Setiap pangeran dan putri segera menerima laporan tentang Klan Bai yang menyerang Istana Guntur Merah.
Bagaimanapun, selama perebutan takhta, setiap faksi terus menempatkan mata-mata untuk mengawasi satu sama lain.
Ekspresi tak terhitung berubah drastis setelah menerima kabar itu.
Beberapa pangeran dan putri diam-diam merasa lega.
Untungnya, mereka sebelumnya telah menahan diri dan tidak bertindak gegabah terhadap klan-klan Aliansi Netral.
Kalau tidak, situasi Istana Guntur Merah saat ini bisa saja menjadi milik mereka sendiri.
Namun, yang lain terkejut luar biasa.
Tidak ada dari mereka yang mengira Klan Bai akan bertindak sejauh ini demi Klan Fei.
Melancarkan serangan langsung terhadap Sekte Puncak demi Klan Kelas Pertama?
Perilaku seperti itu nyaris tak pernah terdengar di dalam kekaisaran.
Awalnya, banyak yang percaya Bai Zihan paling banyak akan mengeluarkan peringatan atau memaksa Istana Guntur Merah memberi kompensasi kepada Klan Fei.
Namun sebaliknya, Klan Bai langsung mengerahkan pasukan dan menyerang.
Tentu saja, meski terkejut, banyak faksi juga merasa senang dalam hati.
Bagaimanapun, Istana Guntur Merah berdiri kokoh di pihak Pangeran Ketujuh.
Melihat salah satu rival mereka menerima pukulan menghancurkan seperti itu tentu saja sesuatu yang layak dirayakan.
Tak lama kemudian, informasi lain datang.
Dan begitu para pangeran dan putri melihatnya, bahkan yang paling tenang di antara mereka nyaris kehilangan ketenangan.
Empat belas ahli Alam Abadi.
Lima Dewa Bumi!
Sembilan kultivator Alam Kenaikan Abadi!
Begitu susunan kekuatan itu diketahui, seluruh Keluarga Kekaisaran tampak jatuh ke dalam keheningan sementara.
Belum lagi, tidak semua kultivator Alam Abadi hadir seperti Bai Ren atau Bai Chu.
Itu berarti apa yang dibawa Klan Bai bahkan bukan kekuatan penuh mereka.
Satu klan memiliki kekuatan yang begitu menakutkan?
Di dalam kediaman Pangeran Pertama, suasana sudah menjadi sangat berat.
Yu Zidi perlahan menurunkan laporan intelijen di tangannya.
Ekspresinya terlihat sangat muram meskipun ia telah mengambil alih Istana Kekaisaran.
Melihat kekuatan Klan Bai, itu benar-benar nyaris tak terkalahkan dan tidak ada seorang pun yang bisa menandingi mereka di Kekaisaran Surga Terlantar.
Semakin Yu Zidi memikirkannya, semakin dingin hatinya.
Jika Klan Bai terus berkembang dengan kecepatan ini, maka bahkan setelah ia menjadi Kaisar, ia mungkin hanya akan tetap menjadi Kaisar secara nama.
Otoritas sejati kekaisaran mungkin perlahan bergeser ke tempat lain.
Memikirkan hal ini, cahaya dingin melintas di mata Yu Tiancheng.
'Klan Bai...'
Ia perlahan mengencangkan cengkeramannya pada laporan itu.
'Mereka sama sekali tidak boleh terus tumbuh tanpa kendali.'
Tekadnya untuk menekan Klan Bai menyala semakin kuat. Entah ia akan membutuhkan bantuan atau tidak, ia harus membuat Kekaisaran Pil Vermilion menangani Klan Bai.
Dengan dua Kekaisaran bekerja sama, ia menolak percaya bahwa ia tidak bisa menangani satu Klan saja.
Banyak orang dengan cepat menerima laporan lain setelahnya.
Istana Guntur Merah telah dikalahkan sepenuhnya.
Pangeran Ketujuh dipaksa berlutut.
Seluruh sekte nyaris dihancurkan.
Meskipun banyak yang tidak terkejut dengan hasilnya setelah melihat susunan kekuatan Klan Bai yang menakutkan, hati mereka tetap bergetar begitu hasilnya dipastikan.
Namun, beberapa orang diam-diam merasa kasihan.
'Sayang sekali! Jika Bai Zihan benar-benar menghancurkan Istana Guntur Merah atau langsung membunuh Yu Longxuan, itu akan lebih baik.'
