Bab 749: Sekte Sepuluh Ribu Dewa

Beberapa hari kemudian—

Badai akhirnya melanda Kekaisaran Surga Terpencil.

Semakin banyak orang dari Benua Gemilang Tengah memasuki kekaisaran.

Sebagian tiba dengan pengawalan yang disediakan oleh kekaisaran-kekaisaran yang mereka lalui.

Sebagian lainnya datang sendiri tanpa pengawalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Untuk pertama kalinya, penduduk Kekaisaran Surga Terpencil benar-benar menyadari betapa banyak kekuatan dari Benua Gemilang Tengah yang telah berdatangan.

Dan di antara mereka, ada banyak ahli Abadi Emas yang selama ini hanya dikenal dalam legenda!

Seluruh Kekaisaran Surga Terpencil pun gempar.

Banyak orang segera menyadari bahwa keadaan kekaisaran akan berubah, entah menjadi lebih baik atau justru lebih buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Namun, bagi pihak-pihak yang memusuhi Klan Bai, keadaan ini jelas menguntungkan.

Sebelumnya, tak ada satu pun kekuatan di Kekaisaran Surga Terpencil yang mampu menentang Klan Bai.

Mereka bahkan tak bisa tidur dengan tenang, selalu dihantui ketakutan bahwa suatu hari Klan Bai akan menyerang mereka.

Namun sekarang—

Begitu banyak Abadi Emas mendadak muncul, dan mereka semua berasal dari Benua Gemilang Tengah.

Bagi orang-orang yang tidak menyukai Klan Bai, ini kabar yang sangat baik.

Banyak yang langsung memikirkan cara menjalin hubungan dengan orang-orang dari Benua Tengah itu.

Asalkan bisa mendapatkan naungan salah satu tokoh kuat tersebut—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Mereka mungkin tak perlu lagi takut kepada Klan Bai.

Sebagian bahkan mulai bermimpi memanfaatkan kesempatan ini untuk meraih kedudukan yang lebih tinggi.

Kedatangan orang-orang Benua Gemilang Tengah telah memberi mereka harapan.

Namun, mereka tidak tahu bahwa saat mereka sibuk merencanakan cara menjilat kekuatan-kekuatan itu, orang-orang dari dua klan terkuat di Benua Tengah justru sudah ditawan oleh Klan Bai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Bai Zihan sama sekali tidak gentar menghadapi mereka.

Ia juga sudah mulai mendata setiap kekuatan yang memasuki Kekaisaran Surga Terpencil.

Setiap kali kelompok baru muncul, ia akan menyelidikinya.

Dan setiap kali salah satu kekuatan dari Benua Tengah memasuki wilayah kekuasaan Klan Bai—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Bai Zihan akan datang sendiri untuk melihat mereka.

Tujuannya sederhana.

Ia ingin menemukan Yang Terpilih Langit dari Benua Gemilang Tengah, jika memang ada.

Jika ada Yang Terpilih Langit yang turut datang, ia harus mengetahuinya sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Namun, sepanjang sehari terakhir, Bai Zihan belum menemukan apa pun.

Sebelum ia sempat melanjutkan pencariannya, keributan mendadak pecah di kejauhan.

Bai Zihan menoleh ke arah itu dengan tenang.

Belakangan ini, keributan semacam itu memang semakin sering terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Sejak kedatangan kekuatan-kekuatan Benua Gemilang Tengah, berbagai masalah mulai bermunculan di wilayah Klan Bai.

Dahulu, tempat ini dihormati sekaligus ditakuti.

Siapa pun yang masuk akan mematuhi aturan dengan hati-hati.

Tak ada yang berani membuat masalah di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Namun kini, ada saja orang luar yang datang membuat keributan.

Bai Zihan berjalan perlahan menuju sumber keributan.

Sejumlah orang sudah berkumpul di dekat sana.

Wajah mereka menyiratkan ketidakberdayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Mengapa orang-orang luar ini selalu membuat masalah?”

