Bab 55: Bertemu Murid-Murid Dalam

Matahari pagi terus naik perlahan di atas Puncak Bulan Mistik, memancarkan sinar hangat yang panjang melintasi halaman yang tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Bai Zihan baru saja selesai berbicara dengan Lin Xuan dan sedang memikirkan apa yang akan dilakukan hari ini ketika riak Qi menggetarkan udara.

Ada langkah kaki mendekat!

Dia berbalik santai ke arah sumber suara.

Seorang pemuda berjubah biru langit standar Murid Dalam melangkah melewati gerbang halaman, berhenti pada jarak yang penuh hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Dia kurus, berwajah tajam, dan membawa sedikit aura superioritas, seolah-olah terbiasa dipatuhi.

"Bai Zihan!"

Murid itu berkata, menangkupkan tangannya—meskipun nadanya tidak tulus.

Yah, mengetahui kepada siapa dia berbicara, akan mengejutkan jika murid itu menunjukkan rasa hormat yang tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Ketua Murid Puncak Bulan Mistik telah memanggil pertemuan semua Murid Dalam di Paviliun Awan. Aku di sini untuk memberitahumu dan memintamu untuk segera datang."

Alis Bai Zihan sedikit terangkat.

"Oh?"

Bai Zihan sudah tahu di mana Paviliun Awan berada karena Chu Ziyan menunjukkannya kemarin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Seperti yang dijelaskan Chu Ziyan, itu adalah tempat biasa di mana semua Murid Dalam Puncak Bulan Mistik berkumpul—biasanya digunakan sebulan sekali, atau ketika Pemimpin Puncak Qinglan memanggil mereka.

"Ini praktik standar untuk memperkenalkan Murid Dalam baru dengan benar."

Murid itu menjelaskan, melihat bahwa Bai Zihan tidak tahu mengapa pertemuan mendadak itu terjadi.

"Ketua Murid Fang Jinyan menghargai persatuan dan rasa hormat di antara murid-murid, jadi dia memanggil pertemuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Begitu ya."

Bai Zihan berkata, mengibaskan setitik debu dari lengan bajunya.

Dia bisa mencium ada sesuatu yang sedang terjadi—dan kemungkinan besar targetnya adalah dirinya. Tapi dia tidak terlalu memikirkannya.

Dia ingin melihat trik apa yang mereka simpan... atau mungkin mereka hanya ingin mengenalnya, yang hampir mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Tapi dia percaya bahwa pasti musuh-musuhnya yang bersekongkol di belakangnya dan menggunakan apa yang disebut Ketua Murid itu.

Lagipula, dia belum menyinggung siapa pun dari Puncak Bulan Mistik.

Seharusnya tidak ada alasan untuk konflik—kecuali, tentu saja, mereka hanya ingin menjaga junior baru itu tetap pada tempatnya.

Tetap saja, ada kemungkinan lebih besar bahwa Fang Jinyan bertindak atas nama orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Shen Liang, misalnya, memiliki pengaruh yang cukup besar di dalam sekte dan jelas menginginkan balas dendamnya.

Bisa juga orang lain, seperti Liu Tian, meskipun pengaruhnya jauh di bawah Shen Liang.

Bagaimanapun, Bai Zihan tidak takut. Lagipula, tidak satu pun dari mereka adalah protagonis.

"Tunjukkan jalannya!"

Perintah Bai Zihan.

Murid itu berhenti sejenak, sedikit terkejut. Dia mengira mungkin perlu membujuk Bai Zihan lebih lama.

Tapi karena tidak ada keberatan darinya, murid itu berbalik dan memimpin jalan menyusuri jalan batu berkelok menuju bangunan menjulang yang berada di dekat tebing—Paviliun Awan.

Saat mereka tiba, banyak Murid Dalam sudah berkumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Perhatian mereka segera tertuju pada pendatang baru Puncak Bulan Mistik—yang sudah terkenal di kalangan murid.

Banyak yang terlihat tidak senang. Beberapa tampak tidak peduli.

Di tengah berdiri Fang Jinyan, Ketua Murid Puncak Bulan Mistik.

Dia memang terlihat seperti itu—tampan, percaya diri, mengenakan jubah biru mengalir dengan pedang giok di sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Senyumnya saat Bai Zihan mendekat terasa hangat... terlalu hangat.

"Ah, Saudara Junior Bai!"

Sapanya, suaranya halus dan antusias.

"Kami baru saja membicarakanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Begitukah?"