Karena itu tidak tercapai, ini berarti Pangeran Ketujuh masih berada dalam perlombaan takhta.
Meskipun Istana Guntur Merah menderita kerugian besar, mereka masih Sekte Puncak dan banyak Pangeran serta Putri tidak memiliki kekuatan untuk bersaing bahkan dengan kekuatan yang terluka seperti itu.
Tetap saja, terlepas dari pemikiran pribadi, satu hal menjadi sangat jelas bagi semua orang setelah pertempuran ini.
Klan Bai tidak lagi bisa diprovokasi sembarangan.
Tidak satu pun pangeran atau putri yang berani berpikir untuk menyasar klan-klan Aliansi Netral lagi.
***
Jauh dari kekacauan yang mengelilingi Istana Guntur Merah, di dalam istana elegan yang tersembunyi di bawah cahaya bulan yang tenang, suasana tetap damai dan tenteram.
Dupa lembut melayang perlahan di ruangan.
Seorang wanita cantik berpakaian jubah merah tua mewah duduk di samping meja giok sambil diam-diam meminum teh.
Gerakannya anggun dan halus.
Seolah-olah tidak ada apa pun di dunia luar yang benar-benar dapat mengganggu emosinya.
Orang ini tentu saja Putri Kesembilan, Yu Feiyan.
Atau mungkin lebih tepatnya—
Qin Lingxiao!
Seorang bawahan berpakaian jubah hitam berlutut hormat di hadapannya sambil melaporkan segala sesuatu yang terjadi di Istana Guntur Merah secara terperinci.
Dari mobilisasi Klan Bai...
Hingga penindasan yang luar biasa...
Dan akhirnya, Pangeran Ketujuh berlutut di bawah tekanan Bai Zihan.
Baru setelah laporan itu benar-benar berakhir, keheningan kembali menyelimuti ruangan itu.
Yu Feiyan perlahan meletakkan cangkir tehnya.
Riak samar akhirnya muncul di matanya yang biasanya tenang.
'Klan Bai ini...'
Suaranya terdengar lembut dan penuh perenungan.
'Mereka jauh lebih kuat daripada yang disarankan laporan kami sebelumnya.'
Bawahan itu segera menundukkan kepalanya lebih dalam.
'Ya, Yang Mulia. Investigasi kami sebelumnya memang tidak mengungkap kekuatan sebesar ini.'
Ekspresinya juga tampak agak serius.
'Terutama jumlah ahli Alam Abadi.'
Bawahan itu ragu sejenak sebelum melanjutkan dengan hati-hati.
'Hanya ada dua kemungkinan. Entah Klan Bai menyembunyikan kekuatan sejati mereka, sedemikian rupa sehingga kami tertipu sebelumnya, atau pertumbuhan mereka benar-benar terjadi dalam periode terakhir ini.'
Di antara keduanya, mereka menganggap yang pertama lebih mungkin daripada yang kedua.
Namun, mereka juga tidak bisa menyangkal kemungkinan itu karena Klan Mu yang baru-baru ini menerobos dan mampu memproduksi pil Kelas-7.
Dengan bantuan mereka, ada kemungkinan Klan Bai telah menjadi jauh lebih kuat selama periode ini.
Tetapi pil Kelas-7 saja tidak cukup untuk membuat perbedaan sebesar itu.
Bagaimanapun, pertumbuhan sebesar ini dalam waktu sesingkat itu terlalu menakutkan.
Bahkan dengan dukungan Klan Qin, mereka tidak berpikir ada klan yang bisa tumbuh sebanyak Klan Bai dalam periode terakhir.
Yu Feiyan dengan lembut mengetuk-ngetukkan jarinya ke meja giok.
Matanya yang indah sedikit menyipit.
Entah itu penyembunyian atau pertumbuhan mendadak, tidak ada dari kedua kemungkinan itu yang merupakan kabar baik.
Karena terlepas dari prosesnya, hasilnya tetap sama.
Klan Bai menjadi terlalu kuat.
Dan tidak seperti faksi-faksi ambisius lainnya di dalam kekaisaran, Klan Bai bahkan lebih sulit diprediksi.
Terutama Bai Zihan sendiri.
Memikirkannya, senyum tipis perlahan terbentuk di bibir Yu Feiyan.
Dalam berabad-abad panjang yang telah ia jalani, ia telah bertemu tak terhitung jenius.
Bakat tiada tara.
Kultivator mengerikan.
Penguasa penuh intrik.