“Benar! Sebelum mereka datang, kita tak pernah menghadapi hal seperti ini.”

“Sekarang, setiap beberapa hari pasti ada orang dari Benua Gemilang Tengah yang membuat keributan di suatu tempat.”

“Untunglah Klan Bai selalu menanganinya. Kalau tidak, entah apa yang sudah terjadi sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Meski kesal, mereka tidak terlalu ketakutan.

Bagaimanapun, semua orang tahu bahwa Klan Bai menangani masalah-masalah ini.

Saat mendekat, Bai Zihan mendengar suara angkuh dari arah sebuah lapak.

“Kau mau memerasku?”

Suara itu sarat amarah.

“Kalau kau pikir Tuan Muda ini tidak tahu harga pil Kelas-6, kau salah besar!”

Pemuda itu berdiri di depan lapak dengan wajah pongah.

“Kau meminta ratusan ribu koin emas untuk pil Kelas-6 ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ia mencibir.

“Di tempat asalku, pil ini paling mahal hanya sepuluh ribu. Berani sekali kau menipu Tuan Muda ini!”

Si pemilik lapak langsung gelisah.

“Tuan Muda, Anda sungguh salah paham. Ini pil Kelas-6 yang dimurnikan oleh Klan Mu! Pil Kelas-6 saja sudah langka dan berharga di Kekaisaran Surga Terpencil.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Apalagi pil-pil ini dimurnikan oleh para alkemis Klan Mu!”

Ia menunjuk pil itu.

“Harga yang saya minta bahkan lebih rendah daripada harga yang bisa diperoleh pil ini di pelelangan!”

Pemuda itu tetap tak tergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Huh! Jangan pikir kau bisa membodohiku hanya karena aku berasal dari Benua Gemilang Tengah.”

Ia menyilangkan tangan.

“Di tempat kami, pil seperti ini tak mungkin bernilai seratus ribu!”

Pemilik lapak menggertakkan gigi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Tapi ini Kekaisaran Surga Terpencil. Kalau menurut Anda terlalu mahal, silakan pergi. Namun, Anda tidak boleh menuduh saya menipu!”

Raut pemuda itu seketika berubah semakin dingin.

“Pergi?”

Ia mencibir.

“Kau pikir setelah mencoba menipuku, kau bisa begitu saja menyuruhku pergi?”

Nada suaranya semakin congkak.

“Kudengar baik-baik. Pil ini akan kuambil, tetapi aku juga tidak akan membiarkanmu lolos setelah mencoba menipu Tuan Muda ini!”

Kesalahpahaman seperti ini sebenarnya tidak terlalu mengherankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Sesuatu yang langka dan berharga di Kekaisaran Surga Terpencil belum tentu dianggap bernilai di tempat asal para kultivator Benua Gemilang Tengah itu.

Pil Kelas-6 mungkin mahal di sini, tetapi di beberapa wilayah Benua Gemilang Tengah, nilainya bisa jauh lebih rendah.

Di sini, pil Kelas-6 yang harganya mencapai sejuta koin emas pun bukan hal aneh.

Terlebih lagi, pil-pil ini dimurnikan oleh Klan Mu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Reputasi Klan Mu di Kekaisaran Surga Terpencil maupun Wilayah Timur kini sudah jauh berbeda dari dahulu.

Sekalipun mereka memurnikan pil yang sama persis dengan alkemis lain—

Pil hasil pemurnian Klan Mu tetap akan dihargai lebih tinggi.

Bagaimanapun, nama besar Klan Mu saja sudah cukup menjadi jaminan mutu pil mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Sayangnya, orang dari Benua Tengah itu tampaknya tidak mengetahui semua itu.

Ia tetap yakin bahwa si pemilik lapak sedang berusaha menipunya.

Meski sudah diberi tahu bahwa ia tak perlu membeli jika merasa harganya terlalu mahal, ia tetap menolak pergi.

