Bab 61: Faksi-Faksi di Dalam Sekte Pedang Surga

Bai Zihan belum berencana melakukan apa pun terhadap Shen Liang untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Fang Jinyan akan memberitahunya ketika Shen Liang memutuskan untuk menjalankan rencananya.

Dan Bai Zihan tidak perlu melakukan banyak hal untuk menggagalkan rencana Shen Liang, yang sudah ia ketahui.

Bai Zihan berkultivasi selama dua hari sebelum Kong Zhanhong muncul dengan tugas yang sudah selesai.

"Tuan Muda, saya telah mengumpulkan semua informasi yang diperlukan dan menuliskannya di gulungan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kata Kong Zhanhong sambil menyerahkan gulungan itu.

Bai Zihan menerimanya.

"Kerja bagus! Ini hadiahmu," kata Bai Zihan sambil menyerahkan sebuah botol giok.

Kong Zhanhong menangkapnya, lalu memeriksa isinya—dan terkejut saat melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Ini... Tuan Muda, apakah tidak apa-apa saya menerima ini?"

Tanya Kong Zhanhong dengan takut.

Bukannya apa-apa, isi botol giok itu adalah lima Pil Emas Murni berkualitas tinggi, yang sangat efektif untuk orang seperti dia.

Itu terlalu berharga. Klannya hanya mampu mengirim satu pil semacam itu setiap dua bulan, itupun kualitas rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Ambil saja. Lagipula, aku tidak kekurangan barang seperti itu. Kau bisa berkultivasi untuk sekarang—dan ingat, datanglah saat aku memanggilmu."

Kata Bai Zihan, tidak peduli sedikit pun pada pil yang ia berikan kepada Kong Zhanhong.

Bukannya apa-apa, perbendaharaan Klan Bai memiliki banyak pil semacam itu, dan dia telah membawa banyak ketika dia datang ke Sekte Pedang Surga.

"Terima kasih, Tuan Muda. Saya akan menjalankan perintah Anda tanpa ragu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kata Kong Zhanhong, suaranya bergetar dengan kesetiaan yang dipaksakan.

"Bahkan jika saya harus berjalan melalui seribu pedang atau berenang di lautan api... saya akan melakukannya!"

Awalnya dia hanya tunduk kepada Bai Zihan karena takut kehilangan nyawa, tetapi setelah menerima hadiah seperti itu untuk pekerjaan yang begitu mudah, dia sekarang menyadari betapa besar peluang ini.

Menjilat pantat Bai Zihan seratus kali lebih baik daripada mencoba bekerja di bawah Fang Jinyan atau Shen Liang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Inilah penampakan taipan sejati!

Setelah membungkuk dalam-dalam, Kong Zhanhong pergi.

(Dasar orang dramatis.)

Pikir Bai Zihan, sebelum mengalihkan perhatiannya ke gulungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Memang, Kong Zhanhong telah melakukan pekerjaan yang hebat dengan tugas yang diberikan.

Dia telah menulis secara rinci tentang berbagai faksi di dalam Sekte Pedang Surga dan tingkat kekuatan mereka dibandingkan satu sama lain.

Kong Zhanhong mungkin bertingkah seperti badut, tapi dalam hal mengumpulkan informasi, orang ini tidak main-main.

Dia menuliskan semuanya—nama, tingkat kekuatan, kecenderungan politik... bahkan menambahkan beberapa catatan tentang dendam pribadi dan rumor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Rincian Faksi di Dalam Sekte Pedang Surga!"

Ada beberapa faksi kecil, sebagian besar dipimpin oleh para tetua yang entah ingin lebih banyak sumber daya atau ingin menduduki posisi lebih tinggi.

Omong kosong sekte standar.

Tapi ada dua faksi yang benar-benar membelah sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Satu adalah Faksi Anti-Pemimpin Sekte, dan yang lainnya adalah mereka yang mendukung Pemimpin Sekte saat ini.

Alis Bai Zihan terangkat.

Pendukung Shen Liang—pamannya—termasuk dalam Faksi Anti-Pemimpin Sekte.

