Bai Zihan berdiri di hadapannya, tatapannya tenang namun menusuk.
Sesaat, dia tidak mengatakan apa-apa.
Chong Sheng sedikit mengatupkan rahangnya, tetapi dia juga tetap diam.
Lalu akhirnya Bai Zihan berbicara.
"Katakan," ujarnya santai, seolah-olah sedang menanyakan sesuatu yang sepele, "seberapa banyak yang kau ketahui tentang Kesengsaraan Surgawi?"
Chong Sheng berkedip.
Itu... bukan yang dia duga.
Dari semua hal yang mungkin ditanyakan Bai Zihan—
Yang ini?
Kedua alisnya sedikit berkerut, tetapi setelah terdiam sejenak, dia menjawab.
"Sejauh yang kutahu, siapa pun yang berusaha menerobos ke Alam Abadi harus menghadapinya."
Dia sedikit menggeser tubuhnya, meringis karena rasa sakit.
"Ujian dari Langit. Jika kau berhasil melewatinya, kau akan naik ke tingkat yang lebih tinggi."
"Jika gagal..."
Dia mengembuskan napas pelan.
"Kau akan mati!"
Matanya berkilat samar.
"Hanya itu yang perlu diketahui."
Dia menyampaikan pengetahuan paling umum yang ada.
Ada beberapa hal yang mungkin diketahui seseorang di tingkat Abadi Tertinggi, tetapi dia tidak merasa perlu menyebutkannya.
Keheningan menyusul.
Bai Zihan mengamatinya selama beberapa saat.
Ekspresinya tak terbaca.
Lalu dia kembali bertanya.
"Bagaimana dengan Wilayah Barat benua? Apakah kau mengetahui sosok kuat dari Wilayah Barat?"
Chong Sheng membeku selama sepersekian detik.
Kebingungan melintas di matanya.
"Wilayah Barat?"
Dia mengerutkan kening.
Pertanyaan itu kini terasa semakin tidak masuk akal.
(Mengapa dia menanyakan hal ini?)
Chong Sheng perlahan mengangkat wajahnya menatap Bai Zihan.
Kecurigaan mulai muncul.
Dia mengetahui hal itu, tetapi mengapa Bai Zihan menanyakan sesuatu seperti ini kepadanya?
Identitasnya saat ini tidak lebih dari seorang mantan pelayan Klan Quan.
Sekarang, seorang kultivator iblis yang kuat—hanya itu yang seharusnya diketahui semua orang.
Mengapa Bai Zihan menanyakan pertanyaan seperti itu kepadanya?
"Tuan Muda Bai, mengapa kau menanyakan hal ini kepada orang sepertiku?"
Chong Sheng bertanya.
Lalu Bai Zihan tersenyum tipis.
Senyum tenang, nyaris seperti sedang terhibur.
"Jangan berpura-pura."
Suaranya ringan.
Namun, kata-kata itu mengandung tekanan.
"Chong Sheng..."
Dia berhenti sejenak.
Lalu—
"Atau haruskah aku memanggilmu—"
Tatapan mereka beradu secara langsung.
"Kaisar Iblis... atau lebih tepatnya, mantan Kaisar Iblis?"
Hening!
Selama satu detak jantung—
Dunia seolah berhenti.
Pupil mata Chong Sheng menyusut hebat.
Pikirannya mendadak kosong.
Lalu dia menyadarinya.
Sebuah kesadaran yang datang begitu tiba-tiba dan begitu mengguncangkan—
Mengguncang dirinya hingga ke lubuk hati.
Napasnya terhenti.
Seluruh tubuhnya menegang.
"Kau...!"
Suaranya bergetar karena keterkejutan murni.
"Bagaimana kau bisa tahu?!"
Kata-kata itu meledak dari mulutnya.
Ketidakpercayaan memenuhi wajahnya.
Identitas itu—
Rahasia itu—
Adalah sesuatu yang seharusnya tidak diketahui siapa pun.
Chong Sheng menatapnya.
Seolah-olah baru pertama kali melihatnya.
Ketakutan.
Kecurigaan.
Dan sesuatu yang lebih dalam—
Sesuatu yang jauh lebih berbahaya—
Mulai bangkit di dalam matanya.
(Bagaimana Bai Zihan bisa mengetahuinya?)
Lebih penting lagi, kapan dan bagaimana dia ketahuan?
Seharusnya dialah satu-satunya orang yang mengetahuinya.
Bahkan jika orang itu adalah seseorang yang dekat dengannya, baik di kehidupan sebelumnya maupun kehidupan ini, seharusnya mustahil bagi siapa pun untuk mengetahuinya.
Bai Zihan tampak benar-benar yakin, dan tidak mungkin dia mengucapkan hal seperti ini secara sembarangan.
Bai Zihan menatapnya tanpa riak sedikit pun dalam ekspresinya.
