Bab 481: Klan di Atas Hukum

Selama beberapa minggu, orang-orang membicarakan Sekte Suci Matahari Azure.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kabar tentang kejatuhan Sekte Suci Matahari Azure di tangan Klan Bai tidak bisa dibendung.

Meskipun Sekte itu berusaha menjaga martabat mereka, mengeluarkan pernyataan dengan kata-kata yang hati-hati untuk menyangkal skala kehancuran, kenyataannya sudah menyebar terlalu jauh.

Empat Dewa itu telah berusaha sebaik mungkin menepis para perwakilan dari berbagai sekte dan klan yang dikirim untuk menanyakan situasi.

“Ini hanyalah kesalahpahaman antara kami dan Klan Bai!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Kami tidak ditundukkan oleh Klan Bai. Seperti yang kalian lihat, kami baik-baik saja!”

Mereka berbicara dengan nada terukur, dengan hati-hati mempertahankan citra Sekte yang kuat.

Namun penampilan hanya bisa bertahan sejauh itu.

Beberapa orang sudah melihatnya, belum lagi hilangnya Pemimpin Sekte, yang tidak bisa dijelaskan dengan cara lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Matahari Azure mencoba berbohong bahwa Wen Haoyu hanya sedang dalam pengasingan untuk meningkatkan kultivasinya, tetapi kebohongan itu tidak mudah dipercaya karena belum lama ini, dia baru saja menerobos.

Untuk masuk pengasingan setelah itu sangat tidak mungkin.

Upaya untuk mempertahankan citra kekuatan Matahari Azure tidak bisa membalikkan apa yang sudah terjadi.

Namun, meskipun krisis ini berat, reaksi dari Aliansi Li-Zhao tidak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Salah satu anggota Aliansi mereka hampir dihabisi—atau setidaknya dilumpuhkan parah—namun, bukannya panik atau takut, yang ada justru kegembiraan.

Butuh waktu sampai alasan kegembiraan mereka menjadi jelas.

Kehancuran Sekte Suci Matahari Azure di tangan Klan Bai telah menciptakan preseden.

Sesuatu yang oleh banyak orang dianggap sebagai bukti bahwa kekuatan Klan Bai, meskipun tak terbantahkan, terlalu destruktif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Saat skala penuh kabar itu menyebar, bisikan-bisikan di Kekaisaran berubah menjadi teriakan.

Klan Bai disebut arogan.

Tukang menindas!

Kekuatan yang bertindak di atas hukum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Bagaimana mereka bisa menyerang Sekte lain begitu saja? Padahal Sekte Suci Matahari Azure yang berkorban terlalu banyak untuk melindungi Kekaisaran.”

“Apakah mereka sekarang berada di atas hukum Kekaisaran? Apakah tidak ada yang akan menghentikan mereka?”

Para pedagang membisikkan tentang tindakan Klan Bai yang melampaui batas, dan para cendekiawan memperdebatkan etika kekuasaan.

Sebagian mengatakan Klan Bai telah menjadi terlalu berani, terlalu percaya diri, dan terlalu bersedia bertindak sesuai keinginan mereka tanpa memedulikan moral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Yang lain berspekulasi bahwa tidak ada Sekte—tidak peduli seberapa kuat—yang bisa menentang mereka tanpa mengalami nasib serupa.

Jika mereka tidak dihentikan sekarang, mereka mungkin akan berada di bawah tirani Klan Bai.

Sekte Suci Matahari Azure, meskipun berusaha menjaga kehormatan, telah menjadi simbol konsekuensi dari pembangkangan.

Dan nama Bai Zihan—yang sudah terkenal buruk di beberapa kalangan—semakin besar dari hari ke hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Banyak yang mengatakan bahwa dia sengaja menipu orang lain, agar dia bisa diberi pembenaran untuk menyerang wilayah lain.

Yang lain mengatakan bahwa Bai Zihan adalah pihak yang memulai invasi dengan alasan bahwa anggota Klan Li adalah murid Sekte Suci Matahari Azure.