Tampaknya tujuan utama mereka adalah menyingkirkan Pemimpin Sekte saat ini dan menggantinya dengan seseorang yang mereka anggap lebih baik: pemimpin faksi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Dan pemimpin faksi itu adalah Tetua Han, kepala Aula Hukuman.

Orang itu terobsesi dengan hukum, ketertiban, dan 'memulihkan kejayaan sekte seperti dulu'—apa pun artinya.

Dia dikenal dingin, kejam, dan sama sekali tidak mau berkompromi.

Dan rupanya... dia bukan penggemar Pemimpin Sekte saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Gulungan itu mencatat bahwa Tetua Han percaya kepemimpinan saat ini terlalu lembut—lebih memilih diplomasi daripada kekuatan, menghindari perang, dan terlalu banyak menoleransi perselisihan internal.

Singkatnya, Pemimpin Sekte adalah orang yang masuk akal yang tidak suka menyalahgunakan kekuasaannya dan Tetua Han tidak menyukainya.

(Mungkin Pemimpin Sekte harus melakukan apa yang disukai Tetua Han dan menggunakan kekuatannya untuk memberi pelajaran.)

Yah, itu yang dia pikirkan—tapi dia juga tahu itu tidak akan mudah, mengingat Tetua Han memegang banyak kekuasaan dan pengaruh di dalam sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tapi jika Bai Zihan yang melakukannya, dia rasa tidak akan terlalu sulit.

Jika tidak ada alasan yang bagus, buat saja—setelah menangani Tetua Han.

Siapa yang berani memprotes setelah orang itu mati?

Dan bahkan jika ada yang memprotes, tanpa Tetua Han memimpin mereka, mereka akan berantakan lebih cepat daripada daun kering tertiup angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Inikah alasan Shen Liang begitu sombong?"

Tidak heran Shen Liang menjadi orang kecil yang sok penting. Dia punya dukungan.

Dan bukan dari sembarang orang, tapi dari salah satu faksi paling berbahaya di sekte.

Bukan hanya dia yang harus Bai Zihan hadapi—tapi seluruh faksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mengapa?

Karena Pemimpin Sekte adalah orang yang setuju menerima Bai Zihan sebagai murid Sekte Pedang Surga.

Jika mereka menargetkan Pemimpin Sekte, tidak mungkin mereka tidak menargetkannya juga.

Mungkin Pemimpin Sekte dikritik karena menerimanya. Mungkin terlihat tidak penting, tapi mereka pasti akan menggunakannya sebagai amunisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bai Zihan mengetuk dagunya.

Jadi begitu.

"Menarik!"

Bai Zihan tersenyum saat memikirkan tindakan apa yang akan diambil di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bai Zihan tidak takut—dia justru merasa tertarik.

Dia tidak yakin apakah tindakan Shen Liang diperintahkan langsung oleh faksi itu, tapi bagaimanapun juga, mereka adalah musuhnya.

Alasannya, Pemimpin Sekte adalah teman Ayah—atau setidaknya itu yang dia tahu.

Kalau tidak, dia tidak akan menerima permintaan Bai Tianheng untuk menerimanya sebagai murid.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Lagipula, Pemimpin Sekte bukan tanpa kekuatan.

Dia memiliki pendukungnya sendiri—yang dikenal sebagai Faksi Pemimpin Sekte.

Mereka sebagian besar ada untuk melawan Faksi Anti-Pemimpin Sekte dan mencegah mereka mencapai tujuan.

Mereka juga membantu menstabilkan posisi Pemimpin Sekte baik di dalam maupun di luar sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Melihat skala kekuatan, kedua faksi sama kuatnya. Tampaknya pihak Anti-Pemimpin Sekte tidak memiliki keunggulan nyata.

Kecuali, tentu saja, ada kekuatan tersembunyi yang tidak terlihat oleh publik—dan Kong Zhanhong tidak mengetahuinya.

Bukannya apa-apa, akan sulit bagi seorang Murid Dalam untuk mengetahui segalanya tentang kekuatan sebenarnya sekte, bahkan setelah bertahun-tahun.

Bahkan ada daftar yang menunjukkan pemimpin puncak mana yang mendukung faksi mana—termasuk Puncak Bulan Mistik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Seperti yang diharapkan, Puncak Bulan Mistik diberi label "Netral".

