Saat Tetua Fu dan tetua berambut putih itu menyadari kedatangan Pengawal Kekaisaran, mata mereka langsung berbinar.
Mereka buru-buru melangkah maju.
"Kapten!"
Tetua Fu mengepalkan tangan dengan ekspresi penuh keluhan.
"Kami datang ke Kekaisaran Surga Terpencil sebagai tamu terhormat untuk menghadiri penobatan Yang Mulia. Namun, beginikah cara kekaisaranmu memperlakukan para tamu?"
Tetua berambut putih itu juga berkata dengan geram,
"Kekaisaranmu sendiri yang mengundang kami. Bukannya melindungi para tamu, kalian malah membiarkan kami dipermalukan di siang bolong."
"Jika kabar ini tersebar... apa yang akan dipikirkan berbagai kekaisaran tentang Kekaisaran Surga Terpencil?"
Ekspresi sang Kapten menjadi semakin buruk.
Terlepas dari siapa yang benar atau salah, orang-orang ini tetaplah delegasi asing yang secara resmi diundang oleh Istana Kekaisaran.
Membiarkan mereka dipukuli hingga menjadi seperti ini tidak diragukan lagi akan merusak reputasi kekaisaran.
Menekan rasa frustrasi di dalam hatinya, sang Kapten berbalik menghadap Bai Zihan.
Sesaat, seberkas amarah melintas di matanya.
Namun, saat melihat Bai Ren berdiri dengan tenang di belakang Bai Zihan...
Ekspresinya segera melunak.
Dia tahu persis siapa yang sedang dihadapinya.
Setelah menarik napas dalam-dalam, sang Kapten mengepalkan tangan dengan sopan.
"Pemimpin Klan Bai, saya mohon Anda menenangkan diri."
Nada bicaranya tetap sangat sopan.
"Hari ini adalah hari yang menggembirakan bagi Kekaisaran Surga Terpencil. Kekaisaran kami akan segera menyambut Kaisar barunya."
"Saya harap Pemimpin Klan Bai dapat menunjukkan sedikit penghormatan kepada Yang Mulia dan membiarkan masalah hari ini berakhir sampai di sini."
Para penonton di sekeliling semuanya memandang Bai Zihan.
Kebanyakan orang merasa bahwa setelah sang Kapten turun tangan secara pribadi, Bai Zihan pasti akan mundur.
Bagaimanapun juga, hal ini sudah cukup untuk menunjukkan penghormatan kepada Istana Kekaisaran.
Namun, Bai Zihan hanya melirik sang Kapten.
Ekspresinya tetap sedingin biasanya.
"Menunjukkan penghormatan kepadanya?"
Dia terkekeh pelan.
"Hehe, apakah Yu Zidi pantas mendapatkannya?"
Kata-katanya membuat tak terhitung banyaknya orang menghirup udara dingin.
Senyum sang Kapten menegang.
Bai Zihan dengan santai menyebut Pangeran Pertama langsung dengan namanya saja sudah merupakan tanda penghinaan yang luar biasa, belum lagi perkataannya barusan.
Kini sudah jelas bagi semua orang bahwa Bai Zihan sama sekali tidak memedulikan Yu Zidi, yang sebentar lagi akan menjadi Kaisar baru.
Sang Kapten ingin menegur Bai Zihan.
Namun, dia tahu bahwa melakukan hal itu hanya akan semakin memperburuk situasi, yang pada akhirnya akan merusak rencana Pangeran Pertama.
Bai Zihan melanjutkan dengan tenang sambil menunjuk Chen Muyang.
"Dia menabrakku dan harus memberiku kompensasi."
Alasan yang diberikan Bai Zihan sangat sepele jika dibandingkan dengan keributan besar yang telah ditimbulkannya.
Sang Kapten tentu memahami bahwa Bai Zihan sengaja mempersulit mereka.
Meski begitu, dia segera menenangkan diri dan mengangguk.
"Itu tentu masuk akal. Saya yakin kedua delegasi juga bersedia memberikan kompensasi."
Sang Kapten hanya ingin mengakhiri masalah ini secepat mungkin.
Tetua Fu dan tetua berambut putih itu segera mengangguk berulang kali.
"Selama masalah ini dapat berakhir dengan damai, kami bersedia memberikan kompensasi."
Mereka tidak lagi ingin berada di sini sedetik pun lebih lama.
Tetua Fu bahkan berpikir bahwa memberikan satu Artefak Tingkat Langit akan lebih baik daripada terus berurusan dengan Bai Zihan.
Meskipun amarah bergolak di dalam hatinya, dia diam-diam menghibur dirinya sendiri.
Setelah penobatan selesai dan rencana mereka mulai dijalankan, dia bukan hanya akan mendapatkan kembali Artefak Tingkat Langit itu...
Dia juga akan membalas dendam kepada Klan Bai.
Bai Zihan perlahan mengangguk.
Dia mengangkat empat jarinya.
