Setelah Lin Chen selesai berbicara, Meng Hongfei yang berada di sisinya turun dari panggung dan berdiri di hadapan para peserta ujian.
"Namaku Meng Hongfei, murid Martial Academy. Aku bertanggung jawab atas ujian Cloud Water County bersama Kakak Seperguruan Lin."
"Bagian pertama ujian ini sangat sederhana. Selama kalian tidak mengalami masalah apa pun, seharusnya kalian bisa lulus." Tatapan Meng Hongfei menyapu semua orang, dan senyum dingin serta tajam muncul di wajahnya.
"Namun, jika kalian gagal dalam ujian, konsekuensinya mungkin akan sedikit serius."
Merasakan senyum dingin Meng Hongfei, perasaan mencekam muncul jauh di dalam hati para pemuda dan gadis itu.
"Kenapa aku merasa tidak enak?"
"Kakak Seperguruan hanya bercanda dengan kita."
"Benar, kalau kita gagal dalam ujian, paling-paling kita tidak bisa bergabung dengan Martial Academy."
Para pemuda dan gadis itu mulai berdiskusi, tanpa sadar menghilangkan rasa takut mereka.
"Baiklah, mari kita mulai ujiannya." Meng Hongfei menghentikan percakapan mereka. Dengan sedikit lambaian tangan, dua prajurit berbaju zirah hitam membawa sebuah meja. Kemudian, dia mengeluarkan sebuah bola kristal hitam yang memancarkan cahaya misterius dan mendalam, menghadirkan pesona yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.
"Ini adalah Reach Profound Crystal, yang dikembangkan oleh Court Observatory dengan mengerahkan sumber daya dalam jumlah besar. Ini adalah pertama kalinya alat ini digunakan. Mengenai kegunaan spesifiknya, aku tidak akan memberitahukannya kepada kalian. Cukup berbaris dengan tertib, mendaftarkan diri sesuai urutan, lalu berjalan melewati Reach Profound Crystal."
"Penampilan kristal ini akan berubah tergantung pada orangnya dan pada akhirnya akan menampilkan tiga warna berbeda. Ketika itu terjadi, kalian harus berdiri dalam tiga barisan terpisah berdasarkan warna masing-masing."
"Selain itu, ketidakakuratan dalam pendaftaran identitas akan menimbulkan konsekuensi yang harus kalian tanggung sendiri."
Meng Hongfei berdiri dengan kedua tangan terlipat di belakang punggung, berbicara dengan nada tegas.
"Baik!"
Para pemuda dan gadis itu mengangguk serempak.
Karena hanya ada satu Reach Profound Crystal, lebih dari seribu peserta ujian harus menjalani pemeriksaan satu per satu.
Informasi yang diperlukan untuk pendaftaran meliputi nama, usia, dan asal atau afiliasi—proses sederhana yang tidak memakan banyak waktu.
Peserta pertama yang maju untuk mendaftarkan diri adalah seorang pemuda dengan alis setajam pedang dan mata yang berkilauan. Saat melihatnya, alis Lu Yun sedikit berkerut. "Orang ini Xiao Chen, jenius pedang yang pernah bertarung melawan lawan dengan tingkat kultivasi lebih tinggi?"
Lu Yun mengetahui identitas pemuda itu setelah mendengar bisikan orang-orang di sekitarnya dan melihat banyak orang melirik ke arah Xiao Chen.
Jika diamati lebih saksama, orang ini memang tampak luar biasa. Dia terlihat masih muda, tetapi memancarkan aura yang halus serta aura seperti pedang tiada tara yang baru saja terhunus dari sarungnya.
Dia maju, segera menyelesaikan pendaftaran, lalu berjalan melewati Reach Profound Crystal yang menyelimutinya dengan cahaya mendalam.
Kemudian, tiga belas pola berbentuk bintang muncul pada kristal itu, dan seluruh bola tersebut memancarkan cahaya kuning yang menyilaukan.
Selama proses itu, para prajurit berbaju zirah hitam dan keempat ahli True Qi Realm tetap diam. Xiao Chen berjalan dengan santai, menemukan tempat kosong, lalu berdiri di sana dengan kedua tangan di belakang punggung.