Ini bukan lagi sekadar perdebatan harga. Ia sudah sengaja membuat masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Wus!

Tepat saat itu, beberapa sosok tiba dengan cepat.

Mereka adalah anggota Klan Bai.

Pemimpin mereka seorang tetua Alam Kenaikan Abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Dalam keadaan biasa, orang setingkat dirinya tak akan pernah ditugaskan menjaga jalan atau menangani perselisihan kecil.

Namun, sejak kekuatan-kekuatan Benua Gemilang Tengah berdatangan—

Klan Bai tak punya pilihan lain.

Mereka yang berada di bawah Alam Abadi terlalu lemah untuk menghadapi orang-orang luar ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Hanya kultivator Alam Kenaikan Abadi ke atas yang cukup mampu menangani situasi semacam ini.

Tetua itu melangkah maju dan menatap Ma Lingfeng.

“Hentikan!”

Suaranya tenang, tetapi penuh wibawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Ini wilayah Klan Bai. Jangan membuat masalah di sini.”

Orang dari Benua Tengah itu langsung mengerutkan kening.

Tetua Klan Bai melanjutkan.

“Jika menurutmu harga yang diminta pemilik lapak terlalu tinggi, kau tidak perlu membelinya. Namun, jika kau tidak berniat membeli, pergilah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Raut wajah pemuda itu langsung mengeruh.

“Kau...”

Sebelum ia sempat berkata apa-apa, salah seorang anggota kelompoknya maju.

“Tahukah kau sedang berbicara dengan siapa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Suaranya penuh keangkuhan.

“Berani sekali kau berbicara seperti itu kepada Tuan Muda kami!”

Orang lain segera menimpali.

“Kau tidak tahu siapa dia? Dia Ma Lingfeng, tuan muda Sekte Sepuluh Ribu Dewa!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Orang-orang di sekitar langsung saling berpandangan.

Nama itu memang terdengar mengesankan.

Sekte Sepuluh Ribu Dewa.

Kedengarannya seperti sekte yang sangat kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Namun, hanya sebatas itu.

Bagaimanapun, sejak kedatangan kekuatan-kekuatan Benua Gemilang Tengah, ini bukan pertama kalinya mereka mendengar seseorang menyombongkan latar belakangnya.

Setiap orang luar yang membuat masalah seolah memiliki latar belakang luar biasa.

Mereka sudah mendengar ucapan seperti itu entah berapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Namun, mengetahui namanya saja tidak banyak membantu.

Kekaisaran Surga Terpencil terletak terlalu jauh dari Benua Gemilang Tengah.

Bagaimana mungkin rakyat biasa di sini mengenal setiap faksi kuat di sana?

“Entah dia tuan muda Sekte Sepuluh Ribu Dewa atau bukan, aturannya tetap sama. Ini wilayah Klan Bai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Wajah Ma Lingfeng semakin muram.

Jelas sekali ia tidak suka diceramahi.

Salah seorang yang berdiri di belakangnya tampak ragu.

Diam-diam, ia menarik lengan baju Ma Lingfeng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Ma Lingfeng, mungkin sebaiknya kita jangan...”

Plak!

Suara tamparan nyaring langsung menggema di sepanjang jalan.

Ma Lingfeng menampar wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Huh! Kau tidak tahu diri? Berani sekali kau mengaturku!”

Pria itu terhuyung mundur.

Wajahnya memerah akibat tamparan tersebut.

Namun, tak seorang pun dari kelompok Ma Lingfeng menunjukkan simpati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Sebaliknya, mereka menatapnya dengan jijik.

Dari perlakuan mereka saja sudah jelas bahwa meski berada dalam kelompok yang sama, bahkan mungkin berasal dari sekte yang sama, pria yang ditampar itu tidak diperlakukan dengan baik.

Sementara itu, tatapan Bai Zihan tertuju kepada pria yang tampak ringkih dan begitu mudah ditampar hingga terhuyung tadi.

“Akhirnya kutemukan kau!”