Mereka mengkhawatirkan keberanian Klan Bai dan rasa takut yang ditimbulkannya.

Rakyat, pengadilan, dan bahkan klan serta aliansi saingan mulai mempertanyakan dasar-dasar hukum dan ketertiban di Kekaisaran Surga Terpencil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bisakah satu klan bertindak tanpa hukuman?

Bisakah mereka membongkar Sekte lain hanya karena mereka punya kekuatan untuk melakukannya?

Setiap rumor membawa sedikit kemarahan, campuran rasa kagum, dan rasa penasaran yang dalam dan tidak nyaman tentang sejauh mana Klan Bai bisa melangkah.

“Apa yang sebenarnya dilakukan Keluarga Kekaisaran? Bukankah mereka harus menuntut Klan Bai karena melanggar hukum?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Mungkin Keluarga Kekaisaran takut pada Klan Bai.”

“Lagipula, para Leluhur Matahari Azure semua mengatakan bahwa ini hanya kesalahpahaman. Jadi, bagaimana mereka bisa turun tangan kalau informasinya bahkan tidak akurat?”

Tepat saat banyak orang mengira Klan Bai mungkin bisa lolos tanpa konsekuensi apa pun, Keluarga Kekaisaran memanggil Bai Tianheng ke Istana Kekaisaran mereka.

Panggilan dari Istana Kekaisaran mengirim gelombang ketegangan ke seluruh Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Siapa yang mengira Kaisar masih punya nyali menantang Klan Bai?

Bukankah dia takut digantikan oleh Klan Bai?

Dan kenapa sekarang—kenapa mereka memilih memanggil Bai Tianheng ke Istana?

Alasan panggilan istana yang mendadak itu segera menjadi jelas: Wen Haoyu, Pemimpin Sekte Suci Matahari Azure, telah berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bertentangan dengan pernyataan yang disusun hati-hati oleh empat Dewa itu, Wen Haoyu mengonfirmasi setiap rumor mengejutkan yang beredar.

Dia menyatakan dengan gamblang bahwa Klan Bai telah menyerang Sekte Suci Matahari Azure.

Bahwa para murid telah dijadikan sandera.

Bahwa para tetua telah dibunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bahwa Sekte itu telah ditundukkan, bertentangan dengan apa yang para Leluhur tegaskan di depan publik.

Kata-katanya menembus semua penyangkalan seperti bilah.

Semua langkah hati-hati untuk menyelamatkan muka, semua upaya untuk mempertahankan martabat Matahari Azure, menjadi tidak berarti dalam satu tarikan napas.

Empat Leluhur Sekte Suci Matahari Azure, yang sebelumnya berdiri begitu kokoh, kini tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Setiap upaya yang mereka lakukan untuk mempertahankan citra tak terkalahkan mereka runtuh.

Banyak orang sudah menduga bahwa para Leluhur sedang menutupi sesuatu.

Kini, konfirmasi Wen Haoyu tidak menyisakan ruang keraguan.

Di antara kedua pihak, mereka cukup tahu siapa yang berbohong untuk menyelamatkan muka, sementara mereka tidak tahu kenapa Wen Haoyu mengungkap kebenaran, yang akan merusak reputasi Sektenya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Wen Haoyu tidak berhenti hanya dengan mengonfirmasi rumor.

Dia secara resmi mengajukan keluhan terhadap Klan Bai.

Dia menyebutkan invasi terhadap Sektenya, penyanderaan para murid, dan kematian para tetua.

Dia menyoroti pelanggaran tata krama, menekankan bagaimana Klan Bai bertindak tanpa hukuman, menginjak-injak hukum Kekaisaran Surga Terpencil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Dengan Wen Haoyu, Pemimpin Sekte Suci Matahari Azure, secara resmi mengajukan keluhan, mereka harus menyelidiki kebenaran dan menghukum mereka yang telah melakukan kejahatan berat.

Jadi, Bai Tianheng dipanggil ke Istana, dan dia menerima tanpa banyak ragu.