Berikutnya, para seniman bela diri muda berbakat yang juga menginap di Soaring Dragon Restaurant maju satu per satu untuk mendaftarkan diri.
Saat berjalan melewati kristal, jumlah pola berbentuk bintang yang muncul tidak pernah melebihi lima belas. Jumlah paling sedikit adalah dua belas.
Seluruh bola itu juga memancarkan cahaya kuning yang menyilaukan. Sesuai instruksi Meng Hongfei sebelumnya, mereka semua mengambil tempat di belakang Xiao Chen dalam barisan bercahaya kuning, di bawah arahan ahli True Qi Realm tersebut.
Melihat orang-orang itu lulus ujian dengan begitu mudah, peserta lainnya menurunkan kewaspadaan dan maju untuk mendaftarkan diri dengan percaya diri.
Sebagian besar orang memunculkan tidak lebih dari lima belas bintang kuning pada kristal saat melewatinya, dengan jumlah terendah sepuluh.
Adapun beberapa orang yang tersisa, dua situasi berbeda terjadi saat mereka melewati Reach Profound Crystal.
Pertama, Reach Profound Crystal memancarkan cahaya merah yang menyilaukan, dengan pola berbentuk bintang berjumlah antara sepuluh hingga lima belas.
Kedua, Reach Profound Crystal tiba-tiba memancarkan cahaya putih yang intens, tetapi pada akhirnya tidak ada pola berbentuk bintang yang muncul.
Para peserta yang menyebabkan kristal itu menunjukkan dua reaksi berbeda tersebut dipisahkan ke dalam dua barisan.
Kedua barisan itu hanya beranggotakan sedikit orang.
Satu jam kemudian, tibalah giliran Lu Yun.
"Lu Yun, sepuluh tahun, Spirit Creek Village."
Setelah mendaftarkan informasinya dengan cepat, Lu Yun berjalan melewati bola kristal itu.
Diselimuti cahaya misterius yang dipancarkan Reach Profound Crystal, Lu Yun merasakan sensasi hangat, seolah-olah dirinya sedang dielus lembut oleh tangan besar yang hangat.
Sebelum Lu Yun sempat bereaksi, sepuluh pola bintang muncul pada Reach Profound Crystal, segera diikuti cahaya kuning yang menyilaukan.
Melihat hal itu, entah mengapa Lu Yun mengembuskan napas lega.
Dia berjalan perlahan menuju barisan dengan jumlah anggota terbanyak, tetapi tiba-tiba teringat ucapan murid Martial Academy muda di awal tadi, tentang konsekuensi berat jika gagal dalam ujian.
"Jumlah pola bintang itu pasti mewakili usia, tetapi apa yang dilambangkan oleh warna merah, kuning, dan putih yang dipancarkan bola kristal itu?"
Dipenuhi keraguan, Lu Yun melirik ke arah dua barisan lainnya.
"Hehe, aku juga lulus ujian pertama."
Tiba-tiba, Lu Liangpeng menepuk bahu Lu Yun dan menyadarkannya dari lamunannya.
"Kita berdua lulus ujian pertama, jadi seharusnya kita senang. Kenapa kau terlihat begitu banyak pikiran?" tanya Lu Liangpeng, yang menyadari keanehan Lu Yun.
Tentu saja Lu Yun tidak akan mengungkapkan dugaan yang ada dalam hatinya. Dia hanya menjawab dengan acuh tak acuh, "Sebagian besar orang bisa lulus ujian pertama, yang berarti persaingan dalam ujian kedua atau ketiga akan sangat sengit. Tidak ada yang perlu dirayakan."
"Oh, benarkah?" Lu Liangpeng merasa sulit memahami maksudnya dan menjawab dengan canggung, "Bagaimanapun, kita sudah lulus ujian pertama. Kalaupun pada akhirnya tersingkir, setidaknya kita tidak kehilangan muka."
Tak lama kemudian, ujian pertama selesai.
Tiga barisan terbentuk di seluruh alun-alun. Barisan tempat Lu Yun berdiri merupakan yang terbesar, dengan lebih dari seribu orang.
