Bab 540: Kabar Sampai ke Tahta Vermilion

Tidak butuh waktu lama setelah Klan Mu mengirim surat undangan kepada semua sekte dan klan kuat, termasuk Keluarga Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Surat-surat undangan pun mulai berdatangan dengan lambang khas Klan Mu.

Pada awalnya, sebagian besar menganggapnya sebagai hal yang biasa, bahkan tidak terlalu penting.

Tentu saja, Klan Mu adalah klan kuat yang warisan alkimia-nya termasuk yang terbaik di Kekaisaran Surga Terpencil.

Namun, karena ada klan-lan serupa lainnya yang juga memiliki banyak Alkemis Kelas-6, kepentingan dan pengaruh mereka tidak sebesar yang seharusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Begitu pula halnya dengan banyak klan alkemis lain di Kekaisaran Surga Terpencil.

Lagipula, Kekaisaran Surga Terpencil lebih menghargai kekuatan tempur keseluruhan daripada hal apa pun, dan memeringkat mereka berdasarkan hal itu.

Bagaimanapun, itu hanya undangan perayaan.

Mungkin karena suatu pencapaian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Tidak ada yang layak mendapat perhatian.

Tapi begitu segelnya dibuka—

Segalanya berubah.

Terkejut!

Itulah satu-satunya reaksi.

Mata membeku menatap isi surat itu.

Napas melambat.

Ekspresi menjadi kaku.

Berkali-kali, adegan yang sama terulang di seluruh kekaisaran.

Karena tertulis dengan jelas di dalam undangan tersebut satu kebenaran yang tak terbantahkan.

Klan Mu telah melahirkan seorang Grandmaster Alkemis.

Dan mereka mengundang semua orang untuk merayakannya bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Mereka yang sebelumnya telah menerima laporan dari mata-mata tidak terlalu terkejut.

Tapi hanya sedikit.

Karena kecurigaan tidak pernah sama dengan kepastian.

Yang mereka miliki sebelumnya adalah keraguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Sekarang semuanya terkonfirmasi!

Tentu saja, faksi-faksi yang berbeda memiliki reaksi yang berbeda terhadap kabar ini.

Klan-klan yang bersekutu dengan Klan Mu jelas sangat gembira setelah menerima kabar seperti itu, terutama Klan Bai, yang sangat dekat dengan mereka.

Mereka memang sudah berkembang dengan pesat, dan dengan Klan Mu akhirnya memiliki seorang Grandmaster Alkemis, laju itu hanya akan semakin meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Para tetua Klan Bai bersukacita mendengar kabar itu.

Sepertinya tidak ada yang bisa menghentikan kebangkitan Klan Bai.

Bai Tianheng, khususnya, sangat gembira setelah mengetahui kabar tersebut.

Ia mengetahui batas-batas keluarga alkemis di Kekaisaran Surga Terpencil dan telah mencoba mencari cara untuk membantu Klan Mu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Namun, mendapatkan resep Kelas-7 lebih sulit daripada mendapatkan Teknik Kultivasi Tingkat Langit.

Untuk mendapatkannya, kau perlu mengenal seorang Grandmaster Alkemis dan mungkin memberikan budi besar—mirip seperti menyelamatkan nyawa mereka—agar mau mempertimbangkan memberimu bahkan satu resep saja.

Tapi itu hampir mustahil di Wilayah Timur, di mana para Grandmaster Alkemis dikendalikan oleh Kekaisaran Pil Vermilion.

Ia lalu teringat percakapannya dengan Bai Zihan beberapa hari yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

(Apakah dia tahu?)

Bai Tianheng berpikir bahwa mungkin alasan Bai Zihan tinggal selama itu adalah karena ia tahu Mu Tianxuan sedang bersiap untuk menerobos dan tinggal untuk menyaksikannya.

Dan mengapa ia berkata untuk menunggu beberapa hari, dan mungkin ia bisa mendapatkan pil yang ia butuhkan.

Bagaimanapun, ia juga menerima surat tambahan bersama undangan tersebut, dan itu mengenai Kekaisaran Pil Vermilion dan kemungkinan mereka akan terlibat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Karena Klan Bai perlu melindungi Klan Mu, mereka perlu diperingatkan terlebih dahulu tentang potensi bahaya tersebut.

Bai Tianheng memahami itu dan mempersiapkan diri.

Bagaimanapun, jika mereka mencabut alkimia dari Kekaisaran Pil Vermilion, mereka tidak lebih dari sekadar lemah di hadapan Klan Bai.

Sementara itu, ekspresi orang-orang dari faksi Li-Zhao tampak seperti baru saja makan tahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

"Sialan! Kenapa harus orang dari Klan Mu?"

Li Jianhong tak bisa menahan diri untuk mengumpat.

