Keempat Artefak Tingkat Langit melayang dengan tenang di hadapan Bai Zihan.
Dengan lambaian santai lengan bajunya, keempat harta itu menghilang ke dalam cincin penyimpanannya.
Barulah senyum puas muncul di wajahnya.
"Lihat?"
Bai Zihan merapatkan kedua tangannya di belakang punggung dan memandang kedua delegasi kekaisaran itu.
"Kalau kalian memang akan menyerahkannya juga, seharusnya kalian melakukannya sejak awal."
Dia menghela napas seolah-olah sangat kecewa kepada mereka.
"Tapi tidak... Kalian bersikeras untuk dipukuli terlebih dahulu."
Dia berulang kali menggelengkan kepala.
"Katakan padaku. Apakah semua itu sepadan?"
Para anggota delegasi Kekaisaran Tianyu dan Kekaisaran Pil Vermilion hampir memuntahkan darah.
Bai Zihan berdiri di sana dan menguliahi mereka seolah-olah merekalah yang mendatangkan semua ini kepada diri mereka sendiri.
Bai Zihan melanjutkan dengan nada seperti seorang tetua yang sedang mengajari para junior.
"Kalian masih terlalu gegabah. Saat menghadapi masalah, kalian harus belajar menyelesaikannya dengan damai."
"Kekerasan bukanlah jawabannya."
Mendengar kata-kata itu, tak terhitung banyaknya orang yang tanpa sadar berkedut.
Kekerasan bukanlah jawabannya?
Bukankah baru saja Bai Zihan yang memerintahkan, 'Hajar mereka!'?
Namun, tak seorang pun berani menunjukkannya.
Bagaimanapun juga, orang yang berbicara adalah Bai Zihan.
Setelah menguliahi mereka cukup lama, Bai Zihan akhirnya mengangguk puas.
"Untungnya, Tuan Muda ini selalu berpikiran lapang dan berhati baik. Aku tidak pernah suka menyimpan dendam."
Dia melambaikan tangannya dengan murah hati.
"Karena kalian sudah memberiku kompensasi dengan tulus, dengan lapang dada aku akan melupakan semua yang terjadi hari ini."
Sudut mulut Tetua Fu berkedut hebat.
Melupakan?
Dari awal hingga akhir, merekalah yang dipukuli sampai babak belur.
Sekarang Bai Zihan malah bertingkah seolah-olah dialah korbannya yang sedang menunjukkan belas kasihan.
Sebelum Tetua Fu sempat mengatakan apa pun, Bai Zihan tiba-tiba tersenyum hangat.
"Karena kita semua memang menuju Istana Kekaisaran, mengapa kita tidak bepergian bersama? Kita bisa mengobrol sepanjang jalan dan membangun persahabatan."
Senyum di wajah Tetua Fu dan tetua berambut putih itu langsung membeku.
Keduanya hampir secara naluriah mundur selangkah.
"Tidak perlu!"
Tetua Fu menolak usulan itu tanpa sedikit pun keraguan.
"Delegasi Kekaisaran Tianyu masih memiliki urusan lain yang harus diselesaikan. Kami akan pergi ke istana sendiri."
Tetua berambut putih itu berulang kali mengangguk.
"Kekaisaran Pil Vermilion juga sama. Kami tidak ingin merepotkan Pemimpin Klan Bai."
Kecepatan penolakan mereka membuat semua orang terdiam.
Seolah-olah mereka takut Bai Zihan tiba-tiba berubah pikiran dan menuntut satu Artefak Tingkat Langit lagi jika mereka tetap tinggal sedetik lebih lama.
Tanpa menunggu jawaban Bai Zihan, Tetua Fu segera merapatkan tinjunya.
"Kami pamit!"
Begitu selesai berbicara, dia buru-buru memimpin delegasi Kekaisaran Tianyu pergi.
Tetua berambut putih itu bergerak bahkan lebih cepat.
Hampir seperti sedang melarikan diri, dia memimpin para ahli Kekaisaran Pil Vermilion ke arah berlawanan.
Dalam sekejap mata, kedua delegasi kekaisaran itu telah menghilang dari jalanan.
Para penonton di sekitar menyaksikan sosok mereka yang menjauh dengan ekspresi aneh.
Siapa yang akan menyangka...
Dua delegasi kekaisaran yang perkasa suatu hari akan melarikan diri dari seseorang seolah-olah sedang menghindari wabah.
Bai Zihan menyaksikan mereka pergi sebelum berdecak kecewa.
"Sayang sekali. Aku kira kita bisa menjadi sahabat baik."
Kapten Pengawal Kekaisaran diam-diam mengeluh dalam hati.
('Sahabat? Sahabat macam apa yang memeras Artefak Tingkat Langit?')
Untung saja kedua delegasi itu melarikan diri cukup cepat.
Kalau tidak, siapa yang tahu alasan apa lagi yang akan Bai Zihan gunakan selanjutnya?
Menekan pikiran-pikiran itu dalam hati, sang Kapten melangkah maju dan dengan hormat merapatkan tinjunya.