Bai Zihan membalas dengan senyum tipis yang penuh arti.

"Kamu sudah cukup terkenal," lanjut Fang Jinyan.

"Lagipula, jarang ada orang yang bergabung dengan Murid Dalam tanpa mengikuti penilaian standar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Nadanya sopan, tapi sarkasmenya tidak luput dari perhatian.

Beberapa tawa kecil menyebar di antara kerumunan, tapi Bai Zihan tidak melirik mereka.

"Aku tidak tahu bahwa penilaian diperlukan ketika Pemimpin Puncak Qinglan sendiri menyetujuiku sebagai murid Puncak Bulan Mistik."

Jawab Bai Zihan.

"Apakah kamu ingin mempertanyakan keputusan Pemimpin Puncak Qinglan?"

Serangan balik itu terkesan santai, tapi senyum Fang Jinyan berkedip.

"...Tentu saja tidak," jawab Fang Jinyan. "Kami tidak akan pernah mempertanyakan keputusan Master."

Dia bertepuk tangan pelan.

"Ehem! Bagaimanapun, karena Saudara Junior Bai telah bergabung dengan Puncak Bulan Mistik, kupikir sebaiknya semua orang saling mengenal."

"Hehe... aku rasa tidak ada orang di sini yang tidak tahu siapa aku."

Kata Bai Zihan dengan arogan.

Murid-murid yang berkumpul mulai gelisah, beberapa mengejek keangkuhan Bai Zihan yang terang-terangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Yang lain saling bertukar pandang penasaran, memperhatikan Bai Zihan dengan rasa ingin tahu.

Senyum Fang Jinyan semakin dalam, meskipun tidak lagi mencapai matanya.

"Memang," katanya dengan lancar.

"Namamu bahkan bergema melampaui Klan Bai. Tapi mendengar tentang seseorang tidak pernah sama dengan bertemu langsung. Ada banyak murid yang... penasaran padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Dia melanjutkan.

"Jadi, bagaimana kalau biarkan mereka mengenalmu?"

Tepat pada saat itu, murid lain—Kong Zhanhong, berbahu lebar dan bersuara lantang—melangkah maju.

Dia menangkupkan tinjunya dan menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Saudara Junior Bai, aku pernah mendengar rumor tentangmu yang mengalahkan jenius Li Feng. Aku ingin melihatnya sendiri."

Kong Zhanhong mengatakannya dengan semangat dan tantangan yang jelas.

"Apakah kamu mengajakku bertarung?"

Kong Zhanhong menyeringai lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Tidak serius. Hanya pertarungan persahabatan—"

"Tidak!"

Penolakan itu datang sebelum Kong Zhanhong bahkan bisa menyelesaikan kalimatnya.

Bai Zihan tidak meninggikan suaranya, tapi udara seolah membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Alis Fang Jinyan berkedut halus.

"Saudara Junior, ini hanya pertukaran persahabatan. Kecuali... kamu tidak percaya diri?"

Dia mengatakannya dengan nada yang ramah, tapi siapa pun bisa mendengar provokasi di balik permukaannya.

Bai Zihan menatap matanya langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Lalu, dengan suara yang menggema ke seluruh paviliun, Bai Zihan menyatakan—

"Biarkan aku perjelas. Aku tidak peduli dengan permainan kecil kalian."

Dia melangkah maju, matanya menyapu seluruh murid yang berkumpul.

"Kalian pikir aku datang ke sini tanpa tahu apa yang kalian pikirkan? Aku tidak peduli apakah kalian bertindak atas agenda pribadi atau perintah orang lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Beberapa murid tersinggung. Senyum Fang Jinyan sedikit memudar.

Tapi Bai Zihan belum selesai.

"Jika kalian ingin memprovokasiku, pikirkan baik-baik."

Suaranya menurun, setiap kata berdentang seperti baja menghantam batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

"Tanyakan pada dirimu sendiri—apakah klan kalian ingin tetap ada besok? Apakah keluarga kalian tahu dengan siapa kalian bertengkar?"

Keheningan terkejut mengikuti.

Lalu dia menyeringai.

"Jika kalian ingin bermain, aku akan bermain. Tapi jangan menangis ketika papan terbalik dan bidak-bidak kalian tersapu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Tatapan Bai Zihan berubah dingin, begitu juga kata-katanya.

"Ingat—ketika kalian bertengkar denganku, kalian tidak hanya memprovokasiku. Kalian memprovokasi Klan Bai."