"Kalau begitu, akan kubuat sederhana. Empat Artefak Tingkat Langit, dan aku tidak akan mempermasalahkan ini lagi."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya...
Tetua Fu, yang baru saja hendak mengeluarkan sebuah Artefak Tingkat Langit, membeku.
Tangannya yang terulur menegang di udara.
Dia mengedipkan mata, bertanya-tanya apakah dirinya salah dengar.
"...Empat?"
Bahkan ekspresi tetua berambut putih itu menjadi kosong sesaat.
Mata Chen Muyang melebar tak percaya.
"Apa? Sebelumnya kau hanya mengatakan satu Artefak Tingkat Langit! Bagaimana bisa menjadi empat?"
Bai Zihan menatapnya seolah jawabannya sudah sangat jelas.
"Itu dulu. Sekarang sudah berbeda."
Dia mengangkat bahu dengan santai.
"Ketika tuan muda ini masih bermurah hati, kalian menolaknya. Jadi, tentu saja, kompensasinya bertambah."
Nadanya benar-benar datar, seolah-olah itu adalah hal yang paling masuk akal di dunia.
Kemudian dia menunjuk tetua berambut putih dari Kekaisaran Pil Vermilion.
"Sedangkan untuk dua Artefak Tingkat Langit tambahan..."
"Itu karena Kekaisaran Pil Vermilion kalian bersikeras mencampuri urusan orang lain. Kalian juga telah menyebabkan tekanan emosional yang cukup besar bagi tuan muda ini."
Tetua berambut putih itu hampir memuntahkan seteguk darah.
Tekanan emosional?
Tekanan emosional macam apa?
Sejak awal hingga akhir, Bai Zihan-lah yang menghajar mereka sampai tersungkur!
Jika ada yang seharusnya diberi kompensasi atas tekanan emosional...
Seharusnya mereka!
Para penonton di sekeliling juga menunjukkan ekspresi aneh.
Banyak yang ingin tertawa, tetapi tidak berani.
Yang lain hampir tersedak karena berusaha menahan tawa.
Semua orang tahu bahwa Bai Zihan jelas-jelas sedang mempersulit mereka.
Namun...
Tidak ada yang berani mengucapkan sepatah kata pun.
Bagaimanapun juga...
Kepalan tangan terbesarlah yang menentukan aturan.
Dan saat ini, Klan Bai memiliki kepalan tangan terbesar.
Wajah tetua berambut putih itu berubah pucat.
Suaranya menjadi jauh lebih dingin.
"Tuan Muda Bai. Bukankah ini tidak lebih dari perampokan terang-terangan?"
"Kami tidak akan pernah menyetujui persyaratan yang keterlaluan seperti itu!"
Begitu dia selesai berbicara—
BOOM!
Tekanan yang luar biasa tiba-tiba turun menimpanya.
Bai Ren tidak bergerak.
Dia hanya melirik tetua berambut putih itu.
Namun, auranya yang mengerikan langsung terkonsentrasi sepenuhnya kepadanya.
Ekspresi tetua berambut putih itu berubah drastis.
Napasnya tercekat.
Lututnya hampir ambruk di bawah tekanan yang luar biasa itu.
Dia terhuyung mundur beberapa langkah sebelum akhirnya berhasil menstabilkan diri.
Keringat dingin seketika membasahi punggungnya.
Dia segera menutup mulut.
Tidak berani mengucapkan sepatah kata pun lagi.
Di sampingnya, ekspresi Tetua Fu menjadi semakin buruk.
Dalam hati, dia mengutuk Bai Zihan berkali-kali.
Namun, di hadapan kekuatan Bai Ren yang luar biasa, dia hanya bisa menekan setiap ketidakpuasan yang ada.
Setelah menarik napas dalam-dalam, Tetua Fu menoleh kepada Chen Muyang.
"Keluarkan!"
Chen Muyang membeku.
"T-Tetua Fu..."
"Keluarkan Artefak Tingkat Langit milikmu."
Nada Tetua Fu tidak menyisakan ruang untuk perdebatan.
"Kecerobohanmulah yang menyebabkan kejadian hari ini. Kau harus menanggung sebagian tanggung jawab."
Wajah Chen Muyang menjadi sangat buruk.
Dia hanya memiliki satu Artefak Tingkat Langit, dan kini dia harus menyerahkannya.
Artefak itu telah menemaninya selama bertahun-tahun.
Memberikannya sama saja seperti memotong dagingnya sendiri.
Di dalam hati, dia merasa sangat dirugikan.
Menurutnya, jelas-jelas Bai Zihan yang menabraknya terlebih dahulu, lalu berbalik menuduhnya dan meminta kompensasi.
Namun, melihat tatapan Tetua Fu yang tidak tergoyahkan, pada akhirnya dia mengertakkan gigi.
Dengan ekspresi penuh keengganan, dia perlahan mengeluarkan Artefak Tingkat Langit itu dari cincin penyimpanannya.