Mereka memang sudah dirugikan melawan Klan Bai, dan sekarang ia menerima surat yang mengatakan bahwa salah satu keluarga alkemis yang bersekutu erat dengan Klan Bai memiliki seorang Grandmaster?

Bagaimana nasib mereka bisa seburuk itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Kalau saja itu orang dari faksi mereka, maka mereka akan bangkit dengan bantuan orang tersebut.

Kalau saja itu orang yang netral atau bersekutu longgar dengan Klan Bai, mereka akan melakukan segalanya untuk merekrutnya dengan banyak keuntungan.

Tapi haruslah Klan Mu.

Dengan pernikahan Mu Yuelan dengan Bai Tianheng, dan Calon Pemimpin Klan mereka berikutnya adalah Bai Zihan, aliansi mereka hampir tak terpatahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Banyak faksi rival Klan Bai memiliki pemikiran serupa.

Kenapa Klan Bai begitu diberkati?

Kenapa para alkemis yang bersekutu dengan mereka tidak mengalami penerobosan?

Apakah langit sedang berpihak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Yah, bahkan jika mereka punya keluhan, semua tetap harus menghadiri undangan itu.

Dengan Klan Mu yang kini memiliki seorang Grandmaster, tidak ada yang bisa meremehkan mereka.

***

Jauh di sana—

Di dalam sebuah istana megah yang ditempa dari giok kuno dan api—

Kekaisaran Pil Vermilion!

Suasana terasa berat dan menekan.

Tidak satu pun orang yang hadir berani bersuara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Di tengahnya, sesosok tubuh berlutut.

Tubuhnya gemetar tak terkendali.

Keringat dingin membasahi punggungnya.

Ia telah melaporkan segalanya dan bagaimana Mu Tianxuan tampaknya telah menerobos menjadi Alkemis Kelas-7.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Setiap detail.

Dari tribulasi pil—

Hingga undangan tersebut.

Dan setelah itu—

Keheningan!

Keheningan yang mencekik yang berlarut-larut.

Tidak ada yang bergerak.

Tidak ada yang berani bahkan bernapas terlalu keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Karena duduk di atas—

Di singgasana giok—

Adalah penguasa Kekaisaran Pil Vermilion.

Ekspresinya mengerikan penuh amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

BRAKK!

Singgasana giok itu retak sedikit di bawah kekuatan pukulannya.

Aura yang mengerikan meledak keluar.

Amarah yang tak terbendung!

Ini adalah sesuatu yang tidak pernah ia duga.

Seorang Grandmaster Alkemis muncul di luar kendali mereka.

"Tidak bisa diterima!"

Pikirannya berpacu dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Menganalisis dan menghitung.

Tiga kemungkinan muncul.

Pertama—

Pengkhianatan! Salah satu dari mereka diam-diam memberikan resep Kelas-7 kepada Klan Mu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Kedua—

Pencurian! Klan Mu entah bagaimana mencuri salah satu resep Kelas-7 mereka melalui cara yang tidak diketahui.

Ketiga—

Seseorang dari luar wilayah telah turun tangan dan membantu mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Apapun yang terjadi, tidak satu pun di antaranya adalah kabar baik.

Karena apapun penyebabnya, hasilnya tetap sama.

Seseorang selain Kekaisaran Pil Vermilion kini memiliki seorang Grandmaster Alkemis.

Dan itu menantang otoritas mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Dominasi mereka selama berabad-abad.

Kendali absolut mereka atas alkimia di wilayah ini.

Ini tidak bisa ditoleransi.

Tatapannya menjadi dingin.

Keputusan dibuat seketika.

"Sampaikan perintahku! Panggil semua alkemis terbaik Kekaisaranku."

Jarinya menggenggam sandaran tangan sedikit lebih erat.

"Mereka harus berkumpul segera dan secara pribadi pergi ke Kekaisaran Surga Terpencil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Gelombang kejutan menyebar di aula itu tetapi tidak ada yang berani bereaksi.

Tatapan Kaisar menjadi lebih dingin.

"Urusan ini tidak akan dibiarkan tanpa penyelesaian."

Suaranya turun lebih rendah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Dipenuhi niat membunuh yang tak salah baca.

"Seorang Grandmaster yang baru naik takhta?"

Sneer samar muncul.

Tekanan di dalam aula menguat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

"Bagus! Sangat bagus!"

Kemudian—

Suaranya meninggi.

"Kami akan membuat seluruh dunia menyaksikan—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

"Seperti apa wujud seorang Grandmaster sejati."

Jeda sejenak.

Lalu perintah terakhir jatuh seperti putusan.

"Bersiaplah. Kami akan mempermalukannya sampai tuntas!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​⁠