Dua barisan lainnya terdiri atas para peserta ujian yang bola Reach Profound Crystal-nya memancarkan cahaya merah atau putih.
Barisan pertama hanya berjumlah sepuluh orang, sedangkan barisan kedua berjumlah dua puluh tiga orang.
Lu Yun menangkap sesuatu yang tidak beres dari wajah para pemuda di kedua barisan tersebut.
Kecemasan, kegugupan, dan ketakutan terlihat jelas pada mereka, seolah-olah mereka sendiri tidak mampu memahami perasaan itu. Namun, yang pasti, di bawah pengawasan para penjaga kota berbaju zirah hitam, mereka tidak berani melakukan gerakan mencurigakan.
"Tuan Jiang dan Komandan Han, katakan padaku, bagaimana seharusnya kita menangani orang-orang yang mengabaikan peringatan dan memalsukan usia mereka demi mengikuti ujian, sehingga membuang-buang waktu kita?" Lin Chen berkata lantang dari atas panggung.
"Sangat sederhana. Bunuh saja mereka!" jawab Hakim Wilayah Jiang Hongji dengan dingin.
Komandan Han Zhuang, yang mengenakan jubah hijau dan memancarkan keanggunan seorang cendekiawan, tersenyum dan berkata, "Itu tidak tepat. Para pemuda ini hanya mendambakan Martial Academy dan karena itu berani mempertaruhkan segalanya. Namun, kita tidak bisa membiarkan mereka membuang-buang waktu dengan menolak mematuhi nasihat. Berikan masing-masing dua puluh pukulan tongkat militer sebagai hukuman!"
"Karena Komandan Han berbelas kasih, aku tidak bisa menentang keinginanmu. Kita akan melakukannya seperti yang kau katakan!"
Jiang Hongji kemudian menoleh kepada Lin Chen dan bertanya, "Bagaimana menurutmu, Saudara?"
"Haha, itu bisa diterima." Lin Chen menjawab dengan senyum geli, "Namun, coba tebak, peserta ujian di barisan mana yang berbohong mengenai usia mereka?"
"Itu..." Alis Jiang Hongji sedikit berkerut. "Ini adalah pertama kalinya aku berhadapan dengan Reach Profound Crystal, jadi aku tidak memahami kegunaan spesifiknya."
Han Zhuang tetap diam, kilatan samar melintas di matanya.
Banyak pemuda yang menunggu hasil ujian di alun-alun tidak menyadari bahwa dalam waktu singkat, nasib beberapa dari mereka telah ditentukan oleh sejumlah ahli True Qi Realm melalui percakapan santai.
Setelah melirik para ahli True Qi Realm di atas panggung dan kemudian memandang Meng Hongfei yang tampak dingin serta angkuh di depan, Lu Yun merasa firasat buruknya semakin kuat.
"Bawa kemari dua puluh tiga orang itu, berikan masing-masing dua puluh pukulan tongkat militer, lalu usir mereka dari lokasi ujian!" Pada saat itu, suara Lin Chen yang bercampur dengan True Qi menggema di seluruh alun-alun utama, terdengar jelas oleh semua orang dan menimbulkan kegaduhan.
Lu Yun mendongak dan melihat sekelompok prajurit berbaju zirah hitam masuk, menangkap kedua puluh tiga pemuda tersebut, lalu membawa mereka pergi.
Sesaat kemudian, suara pukulan tongkat dan jeritan memilukan memenuhi udara.
Semuanya terjadi dalam sekejap mata, tetapi sebagian besar orang yang hadir cukup cerdas untuk memiliki gambaran samar mengenai apa yang sedang terjadi.
"Wah, kejam sekali!" Lu Liangpeng tak kuasa menyentuh bokongnya sendiri, membayangkan bokongnya dipukuli hingga memar, lalu menggelengkan kepala.
"Aku khawatir ini baru permulaan!" Tatapan Lu Yun beralih ke barisan lainnya.
Barisan itu hanya beranggotakan sepuluh orang, dan selama ujian, Reach Profound Crystal memancarkan cahaya merah yang menyilaukan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!