Leluhur Dewa Bumi mencengkeram bahunya yang terputus, darah mengalir deras dari lengan bajunya yang robek.
Qi-nya melonjak dengan panik untuk menutup luka itu, tetapi bahkan hal tersebut membutuhkan usaha—niat dari Pedang Kelas Saint masih tertinggal di dalam sayatan, menekan regenerasi.
Pupil matanya bergetar.
Melanjutkan?
Bagaimana mungkin mereka melanjutkan?
Di belakangnya, tiga Dewa lainnya tampak pucat, aura mereka tidak stabil.
Artefak tingkat Langit milik mereka—harta yang ditempa selama berabad-abad—tergeletak dalam pecahan-pecahan hancur di seluruh halaman, bagaikan potongan logam bekas yang dibuang.
Satu pertukaran serangan.
Hanya itu yang diperlukan.
Mereka bahkan tidak berhasil mengulur waktunya.
Napas Leluhur Dewa Bumi menjadi semakin berat.
Awalnya, meskipun mereka tidak mampu mengalahkan Bai Ren, mereka yakin setidaknya bisa menahannya.
Empat Dewa melawan satu orang—bahkan dengan Senjata Kelas Saint—seharusnya cukup untuk membeli waktu.
Waktu bagi pihak lain untuk menangani anggota Klan Bai yang lain.
Namun kenyataan telah menghancurkan ilusi itu tanpa ampun.
Mereka tidak berhasil menahannya.
Mereka tidak berhasil menekannya.
Mereka bahkan tidak memaksanya mengambil satu langkah serius pun.
Dia berjalan menembus serangan mereka seolah-olah sedang berjalan santai di antara kelopak bunga yang berguguran.
Bai Ren bahkan tidak menggunakan teknik kuat yang telah membunuh Setengah Qilin, tetapi mereka tetap dikalahkan oleh serangan santainya.
Selain itu, situasi di tempat lain di medan perang juga tidak lebih baik.
Pasukan Klan Bai terus maju dengan mantap.
Meskipun Sekte Matahari Azure memiliki keunggulan jumlah—para murid memenuhi langit dalam gelombang jubah emas—mereka dihancurkan tanpa ampun.
Hasilnya sudah jelas.
Mereka kalah, tanpa tanda-tanda kemenangan.
Leluhur Dewa Bumi mengertakkan gigi.
Mereka telah salah perhitungan sejak awal.
Mereka bukan hanya meremehkan Bai Zihan—
Mereka telah meremehkan seluruh Klan Bai.
Jika mereka terus melanjutkan—
Paling-paling, mereka mungkin bisa melukai Bai Ren sedikit sebelum mati.
Paling buruk—
Mereka semua akan binasa di sini tanpa mampu menyentuh sehelai rambutnya pun.
Dan Sekte Matahari Azure akan kehilangan fondasinya sepenuhnya.
Tanpa Dewa—
Sekte Besar macam apa mereka?
Tidak ada apa-apanya!
Hanya bangkai yang menunggu untuk dibagi-bagi.
Harga dirinya menjerit menolak.
Menyerah?
Berlutut di hadapan Klan Bai?
Tidak terpikirkan!
Namun—
Dia kembali melihat lengannya yang terputus.
Melihat artefak-artefak yang hancur.
Jika mereka tetap bertahan, sekte itu benar-benar akan hancur.
Pernyataan Bai Ren sebelumnya bergema di dalam pikirannya.
"Karena berusaha menyentuh pewaris kami, sekte kalian akan dihancurkan."
Itu bukan kesombongan. Itu adalah pernyataan fakta.
Leluhur Dewa Bumi mengembuskan napas perlahan.
Amarah di matanya meredup.
Dia sedikit menundukkan kepala.
"Kami..."
Kata itu terasa seperti abu.
Dia memaksakan diri untuk mengucapkannya.
"Kami menyerah!"
Medan perang seolah membeku.
Tiga Dewa yang tersisa menatapnya dengan tidak percaya; namun, tak seorang pun mengajukan keberatan.
Bagaimanapun, mereka memang memiliki harga diri, tetapi di hadapan gunung bernama Bai Ren, semua itu tidak berarti apa-apa.
Suaranya bergema di seluruh medan perang, dipenuhi Qi.
"Semua murid Sekte Matahari Azure—segera hentikan pertarungan!"
Dia melanjutkan,
"Kita kalah!"
Kata-kata itu menggema di antara pegunungan.
Beberapa murid terhenti di tengah serangan.
Yang lain membeku dalam ketakutan.
Namun ketika mereka melihat para Leluhur Dewa mereka—berlumuran darah, dikalahkan, dan senjata mereka hancur—
Perlawanan mereka runtuh.