Juga dinyatakan bahwa Elder Qinglan tidak peduli sama sekali pada politik sekte.

Dia berkultivasi, mengajar murid-muridnya, dan menjauh dari kekacauan. Status dan kekuatannya juga begitu tinggi sehingga tidak ada yang berani memprovokasinya.

Lagipula, kedua faksi menginginkan Elder Qinglan di pihak mereka—karena dukungannya bisa membuat keseimbangan berpihak pada faksi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, dia tidak tertarik. Jika dia mau, dia bisa dengan mudah menjadi Pemimpin Sekte sendiri.

Dan meskipun dia tidak memihak salah satu faksi, dia dianggap sedikit condong ke Faksi Pemimpin Sekte.

Bukannya apa-apa, dia menyerahkan haknya untuk menjadi Pemimpin Sekte demi kakak seperguruannya—yang merupakan Pemimpin Sekte saat ini.

Jadi, Bai Zihan sampai pada kesimpulan sederhana—ada tiga faksi besar di sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Satu yang mendukung Pemimpin Sekte saat ini, satu yang ingin menggantikannya, dan kaum netral yang tidak ingin terlibat dalam perebutan kekuasaan.

Bai Zihan menyadari bahwa kelompok netral mungkin sebenarnya yang paling kuat dari ketiganya.

Bukannya apa-apa, untuk menahan tekanan dari kedua faksi besar, yang disebut "netral" ini harus cukup kuat sehingga tidak ada yang berani mengganggu mereka—Elder Qinglan adalah contoh sempurna.

Jika Anda menjumlahkan semua tetua netral, pengaruh kolektif mereka bisa dengan mudah melampaui salah satu faksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, apakah mereka benar-benar netral atau diam-diam mendukung seseorang di belakang layar adalah masalah lain sama sekali.

Tidak semua orang memainkan kartunya secara terbuka.

Bagaimanapun, Bai Zihan menyimpan informasi itu. Mungkin berguna nanti.

Sekarang untuk gulungan berikutnya—yang tentang tugas keduanya: melacak keberadaan anggota Klan Bai lainnya di sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Hmph! Anggota klan yang memberontak ini!"

Bai Zihan tahu mereka semua bersembunyi darinya. Kalau tidak, dia setidaknya akan melihat salah satu dari mereka sekarang.

Dan bukan berarti mereka tidak tahu dia ada di sini.

Sebagai Pewaris Klan Bai dan Pemimpin Klan mereka di masa depan, mereka seharusnya menjadi yang pertama menyambutnya saat dia tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bai Zihan tidak berencana membiarkan anggota klan itu lolos begitu saja.

Nama, lokasi, alasan. Semuanya tertulis, tapi saat dia mulai membaca, kerutannya semakin dalam.

Seorang murid Klan Bai sedang "dalam pengasingan untuk terobosan kritis".

Yang lain "ditugaskan untuk misi jangka panjang di luar sekte—diharapkan kembali dalam empat bulan".⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Seseorang "mengalami cedera parah saat latihan" dan "saat ini sedang pulih di Paviliun Medis di bawah Tetua He".

(Serius?)

Betapa nyaman.

Setiap dari mereka punya alasan—alasan omong kosong—yang membuat mereka "tidak tersedia" selama beberapa bulan ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bai Zihan mendengus.

"Bersembunyi seperti tikus."

Semuanya dilakukan secara profesional juga—cukup detail agar terdengar sah, memberi masing-masing alasan kuat untuk menghindarinya selama beberapa bulan ke depan.

Tapi apakah Bai Zihan butuh alasan untuk melampiaskan amarahnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tidak sama sekali!

Begitu dia melihat mereka, dia akan memberi mereka pelajaran—tanpa menahan diri.

Dia adalah Pewaris Klan Bai. Pemimpin Klan mereka di masa depan. Dan bukannya mendukungnya, mereka malah berusaha menghindarinya—seolah dia adalah wabah.

Dia terus membaca nama-nama di gulungan itu lalu matanya berhenti pada nama tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Bai Xinyue!"