. Aku bisa melihat dia cukup terganggu oleh insiden di Whitnash .... Dalam situasi itu, menurutku dia sudah melakukannya dengan baik karena dia melindungi Fiona dengan selamat pada akhirnya, tapi dia tidak yakin. Yah, ini akan membuatnya semakin kuat. Bagus, bagus.)
Rupert tertawa kecil dalam hati.
(Ngomong-ngomong, aku diberitahu bahwa masih belum ada petunjuk tentang siapa yang menyebabkan serangan itu. Aku berharap Konrad akan menangkap elemen anti-Kekaisaran di luar negeri sementara aku membersihkan dalam negeri. Tapi ... di luar dugaan mereka menargetkan Fiona secara jelas. Aku pasti akan membalas hutang ini.)
Rupert menggeretakkan giginya dalam hati, kali ini.
(Adalah 'Abel itu' yang menengahi di Whitnash. Berarti Penyihir Air itu bisa menjadi kartu as kerajaan. Terungkapnya kekuatan tersembunyi semacam itu kepada kekaisaran adalah informasi penting. Yah, itu sepenuhnya informasi bagus bagi kami.)
Tapi, tentu saja, yang keluar dari mulutnya sama sekali berbeda dari yang ada di pikirannya.
"Baiklah, aku akan memenuhi keinginan Pahlawan Roman. Kami akan mengizinkan kalian mengunjungi lapangan latihan. Namun, karena lapangan latihan agak jauh dari ibu kota kekaisaran, silakan bersantai di istana malam ini dan kalian boleh berangkat besok. Kami akan menyiapkan kereta untuk kalian."
"Terima kasih atas kebaikan Yang Mulia Kaisar."
Pahlawan Roman membungkuk dalam-dalam.
"Sang Pahlawan datang?"
Fiona Rubyen Bornemissa, komandan Divisi Sihir Kaisar, bertanya kepada ajudannya Marie.
"Ya. Saya dihubungi oleh Istana Kekaisaran. Ini pesannya."
Kemudian, Ajudan Marie menyerahkan sepucuk surat kepada Fiona.
Fiona membacanya tiga kali.
"Apa yang ayah pikirkan? Selain mengizinkan orang asing masuk ke lapangan latihan ini, bahkan mengizinkan pertarungan simulasi dengan guru ... Jurgen, apakah guru berada di tempat biasa?"
"Ya. Wakil Kepala masih sendirian di Lapangan Latihan Keempat seperti biasanya hari ini."
Pertanyaan Fiona dijawab oleh Jurgen, ajudan Wakil Kepala Oscar.
Bukan hanya kemarin atau hari ini, dia sudah berada di sana setiap hari sejak mereka kembali dari Whitnash.
Sudah lebih dari sebulan.
Oscar akan sarapan dan melapor langsung kepada Fiona, tapi setelah itu dia tetap mengurung diri di Lapangan Latihan Keempat.
Tentu saja, tidak ada masalah karena Fiona, kepala divisi, telah memberi izin.
Bimbingan dan latihan untuk anggota divisi juga dilakukan terutama oleh Fiona, ajudan Marie dan Jurgen, serta masing-masing komandan skuadron, jadi tidak ada masalah bahkan jika Oscar tidak hadir.
Begitulah sistemnya dibangun.
"Yah, tidak ada yang bisa dilakukan jika itu guru. Karena itu terjadi sesekali."
Fiona, yang memiliki hubungan lama dengannya, tahu.
Jika dia kalah atau membuat kesalahan besar, dia akan bersikap seperti itu.
Jika penyebabnya adalah sihirnya.
Ketika dia sangat merasakan bahwa kekuatan sihirnya tidak cukup, Oscar akan mengurung diri.
(Guru pernah berkata bahwa dia akan mengingat penghinaan dari kekalahannya dan mengguncang dirinya dengan amarah. Dia akan mengingat adegan itu berulang-ulang, membakarnya ke dalam otaknya, dan membayangkan nyala api yang membakar dirinya sendiri. Dengan begitu, dia menjadi lebih kuat. Bahkan, setelah melalui proses itu, bahkan aku bisa tahu bahwa guru menjadi lebih kuat ... terutama kekuatan sihirnya dan peningkatan kecepatan pembangkitan sihirnya yang luar biasa. Aku juga disuruh mencobanya tapi aku tidak merasakan perubahan sama sekali ... jujur, sama sekali tidak bisa dipahami ... apakah itu sesuatu yang hanya bisa dilakukan guru? Kalau tidak, mungkin ada sesuatu di kedalaman sihir yang tidak aku pahami .... Ketika guru keluar kali ini, aku pasti akan bertanya dengan cermat kepada guru tentang semua itu.)