"Pemimpin Klan Bai. Upacara penobatan akan segera dimulai. Saya mohon Anda segera menuju Istana Kekaisaran."
Walaupun nadanya tetap hormat, ada sedikit desakan tersembunyi di dalamnya.
Dia sungguh berharap Bai Zihan langsung menuju istana.
Jika Bai Zihan terus berkeliaran di ibu kota...
Sang Kapten benar-benar takut delegasi kekaisaran lain yang tersisa juga akan menjadi korban 'kompensasi' Bai Zihan.
Bai Zihan mengangguk santai.
"Baiklah! Tuan Muda ini memang sudah berencana untuk pergi ke sana."
Setelah berkata demikian, dia melambaikan tangannya.
"Ayo pergi!"
Dikelilingi Bai Ren dan para tetua Klan Bai, Bai Zihan berjalan santai menuju Istana Kekaisaran, meninggalkan jalanan penuh penonton yang tercengang. Mereka mungkin akan mengingat tontonan absurd hari ini selama sisa hidup mereka.
***
Di Istana Kekaisaran!
Istana Kekaisaran telah lama dihiasi dengan dekorasi mahal.
Ukiran naga dan patung phoenix menghiasi setiap aula, memancarkan kewibawaan kekaisaran.
Tak terhitung banyaknya pengawal istana berdiri tak bergerak di kedua sisi jalan besar yang menuju alun-alun upacara.
Ekspresi mereka serius.
Hari ini, Kekaisaran Surga Terpencil akan menyambut Kaisar barunya.
Wajar jika acara ini menarik perhatian tak terhitung banyaknya faksi kuat.
Alun-alun upacara yang luas itu telah dipenuhi keramaian para tamu.
Delegasi dari setiap kekaisaran besar, klan kuat, sekte bergengsi, dan asosiasi dagang ternama telah mulai mengambil tempat duduk mereka.
Ke mana pun orang memandang...
Aura-aura kuat saling berjalin di seluruh halaman istana.
Banyak ahli diam-diam mengamati para pendatang baru sembari menilai kekuatan setiap faksi yang hadir.
Dari waktu ke waktu, delegasi lain tiba melalui gerbang istana.
Setiap kedatangan menarik perhatian semua orang di sekitarnya.
"Mereka dari Kekaisaran Awan Azure."
"Perwakilan Sekte Pedang Surga juga telah tiba."
Percakapan-percakapan pelan menyebar di seluruh alun-alun.
Namun, tak lama kemudian, keributan lain muncul di dekat pintu masuk istana.
"Kekaisaran Tianyu telah tiba!"
"Kekaisaran Pil Vermilion juga ada di sini!"
Banyak orang segera menoleh ke arah pintu masuk.
Dua delegasi kekaisaran berjalan perlahan memasuki istana.
Aura kuat dari banyak ahli Alam Kenaikan Abadi dan Alam Dewa Bumi menyebar ke sekeliling.
Kedatangan mereka segera menarik tak terhitung banyaknya tatapan.
Namun, setelah hanya melirik sekilas, ekspresi banyak orang menjadi agak aneh.
Meskipun kedua delegasi itu berusaha sekuat tenaga mempertahankan martabat mereka, wajah mereka sangat muram.
Seolah-olah setiap orang dari mereka baru saja menelan sekeranjang penuh apel asam.
Bukan hanya itu, beberapa ahli masih memiliki pipi yang bengkak.
Yang lain memiliki mata hitam lebam.
Bahkan ada yang berjalan pincang dengan jelas meskipun berusaha menyembunyikannya.
Walaupun mereka telah meminum pil penyembuh, luka-luka yang ditimbulkan Klan Bai bukanlah sesuatu yang bisa lenyap sepenuhnya dalam waktu sesingkat itu.
Para ahli bermata tajam yang hadir menyadari semuanya.
"..."
Keheningan singkat mengikuti.
Kemudian seseorang tertawa pelan.
"Hahaha... Saudara Chen, apa yang terjadi pada wajahmu?"
Seorang kultivator dari kekaisaran lain memandang Chen Muyang dengan geli.
"Bukankah kau baik-baik saja ketika memasuki ibu kota beberapa hari lalu?"
Tetua lain tersenyum.
"Mungkinkah Kekaisaran Tianyu bertemu dengan binatang iblis yang menakutkan di luar kota?"
Seseorang segera menggelengkan kepala.
"Binatang iblis macam apa yang bisa memukuli seluruh delegasi kekaisaran sampai menjadi seperti ini?"
Para tamu di sekitar terkekeh.
Banyak dari mereka sengaja merendahkan suara, tetapi kultivator pada tingkat mereka secara alami mendengar setiap kata.
Wajah Chen Muyang semakin gelap.
Kedua tinjunya mengepal erat.
Jika Istana Kekaisaran bukanlah tempat upacara hari ini, dia pasti sudah meledak dalam kemarahan.