Satu demi satu—
Sosok-sosok berjubah emas menurunkan senjata mereka.
Formasi-formasi menyala di langit berkedip.
Lalu meredup.
Trang! Trang! Trang!
Senjata-senjata jatuh ke tanah batu.
Keheningan menggantikan kekacauan.
Pasukan Klan Bai berhenti, meskipun mereka tidak menurunkan kewaspadaan.
Bai Ren memandang Leluhur Dewa Bumi dengan tenang.
"Kalian menyerah? Semudah itu?"
Nada suara Bai Ren terdengar kecewa, bukannya senang melihat mereka menyerah begitu cepat.
Leluhur Dewa Bumi mengangguk kaku.
"Kami mengakui kekalahan kami."
Suaranya berat.
"Kami akan menerima syarat apa pun yang diberlakukan Klan Bai."
Angin di halaman berembus samar.
Bai Ren mengamatinya beberapa saat lebih lama.
Kemudian—
Dia sedikit menarik Pedang Kelas Saint.
Niat membunuh yang menekan perlahan mereda, meskipun kehadirannya masih tak terbantahkan.
"Kalian telah membuat pilihan yang tepat."
Di belakangnya, Bai Ruhong akhirnya berbicara untuk pertama kalinya sejak pertempuran dimulai.
"Jika kalian terus melanjutkan," katanya dengan tenang, "saat matahari terbenam nanti, tidak akan ada lagi Sekte Matahari Azure."
Pernyataan itu disampaikan tanpa ejekan.
Tanpa ancaman.
Hanya kebenaran.
Bahu Leluhur Dewa Bumi sedikit merosot.
Dia mempercayainya.
Sepenuhnya.
Bai Ren mengalihkan pandangannya kepada Bai Zihan.
"Zihan," katanya dengan tenang, "bagaimana kau ingin melanjutkannya?"
Bai Zihan tidak segera menjawab.
Pandangannya menyapu para Dewa yang telah menyerah.
Menyapu para tetua dan murid yang berlutut, seolah-olah sedang mencari seseorang.
Kemudian—
Alisnya sedikit berkerut.
"Di mana Pemimpin Sekte kalian?"
Tanyanya dengan sedikit bingung.
Bai Ren dan Bai Ruhong baru menyadarinya saat itu.
Mereka memindai medan perang dan area di sekitarnya.
Tidak ada apa-apa.
Tidak ada jejak.
"Mustahil!"
Bai Ruhong tidak dapat mempercayainya. Wen Haoyu baru saja berada di sini, dan sekarang dia telah melarikan diri tepat di depan mata mereka.
Tidak! Bahkan dia tidak melihatnya melarikan diri.
Mata Bai Zihan sedikit menyipit.
Sebelumnya, Wen Haoyu berdiri tepat di belakang para Dewa, wajahnya pucat tetapi membara oleh ambisi.
Meskipun Bai Zihan tidak dapat mengingat momen pastinya, pria itu tiba-tiba menghilang sebelum dia menyadarinya.
Yang lebih meresahkan—
Bai Ren dan Bai Ruhong tidak menyadari kapan dia menghilang.
Tatapan Bai Zihan menajam.
Dia perlahan berbalik menghadap keempat Dewa itu.
"Kalian pasti tahu."
Suaranya dingin.
"Jawab aku!"
Halaman yang baru saja diliputi keheningan itu seolah menjadi semakin berat.
Leluhur Dewa Bumi menegang di bawah tatapan tersebut.
Untuk sesaat, dia merasa seolah-olah tidak lagi berhadapan dengan seorang junior—
Melainkan seorang penguasa yang sedang menjatuhkan hukuman.
Dia mengertakkan gigi.
"Hanya ada... satu penjelasan."
Mata Bai Ren menyipit.
"Bicaralah dengan jelas."
"Sekte kami memiliki sebuah Artefak Tingkat Langit."
Ekspresi para tetua Klan Bai sedikit berubah.
Artefak Tingkat Langit bukanlah sesuatu yang langka bagi Sekte Besar.
Namun nada bicara pria itu—
Menunjukkan dengan jelas bahwa ini bukan harta biasa.
"Namanya Mantel Pengabur Kekosongan," lanjut Leluhur Dewa Bumi dengan suara serak. "Sebuah artefak yang dirancang khusus untuk penyamaran."
Alis Bai Ruhong berkerut.
"Penyamaran?"
Sang Dewa mengangguk.
"Artefak itu dapat menghapus keberadaan seseorang sepenuhnya."
Dia menelan ludah.
"Fluktuasi Qi dan segala sesuatu yang berkaitan dengan aura seseorang. Bahkan indra spiritual seorang Dewa tidak akan mampu mendeteksi penggunanya setelah artefak itu diaktifkan."