Selama dua tahun terakhir ini, bahkan Fiona belum melihat ini terjadi karena sudah cukup lama sejak Oscar terpojok oleh hal apa pun yang berkaitan dengan sihir.
Bukan hanya anggota divisi yang baru dibentuk setengah tahun lalu, tetapi juga kedua ajudan, Marie, yang telah bersamanya selama satu setengah tahun, dan Jurgen, yang telah bersama mereka lebih dari dua tahun, kebingungan karena ini adalah pertama kalinya mereka menghadapi perilaku ini.
"Jadi itu terjadi sesekali ..."
Jurgen, ajudan Oscar, juga kebingungan dengan pengalaman pertamanya, tapi dia tahu bahwa Fiona memahaminya, jadi dia berusaha untuk tidak memikirkannya terlalu dalam.
"Sepertinya kelompok Pahlawan akan tiba besok sore. Aku tidak tahu apakah guru akan menghadapi mereka, tapi seharusnya tidak masalah jika kita menyuruh anggota divisi melakukan pertarungan simulasi dengan mereka. Itu rencananya, jadi tolong atur penginapan mereka."
"Dimengerti."
Ajudan Marie membungkuk dan rapat untuk menyambut Sang Pahlawan selesai untuk sementara waktu.
Sebanyak tujuh orang, Pahlawan Roman dan para anggota kelompoknya, duduk dengan nyaman di kereta yang menuju dari Kota Kekaisaran ke lapangan latihan.
"Aku belum pernah melihat kereta sebesar ini."
"Akan sulit menariknya jika tidak ada sepuluh kuda atau kuda yang sangat terlatih."
Mereka terkesan dengan kereta itu.
Namun, ada seorang pria di antara mereka dengan ekspresi gelisah.
"Hei Roman, apakah kita benar-benar pergi? Bukankah level sihir Negara-Negara Pusat sangat rendah? Bahkan tidak mendekati kakiku atau Alicia. Buang-buang waktu untuk pergi."
Gordon, Penyihir Api, mengatakan itu.
Itu kata-kata arogan yang datang dari seorang berusia 23 tahun, tapi dia telah mengumpulkan begitu banyak pencapaian sebagai petualang di negara-negara barat.
Reputasi rendah para Penyihir di Negara-Negara Pusat telah menjadi pengetahuan umum di kalangan Penyihir negara-negara barat dan timur selama lebih dari setengah abad.
"Ya. Aku sangat ingin meminta bimbingan darinya."
Bagi Pahlawan Roman, ingatan tentang bagaimana dia diremehkan oleh Iblis Leonor sangat membebani dirinya.
"Leonor itu? Kita tidak bisa tahu apakah yang dia katakan itu benar? 10.000 kali lebih kuat darimu ... Aku bertanya-tanya apakah ada orang seperti itu. Aku tentu tahu yang kuat di negara-negara barat dan selain mereka yang setara denganmu, tidak ada yang jauh lebih kuat. Yah, aku tahu itulah sebabnya kamu datang ke Negara-Negara Pusat ... tapi aku tidak berpikir 'yang kuat' itu adalah seorang Penyihir?"
"Tapi Gordon, dia adalah petualang paling terkenal atau terkuat di Negara-Negara Pusat, orang pertama yang diberi nama 'Penyihir Explosive Blaze'. Mungkin dia bukan orang yang kita cari, tapi aku pikir dia akan menunjukkan petunjuk untuk menjadi lebih kuat. Ini keegoisanku. Mohon maafkan keegoisanku untuk sedikit lebih lama."
Pahlawan Roman berkata dan membungkuk dalam-dalam.
Karena dia begitu terus terang, tidak ada yang bisa menolaknya lagi.
Keenam anggota kelompok Pahlawan selain Roman telah mengalami itu sampai-sampai mereka bisa bilang muak.
"Hah ..."
Gordon menghela napas yang dalam, benar-benar dalam.
"Baiklah ... yah, terserah kamu."
Gordon menerima keinginan Roman, mengacak-acak rambutnya dengan tangan.
"Ya, terima kasih banyak."
Pahlawan Roman tersenyum cerah.
Roman belum menyadari bahwa senyum inilah yang menyatukan kelompok Pahlawan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!