Tetua berambut putih dari Kekaisaran Pil Vermilion juga tidak lebih baik.
Ekspresinya tetap muram sepanjang waktu.
Setiap kali seseorang melirik Artefak pertahanan Tingkat Langit yang dahulu tergantung di pinggangnya, hatinya kembali terasa berdarah.
Suasana di sekitar kedua delegasi itu sangat menekan.
Tak seorang pun dari kedua kelompok tersebut berniat berbicara.
Sebelum diskusi berlanjut lebih lama, pengumuman lain menggema di seluruh istana.
"Klan Bai telah tiba!"
Seluruh alun-alun tiba-tiba terdiam.
Tak terhitung banyaknya kepala segera menoleh ke arah pintu masuk.
Dibandingkan dengan kedatangan dua delegasi kekaisaran tadi, kemunculan Klan Bai menimbulkan kehebohan yang jauh lebih besar.
Bai Zihan perlahan berjalan melewati gerbang istana dengan kedua tangan terkatup di belakang punggung.
Bai Ren dan para tetua Klan Bai mengikuti di belakangnya.
Setiap langkah mereka tampak tenang dan tidak tergesa-gesa.
Namun, tekanan tak kasatmata yang mereka pancarkan membuat banyak ahli tanpa sadar menjadi serius, terutama Bai Ren.
Meskipun dia sepenuhnya menahan auranya, tak seorang pun berani meremehkannya.
Bagaimanapun juga, rumor-rumor terbaru yang mengelilingi Klan Bai telah menyebar ke seluruh Wilayah Timur.
Para ahli Alam Abadi Emas!
Benar atau tidak, tak seorang pun bersedia mempertaruhkan nyawa untuk mencari tahu.
Banyak ahli kuat segera berdiri untuk menyambut mereka.
"Salam, Pemimpin Klan Bai."
"Pemimpin Klan Bai, sudah lama tidak bertemu."
"Hahaha! Selamat atas kemakmuran Klan Bai belakangan ini."
Satu demi satu, para pemimpin klan dan master sekte berinisiatif menyapa Bai Zihan.
Bahkan delegasi dari kekaisaran lain pun menunjukkan kesopanan yang luar biasa.
Tak satu pun dari mereka berani menunjukkan sedikit pun kesombongan.
Bagaimanapun juga, pengaruh Klan Bai saat ini sudah tidak seperti dahulu lagi.
Kekuatan militer mereka yang mengerikan saja sudah cukup untuk membuat tak terhitung banyaknya faksi berpikir dua kali.
Lebih penting lagi, mereka juga memiliki dukungan Klan Mu.
Tak jauh dari sana, Mu Qingyuan dan para tetua Klan Mu telah tiba.
Reputasi Klan Mu saat ini juga telah mencapai ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Sejak menghasilkan seorang Grandmaster Alkemis Kelas-7, pengaruh mereka berkembang pesat di seluruh Wilayah Timur.
Tak terhitung banyaknya faksi telah berusaha menjalin hubungan yang lebih dekat dengan mereka selama beberapa bulan terakhir.
Sebagian ingin membeli pil, sementara yang lain berharap membentuk aliansi.
Bahkan banyak yang menawarkan harga luar biasa hanya untuk mengamankan kerja sama di masa depan.
Namun, siapa pun yang datang...
Apa pun syarat yang mereka tawarkan...
Mu Qingyuan selalu memberikan jawaban yang sama.
"Jika ini menyangkut kerja sama atau transaksi penting, bicarakanlah dengan Klan Bai."
Kata-kata sederhana itu telah mengejutkan tak terhitung banyaknya faksi kuat.
Semua orang memahami maksudnya.
Meskipun prestise Klan Mu belum pernah sebesar ini...
Meskipun kini mereka memiliki seorang Grandmaster Alkemis Kelas-7...
Klan Mu tetap dengan sukarela menempatkan Klan Bai di posisi pertama.
Mereka secara terbuka mengakui kedudukan Klan Bai.
Tak seorang pun yang hadir percaya bahwa Mu Qingyuan dipaksa mengambil keputusan seperti itu.
Jika ada, hal itu justru menunjukkan betapa dalam hubungan antara kedua klan telah berkembang.
Saat Bai Zihan memasuki alun-alun upacara, tak terhitung banyaknya tatapan mengikutinya.
Sebagian dipenuhi kekaguman.
Sebagian dipenuhi ketakutan.
Sebagian lainnya dipenuhi rasa ingin tahu yang tak disembunyikan.
Namun, di antara delegasi Kekaisaran Tianyu dan Kekaisaran Pil Vermilion, ekspresi semua orang menjadi sangat buruk.
Terutama setelah melihat Bai Zihan dengan tenang menerima salam dari segala arah seolah-olah tidak terjadi apa-apa sebelumnya.
Sudut mata Chen Muyang berkedut hebat.
Dia diam-diam bersumpah dalam hati.
('Nikmati kesombonganmu selagi masih bisa...')
('Begitu penobatan berakhir...')
('Semuanya akan berubah!')
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!