Seolah-olah keterkejutan Chong Sheng—
Ketidakpercayaannya—
Ketakutannya—
Semuanya tidak berarti.
"Aku tidak perlu memberitahumu."
Suaranya datar.
Niat membunuh samar yang sebelumnya ditekan kembali muncul.
"Kau tidak berada dalam posisi untuk menanyaiku."
Tatapannya sedikit menajam.
"Aku bertanya."
"Kau menjawab."
Dia berhenti sejenak.
Lalu suaranya merendah sedikit.
"Dan jangan menguji kesabaranku."
Udara menjadi semakin berat.
Bahkan dalam keadaan terluka—
Bahkan setelah menahan Kesengsaraan Surgawi—
Tekanan yang dipancarkan Bai Zihan membuat hati Chong Sheng menegang.
"Aku baru saja melewati sesuatu yang menyebalkan."
Bai Zihan melanjutkan. Nadanya masih datar, tetapi ada sedikit ujung ketajaman di baliknya.
"Jadi suasana hatiku sedang tidak terlalu baik."
Tatapannya mengunci mata Chong Sheng.
"Jadi, jika kau mencoba berpura-pura bodoh lagi..."
Dia berhenti sejenak.
"Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan terhadapmu."
Tidak perlu meninggikan suara.
Tidak perlu mengancam lebih jauh.
Maksudnya sudah sangat jelas.
Chong Sheng menelan ludah.
Tenggorokannya terasa kering.
"Baiklah!"
Suaranya kini lebih pelan.
Sekarang dia mengerti.
Bai Zihan sudah mengetahui terlalu banyak.
Tidak ada gunanya terus berpura-pura.
Namun, dia bertanya-tanya bagaimana dirinya bisa ketahuan. Apakah ini alasan Bai Zihan bersikeras mengejarnya?
Kalau tidak, semua ini tidak masuk akal.
Chong Sheng sedikit menundukkan pandangan, seolah sedang menata pikirannya.
Lalu dia kembali berbicara.
"Kali ini... aku akan menjawab dengan benar."
Dia berhenti sejenak.
Lalu—
"Apa yang diketahui kebanyakan orang tentang Kesengsaraan Surgawi..."
ujarnya perlahan,
"hanyalah permukaannya."
Matanya sedikit menggelap.
"Namun kenyataannya, itu bukan sekadar ujian. Kesengsaraan itu bisa menjadi eksekusi, atau banyak hal lainnya."
Tatapan Bai Zihan tetap tenang.
Chong Sheng melanjutkan.
"Awalnya, banyak orang menganggapnya sebagai ujian. Namun, semakin berbakat seseorang, semakin kuat pula Kesengsaraan Surgawi yang dihadapinya."
"Jika itu benar-benar sebuah ujian, seharusnya kesengsaraan tersebut sama bagi semua orang, bukan?"
"Namun kenyataannya tidak demikian. Selain itu, terkadang bahkan jenius sepertiku tidak menghadapi kesengsaraan yang lebih kuat meski memiliki kemampuan luar biasa. Banyak orang percaya bahwa semuanya terjadi secara acak."
Suaranya menjadi lebih berat.
"Sebagian lainnya berpikir bahwa hal itu bergantung pada seberapa besar seseorang menunjukkan rasa hormat kepada Langit. Mungkin juga bergantung pada apakah seseorang melakukan perbuatan baik."
"Namun, itu juga belum tentu benar. Jika memang demikian, kultivator iblis pasti akan dieksekusi setiap kali."
Mata Bai Zihan sedikit menyipit.
"Itulah sebabnya, tak peduli seberapa kuat seseorang, tidak ada yang berani menyinggung Langit karena takut akan pembalasannya."
"Terutama Sumpah Langit yang selalu ditepati. Jika tidak, mereka akan menghadapi konsekuensi mengerikan dari Langit."
Chong Sheng sedikit melirik Bai Zihan ketika mengatakan hal itu.
(Meski begitu... monster ini berhasil bertahan melawan Langit.)
pikirnya.
"Mungkin semuanya bergantung pada apakah seseorang pernah melakukan sesuatu yang secara langsung menentang kehendak Langit."
Hening!
Kata-kata itu menggantung di udara.
Bai Zihan tidak mengatakan apa-apa.
Namun, matanya menjadi semakin dingin.
Chong Sheng melanjutkan, kini dengan lebih berhati-hati.
"Ada juga berbagai jenis kesengsaraan."
"Kesengsaraan kenaikan normal..."
"Hukuman Surgawi..."
"Dan..."
Tatapannya berkilat samar.
"Kesengsaraan Pemusnahan."
"Yang terakhir dimaksudkan untuk membunuh. Tidak ada peluang untuk bertahan hidup."
Dia berhenti sejenak.
Lalu menatap Bai Zihan secara langsung.
"Apa yang baru saja kau hadapi... sangat mendekati kesengsaraan itu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!