Bahkan sosok-sosok yang menentang langit yang mampu mengguncang seluruh era.
Namun Bai Zihan adalah orang pertama yang benar-benar sulit ia pahami.
Semakin Qin Lingxiao mengamatinya, semakin ia tertarik.
Matanya yang indah perlahan semakin dalam.
'Menarik...'
Ia bergumam pelan.
'Sangat menarik!'
Bawahan itu tetap berlutut diam.
Ia tidak berani mengganggu pikirannya.
Setelah beberapa saat yang lama, Qin Lingxiao akhirnya tersenyum tipis sekali lagi.
Qin Lingxiao perlahan bersandar kembali ke kursinya.
Senyum tipis di bibirnya sedikit mendalam.
Awalnya, ketika ia pertama kali tiba di Kekaisaran Surga Terlantar, ia menganggap misi ini tidak lebih dari tugas sederhana.
Kekaisaran terpencil.
Bagi seseorang dengan status dan latar belakangnya, tempat seperti itu seharusnya mudah dimanipulasi.
Namun sekarang, segala sesuatunya menjadi jauh lebih menarik daripada yang ia duga.
Semburat kegembiraan melintas di mata Qin Lingxiao.
'Siapa yang menyangka...'
Ia bergumam pelan.
'Bahwa kekaisaran terpencil seperti ini benar-benar bisa menghasilkan kejutan seperti ini.'
Jari-jarinya dengan ringan mengetuk meja giok secara berirama.
Bai Zihan!
Klan Bai!
Klan Mu!
Situasi yang semakin tidak stabil di dalam kekaisaran.
Semuanya perlahan bergerak melampaui ekspektasi awalnya.
Selama bertahun-tahun tak terhitung, hampir segala sesuatu di sekitar Qin Lingxiao tetap berada dalam perhitungan dan ekspektasinya.
Sangat sedikit hal yang benar-benar bisa mengejutkannya lagi.
Namun kali ini...
Kekaisaran Surga Terlantar tiba-tiba menjadi salah satu pengecualian langka itu.
Namun, tak lama kemudian, kegembiraan di matanya perlahan memudar sedikit.
Ekspresinya kembali menjadi penuh perenungan.
Lalu ia tiba-tiba bertanya dengan tenang:
'Kapan Ayah bisa mengirim lebih banyak orang?'
Meminta bala bantuan...
Bagi Qin Lingxiao sendiri, ini sudah agak memalukan.
Bagaimanapun, sebelum tiba di sini, ia benar-benar yakin bisa menangani semuanya secara pribadi.
Namun sekarang, situasinya telah berubah.
Jika ia ingin terus beroperasi diam-diam tanpa terlalu dini mengungkap kekuatan sejatinya...
Maka ia membutuhkan lebih banyak dukungan.
Bawahan itu menundukkan kepalanya dengan hormat sebelum menjawab dengan hati-hati.
'Mungkin masih butuh beberapa waktu, Nona Muda. Patriark Qin saat ini tidak bisa bergerak terlalu terbuka.'
Ekspresinya menjadi sedikit serius.
'Klan-Klan Besar lainnya sudah mulai memperhatikan gerakan kita dengan saksama.'
Qin Lingxiao perlahan mengangguk.
Tentu saja, ia sudah memahami ini dengan jelas.
Itulah sebabnya Klan Qin tidak bisa bertindak gegabah.
Kalau tidak, begitu klan-klan Besar lainnya lebih dulu menyadari sesuatu, situasinya akan menjadi merepotkan.
Setelah terdiam sejenak, Qin Lingxiao mengajukan pertanyaan lain.
'Lalu berapa banyak orang yang sudah menyusup ke Kekaisaran Surga Terlantar?'
Bawahan itu langsung menjawab.
'Sekitar 5!'
Mendengar angka ini, alis indah Qin Lingxiao sedikit berkerut.
Lima orang dari Benua Tengah telah menyusup ke Kekaisaran Surga Terlantar.
Itu berarti lebih banyak variabel telah tiba.
Setelah beberapa saat yang panjang, Qin Lingxiao perlahan mengembuskan napas.
Lalu ia tiba-tiba tertawa pelan.
'Sepertinya kita perlu mempercepat perebutan takhta bodoh ini.'
Matanya yang indah sedikit menyipit.
'Kalau tidak...'
Kilau berbahaya melintas di matanya sejenak.
'Orang lain mungkin akan memanen hasil kerja kerasku.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!