Riak samar menjalar di antara barisan Klan Bai.
Harta semacam itu benar-benar langka dan berharga.
Saat ini, Wen Haoyu telah menggunakannya untuk melarikan diri—tetapi bagaimana jika artefak itu digunakan untuk pembunuhan?
Bukankah seorang pembunuh tidak akan pernah gagal dalam misinya jika memiliki harta semacam itu?
Bagaimanapun, ketika kewaspadaan sedang lengah, bahkan seorang kultivator Alam Bayi Roh mungkin mampu membunuh seorang Dewa.
Tatapan Bai Zihan sedikit menggelap.
"Jadi Wen Haoyu menggunakannya untuk melarikan diri."
Leluhur Dewa Bumi menundukkan kepala.
"Sepertinya begitu."
Jawabnya, meskipun dia tidak sepenuhnya yakin.
Bagaimanapun, Pemimpin Sekte meninggalkan semua orang dan melarikan diri seorang diri—dia tidak percaya Wen Haoyu adalah orang seperti itu.
"Dia pasti mengaktifkannya di tengah kekacauan... ketika seluruh perhatian terpusat pada pertarungan antara kami dan Tetua Bai Ren."
Aura Bai Ren perlahan mendingin.
"Maksudmu... Pemimpin Sektemu melarikan diri sebelum para Leluhurnya sendiri menyerah?"
Kata-kata itu diucapkan dengan tenang.
Namun dampaknya lebih kuat daripada tebasan mana pun.
Ketiga Dewa yang tersisa memejamkan mata sejenak.
Penghinaan membara lebih panas daripada luka mereka.
Bagaimanapun, Wen Haoyu pasti mengira para Leluhur mereka akan kalah dalam pertarungan. Kalau tidak, dia tidak akan melakukan hal itu.
Artinya, Wen Haoyu tidak mempercayai mereka.
"Ya!"
Leluhur Dewa Bumi memaksakan jawaban itu keluar.
"Dia mungkin menilai bahwa setelah kekalahan kami dipastikan, dia tidak akan bisa melarikan diri lagi."
Suara Bai Ruhong sedingin es.
"Jadi dia melarikan diri."
"Hmph! Pengecut!"
Bahkan mereka tidak dapat membelanya.
Bai Zihan berdiri dalam diam.
Pikirannya bergerak cepat.
Sebuah Artefak Tingkat Langit yang mampu menghapus keberadaan seseorang sepenuhnya.
Dia sedikit mengangkat pandangannya.
"Berapa lama efeknya bertahan?"
"Paling lama tiga hari," jawab Leluhur Dewa Bumi segera. "Setelah itu, efek penyamarannya akan melemah."
Mata Bai Ren menyipit.
"Tiga hari penyamaran mutlak sudah lebih dari cukup bagi seseorang pada tingkatannya."
Leluhur Dewa Bumi tidak membantah.
Dalam tiga hari, Wen Haoyu dapat melintasi beberapa wilayah. Dengan kekuatannya, pergi ke Kekaisaran lain pun mungkin saja dilakukan.
Tidak ada cara mudah untuk menangkap orang seperti itu dalam kurun waktu tersebut.
Ekspresi Bai Zihan tetap tenang.
Bai Ren memandang Bai Zihan.
"Haruskah aku merobek ruang dan mengejarnya?"
Nada suaranya tenang.
Namun di baliknya tersembunyi niat membunuh.
Jika Bai Ren mengejar secara pribadi dengan Pedang Kelas Saint—
Bahkan penyamaran selama tiga hari mungkin tidak menjamin keselamatan Wen Haoyu.
Bai Zihan terdiam selama beberapa tarikan napas.
Angin menyapu halaman yang telah hancur.
Para murid yang menyerah berlutut dalam barisan.
Nasib Sekte Matahari Azure kini sepenuhnya berada di tangan Klan Bai.
Akhirnya—
Bai Zihan berbicara.
"Tidak!"
Bai Ren sedikit mengangkat alis. Dia tidak menyangka Bai Zihan akan cukup baik hati untuk melepaskan seseorang yang telah berusaha membunuhnya.
Suara Bai Zihan tetap mantap.
"Biarkan dia melarikan diri."
Dia melanjutkan dengan tenang,
"Apa yang bisa dilakukan seorang Pemimpin Sekte yang sektenya sudah tidak ada? Bahkan jika dia selamat, tidak ada hal yang bisa dicapainya."
Pandangannya sedikit bergeser ke arah para Dewa yang berlutut.
"Kita sudah menggenggam orang-orang terkuat mereka. Tidak perlu merepotkan diri mencari orang seperti dia.":
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!