Tetua Fu juga mengertakkan gigi.
Dia mengeluarkan Artefak Tingkat Langit miliknya sendiri.
Dua Artefak Tingkat Langit melayang dengan tenang di hadapan mereka.
Tatapannya kemudian beralih kepada tetua berambut putih itu.
Maksudnya tidak mungkin lebih jelas lagi.
Dua sisanya...
Tentu saja harus disediakan oleh Kekaisaran Pil Vermilion.
Wajah tetua berambut putih itu menggelap hingga tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Awalnya, dia melangkah maju untuk membantu Kekaisaran Tianyu.
Untuk menengahi konflik.
Namun sekarang...
Kekaisaran Pil Vermilion entah bagaimana telah berubah menjadi salah satu korbannya.
Mereka bukan hanya gagal menyelesaikan masalah, tetapi sekarang juga diharapkan menyerahkan dua Artefak Tingkat Langit.
Ekspresinya menjadi semakin buruk.
Beberapa tetua di belakangnya juga memasang ekspresi muram.
Banyak di antara mereka tidak bisa menahan diri untuk melirik delegasi Kekaisaran Tianyu dengan tatapan tidak puas.
(Kami datang kemari untuk membantu kalian. Dan sekarang, kami yang harus membayar harganya?)
(Jika bukan karena orang-orang kalian yang lebih dulu memprovokasi Bai Zihan, mengapa kami harus terseret ke dalam masalah ini?)
Semakin mereka memikirkannya, semakin mereka merasa dirugikan.
Di sisi lain, anggota delegasi Kekaisaran Tianyu tentu memahami alasan Bai Zihan.
Awalnya, hanya mereka yang terlibat.
Paling buruk, mereka mungkin harus menyerahkan satu atau mungkin dua Artefak Tingkat Langit.
Namun, saat Kekaisaran Pil Vermilion memilih untuk ikut campur...
Bai Zihan langsung menggandakan kompensasinya.
Menurut perkataan Bai Zihan sendiri...
Kompensasi tambahan itu adalah akibat campur tangan Kekaisaran Pil Vermilion yang tidak perlu.
Dari sudut pandang itu, dua Artefak Tingkat Langit tambahan tersebut tidak ada hubungannya dengan Kekaisaran Tianyu.
Secara alami, benda-benda itu harus dibayar oleh Kekaisaran Pil Vermilion.
Sesaat, kedua pihak tidak bersedia berbicara.
Wajah tetua berambut putih itu sedikit berkedut.
Dalam hati, dia mengutuk Bai Zihan berkali-kali.
Namun, di bawah tatapan mengerikan Bai Ren, pada akhirnya dia menelan semua keluhannya.
Perlahan, dia mengulurkan tangan ke pinggangnya.
Dengan keengganan yang terlihat jelas, dia melepaskan artefak pertahanan Tingkat Langit yang telah dipakainya selama bertahun-tahun.
Jarinya tertahan di sana cukup lama sebelum akhirnya dia melemparkannya ke depan.
Satu Artefak Tingkat Langit.
Lenyap.
Hatinya terasa berdarah.
Kemudian dia menoleh kepada salah satu kultivator Alam Kenaikan Abadi yang paling tidak disukainya dalam delegasi itu.
"Serahkan pedang Tingkat Langit milikmu."
Ekspresi lelaki tua itu langsung berubah.
Pedang Tingkat Langit itu adalah harta terbesarnya.
Dia baru mendapatkannya setelah bertahun-tahun berusaha tanpa henti.
Memberikannya sekarang... tidak berbeda dengan mencabut sebagian hatinya sendiri.
Namun, melihat ekspresi muram tetua berambut putih itu, dia tahu tidak ada ruang untuk menolak.
Dia juga tahu bahwa jika dirinya bersikeras menolak dan memaksa tetua itu memilih orang lain, orang tersebut pasti akan menyimpan kebencian mendalam terhadapnya.
Setelah terdiam lama, dia menghela napas getir.
Dengan tangan gemetar, dia perlahan menarik pedang Tingkat Langit itu dari cincin penyimpanannya.
Bilahnya yang cemerlang berkilau di bawah sinar matahari.
Wajahnya dipenuhi keengganan saat dia menyerahkannya dengan berat hati.
Tetua berambut putih itu menerima pedang tersebut tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Tak lama kemudian, empat Artefak Tingkat Langit melayang dengan tenang di udara.
Para penonton di sekeliling menatap keempat harta tak ternilai itu dengan mata terbelalak.
Bahkan banyak ahli Alam Abadi Bumi menelan ludah tanpa sadar.
Empat Artefak Tingkat Langit...
Kekayaan seperti itu sudah cukup untuk membuat tak terhitung banyaknya kekuatan besar menjadi gila karena iri.
Namun hari ini, semuanya berubah menjadi kompensasi atas sebuah tabrakan belaka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!